“明白了，我會(huì)把閣下的意思，帶給宿務(wù)的萊昂納多將軍的。”佛朗哥神父覺(jué)得，趙昊的條件并不算苛刻。

    教皇子午線雖然是教皇給西班牙和葡萄牙劃下的，但別說(shuō)歐洲各國(guó)了，哪怕教會(huì)的人都很不以為然。怎么能憑根線，地球就讓你倆平分了呢？

    他現(xiàn)在甚至感覺(jué)，西班牙人跨越大洋，來(lái)征服幾萬(wàn)里外的土地，被人家宗主國(guó)胖揍，可謂理所當(dāng)然。

    畢竟是西班牙滅人家附庸國(guó)在先，又屠殺華僑在后，都這樣了總不能還不許人家還手吧？

    雖說(shuō)這位公子下手確實(shí)狠了點(diǎn)兒……

    不知不覺(jué)中，佛朗哥神甫心中對(duì)趙昊的評(píng)價(jià)大為改觀。許是他對(duì)教會(huì)的友好態(tài)度，是佛朗哥神甫始料未及的吧。

    而且人們有時(shí)會(huì)對(duì)放自己一馬的好人心懷仇恨；卻經(jīng)常對(duì)饒自己一命的惡魔，產(chǎn)生過(guò)分的好感。這就是可鄙的人性，哪怕神的仆人也不能免俗的。

    現(xiàn)在佛朗哥神甫覺(jué)得，能在這里有個(gè)落腳點(diǎn)，自由的傳教和貿(mào)易就足夠了，還要啥自行車(chē)啊？

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    趙昊說(shuō)到做到，當(dāng)天下午就釋放了佛朗哥神甫，以及十名神甫和一萬(wàn)名南洋土著。

    這已經(jīng)是眼下呂宋戰(zhàn)區(qū)最大的運(yùn)力了。剩下九十名神甫，和九萬(wàn)名南洋土著只能待北風(fēng)來(lái)時(shí)，陳懷秀率領(lǐng)的海運(yùn)船隊(duì)南下以后再送去宿務(wù)了。

    宿務(wù)距離呂宋著實(shí)不近，哪怕走位于群島之內(nèi)最近的航線，也要整整一千五百里。距離實(shí)在太遠(yuǎn)，中間大大小小的島嶼何止上千，有無(wú)數(shù)可供伏擊的海域，對(duì)防御一方來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是噩夢(mèng)。

    這也是趙昊暫時(shí)放著宿務(wù)不收復(fù)的原因之一。

    當(dāng)然更重要的原因是，他需要清除呂宋中央平原上的原主人，給跟隨海運(yùn)船隊(duì)而來(lái)的移民們騰地方。

    雖然可以借刀殺人，讓伊哥洛人干這個(gè)臟活。但這種伎倆只能蒙人一時(shí)而已，這筆血賬，將來(lái)總是要算到他頭上的。

    雖然趙昊不在乎身后名，但這種惡行的負(fù)面影響太大了，會(huì)嚴(yán)重增加集團(tuán)在南洋的統(tǒng)治成本的。

    所以還是費(fèi)點(diǎn)事兒，把他們送給西班牙人吧。這些土著跟著西班牙人打大明，大明只把他們送回他們的主人那里，可謂仁至義盡，誰(shuí)也沒(méi)法挑不是。

    宿務(wù)當(dāng)然承受不了這么多人口，西班牙人不想原地爆炸，就只能想辦法消耗掉這部分人口。比如發(fā)動(dòng)他們進(jìn)攻蘇祿和棉蘭老島，殺光那些可惡的摩爾人，或者讓他們被摩爾人殺光。

    至于誰(shuí)殺光誰(shuí)，那就不關(guān)趙公子的事了……

    此外，他還要釋放一個(gè)信號(hào)。讓西班牙人明白，自己不是完全不能談判的對(duì)象。這樣應(yīng)該會(huì)降低他們的敵意……吧？

    就算不能打消他們大舉報(bào)復(fù)的念頭，也能讓環(huán)球航行的小竹子艦隊(duì)，面臨的危險(xiǎn)處境，稍稍改善些吧？

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    十月初，運(yùn)輸船隊(duì)在海戰(zhàn)艦隊(duì)的護(hù)航下，抵達(dá)了米沙鄢群島。

    宿務(wù)就是群島的中心島嶼，四周為許多島嶼環(huán)繞，是個(gè)美麗靜謐的狹長(zhǎng)島嶼。

    宿務(wù)與西班牙人很有緣分。當(dāng)年麥哲倫環(huán)球航行，就是因?yàn)橘Q(mào)然裝伯夷，插手部落沖突，被殺死在這兒的。

    這里也是西班牙人征服呂宋的起點(diǎn)。10年前，黎牙實(shí)比率領(lǐng)的遠(yuǎn)征軍，經(jīng)過(guò)艱苦的航行，終于找到了這一先輩殞身之處，并在宿務(wù)建立了第一個(gè)殖民點(diǎn)。此后一直到西班牙人攻占馬尼拉，這里都是其總督府的駐地。

    雖然數(shù)年前，總督府搬到了馬尼拉，但西班牙人在此經(jīng)營(yíng)日久，島民基本都已經(jīng)皈依天主，成為順民。他們?cè)谶@里的統(tǒng)治，遠(yuǎn)比在馬尼拉穩(wěn)固多了。

    是以西班牙人并沒(méi)有放棄這一處得來(lái)不易的殖民點(diǎn)，而是將其作為南下征伐蘇祿國(guó)、棉蘭老島等摩爾人政權(quán)的基地。由菲律賓軍區(qū)司令萊昂納多在此坐鎮(zhèn)，與馬尼拉形成事實(shí)上的雙頭制。

    可能這也是對(duì)鞭長(zhǎng)莫及的偏遠(yuǎn)殖民地的一種制衡吧。

    龐大艦隊(duì)的到來(lái)，打破了宿務(wù)的寧?kù)o。凄厲的警鐘聲響徹整個(gè)港口城市，西班牙人、墨西哥人、還有土著士兵狂奔向炮臺(tái)要塞。水手們則沖向碼頭，爬上戰(zhàn)船，手忙腳亂的升帆應(yīng)戰(zhàn)。

    所幸此時(shí)宿務(wù)有兩位少將。其中萊昂納多少將負(fù)責(zé)指揮岸防。至于那些大小戰(zhàn)船，自然歸從馬尼拉撤回的艦隊(duì)司令巴孟德少將指揮了。

    跟前者的沉穩(wěn)鎮(zhèn)定完全相反，后者已經(jīng)廟里長(zhǎng)草——慌了神。

    巴孟德少將已經(jīng)被明國(guó)艦隊(duì)兇猛的火力，打出了心理陰影。這陣子他一合上眼就夢(mèng)見(jiàn)自己被明國(guó)人**，而且是一千遍啊一千遍！

    不然他率領(lǐng)艦隊(duì)增援馬尼拉時(shí)，也不會(huì)半途而廢，再度逃回宿務(wù)。

    現(xiàn)  現(xiàn)在他手里，一艘超過(guò)六百?lài)嵉膽?zhàn)船都沒(méi)有，大都是些兩三百?lài)嵉奈溲b商船，以及在當(dāng)?shù)亟ㄔ斓牧淤|(zhì)海船，哪還有勇氣再對(duì)上明國(guó)人？

    他面色蒼白的站在碼頭上，看著水手們忙亂的做著出海準(zhǔn)備，口中卻念念有詞。

    “壞了壞了，這次出海肯定會(huì)死的……”

    聽(tīng)說(shuō)明國(guó)人有句俗語(yǔ)叫‘事不過(guò)三’，他自己也覺(jué)得這回怕沒(méi)那么好運(yùn)了。

    然而，他偏偏還就這么好運(yùn)……

    就在宿務(wù)的西班牙人風(fēng)聲鶴唳之際，明國(guó)艦隊(duì)派出一艘快船，載著一名神甫打著白旗入港，對(duì)兩位將軍講明了情況。

    巴孟德少將聞言心花怒放，恨不得使勁扭幾圈穿了緊身褲的翹臀。面上卻遺憾道：“雪恥的機(jī)會(huì)竟然又錯(cuò)過(guò)了。”

    佛朗哥主教是是新西班牙總教區(qū)樞機(jī)主教的親弟弟，權(quán)勢(shì)極重，萊昂納多少將也不敢怠慢。兩人一商量，決定由巴孟德少將親自帶船，去迎接佛朗哥主教安全返回。

    佛朗哥主教上岸時(shí)，已經(jīng)換了一身干凈的教士袍，感謝完上帝之后，他便請(qǐng)兩位將軍趕緊派船將那一萬(wàn)土著信徒接上岸。

    兩人登時(shí)面有難色，這一萬(wàn)人得多消耗多少物資啊。

    佛朗哥主教大為光火，心說(shuō)還沒(méi)跟你們說(shuō)大頭在后頭呢，就先抵觸成這樣了？

    “如果你們還希望，我哥哥能在副王殿下面前，替你們說(shuō)幾句好話，就應(yīng)該更積極一些！”他冷哼一聲道。

    “明白了。”兩人無(wú)奈下令，派船去接土著信徒上岸，然后請(qǐng)主教大人到原總督府說(shuō)話。

    ~~

    聽(tīng)完佛朗哥主教講述完呂宋的現(xiàn)狀，兩人都呆若木雞了。

    因?yàn)閮傻叵喔籼h(yuǎn)，兩位少將還不知道總督閣下，和呂宋島上所有的西班牙人，都已經(jīng)見(jiàn)上帝去了呢……

    “眼下除了我們這些被放回教士，就只有薩爾多上校等一百多白種人在內(nèi)的四百名俘虜還活著了。”佛朗哥主教喝一杯烈酒壓下悲痛道：“他們都是為傳播主的福音而犧牲的。”

    “……”兩位少將卻沒(méi)有他這么多愁善感。兩人現(xiàn)在心里只有一個(gè)想法，就是完蛋了、完蛋了。

    西班牙哈布斯堡王朝建立以來(lái)，還沒(méi)吃過(guò)這樣慘痛的敗仗呢。總督遇害，幾千人喪生，幾乎丟掉一整塊殖民地。

    這三件事的哪一件，都會(huì)在馬德里引起軒然大波。何況三件事還同時(shí)發(fā)生了？

    這樣的慘敗，一定要有人背鍋的。現(xiàn)在總督已經(jīng)死了，有資格背鍋的，就是他兩個(gè)少將了。

    而且不只是罷職那么簡(jiǎn)單，弄不好要上絞刑架的！

    兩人嚇得汗如漿下，不敢想象會(huì)有什么樣的后果在等待自己。

    他們終于明白，方才主教大人為何那樣威脅他們了。原來(lái)那是在提醒他們，想過(guò)關(guān)只能靠他了。

    兩人趕緊央求起來(lái)，抓救命稻草似的抓住主教的手，求他一定救命。

    佛朗哥主教見(jiàn)拿捏住兩人了，便說(shuō)自己會(huì)寫(xiě)信給擔(dān)任紅衣主教的哥哥，幫他們開(kāi)脫責(zé)任。

    “不過(guò)，我們兄弟畢竟是教會(huì)眾人，只能盡量影響副王。最好還是你們兩位中的一位，親自回新西班牙一趟，向殿下當(dāng)面匯報(bào)情況。”

    主教大人說(shuō)著壓低聲音道：“我覺(jué)得，這件事責(zé)任不在你們，都是桑德總督主動(dòng)招惹明國(guó)人所致。”

    責(zé)任當(dāng)然要盡量往死人身上推了，因?yàn)樗廊藳](méi)法開(kāi)口啊。

    “是是是。”兩位少將忙點(diǎn)頭不迭道：“都是明國(guó)人和總督大人的責(zé)任……”

    “甚至明國(guó)人也有情可原。”佛朗哥淡淡道：“設(shè)身處地的想一下。換成我們?cè)谒麄兊奈恢蒙希矔?huì)是一樣的反應(yīng)，而且可能更殘酷。”

    兩位少將明白了，主教大人想跟明國(guó)人媾和啊！

    但這種事的決定權(quán)不在他們，甚至不在副王殿下，得馬德里的國(guó)王陛下才能決定。

    不過(guò)這不妨礙他們拍著胸脯保證，一定按照主教大人的意思去說(shuō)。

    最后巴孟德少將主動(dòng)攬下了這個(gè)回新西班牙的任務(wù)。他親爹是皇帝最信任的公爵，辦這種事肯定比萊昂納多少將更得力。

    而且后者也知道他的水平，擔(dān)心留給他在宿務(wù)看家的話，恐怕自己還沒(méi)到新西班牙，宿務(wù)就已經(jīng)丟了……

    正好，有滿載貨物的大帆船船隊(duì)要返回新西班牙。巴孟德便登上了那艘六百?lài)嵉拇蠓H自擔(dān)任船隊(duì)指揮官，于十月下旬離開(kāi)了宿務(wù)，從西向東橫穿太平洋。

    半年后，也就是萬(wàn)歷三年的四月下旬。航行了三萬(wàn)里的珍寶船隊(duì)，才筋疲力盡的抵達(dá)了墨西哥的阿卡普爾科。