“怎么樣？成功了沒有？”刺殺的第二天，李賢看到最后幾十個活下來的手下，滿臉急切道。“不知道，眼看周楚就要支撐不住了，他的那匹馬突然沖了進來，踏雪烏騅，天下名馬，周楚上了馬，突圍了出去，受傷極重，生死不知。”李賢聽到這話，頓時急躁了起來，無論成功與否，只要有個結果，他就好布置下一步的計劃，但現在周楚生死不知，他卻是不知道該怎么辦了。實際上李賢能悄無聲息的完成這次刺殺，并且之前能不被人發覺的情況下訓練這一千多人，和揚州的鹽幫以及鹽商有著分不開的關系。揚州的那些人雖然和江南商會不是一個路子的，但他們和李賢對于周楚有著相同的認知，那就是周楚掌權之后，對他們開刀恐怕是遲早的事，既然如此不如未雨綢繆。剛好大概一年前，李賢找上了他們，和他們一拍即合，鹽幫人數眾多，多出這一千多人根本不顯眼。這次刺殺與其說是李賢謀劃的，倒不如說是鹽幫和李賢一起謀劃的。只不過這件事李賢對鹽幫以及揚州的鹽商而言是沖鋒陷陣之人，畢竟李賢是江南商會的會長，他比這些人更急迫的想要弄死周楚。鹽幫和鹽商也想弄死周楚，但這是在禍水不會引到自己身上為前提的。鹽幫的人早就派人在余姚盯著，得到消息之后第一時間就將消息傳回了揚州。“周楚生死未知，據說受傷很重，諸位怎么看？”此時的鹽幫議事廳，揚州數得上號的鹽商都在，為首的正是鹽幫幫主，看著眾人問道。“不論周楚是死是活，李賢都不能活，李賢一旦被抓，我們就暴露了。”為首的一個商人一邊把玩著手中的扳指，一邊說道。“沒錯，李賢本就是秋后的螞蚱，借我們的勢多蹦跶幾天罷了，如今他已經沒用了，留著他對我們而言是個禍害。”另一個鹽商贊同道。另外一邊，李賢左思右想，最終決定先躲起來，他很清楚，現在第一個想讓自己死的不是別人，肯定是揚州的鹽幫和那些鹽商。至于朝廷和錦衣衛這邊，查出刺殺是自己謀劃的也只是時間問題。這本來是一條死路，唯一的活路便是將周楚殺死，周楚一死，江南的這些士紳以及官員就會對自己一呼百應，然后將整個江南徹底掌握在手里，他李賢就有了和朝廷對話的資本了。可惜，現在周楚生死未知，這大大出乎了李賢的預料，根據手下的描述，李賢終于知道自己漏算了什么，漏算了周楚的武功，他怎么都沒想到，那個平日里看上去并不怎么強壯的錦衣衛指揮使周楚，戰力居然如此恐怖。和沈煉兩人全甲，居然斬殺了三四百人，然后靠著王陽明以及那些錦衣衛百戶，還有學院的學生在外圍策應，硬是將自己這一千人馬殺的只剩下幾十個。周楚！周楚！李賢不斷地在心底念叨著周楚的名字，越念叨越覺得周楚無比可怕。有著如此恐怖的戰力，卻從未在外人面前展露過，平日里都帶著護衛，給所有人造成了一種錯覺，包括李賢。李賢自認為自己謀劃的這一次刺殺可以說是天衣無縫，換成其他任何人恐怕都插翅難逃，偏偏周楚殺了出去。這讓李賢極為不甘心，但再怎么不甘心，李賢也不得不承認，自己失敗了，只要沒把周楚殺死在當場，周楚身死的消息沒有傳出去，江南的這些士紳以及商人就不敢站出來，他們不站出來，李賢就沒辦法迅速掌控江南。李賢很清楚，自己得開始逃亡了。原本逃亡的路線他早就規劃好了，他原本想著從崇明島以海商的身份出海，但周楚一出事，整個江南瞬間戒嚴，所有的碼頭直接關閉，想要偷渡都做不到。無奈的李賢只能就地找了個地方隱藏了起來，為了安全起見，他只帶了幾個自小訓練的死士，那些活下來的刺客他是一個都沒帶，此時的李賢信不過任何人。李賢隱藏在了崇明島之中，相對于江南的其他縣，崇明島要錯綜復雜的多，而且如果看時機不對，也可以嘗試趁夜偷渡。當然，偷渡是萬不得已的下策，畢竟如今海上全是大明的海軍，倘若沒有海關的文書出海，一旦被發現，遭受的就是海軍的雷霆打擊。這種事之前發生了不少，所以現在整個江南的商人，已經基本沒人敢走私了。原本他們走私基本是靠安南的出海口，從那里出海沒人查，現在安南也在大明的掌控之下，安南的出海口更是有重兵把守，如今想從其他地方偷偷出海，難如登天。當然，那種難是對貨船而言，如果只是個人想要偷偷跑到海上去，還是能做到的，比如乘坐漁夫的漁船，只是到了海上，如何逃過海軍的盤查才是關鍵。李賢相信，現在江南戒嚴，漁船恐怕也是禁止出海的，貿然出現一艘漁船，肯定會引起注意。所以不到萬不得已，李賢是不會走這一步的。李賢隱藏在崇明島之后，朝廷的雷霆之怒很快就下來了，先是嚴嵩和江南巡撫被罷官下獄，隨后張璁來到江南省，暫管江南省一應事務，重點是一定要第一時間找出刺殺周楚的人是誰。張璁得到這個消息的時候，正在喝茶的他驚的差點嗆著，他怎么都沒想到，居然有人如此膽大包天，膽敢冒天下之大不韙，在這個時候對錦衣衛指揮使周楚動手。不過張璁想想也對，正是因為所有人都想不到，也就不會有太大的防備，正是刺殺的絕佳時機。同時對于嚴嵩，張璁也是有些同情的，不過張璁也清楚，嚴嵩下獄絕不冤枉，畢竟無論是自己還是嚴嵩，都可以說是周大人一手提拔上來的。對于周楚，張璁內心是無比感激的，并且一直都是堅決站隊周楚這邊的，畢竟他和周楚在職務上是沒有任何沖突的，張璁很聰明，他很清楚，只有跟緊周楚的步伐，才能青云直上。這一點從他能一步登天成為南直隸的巡撫就能看的出來。嚴嵩作為江南省實際上的一把手，江南藏了這么多刺客，他居然毫無察覺，再怎么說他都難辭其咎。張璁接管江南省的兵權之后，帶著人直奔揚州而去。張璁很清楚，就算是整個江南，能藏得下這么多人的地方也不多，揚州的鹽幫是最適合的地方。要說這刺殺背后沒有鹽幫和那些鹽商，張璁是不信的，只是這事需要證據，張璁來這里就是要找證據的。還有一個人和張璁做出了相似的判斷，不是別人，正是云瑾。她帶著兩千玄武軍直奔揚州而去，和張璁不同，她并不想找證據，原本云瑾想要將玄武軍偽裝成倭寇，但是一想到這么做的話，周楚好不容易開的海禁會受到影響，而且倭寇是被周楚完全剿滅的，云瑾也不希望再出現倭寇。于是云瑾干脆挑明旗幟，直奔揚州而去，對云瑾而言，沒什么比替周楚報仇更重要的，而且云瑾也很清楚，此時自己鬧的越大，周楚就越安全，就不會有人將眼光盯在下落不明的周楚身上。云瑾知道，二哥沒有現身，恐怕受傷極重，需要時間養傷，這個時間，就讓自己來幫他拉扯。至于私自調兵之事，來的路上云瑾讓人補了一封請罪的密旨，也不管嘉靖同不同意了，云瑾想來，時候將兵權上交，向皇帝認罪便是了，要殺要剮，她都認了。