入夜，一番恩愛后，李延慶摟著扈青兒沉沉睡去，這時，一陣急促的腳步在外面響起，頓時將扈青兒驚醒，只聽有親兵在門口稟報，“都統，有急事！”

    扈青兒連忙將李延慶推醒，李延慶問道：“什么事情？”

    “啟稟都統，曹府來人了，好像是你的岳丈，說有緊急事情。”

    李延慶連忙披上衣服，扈青兒也穿上了衣服，李延慶這才走到外間問道：”有說什么事情嗎？“

    “具體沒說，只說有緊急大事。“

    “現在人在哪里？”

    “在客艙等候。”

    李延慶回來打了個招呼，這才急匆匆向客艙走去，一進客艙，只見岳父正焦急地來回踱步，一臉焦慮，李延慶走進客艙問道：“岳父，出了什么事？”

    曹選回頭看見李延慶，連忙上前拉住他急聲道：“老爺子出事了！”

    李延慶一驚，“老爺子出了什么事？”

    “黃昏時他散步時，心臟忽然劇烈疼痛，暈厥過去了，情況非常嚴重。”

    李延慶知道曹老爺子一直有心臟病，經常心口疼痛，但到臨安后還從來沒有犯過，其實這種情況最危險，一直不犯病當然好，可一旦犯病，情況就會嚴重。

    “現在嚴重到什么程度？”

    曹選目光黯然，低聲道：“已經到彌留之際了，就想再見見你。”

    李延慶心中一痛，連忙道：“好！我去換身衣服，這就走。”

    李延慶趕回自己船艙，正好遇到扈青兒出來，他對扈青兒道：“曹老爺子不行了，我要趕去見最后一面，你把璞兒也帶上，我們馬上就走。”

    扈青兒轉身便走，走幾步她又建議道：“把那個孩子也帶上吧！”

    扈青兒所指的另一個孩子是李璞的替身，無論身材和相貌都很像李璞，是一名黨項貴族和漢人女奴生下的孩子，在攻下興慶府后發現這名孩子，王貴當時還以為李璞被人拐到西夏了。

    “可以，你安排一下。”

    按照這次進京原則，只要李璞進城，這個替身都必須跟著，將來這個替身就會留在京城當質子。

    兩輛馬車很快準備好了，這次進城由一百五十名親兵和五十名女護衛跟隨，一共兩百人，嚴密保護李延慶，甚至車頂上也蹲了一名輕功高明的親兵。

    此時已是一更時分，城門早已關閉，不過涉及到李延慶的事情都會視為特殊情況開城門，所以曹選才能出城。

    隊伍順利進了城，沿著御街疾行，街上的行人已不多，馬車一路暢通無阻，很快便抵達了曹府，長子曹儼連忙出來迎接，此時曹儼已經升為工部尚書，再向上走一步就可能入相了。

    李延慶從馬車里出來，問道：“現在情況怎么樣？”

    曹儼搖頭，“已經不行了，醫生說熬不過今晚，我們已經在準備后事了。”

    “倒底是怎么回事？”李延慶著實奇怪，好好的，怎么會突然犯病了。

    曹儼咬了一下嘴唇道：“我們猜測，老爺子可能聽到了你被刺殺的消息，一時承受不住。”

    李延慶說不出話，剛才還說自己被刺一事沒什么后患，后患在這里呢！

    這時，老五曹致跑出來，“老爺子醒來，要見延慶！”

    李延慶來不及多說，拉著兒子便向內宅走去。

    ...........

    殿前都指揮王淵這些天有了一個新歡，是臨安第二大茶樓虎跑樓的頭牌茶妓，叫做寇冰兒，長得沉魚落雁，雪肌玉膚，和王淵一見鐘情，王淵特地租了一棟別宅，把她養了起來。

    這幾天晚上，他天天都在別宅內度過，享京了美人的如水溫柔，令他沉溺其中，不能自拔，昨天天子趙構召見，他就在別宅和寇冰兒共眠。

    不過今天王淵身上有任務，要搜查刺客，他不能在別宅久呆，只能抓緊時間趕來和美姬溫存一番。

    寇冰兒確實長得極為狐媚，人家都喜歡學識淵博的才子，但唯獨她喜歡王淵這個五大三粗的壯漢，令人想不通，也讓王淵受寵若驚。

    王淵快步走進內宅，只見美人寇冰兒正坐在桌前沏茶，他急沖上前便抱住美人求歡，寇冰兒卻推開他嬌聲道：“還沒喝奴家的茶，就想上奴家的身，壞了規矩可不行！”

    這是寇冰兒定下的規矩，王淵要碰她的身子，必須要先喝她點的茶湯，她是茶妓，可不是下等的館娼。

    王淵雖然不喜歡飲茶，但為討美人歡心，他每次都是欣然從命，此時他見桌上有一杯剛剛點好熱茶，茶面上還冒著白沫，和平時喝的茶沒什么區別。

    他便端起茶碗一飲而盡，隨手放下茶碗，一把抱起寇冰兒，往寢房里跑去，急不可耐道：“美人，我們開始了。”

    此時，寇冰兒眼中閃過一道殺機，待王淵脫去衣服，她又笑道：“奴家去洗一下，馬上就來，官人稍等。”

    不等王淵抓住她，她便起身下床，向外屋去了，走到門口還回眸向王淵嫣然一笑，王淵頓時沒了脾氣，只得揮揮手道：“快去！快去！我心急得很。”

    寇冰兒出去了，等了半響也沒有動靜，王淵有點奇怪，準備下床去找她，可他剛下床，小腹卻一陣劇痛，王淵痛得彎下腰慘叫起來。

    他忽然明白了什么，伸手要去抓桌上的劍，可還沒有抓到劍，人渾身無力，倒在地上，但腹部的劇痛卻越來越狠，使他痛得全身縮成一團，最后竟然被活活痛死。

    一刻鐘后，門開了，黃潛善和苗傅走了進來，一名士兵上前摸了摸王淵的鼻息，回頭點點頭，黃潛善哼了一聲，“居然死在女人身上，也是他命中注定了。”

    苗傅上前打開王淵的隨身皮囊，里面有虎符令牌等軍權之物，一應俱全，他拾起王淵的劍道：“那卑職先去了。”

    “去吧！兩更時分準時發動，重點是曹府，李延慶已經進曹府了，準備派重兵將曹府包圍，這次絕不能讓李延慶逃走。“

    .........

    曹評最終沒有挺過這一關，兩更不到，曹府內一片哭聲，老爺子交代完遺言后便駕鶴西去了，曹府上下開始披麻戴孝，搭建靈棚，李延慶也換了一身孝衣，和一群曹家子弟坐在靈堂上守夜，準備天亮后離去。

    這時，一名家仆匆匆來到李延慶身后，對他耳語幾句，李延慶站起身，快步來到院中，他見曹儼臉色悲憤，不由有些奇怪，便上前問道：“出了什么事？”

    曹儼咬牙道：“剛剛醫生告訴我，父親可能死于謀害！”

    李延慶吃一驚，“怎么回事？”

    “一直照顧父親的丫鬟今天沒有出現，剛才有人來報，丫鬟在房中上吊自殺了。”

    曹儼取出一張紙條遞給李延慶，“這是那丫鬟留下的遺言，說她是被脅迫。”

    李延慶眉頭一皺，“這是什么意思？”

    “我們也不知道是什么意思，但我們幾個兄弟一致同意再次請醫生檢查父親的遺體，發現父親是中毒引發嚴重的心絞痛，導致去世。”

    曹儼的目光異常悲憤，“你明白我的意思了嗎？老爺子是被下毒致死的。”

    這個消息來得太突然，李延慶大吃一驚，一連后退兩步，他猛地一下子明白了，對方用老爺子之死為誘餌，把自己誘進了城內，這一招實在太毒辣。

    李延慶立刻喝令左右道：“我們立刻出城！”

    曹儼愣了一下，“延慶，你在做什么？”

    李延慶苦笑一聲，“我再不走，曹家就完了，今晚要發生宮廷政變，太上皇第一個要殺的人就是我。”

    曹儼眼睛瞪大了，他終于醒悟過來，急聲道：“外面一定已是重兵包圍，你怎么離去？”

    “我在城內還部署了一支軍隊，三百人左右，我讓他們先奪城門，我隨后趕去。”

    曹儼搖搖頭，“你沒明白我的意思，曹府中有一條地下秘道，可通往崇新門附近，你便可以輕易突破外面的重重包圍。“

    這個消息讓李延慶喜出望外，他很清楚趙佶精心策劃了老爺子之死，此時曹府外圍至少部署了一到兩萬的重兵，就算自己能殺出去，手下也必會死傷大半，何況他還帶著兒子，那時他該怎么出城？

    但李延慶并沒有被狂喜沖昏頭腦，他依舊冷靜地問道：“這條秘道有多少人知道？”

    “目前為止，就只有我和老爺子知道。”

    曹儼又按住李延慶肩膀，注視著他道：“你立刻走，只要你平安無事，趙佶就不敢動曹家，你們的戰馬過幾天我派人給你送回去。”

    李延慶默默點頭，又問道：“距離兩更時分還有多久？”

    “已經不到一刻鐘了，你們立刻走！”

    李延慶當即立斷，帶著扈青兒和兒子以及親兵護衛們迅速向后院轉移。