“這鞭子抽得可真是疼啊……換作以前，我的身體還真扛不住。”

    扶著石墻，韓東由蝙蝠洞**走出。

    不過回想起前夜經歷，收獲堪比數個月的努力，尤其是烙印在右手腕上的「圣十字架」。

    “距離集會還剩一小時，借用夏婭團長的辦公室好好休養一下吧。如果大遠征不作休整而直接開始，我這精神狀態肯定跟不上。”

    因持有鑰匙卡，韓東可在醫院總部任意穿行。

    當然，為避免一些閑言碎語，韓東以鳥嘴醫生的服侍進行偽裝。

    盡可能快地前往夏婭團長的辦公室，借用內部的私人浴室，洗去汗水與污漬。

    “……嗯？這香味怎么去不掉？夏婭團長特制的沐浴露嗎？算了，出發前往【王座之間】吧。”

    走在樓道間的韓東正要離開醫院時。

    一股熟悉的氣息傳入鼻腔，韓東立即看向樓下……對方也同時從底部看上來。

    “尼古拉斯，你怎么在這里？”

    即便韓東身著密不透風的裝束，依舊被一眼識破。

    站在醫院大廳里的正是，以前一同并肩作戰，實力不弱于韓東的【血騎士-盧修斯】。

    相較于平日里場景的盔甲裝束，今日的盧修斯穿著一身白大褂，似乎也在醫院里工作。

    “我……嗯……之前找夏婭團長有點事情。”

    “應該是你項鏈的事情吧？”

    盧修斯在上一次「調查行動.遠」見識過了冥血顱骨，如此特殊的道具被夏婭團長注意到也是在情理之中。

    “是的……學長你在這里工作嗎？”

    “猩紅騎士都會被要求在各紅十字醫院實習一段時間。

    而且，「外科手術」原本也有助于我對刀刃的細微掌控，我一直跟在「第二兵長-蘭登.卡斯迪諾夫醫生」手下。

    今日只是過來交接最后的工作，畢竟大遠征就要開啟了。

    稍微等我一下吧，我們一起過去。”

    “好的。”

    重新換上暗紅色澤的輕型盔甲。

    兩人已合作數次且同為猩紅山莊的股權持有者，盧修斯也不見外，直接將手臂搭在韓東的肩上。

    不過，也因這樣的貼身，盧修斯嗅到一股味道……一股夏婭團長身上的氣味。

    “你似乎與夏婭團長的關系不錯？”

    韓東連忙撓了撓頭，一陣傻笑，“哈哈，還行還行……因這件裝備的事情，昨晚被夏婭團長親自指點了很長一段時間。”

    “你最好還是留一些心眼，【恐怖女公爵】的稱號可不是白叫的。”

    “知道了……盧修斯學長。”

    醫院門外。

    盧修斯小隊所屬的【黑色戰輪】馬車已在門口等待。

    珍學姐與倫澤學長早已等在馬車內。

    拉上馬車的簾布。

    “說一些正事吧……尼古拉斯，【猩紅山莊】也能跟隨我們一同移動吧？”

    “的確能由我隨身攜帶，但還是有一定的限制。

    「移動地契」屬于地契的一種。

    在城外的一般區域可任意展開，供我們進出……但是，如果我們身處于其它的地契覆蓋區，就無法隨心所欲的展開了。”

    盧修斯點點頭，“能做到這種程度已經相當不錯了。”

    “放 bsp;“放心，如若遭遇一些不可抗拒的危險情況。

    盧修斯學長依靠你第三署名者的身份，可領著珍學姐與倫澤學長前往莊園避險。

    如果真遇到了足以導致整支遠征軍潰敗的情況，我也會盡可能將遠征軍轉移進莊園。”

    盧修斯卻搖晃著食指，低聲道：“不……我想問的不是這個。

    如果遇到團長級都沒法應對的危險，光是我們躲起來也沒什么用。

    尼古拉斯，我想知道的是……你應該已經備好了更強的‘莊園衛隊’吧？”

    韓東隱隱聽出盧修斯問話的目的。

    “嗯，相較于「猩紅之戰」……的確蓄積了更多的兵力，而且最低階的兵種也得到了技術支持與優化培養。

    兵種相比于以前也更多了一些。”

    “哈哈哈！我就知道……你小子參加大遠征的動機必然不純。

    你是不是想要在大遠征期間，繼續發起「地契戰爭」？

    到時候，我作為第三署名者，也需要參戰吧？”

    韓東也不作隱瞞，“是有這個想法，不過盧修斯學長放心，一些我沒有把握的地契戰爭是絕不會主動挑起的。

    一旦戰爭獲勝，盧修斯學長也將獲得對應的戰利品。”

    “別玩得太瘋了，以大局為重。”

    “知道了。”

    ……

    【王座之間】外圍，大量屬于各遠征軍小隊的馬車停靠在此。

    韓東下車后，也是與小隊成員們匯合，一同步入宏偉的廣場區。

    匯聚于此的正式騎士超過兩千，還沒有包括在近一年間發展起來的「特殊部隊」，至少韓東是沒有看見薇諾.西萊絲特騎士所屬的【戰斗修女】。

    正午。

    王座廣場正前端，高度達到百米的永恒城堡之上。

    鳥瞰臺對應的鷹眼銅門，由內向外緩緩開啟。

    一帥四將。

    以王者的姿態踏入鳥瞰臺，俯瞰著足下的全體遠征騎士。

    站于最前端的大魔團長，慢慢張開其膠質狀的白色大嘴，低沉而嘹亮的聲音覆蓋到全廣場。

    “大遠征正式開啟前。

    將根據每一位騎士的實力、屬性與相關特性，以小隊為單位，將你們編入不同的四支軍團。

    遠征期間，不同軍團間的陣列不作要求。

    允許在軍團范圍內，進行小隊規模的自由活動……現在請根據自己所屬的軍團，進行列隊吧。”

    話語落下。

    聚集于此的騎士們均收到信息。

    韓東佩戴的發條裝置，通過銅片的折疊，顯露出【4】這一數字。

    “我們隸屬于第四軍團？夏婭團長麾下的軍團……難道是上面考慮到我們還屬于新人騎士，盡可能降低我們在遠征期的危險嗎？

    這樣也好。

    盧修斯他們也在第四軍團，便于應對一些突發狀況。”

    也就在全體騎士收到軍團信息而列隊完成時。

    轟隆隆……

    厚重的齒輪轉動聲，以及劇烈的震感由腳底傳來……藏在【王座之間】的地下機械正在進行大功率運作。

    隨著濃郁的蒸汽升騰。

    密封的圓柱狀金屬容器，在每位騎士的面前升起，內部裝載著金主為遠征軍所準備的「動力裝甲」。