滄州首富單保友也在人群當中，當他得知李順要在海上試運行蒸汽鍋爐船時，最開始他也是不信的，但是出于好奇也來海邊參觀。親眼目睹蒸汽船實驗成功，覺得這是一個絕佳的商機，于是撥開人群來到李順身邊。“草民單保友參見鎮國公。”李順抬頭看一下單保友，“你又是……？”“鎮國公，單保友是滄州首富，做的是貿易生意。”周正在一旁提醒道。李順微微頷首，“原來是單家主。”“鎮國公，不知這蒸汽船的載重和穩定性如何？”單保友開口問道。“如果用來載重貨物，最低在千噸左右，穩定性能自然是沒問題。”李順一一回答，單保友聽后多少有些失望，蒸汽鍋爐需要大量的煤炭，造價肯定會很高，結果卻只有千噸載重，出一次海回來，利潤空間沒剩下多少了，不過，李順信心滿滿，蒸汽船只是走出了第一步，它的發明成功，為安國科技埋下了一顆種子，以后再努努力，在改良蒸汽船，說不定還可以制造出來內燃機之類的。回到城里，李順發現，有些大戶人家在放鞭炮，慶祝蒸汽船試運行成功，漂亮的煙花在空中綻放，引來好多百姓圍觀。大人笑，孩子鬧，滄州城有史以來第一次這么熱鬧。大家都看到了希望。當天晚上，李順在驛館擺下酒宴，慶祝蒸汽船實驗成功，周正、丁茂、黎錚、梁義明、黃曉飛等人都被李順宴請到了驛館。幾個人團團圍坐有說有笑氣氛十分融洽，李順見太守曲東明沒來，詢問周正，平時周正同曲東明一起來的滄州任職，倆人的關系最好。周正也不知道什么原因，鎮國公的面子都不給，曲東明也太狂傲不羈了。李順在滄州城外成立了一家工廠，配制了目前最先進的工具器械，還有上百個工匠，兩百多工人，以及一百名禁衛軍，加班加點生產蒸汽鍋爐。生產蒸汽鍋爐屬于軍事機密，周正覺得事關重大，自告奮勇親自監督，想來是周正沒來的原因。“周大人可能還在廠里忙，我們就不等他了，改日我另行安排。”李順笑呵呵的說道。隨即吩咐下人開始上菜，一個個盤子擺上桌，有臘肉，海鮮，應有盡有，尤其是李順為了犒勞大家的辛苦，主食安排的是茴香陷的餃子，可是開了眾人的眼。他們從來沒吃過餃子，茴香在滄州最是多見，百姓們都拿來喂豬用的，沒想到李順用來做了餃子餡。“這……能吃嗎？”黎錚看著桌子上小小的餃子，一臉的糾結。“怎么就不能吃了，我還能給你們下毒不成。”李順感覺好笑，順手夾了一個餃子，蘸了蒜醬放在嘴里。“黎大人，你就放心吃吧，這是我們國公爺研制的，如今在京城司空見慣了的。”梁義明笑著對黎錚解釋道。黎錚見李順吃的一臉享受，實在忍不住好奇，學著李順的樣子夾了一個餃子放在嘴里。嗯！還別說，味道確實鮮美，沒有他想象中的那么難吃。“怎么樣？”李順笑瞇瞇的開口問道。“嗯嗯……好吃！”黎錚連連點頭，大家都跟著笑了起來。“鎮國公，今天是個好日子，您就不講兩句嗎？”梁義明道。“大家都這么熟了，沒什么可說的，都是家常菜，吃好喝好啊。”李順笑著說道，“不過，說到餃子，我倒想起我家鄉的一句話，叫做好吃不如餃子，好玩不如……”李順話說了一半，突然想到這里不是京城，除了梁義明和黃曉飛，李衛是自己從京城帶來的外，周正，丁茂，黎錚幾人頂多算是屬下，不能順嘴胡咧咧。“國公爺，好玩不如什么啊？”李衛聽的認真，見李順停下來不說了，開口追問道。“好玩……好玩不如包餃子了。”李順說道。噗！一旁的戴安娜忍不住噴了，這句話他聽李順說過，是好吃不如餃子，好玩不如嫂子。“噓……”李順沖著戴安娜擠眼弄眉，求她千萬不要說出來，要不然可就真的尷尬了。“嗨！”李衛原本還很好奇，聽了李順的話有些泄氣。“快吃吧，餃子要趁熱吃，涼了就不好吃了。”李順岔開話題說道。“鎮國公，蒸汽船實驗成功，這可是天大的喜事，你就不考慮獎賞我們一些什么，比如金葉子之類的。”幾杯酒下肚，李衛的話多了起來。在運城的時候，他就跟著李順，李順從不擺架子，把李衛當成朋友，就是因為這個，才特意求了楊昀，要跟在李順身邊。李順出手大方，平時沒少拿自己的錢賞給李衛和禁衛軍，這件事戴安娜并不知道。“我給你兩個大嘴巴子你要不要。”李順看了一眼旁邊的戴安娜，見對方并沒有懷疑，這才放下心來。“今天我來驛館赴宴，遇上龔常偉了，他還追問我蒸汽廠的事情，被我三言兩語蒙混過去，這家伙半信半疑的，鎮國公可要提防著寫。”黎錚開口說道。龔常偉丟職位肯定不甘心，找他打聽蒸汽廠的事情，肯定別有用心，萬一從中使壞，可就麻煩了。“你怎么沒探探他的口風？”李順道。從滄港口入海，一直衢州，行程上千里，全部都使用船只航運，路運繞行遠，使用船運可以省上一半的路程，這樣的話，降低很大的成本，而且，蒸汽船載重量也大，可以省下不少錢的。而且，海的盡頭就是倭國，因為海盜的原因，安國將入海口封閉了，不允許倭國的船只在海上運行。龔常偉為海軍總兵，對海上的事情了如指掌，想必知道一些倭國的情況。“是的，我對他說了海禁的事情，讓他協助國公將功補過，不過，他想都不想就拒絕了！”聽了黎錚的話，李順只是笑笑。龔常偉被降職，才有了黎錚上位的機會，所以，龔常偉想黎錚口里套消息，黎錚肯定不會說實話。這就是人性，利益面前，哪有情意可言。