蛤沈行之站在青州城五月的陽(yáng)光下，看著手里府衙帶血的信，慢慢將信團(tuán)進(jìn)自己的手心中。
林建成站在院子里，揣著手什么也不敢說(shuō)。
昨日再三合計(jì)，將縣丞和劉勝分批押送。
縣丞混在仲康順的商隊(duì)里，扮成交易的奴隸送出，而劉勝走官道上京。
都以為會(huì)是仲康順那邊出事，沒(méi)想到這群人根本不把官家放在眼里，反而對(duì)劉勝一方先出手。
沈行之換了一身涼快些的紗衣，那團(tuán)紙?jiān)谒中睦飦?lái)回捻著，發(fā)出簌簌聲。
他什么也沒(méi)說(shuō)，反而轉(zhuǎn)身安慰林建成，溫聲道：“無(wú)妨。”
林建成被他這二字說(shuō)愣住，站在院子里迷茫許久。
怎么就無(wú)妨了啊？
可沈行之言止于此，低頭拾起鏈子，看著身旁的李念，輕聲說(shuō)：“走吧，那鍛刀的人回來(lái)了，且去問(wèn)問(wèn)這鏈子怎么辦。”
林建成明白了，這人顯然是故意閉口不談。
他越是這樣什么都不說(shuō)，林建成心里越是不踏實(shí)。
他欲言又止，拱手想追問(wèn)，但沈行之連個(gè)眼神也沒(méi)給，抬腳就要走。
林建成實(shí)在沒(méi)法子，便往另一側(cè)走了兩步，繞過(guò)沈行之，拱手求助李念：“這個(gè)……小沈大人，您看啊，這個(gè)押送朝廷欽犯，還沒(méi)出我青州的地界，人就死了，我的衙役也沒(méi)了，如今這態(tài)勢(shì)，沈大人說(shuō)無(wú)妨，可下官覺得，這怎么也都不會(huì)‘無(wú)妨’啊！”
李念看他問(wèn)得誠(chéng)懇，確實(shí)著急。
她抬起頭看看身旁沈行之，這人面無(wú)表情，仿佛什么都沒(méi)聽到，擺明一副說(shuō)什么都不打算開口的樣子了。
“小沈大人，我這上有老下有小的，您給指條活路吧。”
林建成還在拱手念叨，嘴里滿是悲情氣息，就差低頭抹眼淚了。
李念沒(méi)轍，只得小聲提點(diǎn)他一句：“這事情真和你沒(méi)關(guān)系，這劉勝本就必死無(wú)疑。”她伸出一根手指，指著沈行之，“他就是故意的，剩下的你就別管了，若有人動(dòng)你，他也活不了。”
她說(shuō)完，林建成更迷糊了。
他站在原地，“啊”一聲，還想再追問(wèn)什么，卻在恍然間，突然領(lǐng)悟了深意。
兩個(gè)嫌犯，一個(gè)走商隊(duì)，一個(gè)走官道，這安排尚屬首次，聞所未聞。
他悟了，這沈謙分明是在試探啊！
試探那鹽案的幕后人，到底有沒(méi)有在他身邊安插內(nèi)奸啊。
林建成了然點(diǎn)頭，心里明白了，只要自己不插手，這事情就是上官的意思，還真能和他沒(méi)有一毛關(guān)系。
他松口氣，斂襟頷首，側(cè)身讓開身旁路，連他們倆要去哪里也不問(wèn)了，輕松道：“這鏈子著實(shí)不便，兩位走起來(lái)仔細(xì)腳下，下官去安排收尾，就不多呆了。”
他拱手行禮，深鞠一躬。
李念沒(méi)回頭，她被沈行之一路領(lǐng)著，穿過(guò)垂花門，繞過(guò)影壁，慢慢往馬車方向走。
天光溫暖，柳絮紛飛。
踏著腳凳，李念坐進(jìn)車?yán)铮舆^(guò)佩蘭抵過(guò)的引枕，斜倚著。
沈行之坐在靠近車簾的下方，他理一把衣襟，待馬車緩緩前行，才開口道：“你怎知他必死無(wú)疑？”
李念“啊”了一聲，對(duì)他這種試探已經(jīng)習(xí)以為常。
“因?yàn)閷?duì)方不傻啊，你抓了他，那么知道他是太監(jiān)，就是早晚的事。你想想，尋常人，別說(shuō)讓太監(jiān)給自己干活了，在遠(yuǎn)離京城的青州，十幾萬(wàn)人口的城池里，要找出一個(gè)太監(jiān)，都難如登天。”
她擺擺手道：“往常在宮內(nèi)，那么多太監(jiān)在我面前走來(lái)走去，我現(xiàn)在都記不住幾張臉。你想啊，他都離宮那么久了，還有人惦記著他，說(shuō)明什么？”
沈行之淡笑著，點(diǎn)頭道：“說(shuō)明順著他這條線往上查，一定能查到京城去。”
馬車車窗半開，微風(fēng)吹動(dòng)他鬢角邊的長(zhǎng)發(fā)。
他明明隨性坐著，卻依然端方儒雅，極有大儒風(fēng)范。
李念頷首，她豎起拇指，一副“孺子可教”的表情，又問(wèn)：“那若你是幕后主使，你會(huì)眼睜睜看著人被送去京城么？”
沈行之搖搖頭。
“這就對(duì)了。”李念“哎呀”一聲，半是感慨半是玩笑地說(shuō)：“沈行之啊，這案子你還得往下查，你若是現(xiàn)在回京，定有人聯(lián)合起來(lái)，參你和林建成兩人辦案不利。”
她圈起一條腿，兩手按在膝蓋上，笑瞇瞇道：“運(yùn)氣好呢，也就只是掉個(gè)烏紗帽，若是運(yùn)氣不好……看在你這一個(gè)月如此幫我的份上，說(shuō)說(shuō)你喜歡什么花？來(lái)年掃墓的時(shí)候，我給你帶去。”
沈行之輕笑一聲，他也不反駁，只順著她道：“梅花。”
李念歪頭，露出幾分好奇。
他便又說(shuō)了一遍：“我喜歡梅花。”
和李念推測(cè)的一樣。
既然有人牢牢盯著沈行之，那由青州府衙押送犯人上京，一堆人都在路上出事的消息，很快就有人捅到甘露殿上。
只是和預(yù)想的有一些偏差，被參的不是楚陽(yáng)郡公沈謙，也不是京察沈行之，而是人在京城坐，鍋從天上來(lái)的御史臺(tái)左都御史徐振。
理由是他馭下不嚴(yán)，辦案拖沓，對(duì)風(fēng)險(xiǎn)預(yù)估不足，最后釀成大錯(cuò)。
世帝坐在甘露殿內(nèi)，瞧著那說(shuō)東扯西的奏本，先是驚訝，繼而疑惑，最后看明白了意圖，啪一聲甩在桌上。
“好啊。”他道，“怕朕最近太無(wú)聊，也是費(fèi)盡心思啊！”
世帝抬眸，瞧一眼面前站著的三省首輔，再看看角落中，縮著肩膀極為委屈的左督御史徐振。
他實(shí)在是忍不住，“哈哈哈”笑出了聲。
眾人不明所以，面面相覷。
高祖皇帝打下天下后，沒(méi)能登基稱帝便病死在殿內(nèi)。
大魏開國(guó)的第一個(gè)皇帝，其實(shí)是世帝與長(zhǎng)公主李念的父親。
在位十年后，傳位如今十九歲的世帝。
別看世帝年紀(jì)小，人卻異常犀利，手腕也絕非常人。
大魏設(shè)立三省六部制，中書省、門下省、尚書省，分了前朝設(shè)置的宰相相權(quán)，多了中書令、省長(zhǎng)、尚書令三位。
繼位之初，三省六部無(wú)一例外，都被他狠狠整治過(guò)，如今在職的三位首輔都是他的心腹之臣，對(duì)他那琢磨不透的心性，最是了解。
看他此刻笑出聲，誰(shuí)也不敢接話，都站在原地，互相使眼色，戳著對(duì)方先開口。
直到世帝笑開心了，也沒(méi)一個(gè)人站出來(lái)。
“這折子上說(shuō)的其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。”世帝笑瞇瞇起身，從桌后轉(zhuǎn)出來(lái)，在書房里來(lái)回踱了幾步。
他側(cè)目歪頭看著徐振，話音卻相當(dāng)鄭重：“既然有錯(cuò)，那就得罰啊。”
徐振被他這兩句話，嚇得撲通一下跪地上了。
世帝微微一笑，振下手臂，兩手負(fù)在身后，道：“御史臺(tái)辦案不利，讓重要的欽犯死在官道上，此事開國(guó)以來(lái)尚屬首次。但眼下這鹽案沒(méi)結(jié)束，陣前易帥乃是大忌，所以朕準(zhǔn)其戴罪立功。”
他指尖輕輕摩挲下顎，思索片刻：“這樣，著建安世子夏修竹，領(lǐng)兵肅清官道沿途匪患。著御史臺(tái)徹查鹽亂……哦，尤其是沈行之，讓他務(wù)必揪出幕后主謀，查不清楚，就別回來(lái)見朕，連帶著御史臺(tái)也得罪加一等。”
“啊？”徐振驚呆。
楚陽(yáng)郡公瞎折騰，怎么鍋都是他的啊！