“姐姐,你做的這些香粉是很細(xì)膩,感覺(jué)比府里采買的那種還要好,又香又勻,只是這開鋪?zhàn)油度肓诉@么多,一罐香粉要三兩銀子,胭脂四兩,不是我打退堂鼓,真是能賣出去嗎?還有,您定做了這么多琉璃瓶子是要做什么呢,這些瓶子便花出去一百兩,真是肉疼。”
琉璃也叫玻璃,是有專門燒辦這東西的廠子,京城中便有專供皇家的琉璃廠,而琉璃越是透明的像天然水晶,價(jià)格便會(huì)越貴,她搬新家的時(shí)候,謝懷則便給她置辦了一整套最上等的琉璃器皿還有首飾,價(jià)格不菲。
“我的傻妹妹,我看過(guò)了,這云城賣胭脂水粉的鋪?zhàn)又挥袃杉遥蹅冑u的雖然貴,卻用的都是好料,而且這可是古方傳下來(lái)的,比如這玉女桃花粉,便是備受寵愛(ài)的楊貴妃所用,據(jù)說(shuō)楊貴妃豐腴,會(huì)流胭脂色的香汗,你說(shuō)那些有錢的貴婦知道這是昔日楊妃所用之香粉,會(huì)不會(huì)舍得花錢來(lái)買?而且我們剔除里面有毒的鉛粉,用米粉和蚌殼粉,這才是真正養(yǎng)膚之道呢。”
紅硯道:“在公府的時(shí)候,瞧見(jiàn)姑娘們湊在一起做胭脂香粉,四姑娘最是愛(ài)鼓搗這些,說(shuō)比外頭賣的好,有一種用玉蘭花種子磨成的玉蘭香粉,比南邊進(jìn)貢的香粉還好呢。”
“那是公府,萬(wàn)事不怕靡費(fèi),玉蘭的種子就算大規(guī)模的種,又能得幾粒,也就只有公府能供的起姑娘們這么做。”
兩人賃了一處屋子,由紅硯出面買了幾個(gè)人,不過(guò)是一對(duì)門房一個(gè)廚娘,衛(wèi)嬋對(duì)外聲稱自己的喪夫的寡婦,帶著妹妹居在此處,云城距離京城也有三百多里,卻是個(gè)富庶的城鎮(zhèn),因?yàn)槭堑渲榈漠a(chǎn)地,來(lái)往商販絡(luò)繹不絕。
衛(wèi)嬋發(fā)現(xiàn)此地雖是淡水珠的產(chǎn)地,價(jià)格卻不比京城便宜多少,蚌殼卻被丟棄在路邊,根本就無(wú)人買,有時(shí)還腥臭熏天的,導(dǎo)致官府三令五申,不得隨意在路邊丟棄這些晦物。
衛(wèi)嬋便生出將這些蚌殼全都低價(jià)買回來(lái),作為制香粉的原料,卻沒(méi)想到,好些珍珠商販因?yàn)闆](méi)處處理這些殼子,還要填埋很是麻煩,得知衛(wèi)嬋想要,便直接送給她。
紅硯當(dāng)時(shí)也不知,她弄這么多蚌殼做什么,搞得家里全都魚腥味兒,卻見(jiàn)她關(guān)起房門來(lái),便開始燒蚌殼,磨米粉,經(jīng)過(guò)種種工序制作成一個(gè)淺橙的玉女桃花粉和無(wú)色的香粉。
然后她就看著衛(wèi)嬋在接下來(lái)的幾天里,陸陸續(xù)續(xù),鼓搗出胭脂膏、青黛、薔薇硝、花蜜花皂甚至還有仿制的一瓶西洋香水。
紅硯都不知道,她哪里搞來(lái)這么多稀奇古怪的方子,噱頭還很多,若是有這本事,怎么在公府不早些使出來(lái)。
紅硯自然問(wèn)了出來(lái),衛(wèi)嬋便笑,當(dāng)初做奴婢時(shí),根本就沒(méi)本錢,而這些方子是在謝懷則的書房看到的,他那里稀奇古怪的藏書有許多,其中便有一本封氏筆談,便收錄了許多奇奇怪怪的古方,不僅僅是包括妝品,甚至還有如何榨油、紡織、香方、提取顏料以及制糖制琉璃等技法。
謝懷則看過(guò),說(shuō)此書筆者天馬行空,因?yàn)槔锩鎶A雜了不少吃喝玩樂(lè)的東西,被謝懷則評(píng)價(jià)不如天工開物和夢(mèng)溪筆談。
然而衛(wèi)嬋過(guò)目不忘,看過(guò)一遍基本都能記住,這才想到要靠做妝品鋪?zhàn)酉仍囋囁?/p>
她們手里有一萬(wàn)兩銀子,卻也不能坐吃山空,若是存在銀號(hào)里,不僅不生息,還要倒給銀號(hào)保管費(fèi),而這些錢拿出去放印子錢,若是中間逼債的處置不當(dāng)逼死了人,她們兩個(gè)女眷就要有牢獄之災(zāi)了,放印子錢屬于大臨律法中的灰色地帶,沒(méi)出事就什么都好說(shuō),出了事沒(méi)個(gè)強(qiáng)硬后臺(tái),怕是脫不開身。
而放印子錢,若無(wú)高利,又怎會(huì)有人愿意做,逼得人賣兒賣女,賺的都是缺德錢。
賺錢的門路,基本有幾條,買房置地,買莊子,一年的收成除了供主家吃用,剩下的就可以拿出去賣,而且田地,不論到什么時(shí)候,都是硬資產(chǎn)。
衛(wèi)嬋自然也置辦了一些,但要看收益,還得滿一年,現(xiàn)在是什么收成也看不到的。
“那種供給皇家用的胭脂,原料用的是胭脂蟲,這玩意顏色特別鮮艷,可價(jià)格一斤胭脂蟲顏料都堪比黃金,正經(jīng)用了胭脂蟲的花露胭脂,半個(gè)小指那么大小瓶,就要十兩銀子,公府里小姐們的月銀才五兩,一個(gè)月的銀錢都只能買半瓶,也就皇室能用得起。”
衛(wèi)嬋早就算好了賬:“雖然咱們用不起胭脂蟲,但紅藍(lán)花、山花、石榴玫瑰等,都可以提取顏料,比起朱砂也更天然,云城的胭脂香粉鋪?zhàn)樱瑳](méi)有這許多新奇東西,我們倒是大有可為,不過(guò)經(jīng)商,本也是豪賭,有虧有賺,咱們先試試水,不行就當(dāng)虧了這些錢。”
“姐姐說(shuō)的倒是輕松,如今咱們?cè)谕忸^,雖然手頭有積蓄,銀錢卻也的計(jì)算著花呢。”
紅硯摸了摸衛(wèi)嬋的肚子:“這孩子出生了,開銷可大著呢。”
到時(shí)候要選乳娘,選傭人,大了要請(qǐng)西席進(jìn)學(xué),都是問(wèn)題。
若是好好地呆在公府,這孩子就是小主子,一切問(wèn)題都有公府操心,哪里還用她們兩個(gè)女眷,在這里撓頭發(fā)愁賺錢的事。
但紅硯不敢說(shuō),而且都已經(jīng)出來(lái)了,再說(shuō)這些除了添賭,也沒(méi)用。
見(jiàn)她發(fā)愁,衛(wèi)嬋安慰道:“別擔(dān)心,我還是有些信心的,咱們還有殺手锏。”
“姐姐是說(shuō)那些琉璃瓶子?”
“在鄉(xiāng)君府,我?jiàn)y臺(tái)上那瓶西洋香水,是舶來(lái)的皇室貢品。”
紅硯點(diǎn)頭:“那可是好東西,連裝的瓶子都是纏絲琉璃瓶,就連世子夫人都沒(méi)有呢。”
“這玩意,連京城香粉鋪?zhàn)佣紱](méi)得賣,云城的達(dá)官貴人大概見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
“姐姐竟能調(diào)配的出來(lái)?”
“那本封氏筆談上,有提過(guò)遙遠(yuǎn)的西方君士坦國(guó)香水技法,不過(guò)步驟繁復(fù)不甚詳盡,我曾跟世子提過(guò),為何試著做做,好在鋪?zhàn)永锸圪u,世子說(shuō)如今鋪?zhàn)佣际琴嶅X的,這些乃是奇淫巧技,世子因喜歡大臨制香法,對(duì)香膏都不愛(ài),更瞧不上這種西洋舶來(lái)的產(chǎn)品,可你想想,云城的人卻沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò),肯定會(huì)好奇。”
“我倒沒(méi)懷疑,只是定價(jià)二十兩,當(dāng)真賣得出去?”
“我的好妹子,這東西跟鮫珠花絲一樣,都是達(dá)官貴人才買得起的東西,定價(jià)太低反而失了本質(zhì),那定制的琉璃瓶子,一只就要二兩銀子,還是我親自畫的花樣,調(diào)配這個(gè)不僅要用高度的酒,還要各種名貴香料,成本就不便宜。”
衛(wèi)嬋咋舌:“所以這東西得限量賣,而且能制作出來(lái)的數(shù)量,本就不多。”
“姐姐的想法,我聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò),沒(méi)準(zhǔn)姐姐真是經(jīng)商的好材料呢。”
“是不是好材料,得開張見(jiàn)分曉,賺了銀錢才有底氣跟你得意,不過(guò)你也別小瞧我,我管著那人的產(chǎn)業(yè),每月召見(jiàn)掌柜可不僅僅是為了查賬,不是白學(xué)的。”
見(jiàn)紅硯仍舊憂愁,衛(wèi)嬋摸摸她的頭發(fā):“放心,我說(shuō)能養(yǎng)得起你,必然就會(huì)做到,等我們安定下來(lái),就偷偷把阿好接過(guò)來(lái),從此咱們?nèi)忝帽阆嘁罏槊恕!?/p>
紅硯哪里是怕虧錢,她是擔(dān)心,衛(wèi)嬋懷著身孕,還這么勞心勞力的,難免傷神。
然而見(jiàn)衛(wèi)嬋,雖然疲累,卻神采飛揚(yáng),說(shuō)起開鋪?zhàn)拥氖拢劬镉蟹N從前,從未見(jiàn)到過(guò)的光。
跟在公府時(shí),完全不同。
紅硯書讀的少,想不到那么多文縐縐的詞來(lái)形容,可她卻覺(jué)得,此刻的衛(wèi)嬋,像是真真正正的活著。
新店開張,可鋪?zhàn)觼?lái)的沒(méi)多少人,冷冷清清的,雖也有小姐們帶著丫鬟來(lái)瞧瞧,可問(wèn)了價(jià)格看了東西,大多數(shù)也只是走馬觀花的看一看,便走了。
前五天根本就沒(méi)有多少銀子入賬,可衛(wèi)嬋買原料,定做琉璃瓶子,就花了不少錢,云城商貿(mào)繁華,當(dāng)初賃鋪?zhàn)樱驗(yàn)闆](méi)了臨街的位子,只能把鋪?zhàn)优谙镒永铮@就導(dǎo)致客流少。
衛(wèi)嬋冥思苦想,叫人寫了招牌在巷子口,然而第一天在街口舉著牌子的伙計(jì),就差點(diǎn)被打了,攬客也不能去人家店門口,做生意一行要有一行的規(guī)矩,衛(wèi)嬋安撫了伙計(jì),還多給發(fā)了五天的工錢。
出師不利,店里沒(méi)什么人,看店鋪的伙計(jì)整日閑的能趕蒼蠅,衛(wèi)嬋跟掌柜商議了小半日。
掌柜是個(gè)五十多歲的小老頭,要不是因?yàn)楸慌艛D,也不會(huì)來(lái)她這剛開的小店面。
“娘子,您做的胭脂水粉,小老兒也給付玉春干了十幾年,論品質(zhì),那是沒(méi)的說(shuō),只是云城錯(cuò)綜復(fù)雜,您不知道這其中的門道,也情有可原。”
衛(wèi)嬋親自給掌柜倒了茶,讓他細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。
“云城有兩家胭脂水粉鋪?zhàn)樱瑝艛嗔嗽瞥呛拖旅婵たh幾乎所有的生意,付玉春和戴林春原本是一家店,這老板的關(guān)系原本是一對(duì)關(guān)系極好的師徒,戴林春的老板原本還娶了師父的女兒呢,可那付小姐一死,也不知兩家怎的鬧翻,兩位老板就決裂了,戴老板便開了戴林春,跟師父打起了擂臺(tái),而之所以付玉春的生意更好些,是因?yàn)閬?lái)往行商總要給家中女眷帶些特產(chǎn),付老板的小姨子,是道臺(tái)大人的如夫人。”
衛(wèi)嬋心領(lǐng)神會(huì):“下頭的小官員想要巴結(jié)道臺(tái)大人,自然會(huì)讓家中女眷去買付玉春。”
掌柜拍了拍手:“對(duì)嘍,娘子聰慧,這便是背后有人好經(jīng)商的道理。”
衛(wèi)嬋點(diǎn)點(diǎn)頭:“掌柜說(shuō)的,我不是不懂,不過(guò)這尋個(gè)可靠的靠山,卻不是一蹴而就的,要徐徐圖之,達(dá)官貴人們的生意好做,也不好做,平常百姓的生意,咱們卻也來(lái)者不拒,現(xiàn)在最重要的是,要打出知名度去。”
掌柜嘆氣:“娘子有何高見(jiàn)?”
衛(wèi)嬋居然就從后面接待貴客的茶室去了前頭,拿起一瓶琉璃香水,除了鋪?zhàn)觽儯瑏?lái)到大街上。
掌柜和伙計(jì)也追了出去,卻不知衛(wèi)嬋葫蘆里賣的是什么藥。
卻見(jiàn)她打開瓶蓋,一股淡淡的香氣飄散出來(lái),但還是不夠的,衛(wèi)嬋狠了狠心,居然直接就在鋪?zhàn)娱T口,摔碎了瓶子,頓時(shí)馥郁芬芳的香氣,被微風(fēng)傳的,整條街都是香氣。
而來(lái)往行人都驚了,紛紛問(wèn)這到底是什么香味兒。
大臨香道自來(lái)都是熏香和香膏,熏香晚發(fā)很多有線香塔香,還能做倒流香呢,可都要用火燒起來(lái),難免有略嗆人的香灰味兒,香膏更加內(nèi)斂細(xì)膩,涂抹在手腕脖頸處,只有距離的近了,才能嗅到隱隱約約的香氣。
然而,香水卻是多種香料復(fù)合,香氣是張揚(yáng)明艷,又熱烈地,會(huì)一下子上來(lái)便抓住你的鼻子,一瓶香水碎在大街上,把整條街都弄得香氣宜人,甚至都傳到了街口外面。
“娘子,您摔碎的這是什么東西,怎么這么香?”
衛(wèi)嬋瞥了一眼掌柜,他果然立刻便懂了,叫伙計(jì)搬來(lái)牌子,開始給圍過(guò)來(lái)的好事者講解了過(guò)來(lái)。
衛(wèi)嬋對(duì)著人群拱了拱手:“多謝街坊們捧場(chǎng),點(diǎn)絳閣新店開張,所有胭脂香粉打九折,只要買就送鴛鴦唇脂一盒,夫人姑娘們拿來(lái)自用,公子少爺們送給心上人,都很適宜,來(lái)我們點(diǎn)絳閣的的姑娘夫人們,還能免費(fèi)試妝,我們這水粉鋪?zhàn)与m小,東家卻是京城來(lái)的,可是知道好些京城時(shí)興的妝容,大家不嫌棄,都能免費(fèi)來(lái)試。”
紅硯愕然看著衛(wèi)嬋這一番操作,果然吸引了不少人。
見(jiàn)她往鋪?zhàn)永镒撸t硯急忙上前:“姐姐,你剛才,可嚇?biāo)牢伊耍疫€以為你要做什么呢,好端端的一瓶香水,就這么摔碎了,多可惜。”
衛(wèi)嬋溫和的笑:“新店開張,總要有些噱頭,對(duì)了掌柜的,辛苦您暗地找些茶館飲子店說(shuō)書的先生,把今日的事編成一則逸聞,讓先生們拿出說(shuō),私下給些錢,他們都愿意做的。”
掌柜捋了捋胡子,驚訝地打量衛(wèi)嬋:“小老兒也當(dāng)了掌柜這么些年,娘子出的盡是些奇招,不過(guò)這么一來(lái),名聲倒是打出去了,娘子放心,小老兒一定會(huì)辦妥。”