李延慶只覺一陣頭大，縣衙沒有錢他有心里準備，大宋哪個縣衙都窮得叮當響，卻沒想到居然背債三千貫，還有幾個月的欠俸，三千貫錢對他個人而言不算什么，但這是公債，他可不想由個人背下。

    “這筆錢是誰借的？”李延慶又追問道。

    “名義上是縣衙借的，但實際上這筆錢是由卑職經手，由卑職簽的字。”

    楊菊嘆了口氣，“那時卑職剛剛上任，什么都不懂，結果糊里糊涂便去辦了這件事，如果追責起來，恐怕倒霉的不是汪縣令，而是卑職，這件事懇求縣君妥善解決。”

    說到這，楊菊起身向李延慶深深施一禮，他言外之意就是懇求李延慶不要向上揭開這件事。

    李延慶擺擺手讓他坐下，“這件事放一放再說，我倒有另外一件事要問問你。”

    他剛剛明白了進茶館時沒有想通的事情，既然楊菊的岳丈家是做糧食生意，那他們怎么不怕江賊，還有寶妍齋也要從江夏運大量花汁去京城，怎么從未聽父親說起過江賊的事情？

    李延慶便問楊菊道：“如果江賊如此猖獗，那嘉魚縣的商業為什么還很繁榮？還有，象你岳丈家里的糧食船隊又怎么避開江賊騷擾？”

    楊菊苦笑一聲道：“以前是這一帶江面也是黑心龍王的地盤，各大船隊都要按月向他交買路錢，但自從去年號稱‘小甘寧’的張順在江夏一帶崛起后，便常常和黑心龍王發生火并，那張順手下人數雖少，但著實悍勇，每次都將黑心龍王殺得大敗，這兩年黑心龍王已不怎么敢來鄂州，張順稍微道義一點，他不碰官船和漁船，劫掠也不上船，他的舢板快船向船邊一靠，收了錢就走，象固定的船隊他也收買路錢，不過要比黑心龍王低得多，大家也能接受。”

    “也能接受？”

    李延慶簡直想不到這話竟然出自堂堂縣丞之口，竟然和江賊妥協，這和私通亂匪有什么區別？

    楊菊看出李延慶臉色不對，連忙解釋道：“其實我們也不想這樣，但沒有辦法，我們無力剿匪，又要保民一方，只好和江賊妥協，但凡有一點法子，我們都不會用此下策。”

    李延慶沒有再說什么，他已經意識到，要想庸庸碌碌地混上幾年，就這樣過下去也沒有問題，可如果想有所作為，他必須要剿滅江賊。

    .........

    從茶館回來，李延慶便將莫俊和劉方一起找來，又將他和楊菊的談話告訴了兩人，莫俊和劉方對望一眼，劉方道：“欠俸之事我也有所耳聞，但縣衙外面背負了三千貫的債務，我倒是第一次聽說，不知莫先生是否知道。”

    莫俊也搖搖頭，“我若知道一定會立刻告訴縣君，不過幾個文吏開玩笑說，汪縣令的一屁股爛賬要兜不住了，當時我還以為是指欠俸之事，現在看來應該就是指縣衙背負的外債，不過這既然是前任知縣留下的爛賬，縣君不會替他來背吧！這這件事上報給州衙，讓州里追查他去，與我們何干？”

    “我當然不會在意前任縣令會怎么樣，我只是擔心這件事牽連太廣，縣丞和縣尉都難逃其責，而且借錢是楊菊去經辦的，汪縣令一句話就可以推得干干凈凈，最后肯定是由楊菊來擔責，何況他已經求我，這個面子我不好不給。”

    莫俊想了想道：“既然如此只能想辦法還掉這筆錢了，卑職建議這件事分兩步走，第一步是當務之急，要把縣吏和衙役們的欠薪解決，然后在慢慢考慮如何還錢。”

    “現在縣衙還有多少公廨錢？”

    公廨錢就是辦公經費，縣衙各種日用品開支，驛站、碼頭、官學支出，各種官祭、燈會開支，以及文吏、衙役、捕快、縣學教授的薪俸等等都從這里面支出。

    公廨錢來源有兩塊，一塊是朝廷撥付，由各路轉運使按照每個州縣的定額撥付給州，州再分到縣，當然肯定遠遠不夠，所以另一塊就是靠各縣自籌了，比如公田、公房的出租收入，鄉紳的捐助等等。

    實際上各個縣靠山吃山，都變著花樣想法子籌錢，前任縣令搞船隊運輸也是一種籌錢方式，當縣官不容易，想讓馬跑得快，又不想給馬喂草料，是不可能的。

    想讓手下替自己干活，你就得保證手下的收入，畢竟大家也要養家糊口，要想提高手下積極性，還得想辦法搞點優厚的福利，從古至今都是如此，做得收斂一點，就被譽為清官，做得過分了，與民爭利，那就是惡吏，就看能不能把握這個度。

    莫俊走回自己官房，不多時拿來一本帳，對李延慶道：“我剛才又問了問，公廨錢去年的已經花光了，今年要到四月才能撥下來，本來年初還一千多貫公廨田的租金結余，結果還了欠賬，現在官衙內根本就沒有錢了，不僅欠了幾家錢鋪的三千貫錢，還欠了茶店、筆墨店、酒店、肉店之類不少錢。”

    李延慶無奈，只得問道：“那一共欠了多少錢？我是指薪俸和賒賬錢。”

    “薪俸欠了二千二百貫，各種賒賬大概有八百余貫。”

    “有這么多？”李延慶有點愕然，又是一個三千貫。

    “是要這么多，縣君可以算一算，捕快和衙役大概五十人左右，按每人每月七貫錢，就是三百五十貫了，還有六曹文吏十八人，每人每月也是十貫，就是一百八十貫，還有縣學教諭、教授，還有驛站管事和從事，還有碼頭管事，還有更夫補貼，還有鄉兵每月的伙食補貼，加起來一個月七百貫出頭，欠了三個月的薪料沒發，可不就是二千二百左右了。”

    李延慶想了想，“那公廨田還有多少？”

    “公廨田有不少，有一萬兩千畝，但這里土地便宜，一畝地才幾貫錢，佃租也便宜，收入不會太多，每年收的佃租也就幾千貫錢，”

    “那縣城內的公房和官地呢？”

    “公房有六百五十間，一個月租金有三百貫收入，官地有一千余畝，都空著，沒有什么收入，另外土地和房屋買賣也有些牙稅收入，但也不多，牙稅、商稅大半上繳州府，我們只有一小部分，加上朝廷撥付的公廨錢，縣衙一個月合計也只有一千貫錢左右，日子過得緊巴巴的。”

    “城隍廟前那片地也是官地嗎？”

    “也是官地，屬于縣衙所有！”

    就在這時，一名衙役跑進來稟報，“縣君，外面來了好多店主，來討要賒賬的錢！”

    “當真是給我一個下馬威啊！我入衙第一天就跑來要錢。”李延慶忿忿不滿道。

    莫俊微微一笑，“其實我倒覺得他們并不是真的來要錢，他們應該是怕縣君不認舊帳。”

    李延慶隨即對衙役道：“把他們請到迎賓堂等候，在外面要帳成何體統。”

    ．．．．．．

    縣衙大門外的臺階下站著一群商人，都是縣里各家店鋪的東主，縣衙的各種物品都是由他們負責提供，一般是先賒賬，然后每三個月一結，本來應該在過年前結一筆賬，結果因為縣令調走了，便沒有結成帳，一直拖到今天，足足有四個多月的帳沒有結，大家都有點急了。

    雖然一共只有八百余貫欠帳，十幾家店鋪平均下來每家也就七八十貫錢，他們不至于負擔不起，可他們就害怕新縣令不認舊帳，所以今天是新縣令上任第一天，大家便相約來縣衙要帳。

    眾人正眼巴巴等著，這時，出來一名衙役對他們道：“縣君請你們去里面商談，請進吧！”

    眾人都松了口氣，跟著衙役走進了縣衙，來到迎賓堂，迎賓堂是縣官接見鄉紳百姓的地方，比較寬大，衙役們搬來幾張長凳子給他們坐下，這時李延慶和縣丞楊菊以及幾名幕僚從堂后走了出來。

    眾人連忙起身施禮，“參見縣君！”

    “各位請坐吧！”

    眾人這才紛紛坐下，不少人趁機咳嗽幾聲，恐怕呆會兒就沒有咳嗽的機會了。

    李延慶在他們對面坐了下來，楊菊坐在他身邊，心中顯得頗有點緊張。

    “我想先問一下，錢鋪的人來了沒有？”

    從后排站起三名中年男子，他們都是錢鋪的管事，錢鋪東主并不在嘉魚縣，李延慶點點頭，對他們三人道：“之前縣衙向你們三家錢鋪各借了兩千貫錢，船隊出事后雙方約定不再付利息，只償還本金，現在還欠你們三家各一千貫本金，我說得沒錯吧！”

    “縣君說得一點沒錯，正是如此！”

    李延慶又道：“這筆債我認，我會在任上還清！”

    旁邊楊菊頓時松了口氣，他就怕新縣令不認這筆帳，一旦事情捅開了，自己恐怕吃不了兜著走，現在縣君既然認了債，自己這一關就過了，恐怕縣君還是主要給自己面子，他心中對李延慶暗暗充滿了感激。

    三名錢鋪管事表達感謝后坐下，這時，大堂內一片竊竊私語聲，大家都沒有想到新縣君居然認了這筆爛賬，一般官員都不肯給前任擦屁股。

    這時，李延慶輕輕咳嗽一聲，眾人立刻安靜下來，李延慶這才笑著對眾人道：“欠在還錢是天經地義之事，既然縣衙還要運轉，當然也離不開各位的支持，所以大家不用擔心，你們的賒賬我會償還，但我需要一點時間，大家給我一個月時間，我會把欠債還清。”

    眾人都長長松了口氣，紛紛表示愿意和縣衙繼續合作，旁邊楊菊卻擔心起來，一個月后哪有錢還賒賬，至少要到四月下撥的公廨錢到了后才能還錢。

    李延慶又微微笑道：“今天大家也來得正好，既然都是商人，我有筆買賣看看各位有沒有興趣！”