<!--go-->    李文佑和李大光剛走，胡大娘帶著青兒便急匆匆進(jìn)了院子。

    “慶兒，我聽(tīng)說(shuō)一件事，昨晚你在宗祠立了大功，是不是真的？”

    “祖娘，宗祠是什么？”青兒比她祖母還要急，拼命拉著祖母的衣襟問(wèn)道。

    李延慶蹲下來(lái)笑瞇瞇地對(duì)她說(shuō)：“青兒，宗祠就是燒香放供品的地方，過(guò)年的時(shí)候要磕頭的，你家里也有啊！”

    “是不是放牌牌的地方？”

    “對(duì)了，就是那里，很多人家的牌牌放在一起，就叫宗祠。”

    青兒拍手笑道：“我知道了，一定有好多好吃的，二哥哥給我吃的小餅是不是就是從宗祠里拿來(lái)的？”

    李延慶的后背頓時(shí)嚇出一身毛汗，這個(gè)小丫頭倒說(shuō)出真相了。

    他急忙解釋道：“不是的，那小餅是我爹爹在鎮(zhèn)上白胡子老爺爺那里買(mǎi)的，我特地留了一塊給你。”

    胡大娘卻若有所悟，那今天族長(zhǎng)來(lái)這里，一定就是因?yàn)樽蛲響c兒立功的緣故了。

    “慶兒，要不要叫你爹爹回來(lái)？”

    “這個(gè)倒不用了，大娘，我想和你商量件事。”

    胡大娘摸摸他頭笑道：“說(shuō)吧！看看大娘能幫你什么？”

    “大娘，族長(zhǎng)要替我們家修房子，我能不能借大娘家的西屋住幾天？”

    胡大娘家要比李延慶家大不少，兒子一家三口住在正屋，胡大娘一人住在東屋，西屋便空著，堆放一些雜物。

    胡大娘心中很驚奇，族長(zhǎng)居然要給大器家修屋了，這孩子可比他爹爹出息多了，她笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“我回去和青兒娘收拾一下，你就搬過(guò)來(lái)吧！”

    這時(shí)，門(mén)外有人問(wèn)道：“大器在家嗎？”

    李延慶一愣，這又是誰(shuí)？

    院門(mén)開(kāi)著，一名三十余歲的男子探頭進(jìn)來(lái)笑問(wèn)道：“慶哥兒，你爹爹在家嗎？”

    李延慶不認(rèn)識(shí)此人，但胡大娘卻認(rèn)識(shí)他，便很客氣地笑道：“原來(lái)是保正，大器去縣里了，家里只有慶兒一人。”

    胡大娘叫他保正，李延慶立刻就知道他是誰(shuí)了，此人叫做李真，是李文村的保正，也是李氏族人，只是血緣稍遠(yuǎn)，父親常常提到他，但語(yǔ)氣并不友善，有時(shí)還恨得咬牙切齒。

    “李保正找我爹爹有事嗎？”

    李真當(dāng)然知道李大器去縣里了，只是借口罷了，他實(shí)際上是來(lái)找李延慶。

    “慶哥兒，你爹爹不在也沒(méi)有關(guān)系，和你說(shuō)其實(shí)也一樣。”

    李真看了胡大娘一眼，胡大娘便知趣地牽著青兒走了。

    李延慶也心知肚明，這個(gè)從來(lái)不上門(mén)的村官今天大駕光臨，十有八九還是因?yàn)樽蛲淼氖隆?br />
    “這個(gè)板凳是剛才族長(zhǎng)坐的，李保正坐下說(shuō)吧！”李延慶搬了個(gè)板凳給他。

    李真顯得有點(diǎn)緊張，眼中有一種掩飾不住的憂慮，他擺擺手，“你坐吧！我就不坐了。”

    李延慶坐了下來(lái)，奇怪地看著他，心中卻暗忖，‘莫非他也想請(qǐng)自己去跳大神？’

    李真搓了搓手，半晌才吞吞吐吐道：“是這樣的，昨晚上我家的兩個(gè)闖禍精跟著劉管家的兒子去了宗祠。”

    “原來(lái)他倆是你的兒子！”

    李延慶差點(diǎn)說(shuō)漏嘴，連忙接著道：“我見(jiàn)四叔抓了三個(gè)孩子，說(shuō)是闖禍燒了宗祠，我只認(rèn)識(shí)劉福兒，另外兩個(gè)原來(lái)是保正的兒子。”

    李真尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這兩個(gè)逆子從小被他們祖父寵壞了，在家里無(wú)法無(wú)天，昨晚闖下大禍。”

    原來(lái)李二李三兄弟是這個(gè)保正的兒子，他立刻明白這個(gè)保正來(lái)找自己做什么了。

    他便撓撓頭問(wèn)道：“應(yīng)該不會(huì)有什么處罰吧！畢竟是孩子，最多打一頓。”

    李真苦笑一下，如果有這么簡(jiǎn)單就好了，他還用得著過(guò)來(lái)求李延慶嗎？

    他搖了搖頭，“慶哥兒有所不知，燒毀宗祠這條罪在宗法上沒(méi)有，就是因?yàn)樽锾罅耍瑳](méi)有人敢去燒宗祠，如果要處罰，最輕也是打斷一條腿。”

    “如果重罰呢？”

    李真嘆了口氣，“如果重罰就是終身禁祭，兩個(gè)孩子這一輩子就完了。”

    李延慶卻不稀罕去祭什么祖，不過(guò)他明白李真的意思，是想請(qǐng)自己利用大祖顯靈的身份去幫他求求情。

    李延慶對(duì)李二李三倒不反感，除了說(shuō)話討厭一點(diǎn)，但至少?zèng)]有像劉福兒那樣跑回家告狀，不過(guò)父親提到這個(gè)李真就一臉怒氣，不用說(shuō)，此人也一定狠狠欺負(fù)過(guò)父親。

    李真又繼續(xù)道：“能不能請(qǐng)慶哥兒去給族長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)情，盡量從輕發(fā)落我的兩個(gè)犬子。”

    李延慶沒(méi)有吭聲，如果是胡大娘，不用求自己也會(huì)想盡一切辦法幫忙，可這個(gè)李保正，父親為什么那樣反感他？

    李真當(dāng)然也知道不能空手求人，他從懷中摸出一張疊得皺巴巴的黃紙，放在小凳子上，陪笑道：“這原本是你們家的三畝地契，你爹爹當(dāng)年賣給我了，我就不要錢(qián)還給你們吧！算是我的一點(diǎn)心意。”

    李延慶這才明白父親為什么提到此人就咬牙切齒，一定就是為了這三畝祖田，他還覺(jué)得奇怪，別人家都有幾畝土地，怎么自己家什么都沒(méi)有。

    如果是公平交易，父親也不會(huì)恨他，必然是發(fā)生了什么讓父親耿耿于懷之事。

    不過(guò)冤家宜解不宜結(jié)，這人是李文村的保正，得罪他絕不是明智之舉，只要他還回土地，做個(gè)順?biāo)饲橐膊诲e(cuò)。

    李延慶便拾起地契笑道：“李保正直接去找族長(zhǎng)吧！就說(shuō)兩位令郎是被劉福兒脅迫，不敢不去，至于我這邊，我愿意替他們擔(dān)保，請(qǐng)求族長(zhǎng)饒他們一次。”

    李真大喜，他被兩個(gè)兒子闖下的大禍弄得焦頭爛額，一早就去求了李文貴，李文貴雖然答應(yīng)從輕發(fā)落，可從輕發(fā)落也是打斷一條腿，他怎么舍得？

    幸虧剛才大光告訴他，只要這位慶哥兒肯開(kāi)口向族長(zhǎng)求情，自己的兩個(gè)兒子就沒(méi)事了，李真也聽(tīng)說(shuō)了昨晚之事，他心中頓時(shí)燃起一線希望。

    他連忙拱手道：“多謝慶哥兒幫忙！如果慶哥兒現(xiàn)在有空，我們能不能一起去趟鎮(zhèn)子。”

    李延慶哪有心情陪他跑鎮(zhèn)子，他當(dāng)即回屋寫(xiě)了一張紙條，遞給李真，“你把這個(gè)給族長(zhǎng)，他就不會(huì)追究令郎了。”

    李真見(jiàn)李延慶不肯去，也沒(méi)有辦法，只得接過(guò)紙條千恩萬(wàn)謝走了，李延慶此時(shí)的心情著實(shí)很爽，童心大發(fā)，索性翹起二郎腿，對(duì)門(mén)外得意洋洋大喊道：“李老爺在此，還有哪位鄉(xiāng)鄰要我批條子的，盡管來(lái)吧！”

    “請(qǐng)問(wèn)．．．．大器兄弟在家嗎？”門(mén)外真的傳來(lái)了一個(gè)非常和藹的聲音。

    ．．．．．．

    正所謂‘貧居鬧事無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。’

    自從族長(zhǎng)登門(mén)后，短短半天時(shí)間就有四個(gè)族人上門(mén)探望，除了熱情表達(dá)愿意幫助大器照顧他獨(dú)居在家的兒子外，還送來(lái)兩只南瓜，一條腌魚(yú)和半袋豆子。

    李延慶將這些東西統(tǒng)統(tǒng)送給了胡大娘，他無(wú)法回報(bào)胡大娘一家雪中送炭的恩情，這些只是他的一點(diǎn)心意。

    下午，李延慶家的院子里又熱鬧起來(lái)。李府楊大管家?guī)е鴰酌呓硜?lái)看屋子了，楊大管家名叫楊善民，年約四十歲，他的脖子很長(zhǎng)，頭小身體大，一雙小短腿，穿一身白衣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去活像一只大白鵝。

    楊大管家的臉上一年四季總是堆滿了笑容，雖然他背后也有個(gè)‘笑面虎’的綽號(hào)，但還是讓人感覺(jué)他比起兇神惡煞的劉承弘要親和得多。

    不過(guò)今天楊大管家確實(shí)心情極好，笑容發(fā)自內(nèi)心，他原本是三管家，昨晚劉承弘被趕走后，他便被老爺提拔為大管家，從前騎在他頭上的孫二管家變成了他的下屬。

    “慶哥兒，這十貫錢(qián)是你爹爹的吧！我替你從劉承弘那里要回來(lái)了。”楊大管家笑瞇瞇拍了拍李延慶的肩膀，把一個(gè)沉甸甸的布袋子放在了李延慶的腳下。<!--over-->