蘇夫人收到女兒的求救，立刻插嘴道，“今宴，你母親的情況如何了？”裴今宴暗自松了口氣，正色回答，“勞煩蘇夫人惦念，家母最近身體的康復情況，頗為不錯。”蘇夫人眉頭皺了皺，欲言又止，最后還是笑著點了點頭。傅云芝心思細膩，觀察到母親不悅，便用開玩笑的口吻道，“沒想到少年英武的裴將軍也這般害羞，到現在都不好意思改口稱呼？明妝，你該不會也沒改口吧？”裴今宴面色一僵，下意識看向蘇明妝，后者急忙小聲解釋，“敬茶儀式那天改口了，但我見老夫人好像不太樂意，就沒敢稱母親。”裴今宴了然，隨后自愧不如——連素來以刁蠻無知出名的蘇明妝，都如此識大體，該改口就改口，反倒是他心地狹隘、小肚雞腸。他內心掙扎一下，之后起身，紅著臉拱手，“父親，母親，剛剛是……小婿冒昧無禮。”蘇夫人的臉色這才好了起來，“你大嫂是刁難你玩呢，都是自家人，什么時候改口，有什么關系？”蘇明妝曾和母親提過想和離，看今天的樣子，估計母親沒放在心上，以為她說氣話。暗暗決定，要找機會再重申一次。這一出尷尬，可算是結束。只是裴今宴后背的冷汗更多了，一張瓷白的臉，火紅火紅，好半晌沒褪下去。又聊了一會，蘇夫人便發話，讓大家散去。隨后，蘇學士的幾名妾室，以及庶子等人便告辭離開，只剩下正室所出的幾人。這幾人又分成兩撥。蘇學士把裴今宴叫去了書房，說要下棋，蘇錦言等三兄弟也興致勃勃地跟過去看熱鬧。蘇明妝怕裴今宴尷尬，想過去，卻母親留下了。。今日天氣極好。蘇夫人帶著女兒和兒媳們，去了若水軒。走在路上，還順便聽了蘇管家匯報國公府的情況。管家匯報完，便離開了，老二妻子余書瑤氣憤道，“剛剛那裴今宴表現謙卑，我對他印象還不錯，誰想到他在國公府偷偷欺負明妝？豈有此理！”其他幾人也是憤憤不平。“二嫂別生氣，聽我解釋！”蘇明妝心里對幾位嫂嫂，是感激的。她從前那般任性混賬，動不動對嫂嫂們耍脾氣，如今嫂嫂們還這般真心實意關心她，她羞愧難當、追悔莫及！“當著自家人，我不說假話：實話說，我后悔嫁他了！其實原本我也不喜歡他，只是因為我仗著容貌出眾，便肖想所有男子對我另眼相看，只有裴今宴看我容貌時無動于衷，所以不甘心。后來陰差陽錯，這不甘心讓我誤以為自己喜歡他，便……栽贓他。我當時頭腦糊涂、不知輕重，釀成大錯！大婚那日，我才如夢初醒，發現自己把自己害了！我不想要這強扭的瓜，我想一輩子陪著父母，陪著嫂嫂們，永遠都不嫁人。”蘇夫人一聽就急了，“這孩子，你胡說什么？好好的姑娘怎么可能一輩子不嫁人？”“對呀，妹妹你別說氣話，女子不能不嫁人的！”其他幾人也怕了，因為自家這小姑子，上來混勁兒，那是真的混！蘇明妝也意識到——是啊，京城女子，除了出家，誰能一輩子不嫁人呢？若是不嫁人，不僅會被人議論、戳脊梁骨，甚至影響娘家口碑家風，也影響其他兄弟姐妹，甚至侄子侄女的婚配。但她……真的不想嫁！那個夢太真實，讓她見識了男人的可怖，她現在看見男子就排斥，即便能正常交流，成婚卻無法接受。但不嫁人也是個麻煩事，蘇家雖不像安國公府那樣極端重視口碑，但幾百年的書香門第家風，也不容她來毀壞。大嫂傅云芝見小姑子臉色慘白，安慰道，“我猜，明妝可能是被這婚事傷到了，一朝被蛇咬十年怕井繩，得養上一陣子呢。慢慢來，過一陣子就能忘了。”其他幾人這才松了口氣，“是啊，氣頭上就喜歡放狠話，這種狠話，我從前可沒少說。”“我也說過，之前和家妹吵架，說老死不相往來，現在還是親得不行。”幾人圓場道。蘇明妝點了點頭，心里想——嫂嫂們說得對，暫時不應想那么多，先和離了再說。至于以后……也許像大嫂說的，養一養就忘了，又想成親了。即便以后仍不想成親，可以想別的辦法，例如說，找個病秧子成親，等病秧子死了，她就能安心守寡。唯有蘇夫人沒說話，對著一旁的池水嘆息。眾人發現公婆臉色不好，也是同情——誰家母親聽說女兒用盡手段，敗壞彼此名聲、逼著男子迎娶；這才成婚不到一個月，又折騰著要和離，能開心？攤上這么個不省心的女兒，也是公婆命中一劫。但看向小姑子溫婉寧靜的神態，又想——不過也算是因禍得福，小姑子不像從前那般混賬了，可喜可賀。蘇明妝向母親解釋，她起初確實不被待見，但最近好了很多，連裴二夫人都不針對她了，還要教她練武。她現在每天讀書、騎馬、練武，抽空去看看望江樓的進展，日子過得舒服又充實。等和離后回娘家，先好好陪父母一兩年，到時候再物色一個父母欣賞、與她彼此喜歡的如意郎君，成親后好好過日子。加之三個兒媳也勸著，蘇夫人心情也終于好了許多。就這樣，一直到了用午膳的時間。蘇夫人帶著女眷們回了主院，蘇學士也帶著其他人回來，眾人用完午膳，準備午休。蘇夫人知道女兒不想多留，便對蘇學士道，“大人，現在見也見了、飯也吃了，就讓他們回去吧，聽說他們下午要去望江樓。”蘇學士又如何看不出夫人的暗示，也就放兩人離開了。。學士府外。馬車里。因為三位兄長親自相送，蘇明妝和裴今宴兩人只能再次同乘馬車。不過好在，經過這一上午的相處，兩人在馬車里的尷尬窘迫，少了許多。少頃，車輛啟動。蘇明妝透過車窗，看著和她招手的兄長們，鼻尖一酸，哽咽出來。……她不想走，她想永遠在自己家。裴今宴本來坐在門口，聽見女子哽咽，扭頭看了過去。當見女子梨花帶雨，也是心頭一緊，思忖片刻，輕聲道，“你若想家，可以隨時回來。或者干脆住在學士府也行。”想了想，又補了一句，“或者，你哪里覺得委屈便說出來，一切……好商量。”。