“哈哈，不錯(cuò)，不錯(cuò)！”瘋狗也特別高興，幸虧聽(tīng)了刀疤的建議，不然可是錯(cuò)過(guò)了這么好發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，眾人將蒸汽鍋爐船同銀子一同帶回總部。這邊，李順接到周正的稟報(bào)，出海的商船遭到海盜搶劫，幾十艘蒸汽鍋爐船和上百萬(wàn)兩的銀子，都被海盜搶劫走了。李順立刻趕往海政局。“周大人，你可要為我們做主啊！”大老遠(yuǎn)，就聽(tīng)到商家的嚷嚷聲，“反正這船是分期買的，如果周大人不給我解決，后期尾款我們就不給了！”李順走了進(jìn)去，周正見(jiàn)李順來(lái)了，頓時(shí)有了主心骨，急忙站了起來(lái)，“鎮(zhèn)國(guó)公，你可來(lái)了！”商家們聽(tīng)到是鎮(zhèn)國(guó)公，立刻停止喧鬧，畏懼的看向李順，李順是京城委派下來(lái)的，又是鎮(zhèn)國(guó)公，給他們一百個(gè)膽子，也不敢同李順鬧。“怎么回事？”李順走到首位坐下，冷眼掃了一眼眾人，沉聲開(kāi)口問(wèn)道。“鎮(zhèn)國(guó)公，草民明威，滄州明家家主。”明威走了出來(lái)，這次出海，明家的損失最為嚴(yán)重，整整幾十艘船還有將近一百萬(wàn)兩的銀子，有史以來(lái)，明家從來(lái)沒(méi)吃過(guò)這么的虧。“明家主有話請(qǐng)說(shuō)。”李順開(kāi)口道。“鎮(zhèn)國(guó)公，海盜太猖狂了，如果不進(jìn)行圍剿，恐怕以后再也沒(méi)有人肯出來(lái)經(jīng)商了。”明威道。解除海禁，是朝廷的指令，鼓勵(lì)大家出海經(jīng)商。可是，海盜太猖狂了，官船出海的時(shí)候，他們不敢搶劫，商船就出來(lái)?yè)專钦l(shuí)還敢出海了。“你說(shuō)的也有道理。”李順低頭想了想，這樣下去還真不是辦法。可是，海政局的人員有限，總不能每個(gè)商家出海都要跟著，而且，商家賺了錢都是往自己兜里裝，他又沒(méi)有好處，賠本的買賣他可不做。突然，李順腦子靈光一現(xiàn)。既然海盜害怕官船，他可以成立海軍護(hù)航業(yè)務(wù)，只是要收取保護(hù)費(fèi)，既能保護(hù)商家船隊(duì)，又可以為海政局增加一份收入。“明家主，這件事情很好解決，就是不知你們同不同意。”李順把自己的想法說(shuō)了出來(lái)。明威眼睛也亮了，李順的船隊(duì)上裝著大炮，海盜最是害怕的，每次出海，都會(huì)賺上上百萬(wàn)兩，交一些保護(hù)費(fèi)也是值得的。“鎮(zhèn)國(guó)公，這件事情，我一家也做不了主，回去同其他商家商議一下如何？”明威留了一個(gè)心眼，明家雖然是滄州首富，商業(yè)的龍頭，保護(hù)費(fèi)的事情關(guān)乎到整個(gè)沿海商界的利益，不能讓他一家掏銀子。如果大家聯(lián)合起來(lái)，保護(hù)費(fèi)均攤，這樣明家也可以少掏一些。“行，你們可以研究，到時(shí)候把結(jié)果告訴周大人即可。”李順也不著急，他相信，商人無(wú)往不利，官府保駕護(hù)航，安全有保障，傻子才會(huì)拒絕。當(dāng)天，明威通知滄州的富商到明府，商議海軍護(hù)衛(wèi)隊(duì)的事情。“明家主，你是龍頭，我們都聽(tīng)你的，你要是同意，我們沒(méi)有意見(jiàn)。”富商賈靖國(guó)站出來(lái)說(shuō)道，聽(tīng)說(shuō)這次明家去海外，賺了上百萬(wàn)兩銀子，只可惜全部被海盜搶劫了。賈靖國(guó)很是動(dòng)心，國(guó)內(nèi)的生意不景氣，一年下來(lái)也賺不了多少錢，好不容易解除海禁了，還要提防海盜，實(shí)在讓人為難。“對(duì)，明家主，我們都聽(tīng)你的。”其他富商異口同聲的說(shuō)道。“好，既然大家好看我明家，我就表個(gè)態(tài)，雇傭官府的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，我們大家也心安是不是。”“對(duì)！”“對(duì)！”聽(tīng)了明威的話，眾人紛紛附和，這件事情就定了下來(lái)。第二天，明威來(lái)了海政局，向周正說(shuō)明自己的態(tài)度。“既然大家一致認(rèn)可，我就回稟鎮(zhèn)國(guó)公，你們出海的時(shí)候，海軍護(hù)衛(wèi)隊(duì)為你們保駕護(hù)航。”周正心里高興，送走了明威后，立刻向李順?lè)A報(bào)。“鎮(zhèn)國(guó)公，商戶同意雇傭海軍護(hù)衛(wèi)隊(duì)，您看這傭金……”“一千兩一次。”李順開(kāi)口說(shuō)道。“一……千兩？”周正聞聽(tīng)震驚，感覺(jué)有些貴，“鎮(zhèn)國(guó)公，他們都是商人，雞賊的很，要一千兩銀子，會(huì)不會(huì)要飛了啊。”周正一點(diǎn)也不貪心，想著一次一百兩銀子就很好，畢竟以后出海的商戶會(huì)越來(lái)越多，薄利多銷嘛。“瞧你那點(diǎn)出息！”李順呵呵一笑，“你可知，出海一次，他們賺的銀子，最低也要上萬(wàn)兩，我們收取一千兩的保護(hù)費(fèi)，只是他們的百分之一而已。”李順早就算過(guò)了，一千兩的保護(hù)費(fèi)，一個(gè)行程下來(lái)，最起碼能賺一萬(wàn)多兩，這些銀子可以用來(lái)擴(kuò)建船工廠，招聘工人，加大生產(chǎn)蒸汽鍋爐船的速度，滄州很快就可以繁榮起來(lái)。“還是鎮(zhèn)國(guó)公想的周到，下官目光短淺了。”周正恍然大悟，高興的拜別李順，回到海政局后，同丁茂說(shuō)了李順的意思。“周大人，鎮(zhèn)國(guó)公這是為咱們海政局謀取福利，我們照做肯定沒(méi)有錯(cuò)。”丁茂親對(duì)李順從心里欽佩，況且，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的收入，是交給海政局的，用來(lái)擴(kuò)建和給士兵增加軍餉，這不香嗎？！真不明白，周正還糾結(jié)個(gè)什么勁。“也對(duì)哈，呵呵……”周正同丁茂，從船政司時(shí)就在一起，倆人相互扶持到現(xiàn)在，遇事有商有量最為和諧。隨后，周正派人把護(hù)衛(wèi)隊(duì)的經(jīng)費(fèi)通知給明威，明威毫不猶豫的答應(yīng)下來(lái)，有官府護(hù)衛(wèi)隊(duì)護(hù)航，再也不怕海盜了，不管多少錢都是值得的。幾天后，明家的商船再次出發(fā)，這一回，商船的后面，跟著海政局的海軍護(hù)衛(wèi)隊(duì)，船頭架著六門大炮，士兵們手里還有手榴彈。“這一回要是遇到海盜，要讓他們有來(lái)無(wú)回！”明威親自帶隊(duì)，看著官船上的大炮，底氣十足，大手一揮，“出發(fā)！”另一邊，青葉總部。明亮的大廳內(nèi)，上位坐著一個(gè)身穿藏青色長(zhǎng)袍，滿臉胡須的男子，只見(jiàn)他滿臉怒容，一地的玻璃碎片。他就是青葉的大當(dāng)家過(guò)江龍。“你們把老子的話當(dāng)放屁不成！”過(guò)江龍氣的臉色鐵青，沒(méi)想到一向信任的兄弟，竟然趁著他不在，帶領(lǐng)弟兄們劫持了商船。c