“莫非公子又有新作？”

    馬湘蘭訝異的接過(guò)信封，打開一看，不由呆在那里。

    只見里頭并非什么詩(shī)箋辭章，而是兩張薄薄的文書。

    一張是南禮部教坊司出具的落籍文書。

    另一張是上元縣戶房出具的落戶文書。

    前一份，是將馬湘蘭從樂籍上除名。后一份則是證明，馬湘蘭已是上元縣的民戶……

    “恭喜你，自由了。”只聽趙昊溫聲說(shuō)道。

    手捧著那兩張文書，馬湘蘭情不自禁的顫抖起來(lái)，呆坐在那里半晌，淚珠方如斷了線的珠子般，噼里啪啦落在紙上。

    唯恐墨跡被淚水污了，她趕緊將兩份文書高高舉起，又想伸手擦淚，一時(shí)卻倒不開手，那手忙腳亂的樣子，哪還有平素的半分淡雅如蘭、鎮(zhèn)定自若？

    趙昊輕嘆一聲，掏出手帕遞給馬湘蘭。

    馬湘蘭這才將文書擱在一旁，接過(guò)帕子一邊擦淚，一邊癡癡看著少年，眼里頭道不盡的萬(wàn)分感激。

    要知道，想在本朝替樂戶落籍，可不是件容易的事。大明對(duì)戶口管理極為嚴(yán)格，原本一旦定下，便生生世世不許改籍的。

    雖然立國(guó)二百年后，綱紀(jì)廢弛，什么事都可以通融了。但名妓想要落籍，卻是最難的一件事。

    因?yàn)榕穫兌际菢窇簦瑧艏畾w禮部教坊司管轄。每一位千百里挑一的名妓，非但是教坊司的搖錢樹，而且還負(fù)有為官府來(lái)往送迎、宴飲助興的職責(zé)。

    教坊司的官員們唯恐放人之后，落得上司怪罪，因此十有八九是不會(huì)批從良牒的。是以就算是在秦淮河呼風(fēng)喚雨的名妓，只有遇上能量極大、又真心愿意幫忙的恩客，才有可能促成此事。

    馬湘蘭性子冷淡，而且還是個(gè)不太見客的清倌人，根本就沒奢望過(guò)，有誰(shuí)會(huì)費(fèi)心盡力的幫自己落籍。

    是以趙昊口中的小禮物，對(duì)她來(lái)說(shuō)，實(shí)在是世上最珍貴的意外之喜了！

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    啜泣良久，馬湘蘭方啞著嗓子問道：“你為什么要幫我？”

    “呃，助人為快樂之本嘛。”趙昊被看得有些不好意思，撓撓頭道：“再說(shuō)你給味極鮮彈了那么久的琴，臨別前順手幫你一把，也是人之常情吧？”

    “人之常情？”馬湘蘭紅腫著眼睛，咀嚼著他這輕飄飄的四個(gè)字，半晌幽幽道：“這件事有多難，每個(gè)樂戶都清楚。”

    “世上無(wú)難事，就怕找對(duì)人。”趙昊便一臉不以為意的安慰道：“唐胖子假假也掛了個(gè)太常寺協(xié)律郎，這廝最會(huì)鉆營(yíng)，早就通過(guò)太常寺跟禮部掛上鉤，每年都要供好些南貨給教坊司。一來(lái)二去，便和教坊司的于奉鑾成了好朋友。”

    馬湘蘭默默點(diǎn)頭，教坊司雖然隸屬禮部，但相對(duì)獨(dú)立。一來(lái)禮部官員大都清貴，不太愿意過(guò)度牽扯進(jìn)教坊司的煙花事中。二來(lái)，部中官員皆是流官，兩三年便換一茬。而教坊司的雜流芝麻官，素來(lái)不在轉(zhuǎn)遷之列，往往一干就是一輩子。

    如今在教坊司掌印的于奉鑾，雖只是區(qū)區(qū)九品芝麻官，卻已經(jīng)在這位子上干了近十年，而且極可能還會(huì)再干十年。早就把教坊司經(jīng)營(yíng)成自己的一畝三分 一畝三分地，樂戶們想要落籍，大都卡在他這一關(guān)。

    “聽說(shuō)于奉鑾最難說(shuō)話，不知多少公子王孫，捧了千金求他放人，卻都碰了一鼻子灰。”馬湘蘭輕聲說(shuō)道。

    “那些公子哥趾高氣揚(yáng)，哪會(huì)知道如何跟這種人打交道？”趙昊笑笑道：“但唐老板就不一樣了，一出手就撓到他的癢處，加上你這半年不在秦淮河露面，已是名氣大不如前，于奉鑾也就送了個(gè)順?biāo)饲椤！?br />
    趙昊說(shuō)的含糊，但馬湘蘭知道，這其中必然大費(fèi)周折，絕非只是送順?biāo)饲檫@么簡(jiǎn)單。

    她跪坐榻上，身體傾向趙昊。

    “無(wú)論如何，這份恩情，湘蘭一生一世都報(bào)答不完。”

    “呃，不需要報(bào)答的，我就是單純的想幫幫你。”趙昊忙擺擺手，身子后傾道：“你看，蔡家巷所有人我都幫了……”

    馬湘蘭聞言微抬螓首，星目帶雨的看著趙昊，忽然沒頭沒尾的問了一句。

    “你還給蔡家巷每個(gè)人寫詩(shī)了嗎？”

    “呃，他們也看不懂啊……”趙昊還是頭一次見到馬湘蘭，兩眼如此閃亮，不由一陣額頭冒汗，心虛氣短道。

    馬湘蘭定定看了他半晌，忽然掩口一笑道：“公子別緊張，湘蘭說(shuō)報(bào)答其實(shí)是借口，只是如今無(wú)處可去，還請(qǐng)公子好人做到底，讓湘蘭繼續(xù)留在你身邊吧。”

    “呃，這怕是不太方便。”趙昊有些發(fā)愁道：“過(guò)幾日我就要陪父親和兩個(gè)弟子進(jìn)京趕考了……”

    “公子現(xiàn)在也是位監(jiān)生相公了，該有的體面總不能少吧？”馬湘蘭俏生生看著趙昊。

    “啊？”趙昊感覺被她弄糊涂了。

    “相公們都是需要書童的。”馬湘蘭便坐正身子，朝著趙昊作揖笑道：“公子看湘蘭合用乎？”

    “呃……”趙昊見本就淡雅如蘭的馬湘蘭，穿上男裝后，濃濃書卷氣中，還透著絲絲英氣，是那樣的讓人賞心悅目。

    再想到她那筆漂亮的小楷，趙昊心說(shuō)若是有這么個(gè)書童，自己怕是能多為大明寫幾本書的。

    只是我年紀(jì)還小，父親怕是不會(huì)答應(yīng)的……

    “公子不說(shuō)話，我當(dāng)你答應(yīng)嘍。”見他猶豫，馬湘蘭便耍個(gè)賴皮，丟下一句起身就要逃走，不給趙昊拒絕的機(jī)會(huì)。

    誰(shuí)知她剛到門口，卻和巧巧撞了個(gè)滿懷。

    “嚇……”馬湘蘭登時(shí)粉面通紅，方才自己心懷激蕩之下，竟然忘記了巧巧的存在。

    怕是方才哭哭啼啼還有撒嬌賣萌的場(chǎng)面，都讓她瞧了個(gè)正著吧？

    誰(shuí)知巧巧比她還心虛，使勁擺著雙手，腦袋搖成撥浪鼓道：“我剛到門口，我沒有故意偷聽，我什么都沒聽到……”

    “我們又沒說(shuō)什么見不得人的，你聽就聽唄。”趙昊兩手一攤，他現(xiàn)在小孩子家家，才不會(huì)有那些復(fù)雜的心思呢。

    “那好，我也要跟你去北京！”巧巧點(diǎn)點(diǎn)頭，紅著臉畫蛇添足道：“你連被子都不會(huì)疊，沒人照顧可不行……”

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