夜晚，周元坐在府廳內，也是難得喝起了酒。
中原戰局取得如此大勝，但幾個月來他滴酒未沾，慶功宴更是不必提了，如今到了開封府，面對復雜的改革局面，總算是忍不住小酌了一杯，舒緩一下緊繃的神經。
李玉婠見他心情不好，不禁皺眉道：“為什么一定要改革呢？你是軍人，并且立下了赫赫戰功，回到神京之后，二等伯直接就變成一等侯，可謂大晉絕無僅有的年輕軍侯，權勢滔天，還管那些文官的事做什么？”
周元淡淡道：“圣母姐姐功參造化，道法精深，早已超脫凡俗，榮華富貴一生不成問題，為何總想著回高麗呢？”
李玉婠愣了愣，隨機道：“我要報仇，我要拯救高麗的百姓
周元慨然道：“你想要拯救高麗的百姓，我何曾不想拯救大晉的百姓？臨安府深夜立下大志，豈能因榮華富貴而中途放棄？”
“改革難，遠比打仗更難，但收益卻比打仗更大
“這大晉天下糜爛至深，病入骨髓，若不改革，便沒有任何出路
李玉婠看著周元，目光之中有疑惑，但卻沒有反駁。
她沉默了很久，才搖頭道：“我還是不懂那些，對軍事我已經有所了解，但對政務我卻一無所知
周元站了起來，沉聲道：“正因為不知，所以才不知道怎么辦，不知道該從哪里解決問題
“董玉，董玉！”
他不禁喊了起來。
董玉連忙跑了進來，施禮道：“節帥
周元道：“讓后廚準備一桌酒菜，把鄧肅等人都給我叫到宴廳去，告訴他們聚餐，我順便要講話
“是
董玉匆匆離去。
周元看向李玉婠，笑道：“你也跟我一起去，我今晚所說的，你也聽一聽，會有收獲的
李玉婠有些不習慣他這種上位者的語氣，但也正是撇了撇嘴，道：“反正要保護你，須得寸步不離
很快，宴廳已經坐滿了人，包括鄧肅和董仲梁等開封府大大小小十余位官員，其中大多都是協助鄧肅實施新法的骨干成員。
周元端起了酒杯，看向眾人，沉聲道：“中原之局已經明朗，我五軍營取得的非凡戰績，將傳遍天下，我周元不是食古不化之人，也不是吝嗇錢財，慶功宴還是要辦的
“所以今晚不只是我們在座，整個五軍營都在暢飲烈酒，痛快吃肉，請大家放寬心，好生吃上一場
“新法的實施遇到困境，那是再正常不過的事，不必執著于眼前的失敗，目光應當更加長遠
“故，因之前的功績和之后的功績，我敬大家一杯，大家都辛苦了
周元一飲而盡，滴酒不剩。
“謝大都督！”
諸多官員本來也是心里打鼓，頗有些不安，畢竟周元戰績過于可怕，威信實在太高，此刻聽了這番話，才放松了許多。
周元也并不談正事，而是一邊喝酒吃肉，一邊聊著風月趣事。
“江南有江南的好，神京有神京的好，就拿青樓這一塊來說，神京看的是身份和錢財，但江南卻不管你身份錢財，看的是文采
“若是你有才華，能做得幾首好詩，那青樓中的女子們巴不得與你共度良宵，絕是不肯收錢的
“神京嘛，你就是當朝皇子去了，也得把錢給夠，否則什么都免談
董仲梁笑道：“咱們開封也是這樣，那些姐兒可不認什么文采，只認錢財和威名
“當然了，大都督這樣的蓋世文采，自然是姑娘們求之不得的，屬下這種粗人都聽說過大都督的詩
周元瞇眼笑道：“別扯淡，誰知道你是粗人還是細人，嘴上說的厲害，脫了褲子沒準就是一根干豇豆
眾人愣了一下，然后猛然爆笑出聲。
鄧肅正喝著酒，聽到這句話，頓時把酒噴了出來，臉都憋紅了。
主要是太反差了，都以為周元是那種威嚴很深、很是嚴肅的人，結果來一句這種低俗的玩笑，把大家都整懵了。
然后董仲梁不服氣了，酒勁兒上來，硬是要脫褲子給大家瞧瞧，攔都攔不住。
最終還是李玉婠咬牙道：“當我不存在么！差不多得了！”
雖然大家都刻意忽視她，但她那張臉實在太魅惑眾生了，此刻發話，董仲梁也是紅著臉不好意思再鬧了。
周元道：“董將軍似乎有點不服氣啊，但沒關系嘛，喝了這一場還有下一場，咱們等會兒去青樓繼續喝，不帶李姑娘
董仲梁眼睛一亮，大喜道：“節帥此話當真！”
周元道：“當然，不過得你請客
董仲梁當即擺手道：“萬萬不可，末將身上沒多少銀子，怕是請不起
周元看向眾人，緩緩道：“董將軍好歹是開封城防守備，從四品武將，統兵足有四千，但卻連青樓都請不起，可見世道之艱難
“董將軍，你是貧農出身，參軍之前，家里如何??？”
董仲梁撓了撓頭，笑道：“節帥都說是貧農了，參軍之前當然窮了，一年到頭也見不到肉星子的
“一整年家里能賺到多少銀子啊？”
董仲梁瞪眼道：“賺銀子？去哪里賺銀子？頂多省吃儉用賣點糧食，搞個七八十文錢，換點鹽吃
周元淡淡道：“鄧大人，你是巡撫，你說說董將軍這種家庭，每年交稅多少銀子??？”
鄧肅是次輔之子，哪里知道這些，于是低聲道：“怕是要幾百兩銀子？”
他認為，幾百兩銀子很少，但對于百姓來說應該很多。
周元笑了起來，嘆了口氣，道：“你們啊，對窮苦的百姓還真是不了解??！”
鄧肅瞪眼道：“幾百兩銀子，對于他們來說難道還不多嗎？”
董仲梁苦笑道：“鄧大人，不是不多，是一輩子也賺不來那么多??！若是一年幾百兩銀子，那全天下的貧苦百姓都只有上吊自殺了
周元沉聲道：“我來說吧，若是一個貧農家庭，家里有八畝地，五口人
“那么他們一年種地能換多少糧食呢？風調雨順的情況下，大約十余石糧食
“若是天公不作美，便只有七八石糧食，正常情況下能換四五兩銀子
“意思是，這樣的家庭，每年拼了命也只能賺到四到十五兩
鄧肅張了張嘴，最終喃喃道：“只…只這點銀子？”
董仲梁道：“名義上是這么多，但風調雨順哪有那么容易，每畝地只能賺四五百文錢
“若是五口之家，八畝地往往只能產出四兩銀子左右，勉強夠吃飯
鄧肅滿頭大汗，說不出話來。
周元繼續問道：“鄧大人，你猜猜這四兩銀子，要交多少稅呢？”
鄧肅不敢亂答了，只是問到：“多少？”
周元道：“根據大晉稅律，當是一百零六文
鄧肅松了口氣，道：“那、那還好
“是每人一百零六文！”
周元冷聲道：“五口人，便是五百多文錢，我朝是兩稅制，夏稅秋稅加起來，就是一千多文，就是足足一兩銀！”
“辛辛苦苦一年，兩成五都要拿來上稅，還不提一些其他苛捐雜稅和徭役，還不提遇到天災人禍
“而關鍵是，八成以上的百姓，根本沒有八畝地
“而且，一個家怎么可能才五口人，老夫老母，妻子丈夫，兒女兩三人，怎么算也該七八人了
“要拿多少錢去繳稅？”
鄧肅只覺自己已無法呼吸。
諸多官員也沉默著，低著頭不敢說話。
周元道：“家田輸稅盡，萬民輸稅死，這就是如今大晉百姓的真實寫照！”
“活不下去??！怎么辦？只有拿起鋤頭鐮刀，干脆反了算了！”
“如此一來，大晉朝廷又當如何？”
“這天下，何時才能安寧？”
“不變法行嗎！”
他站了起來，看著在場眾人，冷聲道：“平民百姓輸稅死，貴族豪紳呢？良田萬頃，卻缺丁少役，攜田而不稅！”
“因此，不變法行嗎！”
飯局上，大大小小十余位官員低下了頭，一個個滿臉汗水，不敢言語。
周元深深吸了口氣，咬牙道：“因丁稅所在，百姓不敢生子，不敢繁衍，甚至活不下去，如此一來，江山何在？社稷何在？”
“你們以為你們在做什么事？僅僅是實施一個政策而已？你們是在救命！救天下百姓的命！救大晉朝廷的命！救炎黃子孫的命！”
“你們所做的事，是天下最偉大的事業，比我周元做的事要光明得多！”
“我周元的功績是殺人，殺自己的同胞，那算什么？不過屠夫罷了
“你們的功績是救人，是造福千秋萬代，是名垂青史的大造化！”
“而你們！卻因遇到了一點困難！垂頭喪氣！如喪考妣！”
周元直接把酒杯砸在了地上，大吼道：“你們這點困難，比起百姓來算什么！比起青史留名來，又算得了什么！”
“怕權貴？怕云家？卻不怕煌煌史書、千秋萬代的百姓，視爾等如懦夫嗎！”
“卻不知，此事但成，百姓安居樂業，養育后代再無巨大重壓，大晉人口暴漲，億萬后代事爾等如父母恩天？”
鄧肅聽得老淚縱橫，不禁抬起頭來，大聲道：“周大人，吾等愚昧，而今聽君一言，方才幡然悔悟，實在慚愧
“從今之后，皆聽大人吩咐，為新法變革天下，為黎民百姓之未來，赴湯蹈火，在所不辭！”
在場官員都不禁大吼道：“赴湯蹈火，在所不辭！”