清晨，當第一縷陽光照在城墻上，新的一年來臨了，今天是新年旦日，也是建炎二年到來，一大早，城內響起了鞭炮聲，家家戶戶開始祭祖。

    金兵駐扎在南城十里外，整整二十天都沒有再攻城。

    二十天雖然對太原百姓是難得的平靜時光，但對守城的宋軍而言，卻是難得訓練機會。

    五萬新兵晝夜不停地在軍營內集訓，辛勞和汗水浸泡著他們的訓練，使他們一天天的脫胎換骨，逐漸變得強大起來，

    二十天時間，也使宋軍的防御工事變得完善起來，最明顯是城墻后面的木架子拆除了，這是為了給投石機裝震天雷而搭建的木臺，工匠們繼續改良投石機，將投石機從后裝式改成了側裝式，這樣就能移動拋桿，將拋桿折轉九十度角，士兵在城頭上直接將震天雷放入投兜。

    天剛亮，李延慶便帶著士兵上城巡視，他來到北城墻，北城的主將是王貴，副將是他的老搭檔曹猛和牛皋，三天前，金兵在北城外和東城外重新修筑了大營，這就意味著金兵將對北城和東城發起進攻。

    李延慶也做出了相應調整，北城主將由王貴出任，率兩萬軍駐防，而東城主將是劉錡，同樣率兩萬軍駐守。

    王貴見李延慶上城，便迎上前笑問道：“延慶今天不在大帳內祭祀一下先祖嗎？”

    “我在寅時已給母親靈位上了香，京兆城那邊娘子也會去寺院上香，至于祭祀先祖，就讓父親去忙吧！”

    “我也一樣，給母親上了香，先祖有祖父他們在江夏祭祀，我就不管了。”

    王貴的母親也在抵達江夏不久便因病去世了，他每年也會和李延慶一起在新年祭祀各自的母親，李延慶拍拍王貴的肩膀笑道：“今天新年，休息一天吧！”

    王貴卻搖了搖頭，“昨天晚上，金兵的投石機已經出營測路了，我估計不是今天就是明天，金兵的新一輪攻勢就要開始，實在沒法子休息。”

    正說著，一名親兵連忙拉了一下李延慶，“都統當心腳下！”

    李延慶這才發現自己就站在城邊，十分危險，他連忙向里面走了幾步。

    一般面朝城內的城墻叫做女墻，城垛比較矮，為了應對金兵的投石機，宋軍特地將北城和東城上的女墻做了改造，主要是用鐵錘將女墻的城垛打掉了，使得城頭上的內側沒有了矮墻防護，這樣的好處顯而易見，無論是石塊還是震天雷，若擊中城頭，就直接借助慣性滑落到城內，而不會在城頭上停留。

    當然，不利的一面也有，主要是士兵不小心就會失足掉下城去，這就要靠士兵們自己當心了。

    “看來金兵援軍來勢洶洶，他們投石機是什么型號，看出來了嗎？”

    “目測也是重型投石機，好像比我們的稍高一點。”

    李延慶苦笑一聲道：“這一定是真定府的庫存投石機了，當年我來真定府稽查庫存時，發現他們投石機保養得很好，我還特地表彰管理倉庫的官員，可沒想到最后卻便宜了金人，真是有點諷刺啊！”

    “都統不必沮喪，金兵有投石機又怎么樣，咱們見得多了，根本就不懼他們。”

    這時，迎面走來了一隊女護兵，格外的英姿颯爽，正在城頭上忙碌的士兵們紛紛慌亂起來，向這支女兵投去了警惕的目光。

    女兵們上前向李延慶行一禮，她們有兩個職責，一個是戰前檢查戰備情況，另一個就是大戰時救助傷兵。

    招募女兵進入軍隊，雖然在朝廷中引起的爭議至今尚未平息，但所有的士兵都衷心擁戴這個決定，女護衛的及時救助大大降低了傷兵的死亡率，這是經過無數次戰斗驗證過的事實。

    實際上，冷兵器時代直接被殺死的士兵并不是很多，絕大部分士兵都是受傷不治而死，一個是流血過多，一個就是傷口感染，這是號稱致傷兵死亡的兩大殺手。

    但女護兵出現后，她們會及時用鹽水給士兵傷口消毒，同時敷上止血膏后迅速包扎，這便使傷兵的兩大致死殺手不再像從前那樣猖獗了，傷兵的死亡率直線下降了八成。

    京兆軍的一千女兵在戰場上救助了大量傷兵，用實際行動贏得了京兆軍上上下下的尊敬。

    目前宋軍中就只有李延慶的京兆軍和韓世忠的淮南軍中招募了女兵，分別由女將扈青兒和梁紅玉統領。

    迎面走來的女兵首領叫做王瓊，是一名部將，京兆府人，她今天率領五十名女兵負責檢查城頭的備戰情況，并會當場糾正存在的隱患。

    她向李延慶行一禮道：“啟稟都統，到目前為止，卑職已發現了八處隱患，都一一糾正，最嚴重的一起隱患是震天雷沒有裝箱，十二枚震天雷直接放在地上，而且地上就有溢油，只要有一點火種，后果不堪設想，我已向劉副都統匯報了此事，要求懲處責任人。”

    李延慶點點頭笑道：“王將軍辛苦了！”

    王瓊又行一禮，便帶著女兵們繼續巡視稽查，走了十幾步，她們又發現一架投石機上沒有工匠的檢修章，她們立刻讓士兵再度確認，這架投石機到底有沒有檢修？

    王貴望著她們背影笑道：“都統怎么會想到讓女兵來巡查戰備？”

    李延慶淡淡道：“女人更加細心、不徇私情，而且被女人查出問題很丟面子，相信所有士兵都不敢大意，在我看來，她們非常合格！”

    李延慶話音剛落，遠處便傳來悶雷般的戰鼓聲，‘咚！咚！咚！咚！’戰鼓聲低沉而密集。

    李延慶臉色一變，喝令道：“敲響警鐘！”

    ‘當！當！當……’

    城頭上的警鐘也激烈的敲響了。

    一隊隊士兵迅速向城頭上奔來，操作的投石機的士兵也迅速到位，除了北城和東城外，敵軍進攻可能性不大的西城和南城也各有五千士兵守衛。

    目前太原城一共有七萬五千軍隊，除了兩萬五千軍作為后備支援軍外，其余五萬大軍已全部上城，刀槍出鞘，弩矢上弦，震天雷已經放入了投石機的鐵兜內，城頭上方長槍如林，殺氣騰騰。

    正如宋軍的判斷，金兵的目標果然是太原的北城和東城，金兵的北面軍營和東面軍營方向幾乎同時敲響了戰鼓，兩支軍隊開始在遠處集結，大型攻城器身影也在遠處隱隱可見。

    這次金兵一共從真定府運來大小三百架投石機，巢車八十架，火砲二百六十架，還有攻城槌和鋪壕車，所謂鋪壕徹就是逾越壕溝時所用，大車上運載著已經事先制作完成的木排，可以迅速在壕溝上架起一座木橋，其實用肩挑手抬也一樣快，反而更加靈活，這種鋪壕車的實戰意義并不大。

    對宋軍威脅最大的還是投石機，完顏昌騎在馬上，獰笑著望向遠處的東城墻，在他身后是一百架重型投石機，運來時都是零件，金營中的工匠用三天時間裝配完成。

    投石機底盤很大，四周有大木輪，在平地上可以緩緩推行，主軸高大兩丈，也就是六米，像一排怪獸軍矗立在原野上，長長的拋桿長達五丈，可以將五六十斤的巨石拋擲到兩百五十步外。

    而城頭上的投石機則受環境限制，投擲距離最遠只有兩百步，這便使金兵的投石機稍稍占據了上風。

    但對付金兵的投石機，宋軍也并不是沒有辦法，一是制作超巨型投石機，放在城內投擲，可將震天雷投擲到五百步外，只是這種超長拋桿宋軍目前只有三根，最多也只能制作三架超級投石機。

    第二種辦法便是利用床弩，床弩的射程也達五百步，穿透力極強，宋軍火藥匠設計了一種長筒型的火藥管，用皮紙層層包裹，綁縛在弩箭上，當它射中對方投石機后，會迅速爆炸，雖然爆炸威力不大，但對投石機的一些關鍵零件會產生很大影響。

    不過最有效的還是被動式防御，比如宋軍敲掉了面朝城內一側的城垛，除非金兵的震天雷落地就爆炸，否則就會直接沖下城去，而在城下則挖了一條深深的土坑，無論火球還是震天雷都會墜入土坑中。

    另外就是城墻，萬幸的是，現在還是嚴冬，宋軍繼續加厚了城墻上的冰層，使城墻正面的冰層厚達一尺，用榔頭狠狠敲下去就是一個白印，凍得結結實，用百枚震天雷連續爆炸，也炸不碎冰殼，更何況里面的巨石城墻。

    金兵的投石機轟隆隆的移動上前，在兩百五十步的石灰線前停下，金兵的目標是城頭上的宋軍，他們對城墻和城內沒有任何興趣。

    這時，李延慶下達了疏散令，北城頭和東城頭上的士兵紛紛向西城和南城疏散，兩座主戰城頭上只留下五千士兵，與此同時，原本部署在城頭上的火砲也迅速撤下去了，震天雷和火油更是不能留在城頭。

    就在宋軍剛剛疏散完畢，金兵的投石機驟然發射了，東城外的一百投石機率先發射，一百顆震天雷騰空而起，向太原東城頭射來，宋軍士兵發一聲喊，紛紛趴在城垛下，用盾牌遮擋住頭部和其他身體要害部位。