魏英在路上搶到一匹馬，當他趕到百里外的靈州時，已經(jīng)是半夜兩更時分了。

    他直奔南城的宋軍大營，距離大營還有數(shù)百步，一名鳴鏑從他頭頂‘咻！’的飛過，嚇得魏英連忙勒住戰(zhàn)馬。

    “你是什么人？”有巡哨奔上前喝問道。

    他只是一個人，否則巡哨早就報警了。

    魏英連忙道：“我是宋軍在興慶府的探子，有極重要的情報要向李都統(tǒng)匯報。”

    幾名士兵又問道：“可有令牌？”

    魏英搖搖頭，“沒有令牌！”

    “那不行，沒有令牌不能進軍營。”

    魏英急了，大吼起來，“我是八年前都統(tǒng)親自安插來西夏的探子，那時還是老種經(jīng)略，都統(tǒng)剛剛才從軍，京兆軍的影子都沒有，我哪有什么令牌？”

    十幾名巡哨面面相覷，半晌，為首巡哨押隊抱拳道：“真是對不住了，那就跟我們?nèi)ゴ鬆I，不過等稟報完都統(tǒng)才能進營。”

    魏英也意識到自己態(tài)度不好，大家都是按規(guī)矩辦事，自己沒必要這樣吼叫，他點點頭道：“軍情緊急，我要立刻稟報都統(tǒng)。”

    “那就請吧！”眾人帶著他向大營奔去。

    .......

    此時李延慶已經(jīng)睡下了，但還沒有睡著，一名親兵在寢帳外稟報：“啟稟都統(tǒng)，外面巡哨來匯報，說是一名興慶府的探子趕來，有重要軍情向你匯報。”

    李延慶有點愣住了，他在興慶府并沒有安排探子啊！難道是.......

    李延慶忽然坐起身問道：“是不是魏英？”

    “好像是姓魏。”

    “立刻帶他來見我，快去！”

    親兵轉(zhuǎn)身奔去，李延慶也穿上外套，他這些年最歉疚之人就是魏英，當年自己派他去西夏當臥底探子，這一去就是八年，情報營早就解散了，自己仕途幾經(jīng)坎坷，魏英就像斷線的風箏，不知所蹤，直到去年喬氏兄弟找到他，他才知道魏英還在興慶府，八年來一直默默收集情報。

    想到這些，李延慶的鼻子就一陣陣發(fā)酸，自己早就把他忘記了，他卻始終對宋軍忠心耿耿，從沒有忘記自己肩負的任務(wù)，真是對不起他。

    不多時，魏英被帶進大帳，他伏在地上便放聲大哭，多少年的委屈在這一刻傾瀉而出。

    李延慶也連忙扶起他，好生安撫，魏英也感覺自己有點過了，連忙拭去眼淚道：“卑職有重要軍情稟報！”

    李延慶讓他坐下喝杯熱茶，又令人去把王貴和劉錡找來，不多時，王貴和劉錡匆匆趕來，李延慶給他們二人介紹了魏英，兩人皆感概不已。

    “賀南山那邊熱鬧異常，興慶府應(yīng)該會有行動吧？”王貴頗有興趣問道。

    魏英連忙道：“卑職就是來稟報此事。”

    他便將西夏決定用拓跋部軍隊替換鐵鷂子守城的事情詳細說了一遍，劉錡笑道：“西夏人居然能想到這種辦法，也真是難為他們了。”

    李延慶沉思片刻問道：“消息來源是否可靠？”

    魏英點點頭，“是西夏的兵部郎中透露，他叫王顏昭，是個漢人，在西夏官場被排擠，這些年一直是他提供情報給我。”

    “上次的西夏各地關(guān)隘軍隊部署圖，就是他提供的？”李延慶問道。

    “正是他！”

    李延慶相信了，魏英上次托張九送來一份關(guān)隘軍隊部署圖，非常有意義，上面有西夏軍隊在幾百個關(guān)隘中的駐軍和窖藏糧食情況，使宋軍不用一個關(guān)隘一個關(guān)隘去搜查，集中剿滅了三十幾個有少量駐軍的關(guān)隘，找到了近十萬石窖藏糧食，也使宋軍迅速駐扎進了這些有補給的關(guān)隘，具有極高的戰(zhàn)略價值。

    “還有什么情況？”

    “還有就是西夏開始嚴控城門，只準進不準出，并開始全面清查城內(nèi)漢人。”

    “清查城內(nèi)漢人是什么意思？”李延慶不解地問道。

    “啟稟都統(tǒng)，這個說法由來已久，興中城內(nèi)生活著十幾萬漢人，他們是原住民，不是抓來的宋奴，西夏朝廷從李元昊開始都始終對他們比較客氣，他們在西夏也比較富裕，擁有大量上好良田，但這些年西夏國力衰退，就開始有黨項貴族指責這些漢人剝削黨項人，要求朝廷拿他們開刀，但也受到象焦彥挺之流的漢人大臣強烈反對，現(xiàn)在西夏面臨生死危亡，財力枯竭，他們便開始打漢人的主意了，所謂清查就是搶掠他們財產(chǎn)補充軍費，如果反抗，肯定會被屠殺。”

    李延慶有點不敢相信，漢人是西夏朝廷最重要的財政來源，搶掠漢人不就是殺雞取卵嗎？

    “西夏財力居然困窘到這個地步？”

    魏英苦笑一聲，“卑職在西夏八年，真把西夏了解透了，這個小國人口最多時還不到三百萬，現(xiàn)在也不過兩百五十萬人，最近十年幾乎年年打仗，窮兵黷武，他們國力怎么支撐得起，尤其又被金國壓榨，爭奪大同府失敗，向金國投降稱臣，賠了大量財物，又要負擔大同府兩萬金兵的糧草軍費，已經(jīng)被壓得喘不過氣來，去年因雪災(zāi)被金國勒索了一百萬只羊，這件事徹底激化了西夏的內(nèi)部矛盾，西夏朝廷可謂內(nèi)外交困，風雨飄搖，就算宋軍不北征，我們懷疑他們自己也要爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)了。”

    旁邊王貴笑道：“恐怕和前年入侵熙河路失敗有關(guān)吧！”

    “確實有關(guān)系，王顏昭告訴我，那次出兵失敗后，西夏的軍備庫就徹底空掉了，財力負擔不起那么多軍費，就開始裁減兵員。”

    停一下魏英又道：“不過我個人覺得西夏衰敗的原因還不光是窮兵黷武，還和他們貴族的奢侈無度有關(guān)，他們是典型的窮廟富方丈，國庫空虛，但貴族卻積累了大量財富，上次李乾順抄查梁王府，聽說光白銀就抄查出了幾百萬兩，黃金數(shù)十萬兩，才支撐起了這次黨項聯(lián)軍的軍費，但梁王還是只是其中之一，李氏皇族、宰相、尚書這些重臣，哪家不是綾羅滿屋，金銀滿窖，象兵部尚書英貴，他府上連丫鬟都用寶妍齋紅盒，可見他們生活的奢侈程度。”

    李延慶笑道：“這樣說起來，我還得派一支騎兵在興慶府北面巡哨，防止他們攜帶財富逃走。”

    “非常有必要，而且不光要派騎兵，還有船只，防止他們走水路逃去大同府，白白便宜了金國。”

    李延慶點點頭，回頭問主簿曹葉，“張順和阮氏三雄的船隊過來了嗎？”

    曹葉連忙道：“回稟都統(tǒng)，船隊已經(jīng)到鳴沙縣了。”

    船隊是李延慶安排的一支奇兵，由張順和阮氏三雄率領(lǐng)，共五百艘大小船只和六千水軍，從渭河出發(fā)，進入黃河后再轉(zhuǎn)道向北，黃河是西夏的運輸大動脈，要想滅掉西夏，首先就必須控制黃河。

    李延慶讓親兵帶魏英去休息，他則和王貴、劉錡繼續(xù)商議派兵部署，應(yīng)對西夏的新變化，尤其鐵鷂子騎兵要出城西去，這讓李延慶看到了全殲他們的希望。

    ........

    就在西夏朝廷決定用拓跋部軍隊替換鐵鷂子的同時，宋軍血洗賀南山各部的消息也傳到了靜州聯(lián)軍大營，這個消息使聯(lián)軍大營頓時象炸了鍋一樣，群情激昂。

    這時，李至宗也得到了朝廷的快報，他緊急召集各軍首領(lǐng)，安撫他們的情緒。

    “請大家放心，天子絕不會任憑宋軍肆虐賀南山，我剛剛接到朝廷快報，天子已派一萬鐵鷂子騎兵趕赴賀南山，一定會阻止宋軍在賀南山的暴行，請大家務(wù)必安心，千萬不要動搖了軍心。”

    這時，細封別也問道：“京城一萬軍去了賀南山，京城豈不是空虛了，如果宋軍趁機攻打京城怎么辦？”

    “這個.....朝廷已有安排，朝廷已要求拓跋部出兵三萬守衛(wèi)京城，總之，大家一定要安撫住軍心，千萬不可中了宋軍的詭計，自亂陣腳。”

    李至宗反復(fù)解釋，總算把大家情緒安撫住了，他長長松了口氣。

    大帳內(nèi)，細封別也正負手來回踱步，心中著實焦慮，大酋長細封黑塔要求他立刻回兵救援的牛角信就放在桌上，讓細封別也一時舉棋不定，這時，帳外傳來另外兩個部主將的聲音，“我們找元帥！”

    “讓他們進來！”

    帳簾一掀，野利部和米擒部的主將快步走了進來，“大哥，你怎么看這件事？”

    李至宗拼命安撫眾人，但大家并不買他的帳，他們更多是相信細封別也的話，細封別也讓兩人坐下，目光陰冷道：“如果我沒有猜錯的話，鐵鷂子軍并沒有去救援賀南山諸部。”

    兩人一驚，“難道朝廷也會騙我們？”

    “朝廷不會騙我們，既然答應(yīng)了，那鐵鷂子應(yīng)該會出兵，我只是說，事情不是都帥說得那么簡單，鐵鷂子應(yīng)該還在興慶府，并沒有出發(fā)，他們還在等！”

    “他們在等什么？”

    “他們在等拓跋軍到來，朝廷絕不可能讓京城變成一座空城，兩軍必須交接防御后鐵鷂子才會西去。”

    兩名主將都急了，“那要到什么時候去？”

    “問題就在這里，從興慶府到拓跋部的牧場最快也要三天，這一來一去就是六天，拓跋軍肯不肯來還是一回事，就算來也要討價還價，這至少要兩三天，所以鐵鷂子就算出兵最快也要到八天后，等到達牧場，已經(jīng)十天過去了，我們的族人早就死絕了，他們出兵又有什么意義？”

    “有意義！”

    野利部主將野利冷然道：“可以繼續(xù)騙我們在這里給他們賣命，這就是他們唯一目的。”

    細封別也嘆口氣，“我就不明白，他們?yōu)楹尾蛔屛覀兺嘶嘏d慶府，然后大家出兵齊心合力救援賀南山，為什么一定要讓我們在靜州和宋軍對峙。”

    “他們恐怕是在爭取時間吧！”

    米擒德利忽然說出了石破天驚的一句話，“給他們轉(zhuǎn)移財富爭取時間。”

    細封別也臉色大變，恐怕這句話才是真相。