李辰安盤(pán)膝坐在火堆旁,閉目調(diào)息,靈氣微薄,堅(jiān)持修煉。
他很清楚,修為雖然跌落,但身為曾踏巔峰之人,他的根基、感知、悟性遠(yuǎn)非凡俗可比。
哪怕靈氣如絲,他也能抓住每一縷,并將其凝聚入體。
一夜過(guò)去。
“醒了?”
葉小言站在他身后,肩頭斜背一只小獸,正從山坡后走來(lái)。
陽(yáng)光灑在她有些臟亂的發(fā)梢上,映出一絲金光。
“嗯。”李辰安睜開(kāi)眼,緩緩站起身。
“昨晚殺的那些夜叉蠻,不是正常狩獵會(huì)出現(xiàn)的數(shù)量。”葉小言皺著眉,眼中閃爍著警覺(jué),“你吸引了它們。”
李辰安思考一會(huì),說(shuō)道:“或許是我體內(nèi)還殘存著某種氣息,它們本能地畏懼、但也渴望吞噬。”
小言沒(méi)有追問(wèn),而是抬手指了指山坡后方:
“你能走嗎?我?guī)慊卮濉!?/p>
“可以。”
李辰安握緊魔刀與斷劍,將它們背在背上,跟在葉小言身后。
……
沿著山林小徑穿行了足足一個(gè)時(shí)辰,路越來(lái)越窄,植被也變得越發(fā)高大與古怪。某些樹(shù)木的枝干像是骨刺一般,纏繞之間似乎隨時(shí)要生出眼睛。
又走了一段,前方終于出現(xiàn)了一道天然石階,石階蜿蜒盤(pán)繞,在陽(yáng)光下隱約能看到遠(yuǎn)處有一抹青色石墻延展至山體腹地。
“快到了。”葉小言聲音輕快,腳步卻沒(méi)停。
李辰安望著前方,眼中露出一絲異色。
那不是什么小村,而是一座隱藏在林海山脈間的“部落”——
石墻環(huán)繞,約有十丈高,墻身布滿(mǎn)藤蔓與刻痕,能看到不少粗獷圖騰盤(pán)旋而上。
石墻頂部時(shí)不時(shí)閃爍幾縷淡金色光暈,隱隱有陣紋流轉(zhuǎn)。
大門(mén)處,一尊足有三丈高的“巨像”立在中間,面容威嚴(yán)卻非人形,像是某種古獸與人族的混血,左手持骨矛,右手握獸角,雙瞳如星辰。
“這是我們赤角部落。”葉小言輕聲說(shuō)道。
“赤角?”李辰安若有所思。
“對(duì)。每個(gè)人出生時(shí)都會(huì)獲得自己的‘血角’。”她抬起袖子,露出手臂內(nèi)側(cè)一塊呈現(xiàn)淡紅色紋路的“角狀印記”,“這個(gè)就是我的。等到成年禮完成,它就會(huì)變成真正的‘赤角’,鑲嵌在額頭上。”
李辰安的目光凝重了幾分。
“角狀印記,紋路誕生于體內(nèi),無(wú)法剝離……這不是血脈異變,這是天生的‘種性’。”
葉小言眼神古怪地看了他一眼,咕噥:“你說(shuō)話(huà)還是這么怪。”
這時(shí),村口已有數(shù)道身影靠近。
他們身形高大,皮膚泛著銅紅色,裸露著上身,背后或背弓或挎骨刀,有的額前已有角紋突起,宛若雕刻般嵌入皮肉中。
為首者是一名須發(fā)皆灰的老者,步伐沉穩(wěn),背脊筆直,一雙眼睛如蒼鷹般銳利。
“小言。”他望向小女孩,聲音平淡卻不怒自威,“你又獨(dú)自離開(kāi)了防界?”
“我只是……只是去采點(diǎn)草藥。”葉小言低頭。
老者目光一轉(zhuǎn),落在李辰安身上,眉頭微皺。
“外來(lái)者?”
“他昏迷在山腳,我?guī)Щ貋?lái)的。”葉小言抬頭,“我看得出他不是敵對(duì)部落那邊的。”
老者眼神凝重了幾息,終是點(diǎn)頭。
“帶他進(jìn)來(lái)吧。你來(lái)負(fù)責(zé)看著。”
……
踏入石墻之后,李辰安終于得以窺見(jiàn)這“赤角部落”的全貌。
這座村落遠(yuǎn)比他想象的要大,呈半圓形沿山體而建,房屋多為石木混搭結(jié)構(gòu),頂端有藤蔓、獸皮覆蓋,形成原始卻不凌亂的視覺(jué)感。
街道并非泥土,而是由一塊塊青灰色骨紋石鋪就,石上有著星點(diǎn)光紋,隱隱帶著真氣波動(dòng)。
村民的打扮與葉小言相似,多以粗布裹身,赤足或穿獸革。男女皆健壯結(jié)實(shí),眼神警覺(jué)而克制,像是久經(jīng)戰(zhàn)火磨礪出的獵人種族。
“這地方……不是普通村莊。”
李辰安在心中暗道。
他越發(fā)確信——這個(gè)世界并不簡(jiǎn)單,而這個(gè)赤角部落,也可能是某種妖族血脈的聚居地。
他甚至懷疑——自己已經(jīng)不在人界了。
……
葉小言將他帶到了一處靠近后山的木屋,屋子雖簡(jiǎn)陋,但有石灶、木床、藥柜一應(yīng)俱全,甚至有一面石鏡掛于中央。
“你可以住這里。”
“謝謝。”李辰安拱手。
“別謝我。”葉小言走到門(mén)口,頓了頓,“你最好別亂跑。部落長(zhǎng)老議會(huì)今晚會(huì)決定你的去留。”
“如果他們覺(jué)得你是‘異端’,可能會(huì)直接處決你。”
她說(shuō)完,便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
李辰安沒(méi)有出聲,只是望著她消失在屋外林道的背影,眼中露出一抹冷意。
“異端?”
他輕笑了一聲,自嘲、鋒利。
“那我就看看——這個(gè)世界,到底是誰(shuí)‘異’,誰(shuí)‘端’。”
……
夜色再臨,赤角部落燃起了四方火堆。
一陣幽幽的號(hào)角聲響徹山谷,似乎在召喚著什么古老的力量……
李辰安站在窗前,望著火焰中跳動(dòng)的影子,忽然低聲呢喃:
“你們想裁定我?”
……
赤角部落·血角議殿。
火光通明,三十六尊老者圍坐于一座石環(huán)之中,頭頂是一株被煉化成樹(shù)骨的赤紋靈木,枝干間垂落一串串晶瑩石燈,映出他們滿(mǎn)臉深沉。
這些,便是赤角部落的長(zhǎng)老團(tuán)。
他們掌控部落的命脈,制定狩獵令、戰(zhàn)斗令,也決定著——外來(lái)者的生死命運(yùn)。
“我反對(duì)將他留在部落!”一位銀角老者拍案而起,聲音如雷:“外來(lái)者向來(lái)是禍根,尤其是這一個(gè),來(lái)歷不明、氣息詭異,居然還能吸引夜叉蠻群聚而來(lái)!”
“也許他并非敵人。”另一位白衣長(zhǎng)老沉聲說(shuō)道,“小言說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),他身上雖有奇異氣息,但并不具任何敵意。”
“敵意可以隱藏!你忘了‘影魂異民’是怎么入侵我們祖林的嗎?!”
“那不一樣——他孤身一人,且傷勢(shì)極重,如果真有敵意,不會(huì)這么虛弱。”
“可他不是我們的一族!”
“那又如何?我們不是也曾接納過(guò)血角未顯的外嬰?”
爭(zhēng)執(zhí)聲不絕于耳,愈發(fā)激烈,甚至已有長(zhǎng)老開(kāi)始動(dòng)手點(diǎn)燃神角符,準(zhǔn)備行召喚裁定。
而此時(shí)此刻,葉小言站在議殿門(mén)外,頭垂得很低。
“我為他擔(dān)保。”
“就算他真的是異民,若他對(duì)赤角有害,第一個(gè)殺他的人……就是我。”
少女的聲音清清冷冷,穿透殿門(mén)。
“葉小言!你懂什么!還擔(dān)保他!”
“你有這個(gè)資格嗎?!”
“我不想讓你們?cè)⒁粋€(gè)無(wú)辜之人。”
她聲音微微發(fā)顫,但依舊堅(jiān)持。
……
就在這時(shí)!
一道低沉的轟鳴聲,自血角議殿之外驟然炸響!
“轟!!!”
地面猛地一震!
緊接著——
哨塔處傳來(lái)急促而驚恐的尖哨!
“獸潮!!!是獸潮!!!”
“西嶺!西嶺山口方向,魔獸出現(xiàn)!!!”
“它們沖破了第一道石紋防線(xiàn)——朝部落沖來(lái)了!!!”
嗡——!!!
血角議殿內(nèi)所有長(zhǎng)老齊齊起身,臉色狂變!
“什么?!現(xiàn)在不是靈潮季!怎么會(huì)有魔獸大規(guī)模移動(dòng)?”
“難道是……夜叉蠻群落暴動(dòng)了?”
“不對(duì)……有其他東西……我感受到一種不屬于我們這片土壤的氣息。”
“別管那么多了!快調(diào)兵!聚弓組、骨盾組、秘角組——立刻就位!”
“全村備戰(zhàn)!!!”
……
火堆熄滅,戰(zhàn)鼓鳴響!
整個(gè)赤角部落瞬間進(jìn)入“戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)”。
高塔之上點(diǎn)燃了代表“生死警戒”的紅黑色獸骨火焰,整整八處警塔全部噴出長(zhǎng)焰,黑煙沖天!
遠(yuǎn)方山口之處,獸吼連連,如雷奔涌!
一頭接一頭的夜叉蠻,如同被驅(qū)趕的浪潮,在林海中穿梭、狂奔、嘶吼,那些獸瞳之中帶著一種瘋狂的血紅。
它們不再是零散襲擾,而是整齊有序、猶如戰(zhàn)陣的“潮獸大軍”!
更可怕的是——
在那些夜叉蠻的群體后方,若隱若現(xiàn)有幾頭如小山般的“巨型魔獸”,每一步踏出,山林地面都在震蕩!
……
葉小言臉色劇變,轉(zhuǎn)身就沖下石殿,飛快地向后山跑去。
“李辰安!!李辰安——你醒著嗎?!!”
她沖進(jìn)那間木屋,猛地推門(mén)而入!
李辰安早已站在窗前,星眸冷冽如刀,看著遠(yuǎn)方騰起的黑煙與紅光,喃喃道:
“來(lái)了。”
“你看到了?!”葉小言氣喘吁吁,“你能動(dòng)嗎?”
“能。”
“部落議會(huì)想讓你死,我給你說(shuō)了很多好話(huà),盡力保你,但他們還是不同意。”
“但現(xiàn)在因?yàn)楂F潮中斷了。”
“你呈現(xiàn)在趕緊跑吧。”
葉小言滿(mǎn)臉焦急說(shuō)道。
李辰安背起魔刀和斷劍,一步走出屋門(mén)。
“為何要逃。”
“現(xiàn)在不逃就來(lái)不及了。”葉小言急得不行。
“他們會(huì)跪著求我留下的。”
李辰安語(yǔ)氣平淡,說(shuō)出的話(huà)卻狂傲無(wú)比。
“你發(fā)什么瘋?”葉小言雙眼瞪大。
“我想見(jiàn)識(shí)一下你們這里的獸潮。”李辰安語(yǔ)氣平淡說(shuō)道。
“你要幫我們對(duì)抗獸潮?你知道獸潮有多么可怕嗎?”葉小言一臉驚訝。
“那更要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了。”李辰安自信一笑。
葉小言:“你……”
李辰安腳步極穩(wěn),即便如今真氣微弱、實(shí)力尚未恢復(fù),但那種自信與殺伐之勢(shì),從骨子里流淌出來(lái)。
葉小言看著他,忽然就沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
“走吧。”她說(shuō)。
……