任城縣內，李延慶站在城頭也微微嘆了口氣，回頭對曹葉道：“去告訴百姓，從今年開始，除了正常的免稅外，再給任城縣增加兩年免稅期。”

    “卑職這就去安排！

    這時，一名親兵來報，“張將軍他們到了?！?br />
    “請他們過來！”

    不多時，張榮三人被帶了上來，三人單膝跪下行禮，“參見都帥！”

    “三位將軍請起！”

    李延慶虛托一下，請三人起來，張榮由衷地贊嘆道：“今天卑職算是見識到了，什么叫做談笑間強虜灰飛煙滅，都帥乃諸葛亮再世也！”

    李延慶微微一笑，“我只不過是善于利用各種環境來制敵，不過今天這場大戰能夠完勝，多虧了三位將軍的全力配合，我覺得把首功記在三位將軍身上，恭喜三位將軍各升一級！”

    三人連忙躬身行禮，“多謝都帥提攜！”

    李延慶點點頭，又對石秀道：“石將軍現在是一級統領，官階也升為正五品，不知石將軍是愿意跟隨我作戰，還是愿意去坐鎮地方，成為一州統制主將？”

    石秀想了想問道：“不知都帥打算讓卑職去哪里坐鎮？”

    “濟州統制！”

    石秀嘆了口氣，“卑職家中有老母妻兒，，母親年事已高，卑職想好好照顧她，愿意留在濟州為都帥效力！”

    “好！等我的大軍離去后，我會留一千士兵給你，同時賞銀五千兩，上田三十頃，濟州的治安我就交給你了?！?br />
    “卑職絕不會讓都帥失望！”

    李延慶又對劉唐笑道：“剛才的選擇也同樣適合劉將軍！”

    劉唐只略一沉吟，便道：“卑職愿意跟隨都帥繼續抗金，把金兵趕出我大宋土地！”

    李延慶眼中閃過一絲贊許，這才是性情中人。

    最后，李延慶對張榮道：“我已封鎖了黃河，在半年內，山東半島都不會再有金兵南下，軍隊我都會帶走，不知張將軍是否愿意繼續跟隨我征戰？”

    張榮心意已決，便對李延慶道：“卑職生性懶散，無法忍受軍紀約束，卑職還是想回鄉，做一個大地主，安安靜靜地過完后半生。”

    李延慶靜靜注視他片刻，便點了點頭，“人各有志，我不會勉強，你既然不愿出任軍職，那我就封你為上輕車都尉，這是正四品勛官，可以見官不拜，勛官還可以傳三代，另外，我再賞你鄆州上田百頃，白銀一萬兩，免稅五年，你就好好做一個富家翁吧！”

    張榮心中感動，再次單膝跪下行禮，“卑職謝都帥恩賞！”

    “你們去吧！”

    三人再次拜謝而去，待三人離去，李延慶吩咐一名親兵斥候道：“給我監視張榮三年，如果他老老實實做個地主，那就算了，如果他依然在梁山泊做攔截商船的勾當，你立刻向我匯報，三年后，升你兩級！”

    “卑職遵令！”

    親兵匆匆走了，李延慶站在城頭望著張榮的背影自言自語道：“機會已經給你了，如果你不知好歹，重操舊業，那就休怪我李延慶翻臉無情了！”

    在全殲了三萬金兵后，李延慶率九萬大軍離開梁山泊，沿著五丈河向汴京殺去。

    ．．．．．．．．

    臨安，隱龍山莊，天還沒有亮時，山莊寢宮內發出一聲驚恐的大叫，只見幾名宮女驚恐萬分地跑出來，對外面當值侍衛大喊：“快去請太醫！去請太醫！”

    不多時，長駐隱龍宮的太醫夏游匆匆趕來，他在幾名宮女的引領下直接進了寢宮。

    寢宮外面站滿了焦急的宦官和宮女，他們引頸向宮內望去，人群中傳來竊竊議論聲。

    “這好像是第三次了吧！”

    “是第三次了，前兩次夏太醫已經警告過太上皇，不能近女色，他不聽，還變本加厲寵愛劉貴妃，，遲早會出大事?！?br />
    “哎！這么大年紀了，還夜夜風流，身體怎么承受得??？”

    “太上皇以前也是這樣，只是這兩年身體每況愈下，又不知道收斂，唉——”

    正議論之時，寢宮內忽然傳來了哭聲，外面的宦官和宮女們也明白，紛紛跪下大哭起來。

    .........

    清晨，范致虛和平常一樣早早來到了皇宮，早朝已經取消了，百官都能多睡半個時辰，不像從前那樣天不亮就得起來，著實辛苦。

    早朝雖然取消，但言路依然暢通，皇宮大門前有三只巨大的紅色木箱，這不是武周時代的告密柜，而是百官建言箱，朝廷鼓勵百官對各種朝務以及軍國發表自己的建言，同時朝廷還有《朝報》，每三天發行一刊，登載各種朝廷政務，一些有份量的建言還可以在朝報上發表，引起朝官的大討論。

    這是李延慶繼承并發揚了宋朝言論自由的傳統，無論官民，皆不能因正當言論獲罪，可以譏諷朝政，可以調侃高官，但不允許惡意誹謗，或者惡毒的人身攻擊，那就不屬于正當言論范疇了。

    范致虛和所有的臨安人一樣，喜歡民間的《早報》，這也是從汴梁遷移而來的民間報刊，停刊一年后，又開始重新發行，居然越辦越好，消息迅速準確，通俗接地氣，深受普通百姓和官員們的喜愛。

    范致虛最喜歡看時政和里面的副刊，時政傳遞天下消息，有的時候竟然消息比朝廷還快，比如今天的頭版頭條就是，‘都帥設計火燒任城，三萬金兵命喪黃泉’，這個消息簡直讓范致虛震驚，這是昨晚上剛剛送來的大捷軍報，《早報》居然就登出來了，他們的消息是從哪里來的？

    范致虛匆匆瀏覽一遍時政，又打開了副刊，副刊就是各種生意廣告，租房的、招工的、各種推薦自己店鋪特色的，簡直琳瑯滿目，其中左上角有一個欄目，叫做昨日米價，上面公布了洗馬橋米市的最新糧價，作為相國，范致虛平時沒有時間去了解市場，他就從《早報》中得到各種民生信息。

    上面的米價讓范致虛稍稍松了口氣，一級湖州大米，斗米六十文，基本上和開戰前保持一致，并沒有因為北伐而導致物價上漲，這也和戰爭準備充分有關，大量軍糧早已囤積，并不需要調用民糧。

    這時，馬車在知政堂官衙前緩緩停住，范致虛從馬車里走出來，他剛走上臺階，高深便急匆匆迎了出來，在他耳邊低聲道：“太上皇出事了！”

    范致虛一驚，“駕崩了嗎？”

    高深點點頭，“昨晚五更時分駕崩，還是和劉貴妃在一起?！?br />
    范致虛嘆息一聲，上一次就是因為和劉貴妃一起縱欲過度，導致昏迷兩天才救醒，不知收斂，又犯同樣的錯誤了。

    “夏太醫怎么說？”

    “夏太醫說是因為連續服藥過量，一連十天都服了雙倍的陽藥，嚴重脫陽而亡。”

    范致虛搖搖頭，以前太上皇可是很注意養生的，最近一年有點破罐子破摔的感覺，追求及時行樂。

    “這件事還有多少人知道？”

    “暫時隱瞞住了，目前朝中只有你我知曉。”

    范致虛想了想道：“還是把信息公開吧！以免讓人誤會。”

    高深明白范致虛的意思，如果掖著藏著，反而會讓人懷疑是李延慶和朝廷做了什么手腳，還不如公開，雖然對太上皇的身后名聲不利，但李延慶的清白就保住了。

    “我知道了，如果《早報》要調查這件事怎么辦？”

    “就讓他們調查好了，告訴夏太醫，要據實回答?！?br />
    兩人走進大堂，鄭望之和李綱正在議論任城大捷之事。

    “我真是奇怪了，《早報》居然和咱們同步知道任城大捷，這到底是什么緣故？”

    李綱捋須笑道：“這你就不知道了，從北伐開始，早報就派人徹夜守在軍信所門口，一旦有加急快報送來，他們就會花錢買消息，軍報一般都是口報和信報結合，他們當然能夠以最快速度得到消息?！?br />
    “難怪！”

    這時，范致虛走了進來，問道：“曹相公呢？”

    “在這里！”曹儼從后面走了進來。

    “時間差不多了，開始吧！”

    每天上午，知政堂都要開一個短暫的碰頭會，討論一下當天大事，然后著實安排，這個慣例已經堅持了快一年，以前李延慶也會參加，也常常會有各部高官參加，但今天就五名相國召開碰頭會。

    五人在議事堂坐下，范致虛道：“有件事情要告訴大家，昨晚太上皇駕崩了！”

    這件事雖然讓人有點惋惜，但并不算震驚，畢竟太上皇早已不管政務，重要性幾乎已經沒有。

    “這件事要不要通知攝政王？”李綱問道。

    范致虛點點頭，“當然要通知攝政王，估計戰事很急，他一時趕不回來，太上皇后事還是朝廷負責吧！今天先把后事標準定下來，大家看，喪禮怎么辦？”

    這時，一直沒有說話的曹儼道：“就按照先帝的標準來吧！這樣大家都沒話可說?！?br />
    先帝趙構的葬禮十分簡樸，陪葬之物都是他平時喜好物品，朝廷并沒有花多少錢，曹儼雖然說得有道理，但大家都聽得出來，他明顯帶著一絲不滿。

    不過話又說回來，太上皇駕崩，確實給朝廷每年省下一大筆開銷。

    范致虛想了想道：“大家表決吧！同意以先帝標準安葬，可以舉手?！?br />
    曹儼和高深同時舉起手，李綱也舉起手，范致虛也舉起手，只有鄭望之稍微猶豫一下，但他最后也舉起了手。

    范致虛點點頭，“既然一致通過，那就按照先帝的標準安葬?！?br />
    這件事雖然也算是重大政務，但李延慶出征臨行前已經授權知政堂，他不在時，除了事關軍隊、相國變更、政體結構改變這三件事外，其他事情都可以由知政堂表決決定。