科學號上。

    待趙昊冷靜下來，趙立本方為他分解道：

    “此案必是欽案，我們只能提供證據，但如何差查辦此案，最后怎么定罪，卻只有負責查案的官員說了算。”

    “不過眼下誰查此案都不重要，反正不管是誰，都不會第二個結果。”趙立本與徐階做出了同樣的判斷道：

    “短時間內，朝廷不會大開殺戒，而會息事寧人。”

    “哦？”趙昊一時沒轉過彎來。“為何？”

    “道理很簡單，朝廷需要體面、需要秩序，所以堂堂巡撫可以病死、可以意外死、可以下獄死，唯獨不能被謀害死。否則四維不張，綱紀崩壞，國乃滅亡。”趙立本沉聲答道。

    “嗯。”趙昊明白了。確實，封疆大吏的安全都無法保障了，那國家對地方的統治也就徹底崩潰了。

    古往今來，任何政權都不會允許這樣惡劣的事件發生。

    如果發生了，也只能想辦法讓人相信沒發生。

    “但基于同樣道理，不管花費多長時間，付出多少精力，都要讓兇手付出極其慘重的代價。否則如何杜絕效尤？”趙立本沉聲說道：

    “顯然，欽差的權力和任期并不匹配，由繼任巡撫來辦此案才最合適。”趙立本揶揄一笑道：“這么簡單的道理徐閣老不會不明白，想必他已經行動起來，想要上一個有利于徐家的應天巡撫了。”

    “他休想！”趙昊冷哼一聲道：“我不會讓他得逞的。”

    “哦？”趙立本瞥一眼孫兒，笑問道：“乖孫這是要和徐閣老掰掰手腕嗎？”

    “又不是第一次了。”趙公子語氣平淡中帶著豪氣道：“廷議我爹的罪狀時，就較量過了。”

    “不一樣的。”趙立本提醒他道：“那一次是天時地利人和，做不得數。”

    趙昊卻一臉篤定道：“徐階在任上贏不了我，退了之后更別想！”

    “好！有魄力！”趙立本端詳他片刻，忽然拊掌笑道：“不愧是我趙立本的孫子，既然你有信心，爺爺就全力支持你！要是能在這場較量中取勝，接下來自然勢如破竹，所向披靡了！”

    說完他給趙昊講解道：“任命巡撫這一級別的官員，是要先由吏部提出若干，再經廷推確定兩到三人，排在首位者為正選、次者陪選、再者末選，最后呈送御前點選。”

    “但通常皇上是沒得選的，只能點正選。倘若對正選不滿意，寧肯下旨重推也不能點次選，更不能點末選。不然，官員被選中了也不敢接旨，那會被同僚排擠針對，視為沒有骨氣的佞臣的。”

    “所謂‘爵人于朝、與眾共之’，大臣不得眾望者亦不得官位。”趙立本端起茶盞淡淡道：“但凡中旨特簡上位者，沒有一個能長久的。”

    趙昊聞言不禁臉色一變道：“孫兒的官銜，好像也是特簡。”

    “噗……”趙立本險些一口茶噴他一眼。“老子說的是三品以上高官，跟你個八品芝麻綠豆官有何干？”

    “現在是從七品……”趙公子小聲糾正道：“比綠豆大點兒。”

    “那就是紅豆。”趙立本白他一眼道：“看看，老子忘了說到哪了……”

    “說到廷推是由吏部初選若干人，再由公卿共推正選。”趙昊忙小聲提醒道。

  &n nbsp;  “對，所以說，關口有兩個，要讓你中意的人選上去吏部的名單，這個不難，老夫就能幫你辦到。”

    “不勞爺爺費心，楊天官還等著我給他修正太鐵路呢。”趙昊笑笑道：“何況，那位不用我幫忙，也肯定會入圍的。”

    “誰？”趙立本一愣。

    “斬妖除魔，唯倚天神劍爾。”趙昊神情一肅。

    “海剛峰啊。”趙立本恍然道：“他若能巡撫應天，自然再好不過。聽說今年廷推了督撫侍郎等七八個位子，每次他都在候選之列，但每次都是陪選，總也無法成為正選。你可知道是為什么？”

    “估計是兇名太盛吧。”趙昊不禁苦笑。

    “可不就是嘛，海閻王過處官不聊生、士紳瑟瑟啊。”趙立本笑道：“每每吏部將他放進一地巡撫名單，馬上該地的士紳官員便一起努力，避免他成為正選。江南豪勢之家又豈會坐以待斃？”

    “要的就是這效果。”趙昊冷聲道：“他們實在太過肆無忌憚，不好好收拾收拾，什么都干不成！”

    趙昊頓一下，又話鋒一轉道：“不過我還是先去趟南京，當面問問他的意思再說。”

    “嗯，應該的。”趙立本深以為然道：“那爺爺我也跟你一起去趟南京，在那里才好搞事情。”

    “稍等兩天吧，我還有件事要做。”趙昊不好意思撓撓頭道：“之前光顧著生氣，忘記了還有個法子，說不定能幫上林中丞。”

    “唔，那我明天先去給你打個前站。”趙立本知道自己孫子又想出什么鬼名堂了。點點頭，沒再說什么。

    ~~

    當天夜里，趙昊將自己了解到的案情，原原本本寫成密信。連同鄭元韶那張供狀一起裝進牛皮紙信封中。

    馬秘書將藍色條狀的火漆在燈臺引燃，于熔成稠狀瞬間滴注于封口處。

    然后舉起信封輕輕吹氣，待其將要凝固時，便擱在趙昊面前，柔聲道：“公子用印吧。”

    “嗯。”趙昊點點頭，便從袖中取出那枚銀章，穩穩鈐印與火漆之上。

    馬姐姐便信封裝入匣中，拿出去遞給護衛送走。然后轉回艙室對趙昊道：

    “公子，夜深了，就寢吧。”

    “今晚不睡了。”趙昊伸個懶腰，拿起桌上的一個黃銅圓盒，打開蓋子看了看表，見時針和分針重合于十二點的位置。

    是的，這是一塊鐘表。

    準確的說，是有時針、有分針的懷表。

    這沒什么好吃驚的，一百年前泰西就已經有懷表了。

    趙昊這塊是江雪迎送給他的，都是她家庫房里的存貨，著實有些年頭了。

    當然，比起趙昊印象中，那些小巧精致的小玩意兒，這塊懷表沒有玻璃表蓋，而且大了不止三圈。

    掛在脖子上嫌沉，揣到胸口鼓鼓囊囊，總讓趙公子想起于謙兒的表。

    因此他并不會隨身攜帶，只放在桌上看個時間用。

    擱下那大懷表，趙昊喝一口濃茶，抖擻精神道：

    “拿繪圖工具來，本公子要連夜設計個小玩意兒。”

    ps.抱歉諸位，節前忽然一堆事兒要辦，現在才寫完兩章半……