嚴氏見蘇明妝變了臉色，急忙勸慰道，“你別緊張，無論出什么事，我都不會怪罪于你。此事決定權在今宴，與你無關。”蘇明妝一愣，“出事？”嚴氏也一愣，“聽說今宴著急回來，和你說完又立刻趕回宮，難道不是因為你們密謀之事？”“……”蘇明妝有些懵——老夫人怎么不按套路出牌？按照道理，老夫人應該被嚴氏姐妹煽動，跑到她這來發脾氣才是。嚴氏見素來伶牙俐齒的小姑娘神情木然，閉口不言，更是焦急了，“到底發生了什么，你老實和我說……你是不是擔心我的身體？放心，我身體恢復良好，沒你們想的那么脆弱。”蘇明妝心中道——您要不要照照鏡子，看看自己臉色有多白？“您誤會了，什么都沒發生，我們還想到了個法子。”隨后，便把事情前前后后講了一遍。嚴氏聽完，吃驚道，“這些……都是你想到的？”“呃……也不全是，算是晚輩和裴將軍一起想的。”她剛被裴今宴夸了一頓，總不能還讓人家娘親也夸上一頓吧？嚴氏又如何看不出女子這點小心思，眼神中滿是驚愕與驚艷，“你從前，就是這般足智多謀、秀外慧中？”“……”果然，蘇明妝擔心老夫人也夸她，故意把功勞扣一半在裴今宴頭上，但最后，還是被夸了。她為何不喜歡被人夸獎？不是不喜歡，而是不習慣。從前她聽過夸獎，但要么是父母溺愛，睜著眼睛說瞎話的夸獎；要么是奴仆討好……也是睜著眼睛說瞎話的夸獎。真正發自肺腑的夸獎，是最近才聽到一些的。聽到后既沾沾自喜，又暗自羞愧，覺得自己不值這般夸獎，更不知如何應對。從期待到慌亂，最后變成了逃避——干脆別讓大家夸了。嚴氏見小姑娘臉紅，覺得可愛得緊，很想親近，又不得不與之保持距離，“是啊，蘇家人才輩出，蘇學士最疼愛的小女兒，又如何是平庸之輩？”蘇明妝急忙搖頭，認真道，“不是！和我是哪家人沒關系，是讀書的功勞！也可以說是老夫人的功勞，正是因為您那套深入淺出的釋本，才讓我快速理解文章的意思，進而進一步悟出其中道理。”嚴氏也看出來，蘇小姐羞于被人夸獎，便笑著點了點頭，并未多言。但真誠欣賞的眼神，表明了一切。“最近在讀什么書？”蘇明妝將最近讀的書說了出來，“晚輩羞愧，最近玩物喪志，疏于學習。”嚴氏好奇問道，“玩物喪志？練武？”她很好奇，想知道這般聰慧的姑娘，平日里喜歡玩什么。“呃……練武也練的，但主要還是……繡荷包，”蘇明妝突然想起自己是有夫之婦，便又解釋道，“晚輩這是準備給家人繡的荷包，母親、父親，兄長嫂子他們。”嚴氏笑意加深，點著頭。蘇明妝莫名汗顏，尷尬地摸了摸額頭，“快……做完了，等做完后，我會繼續看書。”卻不知是用老夫人的釋本啟蒙，還是什么原因，在老夫人面前，她就有種在先生面前的感覺。生怕自己沒讀書，惹先生不快。嚴氏見小姑娘窘迫，便岔開了話題，“上回我說的，你可以自己寫釋本，嘗試一下，定能有所收獲。”蘇明妝怯生生地抬眼，小聲道，“……其實寫了一本，寫得不好。”“哦？可以借我閱讀嗎？”蘇明妝暗暗激動，“晚輩才疏學淺，寫得真不好。”“沒關系，你今年才十八歲，若是現在便有驚天見解，以后還得了？”嚴氏打趣道。蘇明妝見老夫人堅持要看她，越是偷偷心花怒放，“您稍等，晚輩就去取。”“好。”隨后，一個人在廳堂內坐著喝茶等釋本，另一個人則是跑去拿釋本，全然忘了院子里還著幾人呢。。院子里。眾人還在耐心等著，嚴氏姐妹來到角落。嚴傲萱表情的急躁，幾乎掩飾不住，頻頻轉頭看向王嬤嬤守著的門口，“姐，你說她們在房里說什么呢？姑母為什么非要和那賤人單獨說話，有什么話是我們不能聽的？我真想聽聽姑母是怎么罵那個賤人！”嚴綺瀾也不知，為何姑母單獨和蘇明妝說話，但為了表現自己的閱歷和智慧，還是“有條有理”地分析道，“姑母是國公府老夫人，自是要臉面的，所謂家丑不外揚，所以教訓兒媳婦，也不能當著我們這些外人的面。”嚴傲萱聽姐姐這般解釋，心里舒坦多了，“姐，那你說，她們會不會吵架？”“我猜，肯定會有所爭吵。”“那姑母身體不好，會不會占不到便宜啊？要不然我們沖進去吧？就這些柔弱的丫鬟老媽子，我一個人能打五個！”“別！要單獨說話的是姑母，這時候姑母多半在氣頭上，我們更要好生表現，讓姑母看到我們的懂事識大體，看到某人的狹隘善妒。”“姐，你說得對，一會我們一定要好好表現！”。房間內。蘇明妝把自己寫的釋本拿了出來，雙手奉上，“晚輩懶惰，只寫了一本《論語》，見解也不多，讓老夫人見笑了。”嚴氏期待地接了書，迫不及待地翻開——果然，蘇小姐并不是謙虛，注釋得確實不多，但她能看出來，其已經很努力地分析、寫出見解了。翻完，嚴氏道，“這本書借我讀幾日吧。”蘇明妝心想——就那幾個字，一會不就翻完了嗎？還用讀幾天？但心中，卻高興得蹦蹦跳跳，因為自己的作品被一名公認的才女欣賞，如何不自豪？嚴氏拿好了書，便扶著桌子，慢慢起身，“知道沒什么大事，我就放心了，天色不早，你早些歇息。”蘇明妝見老夫人要走，心生疑惑，“您……這就走了？”嚴氏笑著問道，“蘇小姐還有別的事？”蘇明妝伸手一指門的方向，“但晚輩聽說，嚴家小姐在您面前說了我壞話，您才來的，難道……不教訓我一番？”。