江婉十幾歲就成了孤兒，也曾無依無靠，也曾走投無路。
所以，她深深理解他們此時的困頓和彷徨。
“不要急。”江婉安撫道：“住旅館肯定不是長遠之計，但咱們可以找房子租。先把表嫂安頓下來，再做其他打算。”
韓棟梁有些遲疑，更多的是忐忑。
倘若他有單位，以后還可能爭取分到一間小房子。
可他沒工作，連戶口都還擱在居委那邊。
另外，他已經(jīng)好幾年沒回陽城，認識的人多數(shù)都下鄉(xiāng)去了，也先后失去聯(lián)系。
這年代人多房少，大多數(shù)人家都是睡大通鋪或打地鋪，不然根本連睡覺的地方都沒有。
一時間上哪兒找空房子租？！
李香妹在山里長大，以為城里人的房子都跟山上一樣，看中地方就能自己搭房子安營扎寨。
“甭用租！每個月都得掏錢，那多不容易！俺身邊還有十幾塊錢。要不咱上山砍些木頭，買些磚和泥沙自個建吧。這些活兒俺都會干！”
韓棟梁啞然失笑，低聲：“沒地……這邊跟山里不一樣，土地是公家的。”
李香妹尷尬笑了笑，不敢再開口。
這時，江婉從自己的通訊本上抬頭。
“不急，我?guī)銈冞^去黃主編家問一問。他家在太平路三十二號。”
韓棟梁驚訝問：“那邊都住著人。能有空房子出租嗎？”
江婉答：“極可能有，先去看看。”
自上次偷偷鼓勵大表哥帶表嫂回來，她就開始打聽租房信息。
老城區(qū)那邊有零星老房子出租，但環(huán)境太差，樓房也太老舊。
江婉打聽到兩處，卻很快淘汰掉。
環(huán)境差是一回事，更擔心的是那邊魚龍混雜，表嫂一個姑娘家住不安全。
她沒放棄，繼續(xù)在城北或城東打聽。
直到半個多月前，黃主編在午休閑談時，嘆氣說起他的哥哥被派去南方分廠當高級技工，不日就要舉家南下。
黃主編解釋說，他和哥哥共享一個大院子，左邊哥哥住，右邊是他家。
哥哥離別前叮囑他，讓他找信得過的人租出去。
老哥收入高，兒女們也都長大能自食其力，不用他幫襯。
老房子送給弟弟照看，別空置悶壞了，讓他租出去收點租金補貼家用。
黃主編非常忐忑，說他愛人巴不得能馬上租出去，可他卻不敢隨便答應(yīng)。
只因為他家和哥哥家只隔了一條小回廊，倘若租客別有居心，想防也防不住。所以除非是相熟的人，不然他不會輕易答應(yīng)。
說者無心，聽者有意。
江婉便暗自留意著。
韓棟梁和李香妹此時都茫然得很，見江婉似乎胸有成竹，本能乖乖聽從。
行囊實在太多，一袋疊一袋，自行車騎都騎不了，只能由韓棟梁牽著扶著。
三人出發(fā)往太平路去。
今天是周日，一周只歇這一天，大多數(shù)工廠單位都有放假。
最近天冷，太陽剛從厚積的云層冒出來，屋里的人很快待不住，扎堆在街邊或墻角曬陽光，三三兩兩聊著話。
江婉找路邊的人問了問，確定黃河水一家子便住在里頭。
“表哥，表嫂，你們在這兒等一會兒，我先進去問問看。”
兩人眼巴巴看著江婉，先后點頭。
江婉上前敲門，很快跟黃河水見上面。
黃主編本以為是小同事來竄門，誰知竟是租房子來了！
江婉不好說太多實話，只說舅舅家的幾個表哥都要返城，地方不夠住。
黃主編仔細詢問一番，聽說對方是下鄉(xiāng)知青，還有一個未過門的妻子，瞬間皺起眉頭。
江婉察覺到了，連忙解釋：“表哥是本地人，叫韓棟梁。放心，絕對是知根知底的老實人。”
“……他們打算租多久？”黃主編躊躇問：“我這人怕吵……尤其怕小孩子哭。”
江婉微愣，有些反應(yīng)不過來。
黃主編苦笑：“人家小年輕是準備要結(jié)婚的吧？結(jié)婚以后肯定很快有孩子。實不相瞞，我自上了四十歲，夜里總睡不安穩(wěn)。孩子嘛，哭哭鬧鬧再所難免……到時不好辦。”
“暫時不會結(jié)婚。”江婉壓低嗓音：“而且，頂多租一兩年。等他們收入穩(wěn)定了，會尋其他住處。”
黃主編嚇得瞪大眼睛，支吾：“不結(jié)婚？！那他們就……就能住一塊兒？哎喲喂！現(xiàn)在的年輕人咋那么開放呢？小江呀，那我可不敢答應(yīng)。萬一影響不好被人舉報了，我這張老臉不得羞愧死！”
江婉哭笑不得，連連搖頭。
“沒有，只有我表嫂一人住。我表哥暫時住家里，家里還有空房間。”
“哦哦。”黃主編松一口氣，卻又很快皺起眉頭，“那也不妥呀！我大哥對面兩個房間都寬得很，外頭還有一個小廚房。你表嫂一個人住也忒浪費了……而且不劃算。”
租金收少了，他不劃算。
人家就一個小姑娘住，收得太多，他也過意不去。
江婉心里還有其他打算，低聲：“實不相瞞，可能不久后我會搬過來跟表嫂同住。”
“是嗎？”黃主編驚訝笑開，不住點頭：“那敢情好！你來住——我放心啊！都在同一個院子里住著，外人我壓根放心不了。只樂意租給熟人，其他人我可不敢答應(yīng)。”
江婉見穩(wěn)妥了，問：“那您大哥打算一個月租多少錢？”
她知道多少錢是老黃說了算。
可彼此是抬頭不見低頭見的同事，擔心他不好開價，所以假裝不知內(nèi)情，免得他不好意思。
黃河水略一思索，問：“太平路這邊租戶不算多，不過也有人家租出去。要不——咱參考其他人家來定價，怎么樣？”
“再好不過。”江婉推李香妹來當借口，道：“我表嫂是外地人，不懂這邊的行情。咱們按市場價來定，才顯得公道。”
黃主編笑瞇了眼睛，并不著急說價。
“里頭家具齊全，就是老了點兒，不過都能用。我大哥一向身體康健，不是那種亂糟糟老頭子。我大嫂也愛干凈，每天都打掃，里里外外都很干凈來著。”
江婉是活過一輩子的人，一下子聽出來了，面上故意裝糊涂。
“您放心，我們一定護好家具，勤加打掃。”
黃主編尷尬得眼角直抽抽，厚著臉皮繼續(xù)。
“環(huán)境好點兒，地方寬敞又干凈，價格上差不多……比人家貴一塊就行。那個……別處一個房間一般是三四塊，這邊又有走廊，外頭還有院子，還有小廚房。不過，咱不好算貴了，誰讓咱倆是同事來著。這樣吧！我算便宜些——八塊就行。”
江婉暗自偷笑，并沒立刻答應(yīng)。
“那您稍等，我出去跟表嫂商量一下。”