高拱一聽又有些不耐煩了，這李春芳還真是凈給人添堵。

    這回他不想再費(fèi)口舌了，便朝張居正遞個(gè)眼色，叔大便替他回答道：“元翁誤會(huì)了。‘河海并舉，漕運(yùn)為本’的大原則始終不會(huì)變，我們從來沒打算放棄過漕運(yùn)。只是準(zhǔn)備再加大一下海運(yùn)的力度，從現(xiàn)在的兩百萬石，提高到四百萬石。”

    “漕運(yùn)一年一共才四百萬石！”李春芳有種被當(dāng)二傻子耍的感覺，不由提高了聲調(diào)。

    “那是因?yàn)殇钸\(yùn)一年只能運(yùn)四百萬石，如果河海并舉，在不增加百姓負(fù)擔(dān)的情況下，一年可運(yùn)六百萬石！”高拱針鋒相對(duì)道：“多運(yùn)兩百萬石過來，北方就將好過很多，朝廷能做的事也多了去了！”

    “這也是沒辦法的事情，今年桃花汛，黃河又決堤。洪水再次沖決王家口一帶，自雙溝而下，南北決口十余處，淤河八百余里，漕船漂覆百余艘，損失漕糧四萬余石。”不谷接著嘆口氣道：

    “去年秋才恢復(fù)的漕運(yùn)，這下又?jǐn)嘟^了，不知何年何月才能再通。”

    ~~

    黃河這條狂暴的巨龍，顯然不是那么容易馴服的，哪怕潘季馴多了水泥這樣法寶，依然無法一戰(zhàn)功成——其實(shí)最險(xiǎn)要的高家堰一帶，因?yàn)橛昧嘶炷链蟮蹋炊?jīng)受住了洪水的考驗(yàn)。

    但水泥的產(chǎn)量有限，依然有漫長(zhǎng)的土堤需要長(zhǎng)達(dá)數(shù)年來進(jìn)行置換。決堤的地方，正是還沒來得及重修的土堤……

    可朝野對(duì)黃河屢修屢決已經(jīng)徹底失去了耐性，官員們把積蓄多年的怒火，全都傾斜到河道總理潘季馴身上。

    高閣老也強(qiáng)硬的指責(zé)了潘季馴保運(yùn)工作失誤，造成了巨大的損失。言辭激烈的要求他立即放棄目前的治黃方案，先不管黃河，全力開泇河保漕運(yùn)。

    之前說過，為解決京杭大運(yùn)河經(jīng)常因黃泛而斷行的痼疾，朝中有三種方案——開膠萊河，開泇河，復(fù)黃河故道。

    膠萊河方案已經(jīng)在前年經(jīng)過實(shí)地勘察，被斃掉了，所以眼下只剩兩個(gè)。高拱就是開泇河的支持者，潘季馴則是后一種方案的堅(jiān)定支持者。

    高拱認(rèn)為，現(xiàn)在黃河再度決堤，證明潘季馴的方法就是不行，所以還是得開泇河——就是由夏鎮(zhèn)經(jīng)臺(tái)兒莊到邳州，修一段全長(zhǎng)兩百六十里的運(yùn)河，這樣可以使京杭大運(yùn)河‘盡避黃河之險(xiǎn)’，實(shí)現(xiàn)暢通。

    所以他興致勃勃的寫信給潘季馴，希望他按照自己的意思，開始籌劃開泇河工程，為自己的輝煌政績(jī)，再添上濃墨重彩的一筆。

    潘季馴接到信，卻拒不配合，直言河堤修的沒問題，決堤是因?yàn)樾薜倪€不夠而已。應(yīng)當(dāng)加大力度，繼續(xù)搶修河堤，豈能半途而廢？而且泇河所費(fèi)巨大不說，一旦修成會(huì)導(dǎo)致朝廷徹底放棄黃河，任由其泛濫下去，那黃河沿岸的千萬百姓怎么辦？終會(huì)釀成巨禍的！

    見他犯下大錯(cuò)還死不悔改，高閣老不禁大怒，便擬旨命潘季馴冠帶閑住，由工部尚書朱衡全權(quán)負(fù)責(zé)泇河開鑿事宜。

    朱衡告訴高拱，他也贊同開掘泇河。但他幾年前就測(cè)算過，此項(xiàng)工程少說要花費(fèi)百萬兩白銀，二十萬民夫，耗時(shí)三年之工。

    而且完工之前，漕運(yùn)就要徹底斷絕了。

    ~~

    高拱便找來戶部尚書葛守禮詢問。

    隆慶初年閣潮時(shí)，滿朝傾拱，獨(dú)戶部尚書葛守禮不為所動(dòng)。當(dāng)時(shí)，戶部的下屬要仿效各部，聯(lián)名彈劾高拱，但任憑兩名侍郎徐養(yǎng)正和馬自強(qiáng)怎么勸，葛守禮都依然不肯在奏疏上署名。

    最后兩人只好他的名字空著，遞上了一道讓人笑掉大牙的白頭疏。高拱黯然下野后，知道自己必遭徐黨打擊的葛守禮，便也以奉養(yǎng)老母乞歸。高拱復(fù)出后，馬上踢走了戶部尚書馬森，把他又原官起復(fù)。

    有這層關(guān)系在，高拱自然將其引為心腹。葛守禮說話也就沒什么好忌諱的了，他告訴高拱，首先戶部沒錢，要開泇河得想辦法自籌。再者，漕運(yùn)衙門停擺了一年，上上下下已經(jīng)叫苦連天了，再讓他們停運(yùn)三年，非造反不可。

    高拱當(dāng)然知道事情難辦。因?yàn)楹棉k的事情，都已經(jīng)讓徐階李春芳辦完了，剩下的自然都是難啃的硬骨頭。

    他問葛守禮有沒有什么辦法，葛守禮卻答非所問的告訴他，去年冬天，皇上沒問太倉要錢。

    高拱不禁吃了一驚。因?yàn)閷m里開銷極大，原先靠皇莊皇店撐著，尚需每年從太倉撥付幾十萬兩供上用。

    他知道這幾年李貴妃娘家，從長(zhǎng)公主手里奪去了皇莊皇店的經(jīng)營(yíng)權(quán)。可惜武清伯李偉父子是一對(duì)就知道撈錢的草包，哪還能像從前那樣，支撐宮中大部分用度？

br />     “宮里是從哪里來的錢？”那日值房中，他低聲問葛守禮。

    “皇家海運(yùn)。”葛守禮告訴他，年前皇家海運(yùn)分紅，宮里得了整整八十萬兩，是往年太倉撥給內(nèi)帑的兩倍。

    “這么多？”高拱倒吸口冷氣。

    “而宮里，只占了皇家海運(yùn)一成的股份。”葛守禮也是難以置信，但皇家海運(yùn)監(jiān)事會(huì)中，有一名戶部員外郎擔(dān)任監(jiān)事，代表朝廷監(jiān)督漕糧海運(yùn)。

    說著他將一份皇家海運(yùn)的年報(bào)，奉給高拱瀏覽。

    年報(bào)簡(jiǎn)單易懂，只是列出了皇家海運(yùn)的主要財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)，股東情況，以及一些應(yīng)向股東報(bào)告的重要事項(xiàng)，并不會(huì)像后世那樣林林總總、事無巨細(xì)。

    但哪怕管中窺豹，也讓高拱不禁驚呆了。他沒想到人家皇家海運(yùn)每石糧食只收四斗運(yùn)費(fèi)，其中還有一半是替漕運(yùn)衙門代收的。居然能一年盈利八百萬兩之巨！

    “這也太恐怖了吧？”高閣老驚呆了。全國(guó)一年解來的太倉銀，也不過才四百萬兩……

    當(dāng)然，這不是說大明一年只有四百萬兩稅收。而是因?yàn)樘婊实廴狈?jīng)濟(jì)常識(shí)，用樸素的老農(nóng)思維，為大明制定了愚蠢透頂、禍國(guó)殃民的財(cái)稅制度——由于當(dāng)時(shí)主要是以實(shí)物稅收為主，老朱覺得把收上來的糧食布匹之類，從地方解送京師，然后再?gòu)木熛蜻呹P(guān)和各省衛(wèi)所轉(zhuǎn)運(yùn)，實(shí)在是浪費(fèi)。

    不如由各地州縣直接解往就近的衛(wèi)所、王府、上級(jí)衙門等吃財(cái)政飯的單位，這樣就可以大大節(jié)省運(yùn)費(fèi)，減輕百姓負(fù)擔(dān)了。哇，朕真是天才啊！就這么定了，永為祖制，萬世不易！

    是以戶部掌握的，只是供給京師和九邊的稅收，不到全國(guó)財(cái)政收入的12%。地方上不用‘跑部錢進(jìn)’，自然就不鳥朝廷。朝廷窮的叮當(dāng)響，自然放屁也不響……

    高拱雖然不懂什么叫‘經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑’，但他十分清楚，朝廷沒有錢是萬萬不行的。

    他心里貓抓貓撓似的問道：“他們是怎么賺到這么多錢？”

    “這上面寫的很清楚。”葛守禮指著那份年報(bào)道：“一是自營(yíng)的海運(yùn)貿(mào)易，這一塊占了七成。二是為商人們運(yùn)貨的運(yùn)費(fèi)收入，這一塊占了三成。”

    “嘶，真賺錢啊……”高拱倒吸口冷氣，又不解問道：“之前漕運(yùn)為什么不賺錢？”

    “誰說漕運(yùn)不賺錢？只是都落在漕運(yùn)集團(tuán)的囊中了。”葛守禮冷笑道：“他們每年運(yùn)四百萬石漕糧，要另收一千多萬石的耗羨運(yùn)費(fèi)。這里頭能貪多少？再者，朝廷體恤漕丁艱難，規(guī)定他們返程時(shí)可以攜帶貨物，不必課稅，作為補(bǔ)貼。按規(guī)制，一艘漕船四百料，但漕丁們私加改擴(kuò)，每艘船都能裝載千料。這多出來的六百料，都是用來自己運(yùn)貨的，這又是多少收入？”

    “不過，漕運(yùn)絕對(duì)賺不過海運(yùn)是一定的。”葛守禮話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“漕船始終行在內(nèi)河上，一路關(guān)卡太多，層層剝皮太多。拉纖操船的漕丁也太多，這塊開銷確實(shí)巨大。再者，漕運(yùn)太慢，時(shí)間太長(zhǎng)，能運(yùn)的東西始終有限，腐爛損耗也巨大。三者，海運(yùn)還能銷往海外，這塊利潤(rùn)才是大頭啊！”

    “你的意思是？”高拱攏著胡須，皺眉問道。

    “把漕運(yùn)全都改成海運(yùn)。”便聽葛守禮沉聲道：“皇家海運(yùn)已經(jīng)搞了兩年，各方面套路都很成熟了。我們照方抓藥就是了——先以運(yùn)漕糧的名義，把船隊(duì)搞起來。然后兼營(yíng)貨運(yùn)，最后也販向海外！咱們要求也不多，一年四百萬兩總可以賺的到吧？”

    “唔，我看可以搞！”高拱緩緩點(diǎn)頭，喉頭微微抖動(dòng)，似乎咽了口水。大明如今最大的困難是什么？沒錢！

    一分錢難倒英雄漢，貧窮限制了高閣老手腳，讓他很多事情都想做做不成。

    要是能把太倉歲入翻一番，那不就什么問題都解決了嗎？

    “唯一的問題是，這錢，要入太倉。”葛守禮最后強(qiáng)調(diào)道：“要是忙活半天，還是為他人做嫁衣裳，我是絕對(duì)不會(huì)得罪海運(yùn)集團(tuán)那些人的。”

    說著他打了個(gè)寒噤道：“真要干，你還得讓錦衣衛(wèi)日夜保護(hù)我，不然我怕死于非命。”

    高拱沒聽他后一句，之前的話就讓他犯了難。錢要入太倉，那船隊(duì)就必須由戶部來經(jīng)營(yíng)，漕運(yùn)衙門上上下下幾十萬人喝西北風(fēng)去？

    怎么可能答應(yīng)呢？

    但葛守禮說的也沒錯(cuò)，要是還交給漕運(yùn)衙門辦理的話，太倉的收入勢(shì)必銳減，那就成了給漕運(yùn)衙門做嫁衣。別說葛守禮，高拱也不愿意為那幫南京勛貴，去捅皇家海運(yùn)的馬蜂窩。

    ps.慣性強(qiáng)大啊，還是這個(gè)點(diǎn)才寫完。明天爭(zhēng)取24點(diǎn)前完工……