回到李文村已是深夜了，李延慶剛到村口，卻見路邊站著一個瘦小的身影，手中還牽著一條大狗。

    李延慶心中一熱，便遠遠問道：“喜鵲，是你嗎？”

    “小官人，是我！”喜鵲跑了上來，她身旁的大黑也歡叫著向主人奔來。

    李延慶跳下毛驢，親昵地摸了摸長嘴巴快伸到他鼻子上的大黑，又笑著問喜鵲，“你們怎么在這里？”

    “大黑要來接你，我就牽著它來了。”

    “真是乖孩子！”李延慶疼愛地摟抱一下大黑，賞給它一個包子，大黑便搖著尾巴在前面給他們帶路了。

    “忠叔說小官人今晚要住在縣城，我說小官人要考科舉了，一定會趕回來寫字。”

    “是啊！師父只給了一天假，明天不去學堂，就要挨鞭子了。”

    李延慶今天結束了最后一部書，肩頭仿佛卸下一副擔子，在春夜微風的熏拂下，他的心情格外愉快，話也稍稍多了起來。

    “再過幾天就是春社了，我放你一天假，你回家去好好玩一玩。”

    “我....我和阿桃約好一起去玩。”

    阿桃是李二家的小丫鬟，也買來沒幾個月，沒想到她們倒玩到一起去了，李延慶便不再勉強她，笑了笑說：“反正我放你一天假，怎么玩你自己決定。”

    喜鵲心中歡喜，連忙施個萬福，“謝謝小官人！”

    ........

    社日給師父送禮感恩是大宋北方學子的傳統，禮物不在于昂貴與否，而在于心意，有的貧寒學子送幾個葫蘆瓜，摘一籃豆子，師父一樣喜歡。

    距社日還有兩天，姚鼎的書房里便堆滿了學子們送的禮物，雖然年年如此，但姚鼎卻依然很開心，從一件件禮物中，他能感覺到孩子們對他的一份情誼。

    禮物雖多，但姚鼎也要給學生回禮，他這兩天忙得一刻也停不下，每天都要寫幾十幅字，對學生而言，沒有什么比師父的鼓勵更讓他們激動。

    房間里，姚鼎正埋頭寫字，外面傳來學子們的歡笑聲，中午時分了，姚鼎破天荒地沒有睡午覺，這時，李大光卻出現在門口，笑容滿臉問道：“姚師父很忙嗎？”

    姚鼎用筆指了指滿屋子的禮物，笑道：“這么多禮物，還得給學子們寫字回禮，怎么能不忙？”

    “我也收到很多禮物，就不知道該怎么回禮，心中慌得很。”

    李大光是被拴在門口的大青驢吸引過來，那是王貴送給師父的禮物，轟動了整個學堂，要多顯眼就有多顯眼，李大光嫉妒得眼睛發紅，這頭大青驢至少值十五貫錢啊！

    他嘴上一邊說，一邊翻看著學子們送姚鼎的禮物，心中迅速估價，只感覺件件都比他的禮物值錢。

    他拾起一匹細密柔軟的青布，心中嘆息，這可是福州的上品棉布，這一匹至少要賣三貫錢，自己正好缺一件春衫，為什么沒有人送給自己呢？

    這時，李大光忽然看到旁邊放著一只精美的黑漆大木盒，邊緣描著朱紅色，他呆了一下，難道這是九芝堂的.......

    他連忙拾起，上面的印記果然是京城九芝堂的文房四寶，他在安陽縣看見過，標價十貫，再看下面，他更加震驚了，居然是李延慶送給師父的禮物。

    李大光只覺得胃里一股股地冒酸水，李延慶是自己的堂侄，竟然送給師父這么昂貴的禮物，卻什么都沒送給自己，這....這簡直太不像話了。

    “姚師父，你看這......”

    他開始打這些禮物的主意了，毛驢他不好意思要，但這匹青布或者這盒文房四寶，他希望姚鼎能送給自己一件。

    不料姚鼎走過來，毫不客氣地一把將他手中的文房四寶奪走，“每一樣禮物都是我最珍貴的東西，恕不外送，李師父若有興趣，我送你一幅字吧！”

    “那就不必了，對了，我來想和姚師父商量一下春社放假的安排。”

    姚鼎眼睛一翻，“有什么好商量，和去年一樣就是了，除了那二十幾個備考縣學的我來安排，其他就由李師父看著辦吧！”

    “我明白了，那我這就去安排。”

    李大光狠狠盯了一眼文房四寶和青布，就恨不得眼睛里長出一雙手把它們統統攫走，失落帶來不滿，他心中燃起一絲怒火，一定要去找李延慶算帳，既然有錢給師父買那么昂貴的東西，為什么就不給自己買點什么？

    ........

    李延慶在學堂的圍墻邊遇到了氣勢洶洶的李大光，“慶兒，我有事情找你！”

    李延慶奇怪地看了他一眼，便回頭對王貴和湯懷使了個眼色，兩人會意，立刻繞了圈離去，但也沒有遠走，站在十幾步外望著他們叔侄。

    “四叔有什么事嗎？”李延慶笑瞇瞇問道。

    李大光克制住心中的怒火，質問李延慶，“我來問你，四叔有什么地方對不住你？”

    “四叔這話是什么意思，延慶做錯了什么嗎？”

    李延慶心中覺得奇怪，四叔一副老羞成怒的樣子，自己哪里得罪他了？

    “哼！我是你四叔，眼看到了社日，我桌上卻空空蕩蕩，做學生不應該表示點什么嗎？”

    原來為這事，李延慶笑了起來，“四叔也太夸張了，我看四叔房間里東西不少嘛！吃的用的，至少有幾十樣，怎么會是空空蕩蕩呢？”

    李大光拉長了臉，冷冷道：“可我的門口沒有拴著毛驢，我的桌上也沒有上好青布，更沒有九芝堂的文房四寶，慶兒，四叔心里堵得慌啊！”

    李延慶卻不慌不忙地微微笑道：“四叔的心情我能理解，不過四叔的心要放寬一點，姚師父給我們說過，他剛進學堂當師父時，社日那天只收到了半袋豆子，他很開心，居然還有學生記得他，相比之下，四叔可比姚師父強得多了，侄兒相信再過二十年，拴在四叔門口的絕不會是一頭驢，而是一匹馬，四叔要相信自己，可千萬不要氣餒哦！”

    “你——”

    李大光被李延慶噎得一句話也說不出來，李延慶向他行一禮，“四叔事情繁忙，侄兒就不打擾了！”

    李延慶轉身便揚長而去，李大光望著李延慶的背影，牙齒咬得咯咯直響，“小兔崽子，我去找你爹爹算帳！”

    ．．．．．．．

    春社臨近，學子們也沒有了上學的心思，學子們的目光都被一天天熱鬧起來的節日氣氛吸引過去了。

    春社雖說是二月二，但早在幾天前便開始準備了，社廟前的空地上搭起了十幾個大棚子，保正們帶著青壯男女開始精心裝扮自己村的社棚。

    他們就像打擂臺一樣，各憋一股勁，暗地里進行較量，你抱來十壇老酒，我扛來三口肥豬，你在棚頂上撒上花瓣，我在棚柱上綁上柳枝，花樣百出，競爭激烈。

    社鼓敲得咚咚響，喇叭吹得震天叫，土地神披上了七品官服，一筐筐的紙燭香蠟也搬到了社廟前，最熱鬧的是各種小攤小販，就像一場春雨后草地里長出的大大小小的蘑菇，見縫插針地占據了鹿山鎮的每一塊空地。

    二月初二，鹿山學堂放假一天，但二十幾個備考的士子就沒有這么好的運氣了，“再過三天就是縣考，今天誰也別想春社之事！”

    師父姚鼎的竹鞭抽得桌案啪啪直響，白虎堂內一片愁云籠罩。

    “今年的春社，我們完蛋了！”

    中午時分，在師父出去上茅房之時，李二喊出一聲哀嚎，立刻引起了眾人的共鳴，連李延慶也覺得師父沒必要這樣嚴格，反正大家心思都不在學堂，也學不到什么東西，為什么不放大家出去玩一玩？

    遠處傳來了轟隆隆的鼓聲，鑼鼓陣陣，這是社戲要開始了，大家心中都慌了起來，這時，王貴忍不住喊道：“我們去和師父談判吧！”

    話音剛落，姚鼎便提著竹鞭子，陰沉著臉走了進來，“要和我談什么？”

    學子們頓時噤若寒蟬，所有人都低下頭，不敢吭聲，李延慶卻舉手道：“師父，我們愿意明天晚上留下來補課，懇請師父今天放我們半天假。”

    有了李延慶帶頭，大家都紛紛懇求道：“師父，放我們半天假吧！我們愿意明天晚上補課。”

    姚鼎望著一雙雙哀求的目光，他心中也有點軟了，“好吧！明天晚上補課，現在放學。”

    學子‘嗷！’的一聲歡呼，以前所未有的速度沖出了學房。

    姚鼎卻用竹鞭一指李延慶，“你等一下！”

    學子們紛紛同情地望著李延慶，帶頭果然沒有好下場，慶哥兒要挨打了。

    “師父還有什么吩咐？”李延慶垂手站在師父面前。

    姚鼎板著臉道：“你父親托人帶了口信給你，你外公若要你去相親，讓你暫時不要考慮。”

    躲在門外的學子們哄地大笑起來，飛一般地跑了，遠遠聽他們扯著嗓子大喊，“特大喜訊，慶哥兒要相親了！”

    李延慶的臉火辣辣的，心中有點埋怨師父，這種事情干嘛不私下說，非要鬧得滿學堂皆知，師父姚鼎也終于忍俊不住，仰頭呵呵笑著走了。

    師父剛走，王貴和湯懷便沖進了，二人擠眉弄眼笑道：“老李，恭喜恭喜，什么時候發喜糕？”

    李延慶氣得在他倆頭上狠狠敲了一記，“恭喜個頭，我自己都莫名其妙，相什么親啊？”

    王貴捂著頭笑嘻嘻道：“別不好意思嘛！相親這種事情可以請教老湯，他經驗豐富，相親不止一次了。”

    湯懷滿臉通紅，氣得狠狠從后面掐王貴脖子，“你答應過我不說的，掐死你這個臭小子！”

    “咦！原來老湯相過親，什么時候的事情？”

    李延慶立刻轉移了戰場，嬉皮笑臉地追問湯懷道：“快說來聽聽，是哪家的小娘子，有沒有談成婚事？”

    湯懷用折扇在李延慶頭上敲了一記，“大家是在說你呢！別扯上我。”

    這時，鼓聲又再次敲響，只聽岳飛在外面焦急催促，“快走吧！”

    王貴臉色一變，“糟糕！社戲快要結束了。”

    他們顧不得談相親之事，慌慌張張地向學堂外奔去。