典禮結束，趙守正恭請海中丞、吳觀察和蔡知府，并諸位大人登畫舫，到澄湖上用午宴。

    海瑞自然不會參加，別人也巴不得他不參加，不然守著個閻王爺，再好的菜肴也味同嚼蠟。

    趙昊便在一條白篷船上，擺下酒席招待海瑞，只有馬秘書從旁侍奉，連金學曾都攆去了畫舫。

    按照《督撫條約》規定，桌上只有兩葷兩素一個湯，還有一人一碗白汁鹵鴨面。

    海瑞果然吃得十分開心，吃完一碗面，還讓馬湘蘭再添一碗。

    趙昊受早先暈車的影響，食欲缺缺，連半碗都沒吃完。

    “不要浪費。”見他要放筷子，海瑞瞪眼道：“一粥一飯當思來之不易。”

    “呵……”趙昊只好低頭硬吃，心說下回別想來我這兒改善生活了。

    海瑞掏出帕子擦擦嘴，忽然問道：“你剛才說，林中丞醒了？”

    “嗯。”趙昊含糊應一聲，低頭吃面。

    “稟報朝廷了嗎？”海瑞又問道。

    “嗯~~”趙昊搖搖頭，繼續吃面。

    “為什么不稟報？”海瑞面現歉疚之色道：“是因為我的話嗎？”

    “林中丞還在恢復期，這時候見人，不好。”趙昊勉強吃完面條，接過馬湘蘭遞上的帕子擦擦嘴角，又呷一口茶水清清口道：

    “海公也不用去探視他，這也是林中丞的意思。”

    “唉，愧對若雨啊。”海瑞極罕見的糾結道。他的應天新政剛剛公布，正要逐府逐府的著力推行。這時候見林潤，會讓事情變得復雜起來。

    而大明的事情只要一復雜化就會宕延，然后無疾而終……

    “林中丞還讓我帶句話給海公，”趙昊卻淡淡笑道：“長揖蒙垂國士恩，壯心剖出酬知己。”

    “壯心剖出酬知己……”海瑞眼圈一下紅了，深感慚愧道：“是我小覷了林中丞，他這種無雙國士，自然時時刻刻會以大局為重。”

    “嗯。”趙昊點點頭，揶揄笑道：“話我帶到了，海公這下可以放心去松江了吧？”

    “哈哈，你小子，敢取笑老夫。”海瑞指了指他，頷首道：“這就出發。”

    “那就祝中丞旗開得勝了！”

    “不在話下。”

    ~~

    巡撫座船順流而下，翌日一早便到了松江府城的官碼頭。

    衷貞吉、鄭岳等一干官員早已在碼頭恭候多時，將中丞一行迎進了巡撫行轅。

    在那間林中丞曾戰斗過的簽押房中，衷知府向海瑞稟報了退思園被圍的狀況。

    “自正月十七開始，退思園已經被圍了四日。”衷貞吉偷瞧著海瑞的表情，可惜什么表情都看不到。只好盡量不帶感情的稟報道：

    “前日下官還與鄭知縣去調解了一次，奈何徐閣老不松口，并無什么效果。”

    海瑞略一尋思，沉聲道：“徐閣老畢竟是兩朝元輔，百姓縱有什么不平，也不能整日去圍去鬧，成何體統？”

    頓一頓，他又對牛僉事下令道：“你們這便貼出告示，就說明日開始放告。百姓若有什么 若有什么冤屈，可以到我這里來告狀，但是不準圍堵民宅了。”

    “是，下官這就去辦。”牛默罔應聲剛要退下。

    “牛大人且慢。”衷貞吉卻叫住了牛僉事，低聲對海瑞稟報道：

    “中丞，在松江城放告，要慎重啊。”

    “你要教我做事嗎？”海瑞睥他一眼。

    “不敢。下官只是提醒中丞，謹防刁民啊！”衷貞吉嚇得一哆嗦，忙解釋道：“那些包圍退思園的人，要么是之前投獻徐家的小地主；要么是把地假典賣給徐階的富戶；要么是徐家的仆人；要么是徐家的親族。總之都是為了逃避賦役，托庇于徐閣老名下的奸民，可不是什么貧苦的百姓，也沒有多少冤屈可言。”

    “衷知府很清楚嘛。”海瑞似笑非笑看著他道：“那為何一直不肯查辦？莫非不知道投獻違法嗎？”

    “中丞何必明知故問？一來他們契約做得扎實，你情我愿的話，單從文書上看不出毛病來。二來，從前徐閣老還在位呢……”衷貞吉被懟的都快哭出來了。

    “呵呵，衷知府推得倒是干凈。”海瑞譏諷一聲道：“不過你的事情容后再議，先把正事辦完再說。”

    說著他看一眼牛僉事道：“愣著干什么？放告去。”

    “是，中丞。”牛僉事忙快步出去。

    衷知府嘴角一抽，得，感情自己白說了。

    “行了，你的好意本院收到了。”海瑞這才稍稍緩和下語氣道：“多謝你的提醒。”

    “下官也是擔心，太多刁民告狀，會損害到中丞的官聲，授人口實啊。”衷貞吉隱晦的提醒一句。他還是想勸海瑞，要跟那些刁民劃清界限。

    海瑞知道，他指的是退思園那位。不由哂笑一聲道：“不錯，本院并不同情那些主動投獻在前，發現賦役改革后不劃算，又想反悔的刁民。”

    說著他話鋒一轉，不容置喙道：“但我還是要讓徐家退田！”

    “中丞這是為何？”衷貞吉不解問道。

    “因為不論是投獻、詭寄，飛灑還是花分，最后利益受損都是那些本本分分的老實人，還有朝廷。”海瑞淡淡道：“所以必須要讓田歸其主，才能賦稅合理，不傷百姓。一條鞭法也好、官民一則也罷，才不至于變成惡法。”

    “只是這樣一來，中丞怕是要授人口實了。”衷貞吉欽佩之余，又覺得海公為免莽了點兒。

    “或許吧。”海瑞不置可否的笑一笑，大家還沒熟到，能掏心窩子那一步。

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    正所謂‘人的名樹的影’，海公的告示一放出來，那些圍在退思園外的家伙，便三三兩兩的散去，趕緊回家寫狀子準備告狀。

    當天下午，海瑞召集一眾屬官，正欲布置一下明日放告的具體安排，海安卻走進來，湊在他耳邊低聲稟報幾句。

    海瑞微微點頭，對眾屬官道：“先到這兒吧。”

    “恭送中丞。”牛僉事等人忙起身相送。

    海瑞出了簽押房，快步來到行轅后門，便見一頂不顯眼的小轎，已經落在了院中。

    他趕緊上前，親自打起轎簾，然后一揖到底道：“晚輩恭迎存齋公。”

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