翌日，晨光熹微。
不周山腳，東南“古塵道”入口，巨大的古老石階仿佛巨獸張開的嘴。
官方登山隊近百人肅立，氣息凝練。
領隊的正是趙紅櫻與趙無極。趙紅櫻紅衣銀甲，手持燎原槍，英氣逼人；趙無極一身玄青勁裝，腰懸長劍，背負陣旗，儒雅中透著銳氣。
李傾城親自前來送行，陸塵亦立于其身側。
望著整裝待發的隊伍，李傾城沉聲道：“諸位，前路艱險，我在后方，等你們凱旋！記住，安全第一！”
“是！公主殿下！”眾人齊聲應諾，聲震山腳。
趙紅櫻與趙無極最后對李傾城和陸塵抱拳一禮，隨即轉身，目光投向那無盡延伸向上的古老石階。
“出發！”
隊伍踏上了攀登不周山的征途。幾乎同時，其他方向也傳來呼嘯聲，各色遁光、人影，如同涓涓細流，從四面八方匯入這座沉寂三千年后再次蘇醒的巨岳。
陸塵目送著隊伍的身影消失在霧靄與古老的山道拐角，默然佇立良久。他能做的，暫時只有這些了。接下來的路，要靠他們自己去闖。
李傾城走到他身邊，輕聲問：“陸塵，你認為他們能走多遠？”
陸塵望著那隱于云霧之上的山巔，緩緩道：“不周山考驗，因人而異。紅櫻剛烈勇毅，無極沉穩多智，二人配合，相得益彰。只要不貪不躁，謹慎前行，當能有所收獲。至于能走多遠......且看他們機緣與造化了。”
不周山，古塵道。
初時山路尚算平緩，只是那無處不在的禁空壓力讓眾人感覺身體沉重，步伐不如平地輕快。
周圍是死寂的灰褐色山巖，空氣中彌漫的精純靈氣也帶著沉甸甸的質感。
行進了約一個時辰，地勢開始陡峭，石階變得破碎不堪，需手足并用攀爬。
淡淡的、帶著奇異腥甜的霧氣開始彌漫，這便是資料中提及的“蝕骨瘴”。
瘴氣不僅阻礙視線，更能侵蝕護體靈力，麻痹感知。
“佩戴避瘴符，運轉功法抵御！加快速度通過這片區域！”趙無極冷靜下令，同時揮手打出幾道清心符，驅散前方部分濃霧。
趙紅櫻一馬當先，長槍揮舞，赤紅的槍芒如同火焰，將試圖靠近的瘴氣與潛伏在霧氣中的幾條色彩斑斕的毒蛇掃開。
隊伍緊隨其后，快速推進。
然而，瘴氣深處突然傳來凄厲的嚎叫，幾道黑影猛地撲出！那是被瘴氣侵蝕異變的妖獸“腐骨猿”，渾身潰爛，散發著惡臭，爪牙含有劇毒，速度快如鬼魅。
“結陣！防御！”趙紅櫻厲喝，燎原槍化作一片火云，將沖在最前的兩只腐骨猿絞殺。龍武衛精銳迅速組成戰陣，刀光劍影與法術光芒亮起，與蜂擁而至的妖獸戰成一團。
廝殺慘烈，不時有隊員被毒爪劃傷，或被瘴氣侵入口鼻，面色發黑倒下。
隨隊的醫官與趙無極配合，迅速救治、驅毒。
趙紅櫻則如同戰場女武神，槍出如龍，所向披靡，牢牢扼守著隊伍前方。
一番苦戰，終于將這群腐骨猿擊潰。清點人數，有三人重傷，不得不由同伴背負；五人輕傷，但瘴毒需要時間拔除，隊伍士氣略受打擊。
“原地休整一刻鐘，處理傷勢，補充氣力。”趙無極下令，同時警惕地觀察四周。
他在一處巖縫邊緣，發現了半截銹蝕的斷劍和幾塊黯淡的靈石，顯然是以往登山者的遺物，只是靈氣近乎散盡，價值不大。
休整完畢，隊伍繼續向上。穿過蝕骨瘴區域后，眼前豁然開朗，是一片相對平坦、但布滿了大.大小小、色彩各異水晶簇的奇異谷地。陽光透過稀薄的云層照射下來，在這些水晶上折射出迷離夢幻的光暈。
“小心，這可能是‘迷光幻晶陣’的天然區域！”趙無極提醒，他曾研讀過類似記載，“這些水晶能折射光線與靈氣，產生迷惑感官的幻象，甚至引動心魔。”
話音剛落，隊伍中已有人眼神變得迷離，對著空氣喃喃自語，或哭或笑。四周的光影開始扭曲，憑空出現坦途、寶光、甚至是已故親友的幻影。
趙紅櫻眼神一凜，長槍頓地，低喝：“緊守本心！都是幻象！”她修為較高，心志堅定，受幻象影響較小。
趙無極立刻取出陸塵所贈的“晦明鏡”，注入靈力。暗淡的鏡面泛起一層朦朧的青銅色光暈，光暈擴散開來，籠罩住附近十幾名隊員。被光華籠罩的人，眼中的迷亂迅速消退，恢復了清明。
“有效！”趙無極一喜，指揮持有晦明鏡的隊員分散開，擴大庇護范圍。
然而，幻象并非唯一危險。
那些美麗的水晶簇中，偶爾會毫無征兆地激射出鋒利的光刃，或是爆開一團致盲的強光。隊伍在幻象與實體攻擊的雙重干擾下，艱難前行，不時有人被光刃所傷，或因為躲避幻象而踩中隱蔽的地縫。
就在隊伍行至谷地中央時，異變突生！最大的幾簇水晶突然同時爆發出刺目強光，光芒交織，竟在空中形成了一尊半透明、手持光劍的巨人幻影！巨人發出無聲的咆哮，揮劍便向隊伍斬來，光劍未至，凌厲的劍意已讓人肌膚生痛！
“是陣法凝聚的守護幻靈！實力接近金丹！”趙無極大驚，“不可硬拼！分散！尋找陣眼或薄弱點！”
趙紅櫻卻毫無懼色，眼中戰意升騰：“我來會會它！