若是讓她去向姜念薇求情，她是絕無(wú)可能拉得下臉來(lái)，但秦子謙不同，“她顧念舊日情誼，或許會(huì)幫你。”
“母親，你又如何知曉是念薇下毒的？”
莊秋荷說不出個(gè)所以然來(lái)，只能胡亂答道：“她本就是蛇蝎心腸，只是你被她的偽裝蒙蔽，如今你們和離，她便不再偽裝，能是怎么回事，定然是她想要毒害我們?nèi)遥忝妹萌缃裾谑芸啵氵€猶豫什么？”
秦子謙深吸一口氣，這一路走來(lái)，歷經(jīng)諸多坎坷，讓他發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)姜念薇的了解實(shí)在太少。
越是發(fā)現(xiàn)她不同的一面，他心中越是百感交集。
秦子謙硬著頭皮找到姜念薇，一開始還好聲好氣：“念薇，夢(mèng)蕊難受，不知你是否有辦法可以救她？”
姜念薇甚至都未曾看他一眼，只是淡淡地回了一句：“沒有，她這是咎由自取。”
秦子謙升一陣怒氣，“果然是你下毒害她，你竟然變得如此惡毒，我母親說得沒錯(cuò)，你往日的善良都是偽裝，你當(dāng)真是心如蛇蝎。”
秦子謙一開始還對(duì)她心生憐憫，憐憫她為了家人犧牲自己，如今看來(lái)都是她咎由自取。
姜念薇只覺得可笑，事到如今，秦子謙依舊是如此稀里糊涂，“我為何要無(wú)緣無(wú)故害你妹妹，還不是因?yàn)樗胍ξ业纳┥！?/p>
秦子謙篤定地答道：“你嫂嫂出事，不可能和夢(mèng)蕊有關(guān)系。”
“有沒有關(guān)系，你去問她便知，告訴她，只要如實(shí)交代，我可以減輕她的痛苦，你這個(gè)做哥哥的，根本不了解你的妹妹。”
秦子謙的臉?biāo)查g沉了下來(lái)，“若是我妹妹有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我絕不會(huì)放過你。”
“秦子謙，你未曾盡到兄長(zhǎng)的責(zé)任，好好教導(dǎo)你的妹妹，如今卻反過來(lái)指責(zé)我，真是令人心寒。你妹妹是人，難道我姜家的血脈就不是人了嗎？姜家也并非任人宰割的羔羊，豈能容你如此欺凌！
想當(dāng)初，在你那侯府之中，你便要我處處忍讓，如今卻又想對(duì)我指手畫腳，甚至威脅我。你以為我還會(huì)像從前那樣忍氣吞聲嗎？告訴你，此事我絕不會(huì)善罷甘休。”
“念薇！我們往日的情分……”
“你口口聲聲提起我們往日的情分，真是可笑至極。你捫心自問，你何時(shí)珍惜過那份情分？當(dāng)初你寵妾滅妻，甚至與官員勾結(jié)陷害姜家，這些事情難道你都忘了嗎？現(xiàn)在居然還有臉來(lái)和我談情分，真是諷刺得緊。”
秦子謙的內(nèi)心充滿了羞愧，他垂下眼簾，不敢與姜念薇那雙冷冽而堅(jiān)定的眼眸對(duì)視。
姜念薇輕拂衣袖，轉(zhuǎn)身離去，她的心中并無(wú)真正的憤怒，她要的，不過是讓這一家人嘗嘗她上一世所受的苦楚，讓他們也體驗(yàn)一下那種無(wú)助與絕望。
……
望著莊秋荷懷里的妹妹，秦子謙聲音低沉，帶著一絲不容置疑的嚴(yán)肅：“你，告訴我，這一切，是不是你先起的禍端？”
莊秋荷聽著妹妹痛苦的呻吟，心中一陣焦急，她瞪了秦子謙一眼，責(zé)備道：“都這種時(shí)候了，你還糾結(jié)這些有什么用？再這樣下去，夢(mèng)蕊的性命恐怕都要保不住了。”
秦子謙沒有理會(huì)莊秋荷的責(zé)備，緩緩開口：“姜念薇說了，只要夢(mèng)蕊愿意承認(rèn)錯(cuò)誤，她便會(huì)出手相救。”
秦夢(mèng)蕊再也忍受不了這樣鉆心的疼痛，她再也承受不住這樣的折磨，眼中閃過一抹決絕，顫聲道：“我……我愿意認(rèn)錯(cuò)！是我錯(cuò)了，我不該下藥害那個(gè)女人。”
“你怎么如此糊涂！”
莊秋荷又急又惱，毫無(wú)辦法，卻束手無(wú)策。
她只能硬著頭皮，帶著秦夢(mèng)蕊來(lái)到姜念薇的面前，希望能求得一絲寬恕，“她只是一時(shí)糊涂，不是有意害人的，你便救救她吧。”
要不是為了女兒的性命，莊秋荷什么時(shí)候如此低三下四地求人。
姜念薇微瞇著雙眸，眼中閃過一絲不屑，慢條斯理地說道：“你這就是求人的態(tài)度嗎？我嫂嫂若是因?yàn)檫@件事有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你們秦家就算是賠上十條命也不夠。
“你們母女在我大哥面前跪下磕頭，我興許會(huì)考慮。”
莊秋荷聞言，臉色瞬間變得鐵青，她憤怒地抬起頭，“姜念薇，你可別欺人太甚！”
姜念薇的笑容中透露出一種刺骨的寒意，她緩緩開口：“既然如此，秦夢(mèng)蕊就繼續(xù)承受這份痛苦吧，我忘記告訴你，這毒若是沒有及時(shí)服用解藥，那種疼痛將會(huì)讓她生不如死，而且身上的紅斑也永遠(yuǎn)不會(huì)消退。”
秦夢(mèng)蕊此刻已經(jīng)虛弱到了極點(diǎn)，她緊緊地拉著莊秋荷的手，眼中滿是乞求：“娘，我們這次就聽她的吧，我真的疼得受不了了。”
莊秋荷咬緊了牙關(guān)，最終做出了決定，卑微的跪倒在姜瀾煦的面前：“夢(mèng)蕊年紀(jì)小，不懂事，差點(diǎn)害了你的妻兒，如今你的妻兒已經(jīng)平安無(wú)事，能不能請(qǐng)你高抬貴手……”
秦夢(mèng)蕊跪倒在地，心中滿是羞愧，抬起頭，看著以前愛慕的男子，臉上露出了憤怒、震驚的表情，心中猶如針刺刀扎，一時(shí)間竟體驗(yàn)著身心雙重的痛苦。
姜瀾煦氣得牙癢癢，“是你害了梅雪，我是不會(huì)原諒你的，你現(xiàn)在這樣是咎由自取。”
一向不打女人的他，竟然有想要將眼前的女子揍一頓的沖動(dòng)。
早知道秦家人心狠手辣，沒想到竟然惡毒到此種地步，他是絕對(duì)不會(huì)原諒傷害了邱梅雪的人。
“大哥，你不原諒她，那我便不救她。”
莊秋荷立馬憤怒的站起身來(lái)，“你！你明明答應(yīng)說只要跪下就會(huì)救她的！”
姜念薇露出揚(yáng)起嘲諷的笑容，“可我大哥并沒有原諒你們，我的話啊，你們可千萬(wàn)不要當(dāng)真，就像你們以前說的那些狗屁話一樣，這種毒不會(huì)死人的，也就是折磨著身體而已，秦夢(mèng)蕊你便暫且忍著吧。”
說罷，她們一家揚(yáng)長(zhǎng)而去，只剩下母女兩個(gè)留在原地抱頭痛哭。
受此一難，這一家人算是老實(shí)了不少。
處理好這些事情后，流放隊(duì)伍又要馬不停蹄地趕路，雖有馬車，但難免會(huì)遇到顛簸的路段。
一路上，姜瀾煦對(duì)著邱梅雪好言寬慰，待她入睡后，才一臉凝重地走出馬車，“念薇，這件事你怎么沒有提前告訴我。”
“我能處理的事情，便不會(huì)麻煩家人，況且他們害了嫂嫂，必然要他們吃盡苦頭。”
“以后發(fā)生任何事，你都可以與我們商量，畢竟我們是一家人。”
秦家做的孽，又何嘗只有這些，上一世他們一家落得如此地步，秦家可沒少摻和。
他們沒有耽誤流放隊(duì)伍前進(jìn)的進(jìn)程，差役們也沒有過多責(zé)怪。
直到深夜，隊(duì)伍駐扎在一處荒山野嶺，原本以為這里荒無(wú)人煙，沒想到竟有一個(gè)小村落，差役們便決定在此安營(yíng)扎寨。
差役們自然可以在村民家中借宿，可他們這群押送的犯人，卻只能住在外面漏風(fēng)的牛棚里。
如此天寒地凍，父親和嫂嫂本就身子虛弱，雖有厚實(shí)的棉被和衣服，卻也抵不住寒冷的侵襲。
姜念薇便尋了一戶農(nóng)家，拿出銀兩打點(diǎn)，想要借宿在此。
這戶人家只有一名老光棍，原本看到流放的罪犯借宿，自然是不愿的，姜念薇給了他幾兩銀子，他這才眉開眼笑，幾兩銀子對(duì)于他來(lái)說可是好幾年的收入了。
“西邊有間空屋子，你們隨便居住。”
老光棍好似想起了什么，從屋子里面拖出了一位瘦弱的少女，“忘了我家小媳婦還關(guān)在里面，你們請(qǐng)自便。”
少女低著頭，看不清長(zhǎng)相，卻依稀可以看出身材瘦弱，好似一陣風(fēng)就能將她吹倒。
姜念薇不免多看了幾眼，卻見那少女忽而轉(zhuǎn)頭望向她，兩人的視線交匯，姜念薇心中一驚。
雖滿臉臟污，她卻仍然可以看出少女原本精致的面容，而且她雙眼的瞳色竟有兩種顏色，有胡人的血統(tǒng)。
姜念薇不由得想起一人，未來(lái)的酷吏孟淮北，此人行事偏執(zhí)，卻用嚴(yán)厲的手段懲治了不少貪官污吏。
難不成這名少女竟是他假扮的？姜念薇壓下心中的懷疑。
老光棍淫笑著將她拖拽了過去，嘴里還在喃喃自語(yǔ)，“我花了畢生積蓄將你買了，你可要為我生個(gè)大胖小子啊。”
桃枝還在一旁惋惜，“這么瘦弱的女孩，竟要被這樣的男人糟蹋了，好可惜啊。”
那名少女眼中閃爍著倔強(qiáng)的光芒，突然猛地一口咬住了老光棍的手臂，聲音中透露出堅(jiān)決與憤怒：“放開我！”
老光棍痛得齜牙咧嘴，心中的怒火瞬間被點(diǎn)燃。
他揚(yáng)起手臂，狠狠地扇了少女一個(gè)耳光，憤怒地吼道：“我花了一兩銀子把你買下來(lái)的！要不是我，你就要被賣到青樓去了！”
他心中的怒氣似乎還未發(fā)泄完，便抬起腳想要踹向少女。
這時(shí)，桃枝已經(jīng)急得不行，她緊緊拽著姜念薇的衣袖，眼中滿是懇求：“小姐，我們救救他吧！”
姜念薇眉頭緊鎖，她并非不愿救人，只是他們現(xiàn)在正處于困境之中，自身難保。
若是貿(mào)然救人，又該如何安置？她也不想浪費(fèi)時(shí)間在一些無(wú)關(guān)緊要的人身上。
卻又想到孟懷北在書中是秦子謙的對(duì)手，要不是孟莞然誘他喝下毒藥，他不會(huì)英年早逝。
姜念薇一個(gè)轉(zhuǎn)身，又給了老光棍五兩銀子，“這給你，你把這孩子給我。”
當(dāng)初將他買了就只花了一兩銀子，眼前這個(gè)冤大頭竟然要花五兩買，莫不是有什么特殊嗜好？
老光棍心中暗喜，琢磨著或許可以趁機(jī)抬高價(jià)錢。
他故作鎮(zhèn)定地?fù)u了搖頭，故作姿態(tài)地說道：“不賣，她已是我的媳婦，豈能輕易轉(zhuǎn)手？”
姜瀾煦聞言，面色一沉，大步上前，擋在了姜念薇的身前。
他目光如炬，盯著老光棍，聲音低沉而堅(jiān)定：“賣，還是不賣？”
“我賣，我賣！”
老光棍被姜瀾煦那凌厲的氣勢(shì)所震懾，心中不禁一顫。
他深知，眼前這位絕非善茬，若是惹惱了他，只怕自己討不了好。
于是，他急忙改變口風(fēng)，伸手接過那沉甸甸的五兩銀子，一邊將人推向?qū)Ψ剑贿吪阈Φ溃骸百u，我賣！她現(xiàn)在是你們的了，本來(lái)我還嫌她瘦了些，現(xiàn)在正好可以去買個(gè)更豐韻的少女回來(lái)。”
老光棍的臉上掛著一抹猥瑣的淫笑，讓姜念薇極不舒服。
他那一雙賊溜溜的眼睛，還在他們兩人之間來(lái)回游移，色瞇瞇地盯著看個(gè)不停。
要不是姜瀾煦及時(shí)出面，將他趕走，恐怕他還會(huì)繼續(xù)糾纏不休。
“念薇，你買了這個(gè)女孩，但我們根本沒時(shí)間照顧她啊。”姜瀾煦有些擔(dān)憂地說道。
“我自有安排。”
她走到那個(gè)如今應(yīng)該稱為少年的孩子面前，伸出了纖細(xì)的手想要拉他起來(lái)。
少年抬頭看了她一眼，眼中閃過一絲警惕，隨后又畏畏縮縮地低下了頭。
她又拿了一個(gè)白饅頭，塞入了少年的手中，“餓了就吃吧。”
少年看著白乎乎的饅頭，狼吞虎咽地吃了起來(lái)，姜念薇便趁機(jī)查看他現(xiàn)在的狀態(tài)，身上臟兮兮的，似乎四肢還有傷口。
還要一件更重要的事情，她必須確認(rèn)一下，他到底是不是孟懷北。
“桃枝，你去燒些熱水，給他洗一洗。”
桃枝連忙應(yīng)道：“我這就去。”
少年在聽聞要洗澡的指令后，那張稚嫩的臉龐再次浮現(xiàn)出驚恐之色，仿佛洗澡對(duì)他來(lái)說是一件無(wú)比可怕的事情。
姜念薇見狀，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，輕聲道：“這次，我來(lái)親自給他洗澡。”
在這鄉(xiāng)野之地，環(huán)境雖然惡劣，但桃枝卻不知從何處尋來(lái)一個(gè)水桶。
經(jīng)過一番忙碌，她將水桶洗凈，又灌滿了熱氣騰騰的熱水。
那名少年卻站在那里，遲遲不肯動(dòng)彈。
他抬起頭，用那雙充滿羞澀與不安的眼睛看著姜念薇，聲音略帶沙啞地說道：“小姐，你救了我，我真的很感激，但是洗澡這種事情，不用勞煩你們。”
尚未脫去稚氣的他，嗓音沙啞，雌雄莫辯，也難怪那老光棍沒有看出來(lái)他是少年。
兩人就這樣僵持著，那少年緊緊抓著那件臟兮兮的外衣，那是他最后的防線。
桃枝看在眼里，急在心里，她毫不猶豫地伸出手去，“害羞什么，我們都是女兒身，怕什么。”
然而，當(dāng)那外衣被一層層脫下，露出的是一具瘦骨嶙峋的身體，皮膚之上布滿了斑駁的傷痕。
桃枝瞬間愣住了，原本伶牙俐齒的她此刻竟半句話也說不出口。
“小姐，他……他好像是個(gè)男的。”桃枝的聲音帶著幾分顫抖。