種師道走出大殿，迎面見高深在前面等著他，種師道快步走了上去，“高知事在等我嗎？”

    高深點點頭，“我要向老將軍道歉！”

    “為何？”

    “其實我已經查到了李延慶被吞沒軍功的詳細證據，姚仲平把李延慶的軍功拆散，分別安在他侄子和幾名心腹部將身上，李延慶的軍功也就沒有了。”

    種師道大怒，“他侄子姚駿根本沒有去西夏，一直呆在太原，他怎地如此無恥？”

    “但所有的軍方文書記錄中，他侄子都隨軍攻打西夏，出任情報司參軍一職，倒是李延慶出任負責軍馬的主事參軍，沒有他任何功勞記錄。”

    種師道氣得眼前發黑，他和姚仲平共事八年，卻從不知道他竟是如此卑劣的小人，就算他與李延慶有隙，不想給他功勞，也不該把自己的侄子冒功。

    高深又低聲道：“我之所以在大朝上不揭穿，是因為此事牽涉甚大，怕引起朝廷內斗，所以請老將軍諒解。”

    種師道暗暗哼了一聲，什么怕引起朝廷內斗，他分明是怕得罪高俅和童貫，怕丟了自己的官帽，所以不敢揭露真相，想做和事佬。

    高深看出種師道的不滿，連忙又道：“雖然有些事情不能明言，但我保證如實上報李延慶的功勞，不會有半點折扣，請老將軍放心。”

    種師道知道這是高深能做到的最大讓步了，便道：“既然如此，那就有勞高知事了。”

    “不客氣，這是我份內之事。”

    種師道又想起一事，便道：“另外還有一事要請高知事幫忙。”

    “老將軍請說！”

    “是這樣，李延慶在河北只有兩千軍馬，恐怕很難全殲河北之敵，能不能請樞密院下令，讓李延慶暫時有權調動大名府以及相州的鄉兵。”

    高深有點為難，半晌道：“涉及調兵之事最好還是要得到官家批準，還是煩請老將軍先向官家申請，一旦官家批下來，我立刻下令調兵。”

    “恐怕時間很急！”

    “這個....我也沒有辦法。”

    這時，一名宦官跑了過來，對種師道行一禮說：“老將軍，天子有請！”

    種師道連忙向高深行一禮，匆匆跟著宦官去了。

    不多時，種師道來到天子平時起居的移清殿，有宦官進去替他稟報，片刻出來道：“天子請老將軍進去！”

    種師道快步走進內殿，只見天子趙佶正坐在桌后沉思著什么事，他連忙上前施禮：老臣職參見殿下！”

    “老將軍平身！”

    “謝陛下。”

    種師道站在在一旁，趙佶沉思片刻道：“李延慶之事讓朕很為難啊！”

    種師道心中一沉，他知道事情不好辦了，趙佶將一本奏疏扔在桌上，“這是姚仲平剛剛送來的奏疏，他仔細解釋了為什么不給李延慶請功的原因，李延慶是去年的進士，初封從八品承奉郎，一年后便升為從七品朝散郎，一年時間連升兩級，這在朝廷中已經很罕見了，如果再算功勞，他至少要到正七品或者從六品了，當然是因為軍功，但他是文官，文官有文官的章法，一年就連升三級或者四級，恐怕會壞了官場規矩。”

    “可是微臣也是.......”

    “你和他不同！”

    趙佶打斷了他的話，“老將軍有五十年的資歷，再怎么升官也正常，但他只有一年，資歷差點太遠，沒有可比性。”

    “可是.....請恕老臣無禮，一支軍隊有功不封賞，會寒將士的心啊！”

    “所以朕才想和你商量，看看用別的什么辦法來彌補，他確實對社稷有功，朕不能一點表示也沒有。”

    種師道心中無奈，話已經說到這個份上了，他還能怎么樣？

    沉默片刻，種師道只得回答道：“只有陛下有心，不管是怎么樣的封賞，相信他都能理解。”

    趙佶點點頭，又負手走了幾步，這才緩緩道：“一年內連升三級是朕的底線，朕升他為正七品朝請郎，加封侍御史，賞金三千兩，這就算他西夏功績的嘉獎，至于平寇功勞，等剿匪結束后，朕再考慮具體的封官升賞。”

    雖然最后的處理結果并不理想，但種師道心里也明白，李延慶一年內從從八品升為正七品已經不錯了，官場上很多事情并不可能絕對公平，就算是天子也不可能隨心所欲封賞，他必須再三權衡，這已是天子能做出的最大讓步了。

    “老臣替李延慶謝陛下封賞！”

    趙佶見種師道接受了，心中也松了口氣，便笑道：“你替朕轉告李延慶，他的功勞朕已經記下了，等過幾年他有了資歷，朕再給加官進爵。”

    “老臣一定轉告，另外老臣還有一事想請陛下恩準！”

    “你說，什么事？”

    “陛下，李延慶在河北獨立剿滅梁山亂匪，他手中只有兩千軍隊，恐怕兵力略有不足，能否請陛下恩準，將大名府和相州的鄉兵交給他統帥，這樣他便可以從容調撥軍隊，不會巧婦難為無米之炊了。”

    在軍隊調動上，趙佶一點都不含糊，他考慮了很久，最后點點頭道：“可以給他臨戰之權，但只限于大名府和相州的鄉兵，其余軍隊不可隨意調動。”

    “老臣謝陛下恩準！”

    .........

    李延慶從博州撤軍返回大名府，他并沒有進駐大名城，而是駐營在距離莘縣約四十里的故城鎮，這里距離黃河碼頭也只有三十里，他們的補給物質已經抵達黃河碼頭，距離黃河稍近，也便于他們的物資運輸。

    經歷一場伏擊戰后，莘縣的黃河碼頭已變成了一片廢墟，幾座倉庫燒成了一片白地，地上則有幾堆焦黑色的糧食，一群鳥雀在燒焦的糧食上盤旋啄食。

    這時，十艘大船正停泊在碼頭上，數千民夫趕著大車來協助士兵們搬運糧草以及各種軍需物資，糧草和軍需品在碼頭上堆積如一座小山。

    李延慶正站著一堆火器前翻看種師道給他送來的各種火器，他忽然發現十幾個冬瓜大小的鐵疙瘩，心中頓時一喜，連忙讓士兵去取來物質清冊，他翻到火器一頁，從上到下仔細查找，果然在最后一欄看到了他想要的東西，‘震天雷十五枚！’

    這就是火藥局新造出來的震天雷，雖然和他從前在西夏造的震天雷有點不太一樣，當初他造的是南瓜形狀，是圓形的，而這個卻是冬瓜形狀，橢圓形的，不過李延慶并不擔心不能使用，火藥局必然會經過大量試驗，才會定出標準，再批量制造震天雷。

    有了這玩意，他就能直接炸塌莘縣縣城，他拍了拍光滑的鐵殼，對幾名士兵道：“先把這十五個黑家伙運回軍營，千萬小心一點！”

    幾名士兵牽了一輛牛車過來，開始小心翼翼地搬運震天雷。

    這時，一名士兵跑了過來，低聲對李延慶道：“啟稟指揮使，有個船老大說有重要情報。”

    “人在哪里？帶上來。”

    片刻，士兵將一名船夫帶上來，船夫抱拳行禮道：“啟稟將軍，我們剛剛從對岸過來，發現了一件有點異常的事情，覺得有必要向將軍匯報。”

    “你說，發現了什么事情？”

    “小人在對岸發現有軍隊集結，就在碼頭上。”

    李延慶吃了一驚，連忙追問道：“碼頭上有船嗎？”

    “有幾艘船，但都很小，裝不了那么多人。”

    李延慶一直在考慮梁山軍增兵河北的可能性，如果宋江決定不放棄河北，那肯定會向河北增兵，而且從時間上推斷，應該就在這幾天，雖然暫時沒有船只，但很有可能是軍隊先集結，然后船只再從別處調來。

    他之前雖然利用梁山軍分散各處的弱點，集中兵力打了對方一個措手不及，但現在梁山軍顯然吸取了教訓，把兵力集中一處，不會再輕易分散了，自己雖然有兩千精兵，可一旦對方的兵力集結到一萬，自己還真不一定打得過對方。

    這個情報非常重要而且及時，李延慶一時半會兒還真沒有辦法，他沉思良久，又取過物質清冊，仔細看了一遍，清冊上果然有他想要的東西，他就是覺得奇怪，送來火器，不送火砲怎么行？

    “火速去鎮子上給我找幾個木匠來！”