文廟大門口，數百名士子圍著甲榜前十的卷子細看，尤其榜首李延慶的卷子前更是圍得水泄不通，大家確實不解，題目并不難，為什么李延慶就能奪得榜首？

    不過李延慶的書法首先就澆滅了很多士子的不服之心，那筆飄逸的行楷讓所有士子的自愧不如。

    書法雖然漂亮，但大家更加關心的是內容，明經題得了滿分，這個不足為奇，前十名有五個都是滿分，大家關心的是策考。

    “啊！怎么會是貪腐案？”很多士子都驚呼起來。

    旁邊一名士子冷笑道：“館陶糧案本來就是崇寧元年的十大貪腐案之一，刑律的附加案中就有，你們自己不看，還居然寫如何防止糧食霉爛，這不是貽笑大方嗎？”

    士子們目瞪口呆，他們紛紛意識到自己踩中陷阱了，難怪會被淘汰，大部分考生又是羞愧，又是懊悔，紛紛轉身離去？

    還剩下十幾人都是上榜士子，他們是不服氣，想看看榜首究竟比自己好在哪里？

    不過很快，眾考生都看出了榜首卷子的出彩之處，李延慶提出的內審制度是他們聞所未聞，卻又異常嚴密，如帳實分開原則，管帳者不能管物。

    又比如建立單證制度，糧食出庫必須有出庫單，出庫單要有稽核人員印章，最后出庫單匯總，總數量要和朝廷的糧食調撥單吻合，入庫單也一樣，這樣不僅最后盤點時數量一致，中間的過程也能控制，根本就替換不了糧食。

    “不愧是榜首啊！”

    眾人心悅誠服，不僅字寫得漂亮，文章條理清楚，更重要言之有物，這篇文章就算拿到省試也毫不遜色。

    ．．．．．．．

    李延慶是步行返回住處，此時，他奪取縣試榜首的消息已經傳遍了湯陰縣，很多人都還記得五年前李延慶奪取童子會魁首的一幕。

    李延慶走在湯水岸邊，他不斷聽到有人在他背后指指點點，“這就是今年的縣試榜首，五年前奪取童子會魁首的慶哥兒，還記得嗎？”

    “原來是他！”

    很多人恍然大悟，“五年前我就說他會有出息，果然被我說中了。”

    “不知他有沒有成親？他爹，我覺得咱們家翠兒好像和他蠻般配的。”

    “般配個屁，人家是文曲星下凡，翠兒是什么星？”

    “是你這個老掃帚星帶下來的小掃帚星！”旁邊婦人發狠罵道。

    ．．．．．．．

    眾人紛紛在背后夸贊，李延慶臉上有點發燙，不由加快了腳步，剛走到家門口，忽然聽見有人大喊：“來了！來了！”

    緊接著砰砰嘭嘭的炮仗聲大作，緊接著大群人敲鑼打鼓迎了上來，奔上幾名后生不由分說，將他扛了起來。

    李延慶有點手足無措，但他立刻認出了孝和鄉同鄉會執事湯正宗，還有好幾個鹿山鎮的鄉親，他頓時明白了，這是孝和鄉的鄉親來給自己慶賀了。

    “慶哥兒又給咱們孝和鄉爭臉了！”鄉親們紛紛上前，高舉大拇指夸贊，每個人的臉上洋溢著喜悅和驕傲。

    “慶哥兒再接再厲，考上舉人！”

    李延慶又是感動，又有點難為情，他向眾人抱拳喊道：“延慶一定會努力，不讓鄉親們失望。”

    這時，王貴牽了一匹扎滿了錦緞的高頭大馬過來，“老李，準備游街吧！”

    李延慶嚇了一跳，開什么玩笑，又不是考中狀元，只是縣試而已，還要騎馬游街，傳出去非要笑掉人的大牙不可。

    他連忙擺手，堅決不肯上馬，湯正宗走上前笑道：“賢侄，大家都有這個心，你就再給我們孝和鄉爭一次臉吧！”

    李延慶眼看要被幾個蠻力十足的同鄉后生拖上馬，他只得帶著哀求的語氣對湯正宗道：“世伯，這匹馬且留著吧！等我考上舉人，一定會跨馬游街，滿足大家的心愿！”

    湯正宗知道他臉皮薄，便叫住了幾名后生，呵呵笑著對眾人道：“慶哥兒說得也有道理，跨馬游街應該留著舉人時慶祝，現在還早了一點，我們祝賀完就回去吧！讓慶哥兒抓緊時間溫習。”

    這時，一名后生嘟囔道：“萬一舉人沒考上怎么辦？”

    他話音剛落，立刻被一堆拳頭淹沒了．．．．．．．

    烏鴉嘴、狗嘴、王八嘴，這個時候，最恨的就是不知趣的人說出掃興的話來。

    ．．．．．．．

    終于把熱情洋溢的鄉親們送走，李延慶覺得自己簡直比考了縣試還累，足足折騰了近大半個時辰，最后給每個長者寫一幅字，才讓他們滿意離去。

    李延慶滿頭大汗地走進院子，王貴將滿滿一大麻袋錢扔在他面前，“這是大伙兒給你的獎勵，實在太重了，我扛不動！”

    就在這時，大門鼓樂聲再次響起，李延慶驚得頭發都差點豎起來了，怎么又回來了？

    這次進來的卻是幾名衙役，一個敲鑼，一人吹喇叭，還有一人抱著大紅的喜狀，后面跟著一名縣吏。

    縣吏走進院子笑道：“李延慶是哪位？”

    “我就是！”李延慶連忙走上前。

    “恭喜小官人高中榜首，在下田懿，縣里文吏，奉蔣知縣之令給小官人送來獎勵。”

    說著，他讓衙役送上喜狀，又奉上一個沉甸甸的紅紙包，“這是紋銀二十兩，是縣里給榜首的獎勵，甲榜者都有，其他人只是略少一點。”

    “多謝！”既然是縣里的獎勵，李延慶也毫不客氣收下了。

    但幾名衙卻在眼巴巴地看著他呢！幾雙眼睛里分明已經伸出手來，李延慶連忙從大麻袋里抓了幾大把錢塞給衙役，又找到一塊碎銀子，大概二兩重，塞給了縣吏，眾人皆大歡喜。

    縣吏笑瞇瞇道：“今天晚上酉時正，蔣知縣在慶福樓宴請甲榜前十，請小官人務必參加。”

    “一定準時到！”

    縣吏和衙役笑呵呵走了，王貴這才滿臉懊惱道：“早知道科舉這么風光，我就該和你一起參加縣試，現在后悔已經晚了，哎！失去了去慶福樓喝鹿血的機會。”

    李延慶拍了拍他的后背，笑瞇瞇道：“知縣是不會請你喝鹿血的，不過我可以請你，明天晚上我請客，咱們一醉方休！”

    ．．．．．．．

    入夜，李延慶喝得酩酊大醉，被兩個衙役扶了回來，岳飛和湯懷連忙接過他，扶進了院子，喜鵲和菊嫂更是驚得手足無措，不知該怎么辦才好，她們從未見過小主人喝得這么爛醉如泥。

    “菊嫂去燒熱湯，喜鵲，你快去點一碗濃茶！”湯懷經驗豐富，指揮兩人燒水點茶，兩人連忙答應，慌慌張張去了。

    王貴把兩名衙役送走，走回來埋怨道：“明天還說和我一醉方休，今天自己就喝醉了。”

    李延慶斜睨大門一眼，見兩衙役已走，立刻精神一振，恢復了正常，笑道：“我當然說話算數，明天陪你喝醉酒。”

    “原來你是——”

    眾人這才知道李延慶原來在裝醉，都笑著給了他幾拳，“臭小子還騙我們！”

    “我才沒騙你們呢！我在騙大刀知縣，還是知縣呢？居然抱著酒壇子敬酒，不喝不給他面子，一上來每人要先喝三大碗慶功酒，然后才開始吃菜喝酒，他奶奶的，喝一碗我就倒下了。”

    眾人都笑了起來，岳飛關心地問道：“那你豈不是什么都沒吃？”

    “是啊！肚子還餓呢，菊嫂，給我蒸幾個包子。”

    “知道了，小官人稍等一等！”

    李延慶和眾人說笑幾句，便回自己房了，他晚上還要熬夜背書，喝醉了酒怎么行。

    他剛坐下喝了口熱茶，王貴便神神秘秘跑了進來，“老李，給你說件事。”

    “說什么？”

    “今天秦亮父母都來了，接秦亮回家，結果你猜怎樣？”

    李延慶用尺子敲了他的頭一下，“痛痛快快說，別象便秘一樣，一點點出來。”

    王貴捂住頭笑道：“結果他父母為你吵架了。”

    “為我？”李延慶愕然，“為什么？”

    王貴笑得一臉曖昧道：“你忘了，年初社日相親那件事？”

    李延慶當然知道，社日相親的那對夫妻就是秦亮的父母，那個長得纖細高挑的小娘子正是秦亮的妹妹秦萱兒，聽說那次相親不久，秦張兩家便訂了親，或許這才是門當戶對吧！

    王貴見李延慶不肯猜謎，便忍不住笑道：“秦亮爹爹聽說你考中的榜首，就一直埋怨秦亮娘，說婦道人家眼光短淺，把好好的金龜婿給放跑了，秦亮娘忍無可忍，就反駁說當初是他自己決定的，現在卻怪別人，最后夫妻二人吵了起來，我們聽著呢！”

    “張顯聽到沒有？”李延慶急問道。

    這才是他關心的事情，這件事若被張顯聽見，會影響兩人交情的，秦亮的妹妹長什么模樣他都忘記了，和他八竿子打不著，為個不相干的女孩丟了好朋友，那才難以接受。

    “顯小子不在，看完榜就去他三叔家了，估計會直接回家。”

    李延慶長長松了口氣，張顯不在就好。

    “老李，你真不在意？假如秦家和張家退婚，你會不會．．．．”

    王貴還沒有說完，便被李延慶一腳踢了個趔趄，“第一，教訓你不要無事生事；第二，我的婚事我自己做主，用不著你小子跑來瞎操心。”

    李延慶不再理睬他，又開始繼續背誦桌上的《宋刑統》。

    “諸盜園陵內草木者徒二年半，若盜他人墓塋內樹者杖一百。

    諸盜官私馬牛而殺者徒二年半。”

    ．．．．．．．