鳳九顏抿了抿唇，鎮定從容間，透著幾分涼意。
這便是貴妃的高明之處。
鳳鳴軒的確對陸辛行賄，求官職。
是以，即便東窗事發，陸辛也不算撒謊，還能將部分罪責推到鳳鳴軒和她這個皇后身上。
要不是她早已讓人查清，也難想到這罪魁禍首是貴妃——利用鳳鳴軒求官心切，設下這個局。
當下，鳳九顏沒有任何狡辯。
“或許真是臣妾管教無方，才讓庶弟如此妄為。
“臣妾認罪，任憑皇上處罰。”
她如此爽快地認錯，倒叫蕭煜有些意外。
但，“或許”二字，顯得多余，仿佛在叫屈。
蕭煜冷眼直視著她。
“先回永和宮反省。朕該考慮考慮，是否還能讓你繼續執掌金印了！”
鳳九顏似是坦然接受了這個結果，福身行禮。
“是，皇上。”
她一走，鳳鳴軒驚慌害怕，且生出埋怨來。
她就這么走了，也不給他求情嗎？
他們不是一個母親生的，她就不管他的死活是吧！
蕭煜行事果決，完全沒有看在皇后的情面上，就輕饒鳳鳴軒。
他當即下令。
“陸辛停職查辦，徹查其經手的所有任命，再行處置。
“鳳鳴軒，革職。行賄錢財充入國庫。另，入獄一年反省，三年不得科考，五年不得入仕！”
陸辛倒還沒什么反應，鳳鳴軒先崩潰嚎啕了。
“不！不要啊！
“皇上，姐夫！
“您饒了我這次吧！”
入獄、禁考禁入仕，他還有什么出路！
皇上也太狠了！
他這通事才做了幾天，卻要他用幾年去償還......
蕭煜聽到這聲“姐夫”，眉頭深鎖，顯出不耐。
“拖出去！”
劉士良在一旁不敢言語，心里直呼這鳳家二公子太蠢。
明知皇上不喜皇后娘娘，卻偏要喊什么姐夫，這只會讓皇上更加生氣。
......
另一邊。
鳳九顏出了御書房，眼神倏然沉了下去。
蓮霜得知皇上處罰了娘娘，氣憤又詫異。
二公子買官一事，娘娘根本不知情，怎么也能算到娘娘頭上？
“娘娘，貴妃的罪名不是更大嗎？薛池都站出來指認了，怎么不見皇上下令處置貴妃。
“反倒是對您的處罰，下來得如此快。
“皇上若真的因此奪了您的金印......”
鳳九顏沉靜自持，眼神冰冷如寒潭。
“事情還未結束。”
貴妃授命給鳳鳴軒安排官職，再到派人私下聯絡梁國使臣，這些事，她都已經查清。
但她不能直接把罪證呈給皇帝看。
只有等蕭煜派人調查與之相關的事，證據才會像鏈條一般，源源不斷地送到他手里。
可唯一的變數就在于，她不確定，以蕭煜對貴妃的寵愛庇護，會不會追查下去。
......
此時，御書房內。
不相干的人都退下后，蕭煜再次看了薛池的證供，刀刻斧削般的俊顏冰冷如凜冬。
陳吉恭敬請示。
“皇上，是否要深查貴妃與使臣的事？”
其實皇后娘娘先前所說的也有道理，若非提前知道第二天的接風宴有比試，貴妃怎會讓薛池弄傷鳳晏塵。
再推下去，貴妃又怎么知道，鳳晏塵一定會與魁斗比試？要么是她和梁國使臣心有靈犀，要么就是知曉使臣的安排。
蕭煜的眼眸掠過一道凌銳。
“查。”
“遵命！”陳吉拱手領命。
凌霄殿。
貴妃終于蘇醒。
她是被春禾搖醒的，傷口痛得要命。
春禾來不及賠罪，趕緊把情況稟告給她。
貴妃一聽皇上查薛池查到了她這兒，也是一個恍惚，心思驟沉。
“薛池那壞事的，怎么沒讓人把他弄死！”
春禾低下頭，“娘娘您在宴會上便暈倒了，沒有您的指示，奴婢不敢發號施令。”
啪！
貴妃掄起那完好的胳膊，朝她臉上甩了一巴掌，眼神陰厲。
“廢物！本宮還能指望你做什么！”
春禾忍著臉上的痛，恭敬道：“娘娘，還有個不算壞的消息，鳳鳴軒買官的事被查出，皇后娘娘遭牽連，被禁足，還可能被奪走金印......”
貴妃眼神微亮。
“果真？”
也不枉她暗中做了那么多。
“更衣，本宮要去見皇上。”
眼前的困境，她不能坐以待斃。