等到重歸平靜，唐鶴征等人才對(duì)趙守正笑道：“原來(lái)以為兄長(zhǎng)是仁厚長(zhǎng)者，沒(méi)想到捉弄起人來(lái)，也是行家里手。”

    “是啊，明明是自己填的詞，卻非要說(shuō)是兒子所做，把那黃解元羞得無(wú)地自容。”施近臣朝趙守正深深一揖道：“原來(lái)從前兄長(zhǎng)不肯作詩(shī)，是故意藏拙啊！兄長(zhǎng)的文采，也不遜色令公子多少。”

    “那當(dāng)然，雖說(shuō)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，可沒(méi)有藍(lán)哪來(lái)的青？”范大同也終于從船艙里蹦出來(lái)，與有榮焉道：“我賢侄的詩(shī)詞還不都是兄長(zhǎng)教的？”

    “別聽(tīng)他瞎說(shuō)。”趙守正忙擺手道：“這詞確實(shí)不是我作的。”

    “哎呀，這都沒(méi)外人了，兄長(zhǎng)就別裝了。”眾同年卻是不信的，紛紛搖頭笑道：“令公子我們也見(jiàn)過(guò)，才十四五歲的年紀(jì)，雖然天縱奇才，可哪能懂得這些人間歡愛(ài)？”

    “是啊，他連十二樓都沒(méi)來(lái)過(guò)，更別說(shuō)入洞房嘍。”唐鶴征等人捧腹笑起來(lái)，都說(shuō)這不是少年人能干的事兒。

    “呃……”趙守正一想也是，這要是傳出去了，別人還不得說(shuō)我兒從小逛青樓？乖乖，這可如何找媳婦？便擺擺手，含混道：“好吧，我承認(rèn)不是我兒所做，隨你們說(shuō)去吧。”

    “好吧，不難為兄長(zhǎng)了。”眾舉子當(dāng)然不能讓當(dāng)大哥的難做，見(jiàn)他沒(méi)有否認(rèn)，便當(dāng)他承認(rèn)了。于是換個(gè)話題道：“這個(gè)月北上趕考，兄長(zhǎng)可要與我們同行。”

    “此事不用你們操心，到時(shí)候我包幾艘船，咱們一起北上。”趙守正便豪氣的大包大攬下來(lái)。

    眾舉子自然十分高興，紛紛道謝不迭。

    這樣有錢(qián)又有才的老兄長(zhǎng)，哪個(gè)同年會(huì)不愛(ài)？

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    黃昏時(shí)分，雨停了，游興也盡了。

    畫(huà)舫便停在武定橋碼頭，眾舉子紛紛下船作別。

    轎夫早就在碼頭等著趙守正了，看到老爺下船，傘夫忙打起傘迎上，轎夫們也放下轎桿，恭候老爺上轎。

    趙守正卻擺擺手道：“坐船太久，還是安步當(dāng)車(chē)吧。”

    “是。”下人們忙應(yīng)一聲，抬著轎子跟在趙守正和范大同后頭。

    沿著秦淮河走出一段距離，趙守正忽然輕聲道：“這些天難為你了。”

    “啊？”范大同一愣，露出不解的神情。“兄長(zhǎng)何出此言？”

    “新科舉人乍貴，言語(yǔ)不知收斂，說(shuō)過(guò)什么刺激人的話，你不要放在心上。”趙守正歉意說(shuō)道。

    他素來(lái)不通俗務(wù)，趙昊也一樣是甩手掌柜，這些天張羅文會(huì)、雇畫(huà)舫、請(qǐng)歌伎、找園子……等等一應(yīng)雜事，全是范大同在跑前跑后張羅。

    趙守正以己度人，若換了自己沒(méi)中舉時(shí)，整天面對(duì)一群飛揚(yáng)浮躁的新貴舉子，心里肯定會(huì)長(zhǎng)草的。

    “嗨，我當(dāng)什么事兒呢？”范大同恍然失笑道：“兄長(zhǎng)多心了，小弟我行走江湖，全靠臉皮厚。這些年我吃過(guò)多少冷眼？在乎一次算我輸。”

    說(shuō)著他滿臉驕傲的笑道：“再說(shuō)，如今兄長(zhǎng)中了舉人，能幫我撐腰了，我覺(jué)的好得很。”

    趙守正看他甘之如飴的樣子，一時(shí)分辨不出是真心話，還是在騙自己。

    但不管怎樣，自己如今已經(jīng)掙脫泥潭，自然要拉一把這曾共患難過(guò)的兄弟。他便低聲道：

    “要不這次跟我一 次跟我一起進(jìn)京吧，聽(tīng)說(shuō)我那老侄子在吏部有關(guān)系，看看能不能給你謀個(gè)一官半職，也好有個(gè)營(yíng)生。”

    監(jiān)生是可以直接當(dāng)官的，名曰‘部選’。不過(guò)老老實(shí)實(shí)排隊(duì)，怕是一百年都輪不上，基本上就看誰(shuí)有錢(qián)有關(guān)系了。

    趙守正敢說(shuō)這話，自然是跟趙昊商量過(guò)的，感覺(jué)給范大同謀個(gè)八九品的佐貳肥差，應(yīng)該還是有把握的。

    “別別，千萬(wàn)別。”誰(shuí)知范大同卻把腦袋搖成撥浪鼓。“就我這憊賴樣子還當(dāng)官？怕沒(méi)幾天就得革職查辦，萬(wàn)一要是落個(gè)充軍發(fā)配，那不成了生不如死？”

    “再說(shuō)，你兒子還給我在金陵，派了一堆差事，我哪能走得開(kāi)？”說(shuō)著他笑嘻嘻道：“我也沒(méi)什么大志向，就給你爺倆跑跑腿、辦辦事，自由自在挺好的。”

    “唉，你還年輕呢……”趙守正還想再勸。

    但范大同卻沒(méi)有聊下去意思了。便蹦開(kāi)一段距離，朝他拱拱手道：“就這么說(shuō)定了，明天我再來(lái)找哥哥。”

    “唉，好吧。”趙守正只好擺擺手，與范大同作別。

    等趙守正轉(zhuǎn)回頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己早已走到門(mén)口。

    正巧趙昊也從馬車(chē)上下來(lái)，走到他身邊輕聲道：“父親。”

    “兒啊，你看見(jiàn)了？”趙守正指著遠(yuǎn)去的范大同，問(wèn)道。

    趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，父子倆一邊說(shuō)話一邊進(jìn)了府。

    “你覺(jué)得他這番話，是真是假？”遇到想不通的事情，趙守正一般就不費(fèi)腦筋了，直接推給兒子。

    “恐怕連他自己都搞不清楚。”趙昊搖搖頭，輕嘆一聲道：“他迷失自我太久了……”

    “唉，我也這么覺(jué)得。”趙守正深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著兒子道：“有沒(méi)有辦法幫幫他？”

    “得等他自己走出來(lái)才行。”趙昊輕聲答道：“先這樣吧，等到時(shí)機(jī)合適，看看能不能推他一把。”

    “那就先養(yǎng)著他吧，”見(jiàn)兒子把范大同的事放在了心上，趙守正便將煩心事拋到腦后，打趣道：“反正我兒養(yǎng)了一條街，還差他一個(gè)。”

    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，父親身邊也需要這么個(gè)人。”雖然趙守正還是個(gè)舉人，但趙昊已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算著，給他物色幕友班底了。

    “嗯嗯，那為父就放心了。”趙守正開(kāi)心的點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起一事，伸胳膊卡住了趙昊的脖子，怒問(wèn)道：“從實(shí)招來(lái)，你是不是逛過(guò)青樓？！”

    “我還是個(gè)孩子啊……”趙昊被勒得直翻白眼道：“你勒死我，我也沒(méi)去過(guò)那種地方啊。”

    “那么，那首‘十二樓前生碧草’，到底怎么回事？”趙守正卻不肯輕易放過(guò)他，吹胡子瞪眼問(wèn)道：“忍把千金酬一笑？你相思的到底是哪個(gè)？到底是哪位美人家，住在長(zhǎng)干道？”

    趙昊只怪自己太寵父親，一下子連詩(shī)帶詞給了趙守正那么多首，這下連推說(shuō)是聽(tīng)來(lái)看來(lái)的也不好使了。

    他只好一邊掙扎，一邊叫道：

    “這都是想象出來(lái)的，做不得真的！”

    “也是，沒(méi)有這份想象力，我兒如何當(dāng)?shù)眯±畎祝俊壁w守正果然容易輕信趙昊，便放開(kāi)他，嚴(yán)肅的提醒道：“不過(guò)我兒還小，最好連意淫都不要，否則會(huì)耽誤你長(zhǎng)身體的……”

    趙昊無(wú)言以對(duì)。

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