見張員外已經頹了，張知縣方柔聲道：“我看你也不容易。這樣吧，看在往日的交情上，本縣做主給你講到五千兩。有道是‘人敬我一尺，我敬人一丈’，如果他們答應的話，你也不要再搞事情了。怎么樣，能給本縣個面子嗎？”

    “這……”張員外那叫一個窩囊啊。

    但不管怎么說，那宅子是他一萬兩買的沒錯，而且還從趙家低價吃進了大批古董細軟。就算把宅子退回給趙家，加上那一看就是給縣里的五千兩，里外里他也最多是不賺不賠，甚至還略有小賺呢。

    這可比劉員外的狀況好多了……

    犯不著再挺著脖子死撐了，那樣只會得罪了父母官，愈發不劃算。

    只是一想到那自己剛裝修好，還沒搬進去住的秦淮河畔五進三出大宅子，他就心疼的想要掉淚啊……

    見他猶猶豫豫、吞吞吐吐，張知縣不悅的一拍桌子道：“不要敬酒不吃吃罰酒！”

    “行吧，我退宅子出錢。”張員外終于頹然松了口。

    “你這是出于自愿，并非本官脅迫的吧？”張知縣又似笑非笑看著他。

    “是，是我自愿，沒有任何人脅迫。”張員外苦笑著點點頭，這老狗真是吃干抹凈，一點尾巴都不留。

    人在屋檐下不得不低頭，他只好乖乖簽字畫押。

    張員外剛要回去舔舐傷口，卻聽張知縣又道：“等等，還有件事，把收人家的玉佩還回去。”

    “啊，見他沒贖當，我便已經賣掉了。”張員外臉色又是一白。

    連張知縣這種刮地皮，此時都要鄙夷他一眼道：“你還真是蚊子腿也嘬三嘬，連二十兩的玉佩都不放過。”

    “呃……”張員外被噎得說不出話來，他實在說不出口，那二十兩吃下的玉佩，被他轉手就賣了一千兩！

    半晌他方悶聲道：“大不了，我再加五百兩。”

    “不是錢的問題，那是人家點名要的心愛之物，”張知縣擺擺手道：“我勸你趕緊怎么賣的怎么買回來，不要節外生枝。”

    “唉，好吧……”張員外是虱子多了不咬，閉眼點頭，一并答應下來。

    ~~

    當天傍晚，趙守正去吃酒還沒回來，趙昊正和大伯父子在堂屋吃晚飯。

    忽聽仆人進來稟報說：“德恒當的張員外來了。”

    “咦，他來作甚？”趙守業聞言把臉一沉道：“這廝當初趁火打劫，今日還有臉上門！”

    “大伯稍安勿躁，我們看看他葫蘆里賣的什么藥。”趙昊卻心中有數，笑著起身走到院中。

    趙守業父子也趕忙放下碗筷，跟了出來。

    便見張員外身穿青衣小帽，手捧一個木盒，低著頭走進來。

    “呦，這不是張世兄嗎？”趙守業看著他，冷言冷語道：“怎么，我們趙家日子一好過，你就上門了？”

    “唉，嗨……”張員外想要說幾句場面話，卻覺著提不起勁，索性深深一鞠躬，雙手高高舉起木匣道：“張某有眼不識泰山，還請趙大人、趙老爺、趙公子高抬貴手，把我當成個屁，放了吧。”

    “這話哪跟哪？”趙守業奇怪的拿過木盒，打開一看，不禁驚呆了。

    里頭是一塊玉佩和一張房契，那房契上寫得清清楚楚，正是當初他賣掉的趙府大宅！

    “啊……”趙守 ”趙守業捂住嘴，激動的說不話來。

    趙昊卻拿起那枚玉佩，不確定道：“是這枚嗎？”

    “是，當然是了。”張員外嘴里發苦、心里發堵，這可是他花了整整兩千兩，才求爺爺告奶奶，從買家手里贖回來的。

    旁邊趙守業也證實，趙守正確實有這么一塊玉佩。趙昊這才將其收入袖中，含笑看著張員外道：“這是什么意思呢？”

    張員外苦笑道：“趙公子，這次我認栽了，放我一馬吧。”

    “少在這兒跟我裝可憐。”趙昊把臉一沉道：“當初你趁火打劫，從我家中賺了何止三萬兩？現在只不過讓你吐出一半而已。”

    說著，他冷笑一聲道：“張老板不服，只管再放馬過來，看看本公子能不能，讓你把另外一半也吐出來！”

    “服了服了，徹底服了。”張員外聞言一陣心驚膽寒，只覺來之前的滿腹怨氣，被趙昊一陣夾槍帶棒打散了不少。他連忙擺手道：“從今往后，再不敢跟公子叫板了。”

    趙昊又問大伯一句，地契沒問題吧？

    趙守業忙就著燈光仔細驗過，見上頭已經過戶回原主名下，便點頭表示沒問題。

    “滾吧。”趙昊這才一揮手，張員外如蒙大赦，屁滾尿流而走。

    待姓張的走后，趙守業父子給趙昊深深作揖，感謝他替全家奪回家業。

    “一家人有什么好謝的。”趙昊前半句還讓當大伯的感到溫暖，可后半句，就叫趙守業哭笑不得了。

    “大伯不要再賤賣了就好……”

    ~~

    回到自己住的房間，趙昊點著了燈，這才拿出那塊玉佩，仔細端詳起來。

    趙守正視錢財如糞土，卻唯獨對這塊玉佩視若珍寶，讓趙昊不得不好奇，這里頭到底有什么玄機？

    只見那是一塊和田白玉雕成的半圓形玉佩，正面飾以百合云紋，還有刻有兩個篆體字‘寧安’，背后則是陸子岡的落款。

    “咦？”趙昊不禁有些奇怪，心說‘寧安’是什么意思？難道不該是‘安寧’嗎？

    而且這半圓形的玉佩可不常見，除非是一對……

    他正在就這枚玉佩展開想象，趙守正推門進來了。

    一看到那玉佩，趙守正登時眼前一亮，以和年齡不相稱的矯捷，一把奪了過來。

    然后像是捧著稀世珍寶一般，愛惜的摩挲著那玉佩，口中還喃喃道：“寶貝，我的寶貝，你可算回來了……”

    趙昊雞皮疙瘩掉了一地，惡寒問道：“這到底是哪來的玉佩，父親如此看重？”

    “這是當初，在京城時，我和那……”趙守正下意識回答一段，忽然猛地醒悟，給了趙昊一個暴栗道：“大人的事情，小孩子少問。”

    “我看一定有奸情。”趙昊抱著腦袋躲開，一邊往外跑，一邊怪叫道：“而且是我娘之外的女人！”

    “臭小子，你怎么知道，不，你給我站住！”趙守正鬧得老臉通紅，作勢欲追時，卻見趙昊早已不見了人影。

    他便站住腳，將那玉佩看了又看，輕嘆一聲道：“不知這次進京，能不能再見到她……”

    “怎么可能呢。”說完卻自嘲的搖搖頭，將玉佩鄭重收入懷中。

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