靈州失守、四萬守軍慘敗的消息傳到了興慶府，西夏天子李乾順當即暈了過去，眾人急救，才終于把李乾順救醒。

    兵部尚書英貴勸道：“陛下，現在我們還有機會，我們還有十幾萬軍隊，都是戰斗力強大的騎兵，我們還能擊敗宋軍，在這個時候我們更要冷靜，更要振作精神，陛下可千萬不能倒下。”

    焦彥堅也道：“英尚書說得對，我們還遠遠沒有到山窮水盡之時，常規軍失敗只是一部分，我們真正的實力是在各部落聯軍，當年我們可是有五十萬軍隊，就算現在只有十幾萬，但也是各部落的精銳，西夏生死存亡之際，相信大家一定會拋棄前嫌，同仇敵愾。”

    在眾人的勸說下，李乾順絕望的心情終于稍稍得到平復，他又問道：“金國那邊有消息嗎？”

    眾人搖搖頭，濮王李仁宗躬身道：“微臣認為金國現在急于征戰漠北，無暇顧及我們，這也是宋軍選擇這個時候攻打西夏的主要原因。”

    “恐怕金國是擔心幫助了我們，就給了宋軍撕毀協議的借口，陛下，不能指望金兵了，我們只能靠自己。”

    李乾順點點頭問道：“請問各位大臣，聯軍由誰統帥比較合適？”

    眾人沉默了，這時焦彥堅出列道：“陛下，微臣還是推薦晉王，聯軍內部矛盾重重，像拓跋部和細封部對立了幾百年，非強硬的大將不能統領他們，目前也只有晉王的權威才能鎮住各部落軍。”

    李乾順沉默不語，李察哥已經連敗兩戰了，夏州慘敗，靈州慘敗，西夏已經損失了七萬人，他不可能一而再，再而三的寬容李察哥，否則他也無法向臣子交代。

    李乾順搖了搖頭，“晉王雖然有經驗，但最近他的狀態不好，還是把機會給別人吧！”

    英貴和李察哥因為爭奪軍權的關系，兩人向來不和，他也表態道：“陛下說得沒錯，大同府之戰我們先贏后輸，夏州和靈州之戰我們更是輸得莫名其妙，微臣也認為晉王不適合指揮重大戰役，我并非說他經驗不足，或許只能他這幾年來運氣不太好吧！”

    “那方尚書覺得誰更適合？”

    英貴微微笑道：“剛才焦尚書也說了，這十幾萬人是聯軍，需要一個所有部落都認可的人，微臣倒覺得衛王是個不錯的人選。”

    焦彥堅搖頭道：“衛王不行，他不是李延慶的對手！”

    “哼！那晉王就是李延慶對手？至少衛王還從未敗過，晉王在李延慶手中敗了幾次了？”

    “晉王失敗是有情可原，第一次是他兵力太少，以三萬軍對陣十萬宋軍，失敗并不奇怪，第二次是守城，據說宋軍使用了威力強大的震天雷，在這種情況下，不管是誰都難守住靈州......”

    “焦尚書此言差異！”

    英貴反駁道：“守不住靈州和震天雷沒有關系，宋軍士兵沒有三頭六臂，他們也沒有用震天雷來殺死西夏士兵，雙方都是刀對刀，矛對矛，為什么最后的結果是宋軍占領了靈州，而不是西夏軍把宋軍趕出靈州？又是因為西夏軍兵力不足嗎？”

    英貴的詰問十分犀利，靈州之敗并不是因為震天雷炸開城門，而是靈州城的軍隊在夜間沒有準備，在宋軍殺入城內后才倉促應戰，也不擅長夜戰，最后全面慘敗，數萬軍隊只逃回來不足兩千人，李察哥確實在靈州失守上負有不可推卸的責任。

    英貴最后斬釘截鐵道：“晉王守靈州就像夢游一般，根本沒有從夏州失利的惡夢中中走出來，混混屯屯，應對連夜失策，部署漏洞百出，最后導致西夏再一次慘敗，他應該為此承擔責任，而不是再把十幾萬人交給他。”

    英貴的反對得到了眾人一致支持，倒不是因為一兩次失敗就否定李察哥，而是他太不在狀態，十幾萬大軍交給他，還是會象夢游一樣糊里糊涂全部丟光，那時西夏就要滅國了。

    李乾順終于下定了決心，既然各部落的軍隊是衛王召集起來，那自然就應該讓衛王來出任主帥。

    他也知道衛王在帶兵方面稍微軟了一點，而且作戰也沒有經驗，這兩項其實都是兵家大忌，但能目前整合十幾萬大軍的人，除了李察哥就只有衛王李至宗了，至于彌補經驗不足，只有讓一些有經驗大將跟隨他了。

    事關西夏生死存亡，李乾順親自為這支大軍祭旗，并當著十幾萬大軍的面將虎符授予給了衛王李至宗。

    李至宗隨即率領十五萬大軍向靜州進發。

    靈州和靜州之間相隔約百里，李延慶在奪取靈州后并沒有立刻北上，他知道對方十五萬大軍已經集結完畢，這個時候上去，正好和他們迎頭一戰。

    雖然以王貴為首的不少大將都認為應該趁十五萬大軍剛剛集結，還沒有完成協同統一之前，宋軍主動出擊，打敵軍一個措手不及。

    但李延慶卻認為西夏軍一直就處于一種松散聯盟狀態，這種狀態并不會因為時間推移而有所變化，除非是黨項人直接吞并掉別的部落，否則各部落保持獨立的局面就不會改變。

    同樣，西夏軍隊戰斗力也不會因為剛剛集結就會變得弱一點，他們還是會多點進攻，這是宋軍體會了一百年的戰術。

    宋軍占領了靈州，但大營依舊駐扎在靈州以南。

    這天上午，李延慶帶著百名親兵在視察靈州城的修復，宋軍毀掉了靈州城的南城門，索性把北城門也全部拆除，同時進行重修，靈州城內百姓極少，幾乎都在上一次戰爭中被宋軍擄掠去了南方，后來黨項人被西夏用宋奴換回國后，都安排進了興慶府，使得靈州城幾乎成了一座軍城。

    既然占領了這座大城，宋軍也要把它充分利用起來，由劉鐵率領三萬軍駐扎在其中，這便能在一定程度上牽制住黨項聯軍。

    城門處數百名工匠正在緊鑼密鼓地修葺城墻，他們動作很快，僅僅兩天時間就完成了七成的工程量。

    “還有多久才能修好城墻？”李延慶問一名大匠頭目。

    “啟稟經略使大人，今天晚上就能修好完成，爭取天亮之前把所有的事情都結束。”

    李延慶點點頭，“辛苦大家了！”

    “這是我們份內之事，經略使大人過獎。”

    這時，后面傳來一陣急促的馬蹄聲，李延慶回頭，卻見王貴滿臉激動地騎馬奔來，李延慶不由笑了起來，他知道王貴為什么來，但不至于這么快就想到答案了吧！

    昨天晚上，眾將商議軍務，在談到作戰對策時，眾人吵成一團，李延慶便給眾人出了一個題，怎么利用對方弱點破敵？

    看這樣子，王貴已經找到答案。

    片刻，王貴滿臉激動地走上前，行一禮道：“卑職想到答案了！”

    “說說看，什么答案？”

    王貴警惕地向兩邊看了看，仿佛隔墻有耳，李延慶被他逗樂了，便給他腦袋上一巴掌，笑道：“誰會聽你的機密，快說！”

    王貴撓撓頭笑道：“十五萬騎兵最大的弱點就是軍糧供應，他們不能天天吃干糧吧！他們必然會建立一條巨大的后勤補給線，我估計會在靜州為后勤補給中心，咱們可以把戰場稍微拉遠一點，機會就留給了靈州守軍，只要把靜州攻占了，就切斷了敵軍的后勤補給，這時就是我們狠狠出擊的時候了。”

    李延慶笑道：“如果真把靜州奪了，失去了后勤補給，十五萬大軍是退回興慶府呢？還是就地餓死？”

    王貴呆了一下，激動了臉色漸漸消退了，他覺得萬無一失的計劃居然被都統一句話就給破掉了，讓王貴著實沮喪。

    “都統說的敵軍弱點不是軍糧問題嗎？”

    李延慶淡淡道：“軍糧問題確實是西夏軍隊的弱點，但并不是最大的弱點，我們需要一擊要害，抓住他們最大的弱點做文章。”

    見王貴還是一臉茫然，李延慶便笑道：“我提醒你一下吧！這支西夏軍最大的弱點就是他們的組成。”

    王貴沉思片刻道：“都統的意思是他們其實是八支軍隊？”

    李延慶點點頭，“正是如此！”

    “可西夏軍一直就是如此啊！一百多年來沒有變過，都是八支軍隊，宋軍也沒有發現過他們的弱點。”

    “那是因為歷年來的宋軍都沒有像我們這樣深入西夏的腹地。”

    王貴又陷入沉思之中，李延慶便道：“回軍營吧！這個答案是到該揭開的時候了。”