兩人各有所思，沉默著出了房門，回到廳堂。蘇明妝聽說國公府的情況后，意識到自己的栽贓，給本就焦頭爛額的國公府又雪上加霜，心中也是沉甸甸的。但還沒等她回到座位上，就見眼前一個黑影閃過，緊接著撲通一聲。蘇明妝嚇了一跳，急忙后退兩步，卻見跪在她面前的，竟是孫掌柜。“孫……掌柜，你這是做什么？”孫掌柜那張黝黑剛毅的臉上，滿是難堪的紅，“小……小人想向夫人道歉，是……小人從前聽信傳言，先入為主，以為夫人陷害國公，所以夫人到望江樓時，小人態度輕視。如今冷靜下來，小人卻不覺得夫人有何頑劣不堪之處，相反……夫人溫和貴氣、善良大度，小人……小人有罪啊！”說著，便邦邦邦地磕頭。蘇明妝心情復雜，一時間不知從哪說起，只能地對裴二夫人道，“嬸母，請讓孫掌柜起來，他的歉意我收了，用不著磕頭。”霍薇怔怔地看著女子，眸中有些意味不明的跳躍光芒，之后，好似意識到自己失態，生澀地收回視線，對孫掌柜道，“既然夫人讓你起來，你就起來吧，你這么磕下去，她也不自在。”“……小人多謝夫人。”雖然及時被攔住，但當孫掌柜起身時，額頭已滿是血，看得蘇明妝和王嬤嬤差點驚叫出來。裴二夫人嘆了口氣，起身將自己帕子遞過去，“擦擦吧，孫掌柜啊，你何時才能改掉這沖動的毛病？而且你能不能珍惜下自己的身體，你不是鐵打的！”孫掌柜沒接裴二夫人的手帕，自己掏出帕子，側著身子清理額頭上的鮮血。蘇明妝看著恩怨分明、錚錚鐵骨的孫掌柜，又想起夢里……孫掌柜因為他而死了，心中的內疚再次溢出來。孫掌柜見夫人美顏的面龐慘白一片，一雙好看的黛眉皺得很緊，側著身子，微低著頭，不敢看他的額頭，心中也是后悔得緊——這么一個嬌滴滴的大小姐，一輩子怕是連殺雞都沒見過，他確實是嚇到她了！他真該死啊！想到這，擦完了頭上血，夾著嗓子道，“夫人恕罪，小人以后再不敢了，再也不這般冒失地嚇唬您。”生怕子粗粗的嗓子，再嚇壞好似仙女的夫人。霍薇嘴角抽了抽，吐槽道，“我說孫掌柜，你用得著這樣嗎？”孫掌柜尷尬地撓了撓頭，“這不是……剛剛嚇到夫人，所以過意不去嗎？夫人是學士府大小姐，從前肯定沒見過這種粗人，我應該收斂著點。”霍薇總覺得哪里古怪——學士府大小姐、沒見過粗人，說的是京城雙珠？總覺得蘇明妝跟著那手持皮鞭的雨萱公主，應該見過不少暴虐場面才是。又偷眼看了蘇明妝一眼，見其慘白的臉色確實不假，霍薇心中也納悶了——難道，傳言真的有水分？其實，傳言沒水分。蘇明妝絕非膽小女子，跟著雨萱公主混的，怎么可能小家子氣？她這般驚恐，還是懼怕那個夢罷了。王嬤嬤見小姐狀況不好，讓劉嬤嬤去重新準備花茶，自己守在小姐身旁。劉嬤嬤也照做了。少頃，蘇明妝喝下溫熱的花茶，嬌艷的面龐終于有了一些血色。霍薇松了口氣，之后嚴肅道，“孫掌柜，你回去先調查下望江樓的細作，看他們誰家里突然闊綽發橫財，如果能找到證據，我們從長計議；若找不到……便維持現狀，萬不要去晉國公府拼命，這里是京城，不是邊塞，一切都靠律法、看證據，你那種毫無證據的拼命，解決不了問題，只會把你自己搭進去，最后讓仇者快親者痛。記住了嗎？”孫掌柜卻沒馬上回答，而是遲疑道，“啊？這……望江樓不是交給夫人管了嗎？”霍薇火氣蹭地一下就出來了，“你什么意思？交給她管，我就不能說話了？”孫掌柜趕緊解釋，“裴二夫人息怒，小人不是那個意思，您是了解小人的，小人就是個直腸子，想什么就說什么了，沒惡意。”一旁王嬤嬤無奈地搖了搖頭——這樣的人竟然能當掌柜？學士府隨便拎出來一個管事都比他會說話、會辦事，難怪望江樓生意差成這樣。孫掌柜小心翼翼看向國公夫人，眼睛里滿是期待的光芒，“夫人，您有沒有振興望江樓的好辦法？小人雖然才見夫人第二面，但小人知曉夫人是個聰慧心細的。上次到望江樓，您很仔細觀察望江樓每個人的狀況神態，而且細致品嘗了每一道菜，甚至還用手偷偷摸幾張桌子的桌底，想看小二們打掃時是否偷懶。”“！！！”眾人吃驚——上次去望江樓，蘇小姐做了這些？她們怎么都沒發現，她們以為蘇小姐是被迫去的，去了也是當受氣包。霍薇終于忍不住好奇心，震驚地問道，“明妝，你真做了？”蘇明妝尷尬，“……是。”“所……所以，你是真想把望江樓好好管理一番？”蘇明妝沉默片刻，“原本是想的，后來出了晉國公府的事，我也不知自己該不該管了。因為這牽扯了兩家幾百年的恩怨，不是一天兩天能管完。”還沒等裴二夫人說話，孫掌柜就驚喜地大聲道，“沒關系！一天兩天不行，就一年兩年，要不就十年二十年！只要夫人一句話，老孫這條命都是夫人的！”蘇明妝再次嚇得周身一緊，面色蒼白，“我……我不要你的命！”霍薇急了，“孫掌柜你還有完沒完，可著一個軟柿子使勁捏是嗎？明知道她膽小，你還嚇唬？”“我……我沒有！”孫掌柜也是委屈得很，他這么努力表忠心，不是每個主子最喜歡看的嗎？他明明在很努力的討好才是！蘇明妝抿了抿唇，遲疑道，“如果……我讓望江樓換一個生意，你們同意嗎？”眾人吃驚——換生意！？蘇明妝深吸一口氣，平緩剛剛因驚嚇而劇烈的心跳，“望江樓也算是百年老字號，就這么換個生意，實在可惜。但就我所知，望江樓雖是老字號，但從沒創出名，也沒特色菜。或者說，從望江樓成立那一刻，初代安國公便沒想過用它賺銀子，只想安置舊部。”是的。了解內情的人都知曉，夫人說得沒錯。“如果沒有晉國公府之事，就這么維持下去也可，但如今我們明知有人對望江樓虎視眈眈，還不做措施，就相當于在兵士面前設了個不會動的靶子，中招只是早晚的事。”霍薇聲音微顫，“但……也不能說轉行就轉行吧？”。