無(wú)端端起了一陣風(fēng)。
木架子上曬著的杏花瓣隨風(fēng)而起，有幾片在阿薇面前飄過(guò)，又有一片旋轉(zhuǎn)間落在了發(fā)間。
風(fēng)起風(fēng)消，唯有那散開(kāi)的花瓣作為憑證。
阿薇面露可惜之色，重新把簸箕里的撫平，嘆道：“浪費(fèi)了些許。”
沈臨毓撿起落在石桌上的一片，指腹輕輕捻了下。
“余姑娘曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，你會(huì)殺雞，不等于你會(huì)殺人，”沈臨毓猶豫之后，還是開(kāi)了口，“觀(guān)你舉手投足，我也知道你從未習(xí)武。
我不曾見(jiàn)過(guò)令堂，但我知道定西侯并未教授兒女武藝，想來(lái)令堂也不會(huì)武。
你身邊的那位嬤嬤，看著身高體壯，先前教訓(xùn)陸致時(shí)能看出她有力氣、也有巧勁。
但余姑娘，手無(wú)縛雞之力的書(shū)生好對(duì)付，若遇著同樣高大的男子，你們不止討不到便宜、甚至還會(huì)吃虧，更別說(shuō)面對(duì)有武藝在身的人了。
還有走投無(wú)路、喪心病狂的人，他們豁出去時(shí)，兩三個(gè)人一時(shí)間都摁不住。”
“我知道，”阿薇沒(méi)有轉(zhuǎn)身，依舊整理著花瓣，“我母親發(fā)病時(shí)六親不認(rèn)，她的個(gè)子在女子間算高的了，但她消瘦，按說(shuō)沒(méi)有什么力氣，但那時(shí)候，饒是聞嬤嬤再添一個(gè)我，都很難制住她。”
沈臨毓一愣，一時(shí)分辨不出她是沒(méi)有聽(tīng)懂、還是故意這般說(shuō)，只要再補(bǔ)上一句：“我是說(shuō)，量力而行，你讓你二舅舅去太保府就去吧，岑家不至于怎么他，但你若是出面……”
是。
不入虎穴、焉得虎子。
但那是對(duì)手的老巢，岑家眼下這境地，萬(wàn)一言語(yǔ)不和、有人失去理智，吃虧的還是上門(mén)的外來(lái)客。
誠(chéng)然，沈臨毓清楚余姑娘不是有勇無(wú)謀之人，但他更明白，為了她母親，余姑娘的膽子大得嚇人。
阿薇這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，似笑非笑地問(wèn)：“這是王爺?shù)闹腋妫俊?/p>
“不是，不是忠告，”沈臨毓答道，“是善意的提醒以及……”
說(shuō)到這里，他頓了下，薄唇輕抿，視線(xiàn)有一瞬的偏移，很快又回正、直視著阿薇的眼睛。
一字一字，清楚明白。
“以及，關(guān)心。”
阿薇的眼睫顫了下，這個(gè)答案，出乎意料。
倒不是說(shuō)她真的就毫無(wú)察覺(jué)，而是她沒(méi)有想到沈臨毓會(huì)直接說(shuō)出來(lái)，尤其是在他們幾乎心照不宣了岑睦的死之后。
從最初時(shí)，王爺就對(duì)她過(guò)分關(guān)注。
這種關(guān)注源自馮正彬之死里她的嫌疑，但王爺僅是詢(xún)問(wèn)狀況，也愿意幫忙開(kāi)棺查證姑母的死。
而在扳倒岑太保這事上，他們算是盟友。
不說(shuō)多么信任，但在起碼的互通消息下，王爺表現(xiàn)得很是友好。
這份友好在長(zhǎng)公主到訪(fǎng)后漸漸有了些許改變，阿薇起初不能完全吃準(zhǔn)，但在她接近岑睦之后，王爺說(shuō)的話(huà)、做的事，已經(jīng)很清楚了。
阿薇看得分明，卻沒(méi)有想過(guò)改變。
進(jìn)一步，她沒(méi)有這份心；退一步，失去一個(gè)盟友。
這都不是她想要的。
好在沈臨毓這人很會(huì)拿捏分寸，不進(jìn)不退、不讓人不適，且那位傳言里為兒子大事心急如焚的長(zhǎng)公主也十分周全，沒(méi)有一點(diǎn)讓阿薇為難的地方。
阿薇本以為這種平衡會(huì)持續(xù)下去，沒(méi)想到今兒忽然變了調(diào)。
她輕嘆著笑了下。
王爺是聰明人，這種時(shí)候，裝傻充愣是把他的臉往地上踩。
阿薇不會(huì)那么做，更珍惜盟友。
于是，她抬手指了指那間此刻無(wú)人的屋子。
廚房邊上、門(mén)窗都關(guān)著，是她先前請(qǐng)岑睦吃飯的屋子。
“王爺，”阿薇的聲音平靜，“你記得我去年說(shuō)過(guò)的‘我會(huì)殺雞、不等于我會(huì)殺人’，那你應(yīng)該也記得前不久我才說(shuō)過(guò)的話(huà)。
為了扳倒岑太保，我什么手段辦法都會(huì)嘗試。
我會(huì)利用岑睦，我也會(huì)利用別的人，尤其是把破綻亮出來(lái)了的。
所以，王爺此刻說(shuō)‘關(guān)心’，并不是明智之舉。”
沈臨毓依舊看著她，黑沉如墨的眼睛里笑意閃過(guò)。
他笑她的“善意”。
仿佛只要他改個(gè)口，余姑娘就會(huì)當(dāng)作沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，不會(huì)把利用化作實(shí)質(zhì)、一筆一劃全是算計(jì)。
在平日的往來(lái)里，她還想保留那么一點(diǎn)“良心”。
因而才會(huì)特特指著那屋子，把岑睦那個(gè)前車(chē)之鑒指給他看。
可他又不是岑睦。
沈臨毓笑著站起身來(lái)、抬步往前頭走。
經(jīng)過(guò)阿薇身邊時(shí)，沈臨毓突然抬手、動(dòng)作又輕又快地從她頭發(fā)上撫過(guò)。
阿薇愣了下，而后才看清沈臨毓的手指間多了一片花瓣，是從她發(fā)間取下來(lái)的。
她也聽(tīng)見(jiàn)了沈臨毓的聲音。
只兩個(gè)字。
“隨你。”
隨你高興，隨你利用。
沈臨毓的腳步?jīng)]有停下，直直走向前頭。
阿薇站在原地，看著他的背影穿過(guò)那垂著的簾子，不見(jiàn)了身影。
末了，她嘆了口氣，把壺中剩下的果茶都喝完，又把石桌收拾好。
下午。
阿薇回了定西侯府。
春暉園里，陸念的午覺(jué)剛醒。
“如何？”她問(wèn)阿薇。
“王爺果然來(lái)了，”阿薇替她挑選著頭飾，一邊比著、一邊道，“他本就敏銳，原也沒(méi)想著騙過(guò)去，但您放心，他知道首先是對(duì)付岑太保。”
陸念含糊著應(yīng)了聲，透過(guò)銅鏡看向身后的阿薇。
她看得出來(lái)，阿薇興致不高，但要說(shuō)談不攏、話(huà)語(yǔ)間起了沖突，也不像。
阿薇把一支掐絲牡丹金簪給陸念戴上：“我同他說(shuō)了之后會(huì)讓陸馳去岑家的事，他沒(méi)有反對(duì)。”
提到這事，陸念眉梢一揚(yáng)，午睡剛起的困頓煙消云散。
“走吧，”她笑著道，“有人吃飯干活了，就該再管管別的不干活的了。”
母女兩人帶著聞嬤嬤一道去了陸馳夫妻住的院子。
除了避不開(kāi)的時(shí)候，陸馳他們?cè)筒辉趺丛陉懩罡奥睹妫环负铀詮尼媳凰腿チ饲f子上，更是各歸各的，連年節(jié)里都沒(méi)有打過(guò)照面。
時(shí)隔幾月，阿薇還是頭一次再見(jiàn)到陸馳和簡(jiǎn)氏。
她們來(lái)得突然，大搖大擺的。
簡(jiǎn)氏趕忙讓奶娘們把三個(gè)孩子抱走，又問(wèn)陸念：“大姑姐有什么事？”
陸馳在書(shū)房里看書(shū)，也立刻走出來(lái)，神色復(fù)雜地看著她們。
“來(lái)找陸馳。”陸念沒(méi)管簡(jiǎn)氏，只上下打量著陸馳。
陸馳肉眼可見(jiàn)瘦了很多，他依舊收拾得很干凈，但也讓他顯得病態(tài)的模樣清晰可見(jiàn)。
“我看出來(lái)了，你很擔(dān)心岑氏。”陸念道。
陸馳眼中閃過(guò)掙扎之色，最終也沒(méi)有和陸念爭(zhēng)執(zhí)，說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)里有哀怨，卻沒(méi)有諷刺：“是，我很擔(dān)心。
她對(duì)你來(lái)說(shuō)是殺害母親的兇手，是罪無(wú)可恕之人，但對(duì)于我，她是我的母親。
我做不到不去擔(dān)心她。”
陸念點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這話(huà)沒(méi)錯(cuò)，人之常情。
“那岑家呢？”陸念又問(wèn)，“那是你的外祖家，雖然你的外祖父母都不在了，但你和岑太保關(guān)系也不錯(cuò)，失蹤了的岑睦是你表弟，岑家現(xiàn)在看著是要不行了。”
陸馳閉了閉眼睛，而后道：“你特意過(guò)來(lái)總不是為了看我笑話(huà)，我知道、我甚至不配讓你看笑話(huà)，你有什么打算就直說(shuō)吧。”
“去岑家討些東西回來(lái)。”陸念要求道。
“什么？”陸馳以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“我母親留下來(lái)那么多產(chǎn)業(yè)，岑家占了那么多的便宜，難道不應(yīng)該還給我嗎？”陸念問(wèn)，“你出面去討。”
陸馳的胸口幾下起伏。
哪怕他再不愿和陸念起沖突，再因?yàn)槟赣H的罪孽而不知道如何自處，這一刻也被陸念這“理所應(yīng)當(dāng)”的要求弄得心神大亂。
“怎么討？”陸馳問(wèn)，“大姐你要對(duì)付我，只管出招，不用這般舍近求遠(yuǎn)。”
簡(jiǎn)氏硬著頭皮，向阿薇請(qǐng)求：“表姑娘……”
陸念往前走了兩步，站在陸馳面前，抬著頭看他。
“知道什么是人心不足嗎？”
“你母親就是，她不愿意嫁給普通官宦人家出身、還在準(zhǔn)備科舉的陶禹川，她嫉妒我母親是侯夫人，她因?yàn)樽约旱呢澬亩鴼⑷恕！?/p>
“她進(jìn)門(mén)之后，如果她老老實(shí)實(shí)、不做那些收斂銀子供養(yǎng)岑家的事，我想揪出她來(lái)也沒(méi)有那么容易。”
“甚至于，她本來(lái)已經(jīng)獲勝了，她若不動(dòng)那三箱藥材、五千銀票，我和阿薇還在蜀地好好待住，不會(huì)回來(lái)把她的皮撕了。”
“她真的太貪了。”
“岑太保也是一樣，他一步一個(gè)腳印，靠著救駕之功，也足夠岑家榮華富貴了。”
“可他偏不，他能貪心得讓岑氏謀財(cái)，想來(lái)也得了很多孝敬吧？”
“那些孝敬夠豐厚了吧？可他還非得扶岑睦，替岑睦收拾一堆爛攤子。”
“要不是為此，他能被罰閉門(mén)思過(guò)？他能被扯進(jìn)科舉舞弊里一身爛泥？”
“他做了那么多，他為的是岑家、是他自己，而不是岑氏，岑氏姓岑，但在岑太保眼中，和其他棋子差不多，他但凡顧及過(guò)岑氏在侯府的日子，都不會(huì)讓岑氏拿這么多錢(qián)！”
陸馳下意識(shí)地后推了幾步，喉頭滾了滾：“我沒(méi)有說(shuō)過(guò)他們做得對(duì)，我也沒(méi)有說(shuō)過(guò)伯外祖父會(huì)顧著母親，但這不能說(shuō)我就能上門(mén)去討要什么……”
陸念逼上前去。
“你自己呢？你算什么呢？”
“岑氏想過(guò)你這個(gè)兒子嗎？”
“她要一心為你，她給你留了多少銀錢(qián)？她給娘家的銀錢(qián)有多少到你口袋里了？”
“我煩你，但也沒(méi)那么恨你，畢竟給岑氏當(dāng)兒子，你也夠倒霉的了！”
“我讓你去太保府，是要你跟岑太保、岑家割席！”
陸馳被她說(shuō)得心亂如麻，下意識(shí)地，他想為岑氏說(shuō)兩句：“母親不是……”
“你聽(tīng)好了，”陸念直接打斷了他，“我不是勸，而是在指使你、要求你，你可以不做，你可以和岑家一起去死。
父親不在京中，阿駿那傻子說(shuō)話(huà)不頂用，家里我說(shuō)了算。
你自己想想，你沒(méi)有母親護(hù)著，但你還有妻子，你有兒女，你是想以后還姓陸、分家時(shí)能帶走些你能拿的東西，還是就此被我掃地出門(mén)、我一個(gè)銅板也不給你，自己掂量掂量！”
陸馳氣得渾身發(fā)抖。
這是什么惡人惡言？
可偏偏，還真是惡人說(shuō)了算。
若是鬧大了，鬧大了他有什么臉面嗎？
母親三十年前作下的惡，現(xiàn)在陸念怎么“回報(bào)”都不為過(guò)。
陸念帶著阿薇走了，留下聞嬤嬤。
聞嬤嬤恭謹(jǐn)?shù)貑?wèn)：“二老爺，奴婢隨您一道去，馬車(chē)這就安排好，您請(qǐng)。”
說(shuō)的是請(qǐng)，實(shí)則強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)。
陸馳本想扭頭回書(shū)房去，看到一旁憂(yōu)心忡忡的簡(jiǎn)氏，想到自己的三個(gè)兒女，腳下又如生了根一般。
掙扎之后，他喑啞著從牙關(guān)里擠出聲音來(lái)：“好。”
不用問(wèn)討什么，也不用管怎么討。
陸馳自嘲地笑了下，他就是那個(gè)由頭，進(jìn)了岑家，聞嬤嬤才是揮舞大旗的人。
太保府。
岑太保夫妻對(duì)陸馳的到來(lái)很是意外。
原以為，恐是莊子里的岑氏遲遲等不到幫助，又或是陸馳聽(tīng)聞城中消息后坐不住了，直到看到跟著陸馳走進(jìn)來(lái)的聞嬤嬤，兩人才知道想錯(cuò)了。
岑太保指著聞嬤嬤、問(wèn)陸馳道：“這不是陸念那兒的嬤嬤嗎？你這是什么意思？”
陸馳眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心，自暴自棄地道：“母親這些年給岑家許多幫助，大姐讓我來(lái)取。”
“取什么？！”太保夫人愕然。
陸馳不知道，他讓開(kāi)一步，去邊上當(dāng)木頭。
聞嬤嬤道：“我們姑夫人的意思，斂財(cái)辛苦、積攢幾十年很不容易，與其等著抄家時(shí)全被收繳了，不如還了我們，多少能給岑氏侯夫人再添兩口好菜。”
“混賬！”岑太保火氣涌上來(lái)，“我看你們是沒(méi)事找事！我岑文淵再落難，也不是你們能這么羞辱的！”
聞嬤嬤面不改色，嘴上倒是改了：“那么，就當(dāng)我來(lái)給太保解惑吧。”
岑太保的眼神驟然一收，銳利地審視著不卑不亢的聞嬤嬤。
“解惑？”他冷笑道，“你能給我解什么惑？我現(xiàn)在最想知道的是阿睦在哪里？你能解嗎？”
“這個(gè)不能，”聞嬤嬤道，“但我能告訴太保，事情是怎么一步一步走到今日的。”
岑太保壓著火氣，等她說(shuō)下去。
“鎮(zhèn)撫司為什么會(huì)查彭祿？因?yàn)槲覀儽砉媚锇堰@個(gè)名字告訴了鎮(zhèn)撫司。”
“我們從何得知的這個(gè)名字？是岑氏，岑氏交代了‘彭祿’、‘三十’。”
“鎮(zhèn)撫司怎會(huì)查得這么快？是岑睦自己、原原本本把他和彭家的糾葛都說(shuō)了出來(lái)。”
“為什么還會(huì)知道玉竹姐弟和龔老先生的事？是岑瑯，她仔細(xì)了解過(guò)岑睦的事。”
聞嬤嬤的聲音不疾不徐，沒(méi)有起伏，她的解釋平鋪直述，卻比任何的抑揚(yáng)頓挫都沉都重，敲打在岑太保夫婦的心坎上，像石錘擊鼓，震得人五臟六腑都隨之顫動(dòng)。
岑太保一雙眼睛被刺激得通紅。
他就說(shuō)，鎮(zhèn)撫司、成昭郡王怎么能有個(gè)狗鼻子，陳芝麻爛谷子、什么事情都翻出來(lái)了！
原來(lái)、原來(lái)全是自己人漏了風(fēng)！
是阿妍、是阿睦、是阿瑯，他們都瘋了嗎？
在憤怒和不甘里，岑太保聽(tīng)到了聞嬤嬤的下一句話(huà)。
“岑瑯為什么會(huì)了解那些本不該她知道的事情？是太保夫人。”
岑太保猛然轉(zhuǎn)頭看向身邊的老妻。
太保夫人前一刻還在心里咬牙切齒地把那三人罵了個(gè)遍，下一刻難以置信地瞪大了眼睛。
什么？
她何時(shí)和阿瑯說(shuō)過(guò)那些事？
“你胡說(shuō)八道！”她質(zhì)疑著。
“岑瑯意外聽(tīng)到了您和嬤嬤說(shuō)的話(huà)，你們提了玉竹的死，親口說(shuō)了她是被岑睦的姨娘推下井的，”聞嬤嬤看著她，“你罵他們母子是小貨和小貨生的臟東西。”
太保夫人下意識(shí)捂住了嘴。
她想不起來(lái)了，她完全不記得，她私下沒(méi)少罵岑睦，哪里還能記得清。
反倒是縮著脖子站在角落的嬤嬤聞聲抬起頭，腳下一軟摔坐在地上：“奴婢、奴婢……”
岑太保還有什么不明白的？
他徹徹底底懂了。
他自認(rèn)為把事情都收拾干凈了，沒(méi)想到，還是出了紕漏。
“你！”他指著太保夫人，氣得眼冒金星，“你怎么能！”
太保夫人啞口無(wú)言：“我……”
聞嬤嬤把所有人的反應(yīng)看在眼中，又問(wèn)：“您還有什么想知道的？除了岑睦的下落，旁的我應(yīng)當(dāng)都能答上來(lái)。”
岑太保揚(yáng)手把茶盞砸在了地上。
聞嬤嬤笑了聲，根本不掩飾其中得意，轉(zhuǎn)身往外走。
陸馳已然是懵著的，他跟著一道走出去，就見(jiàn)岑睿、岑哲和岑瞳、岑瞻以及他們幾人的妻子都在院子里站著，各個(gè)臉色難看至極，而聞嬤嬤就從他們這些人中間走出去了。
她抬頭挺胸地往外走，就像凱旋的將軍。
他們一走，岑家人你看我、我看你的，進(jìn)了正屋。
岑太保看著在他跟前站開(kāi)的子孫，看到的是一盤(pán)散沙。
若不是散沙，怎么能被定西侯府那對(duì)瘋子一樣的母女拿捏到這個(gè)地步！
一個(gè)嬤嬤，都敢欺上門(mén)來(lái)！
深吸了幾口氣，岑太保扶著心口：“阿睦絕不是逃了，他定然是出事了，你們也聽(tīng)到了，就是明晃晃的算計(jì)我們岑家，我想面見(jiàn)圣上，但現(xiàn)在我無(wú)法出門(mén)、不能進(jìn)宮。”
說(shuō)著，他把視線(xiàn)落到了小兒媳婦身上：“阿哲媳婦，看來(lái)得要你父親幫忙了，也不叫他為難，我寫(xiě)一封折子，請(qǐng)他代為呈給圣上。這是事關(guān)我們一家人的事，只能靠你了。”
說(shuō)到這里，岑太保的身形晃了晃，沒(méi)有堅(jiān)持住，往后仰躺下去。
“父親！”
“祖父！”
一時(shí)間，人仰馬翻。
昏厥了一個(gè)時(shí)辰，岑太保才緩緩轉(zhuǎn)醒。
他咬牙坐到書(shū)案后頭寫(xiě)折子。
手抖著，字遠(yuǎn)不及平日工整雋秀，但他根本不敢讓兒子代筆。
一封折子寫(xiě)完，渾身大汗。