寧妃好似不知道自己說了多么嚴重的話。

她笑著看賢妃。

“姐妹一場，我就想來提醒你，與其被別人告發，不如早些去向皇上坦白。

“反正是清者自清。

“紅蓮草本身無罪，有罪的是用它制毒的人。

“姐姐這么善良的人，肯定和藥人幫無關的，對吧？”

寧妃的笑容，在賢妃看來格外刺眼。

賢妃面色微白。

“寧妃妹妹，你或許會有所懷疑，這是人之常情。但我發誓，我喝的藥，和藥人一案絕無半點關系?！?/p>

寧妃沒有接話，“我是否相信姐姐，不重要。重要的是皇上怎么想?！?/p>

賢妃秉著一口氣，神情凝重道。

“妹妹說的是?！?/p>

“行了，該說的都說了，我這就去慈寧宮陪太后禮佛。姐姐，不用送?！?/p>

寧妃走后，賢妃的婢女冬夏緊張十足。

“娘娘，寧妃娘娘說得有理，皇上嚴查藥人一案，紅蓮草的事兒太大了?！?/p>

賢妃的眉眼間浮現一抹深沉。

她只是想活著。

她……沒有做錯事。

“準備紙筆，去見皇上前，本宮要先給父親寫封信。”

“是，娘娘?！?/p>

……

晚上。

自在居。

蕭煜在此留宿，想多陪陪鳳九顏。

但他更多時候都是在看奏折，很少有閑暇。

他半開玩笑地對鳳九顏道。

“做皇帝，大概是朕上輩子的孽債?！?/p>

鳳九顏喝著安胎藥，“所以就著急讓孩子繼位嗎?！?/p>

蕭煜不否認，越發期待孩子的降生。

鳳九顏喝完藥，想起在商城的時候，遇見當初的嘉嬪——袁嘉蕎。

后者提起同為妃嬪的慕容嬋。

據說慕容嬋離開皇宮后，日子并不好過。

相識一場，鳳九顏還記得慕容嬋的贈傘之情，何況，若非蕭煜為她遣散后宮，慕容嬋至少能夠在宮中安然終老。

如若那些妃嬪們離宮后過得悲慘，譬如袁嘉蕎所嫁非人，鳳九顏捫心自問——她若不知道也就罷了，既然知曉，那就沒法置之不理。

于是她讓吳白去看看，慕容嬋處境如何。

蕭煜放下手里的奏折，問她。

“都這么晚了，還在操心這么多事？”

連慕容嬋這等小事都記得，她的好記性，看來是隨了她生父。

鳳九顏如實道。

“若非嫁給您，我無需做這些?！?/p>

蕭煜也認了。

不過還是酸溜溜的說了句。

“嫁給段淮煦，你就輕松了?！?/p>

鳳九顏：？

“又犯病了？”

或許是懷著孩子的緣故，情緒較沖，她有什么不滿，直接脫口而出，不再顧忌他帝王的身份。

蕭煜寵溺一笑。

“鮮少見你這般真性情地罵朕，莫名有些舒暢?！?/p>

她雖然是他的皇后、他的妻，可他清楚，她頗有分寸感，始終將他當做君王敬重。

對他不敬的話，她極少說出口。

這時，陳吉在外稟告。

“皇上，宮中來消息，賢妃娘娘求見您?！?/p>

蕭煜當即皺了下眉。

“如此小事，也用得著來說？”

妃嬪要見他，直接打發了就是。

陳吉接著道。

“皇上，賢妃娘娘是要向您揭發自己，她用的其中一味藥，就是紅蓮草?！?/p>

蕭煜的臉色立時變得嚴肅。

他看向鳳九顏。

“此事可大可小，朕得回宮一趟了?！?/p>

鳳九顏點頭：“嗯。”

宮中。

賢妃坦白紅蓮草一事后，就被送往天牢受審。

就連賢妃的家人，也都被“請”至官府。

帝王雷霆手段，令后宮眾人心驚膽顫，生怕稀里糊涂地和藥人一案扯上，落得和賢妃一樣的下場。

寧妃聽聞此事，在太后面前說起閑話。

“皇上真是無情啊。賢妃一個女子，又何錯之有？若換做是皇后娘娘，皇上才舍不得罰呢?！?/p>

太后沉下臉來。

“多嘴?！?/p>

“姑母，我說的不對嗎？”

太后提醒她：“莫管別人的事，一會兒回去后，先看看你身邊的人，有沒有不‘干凈’的?！?/p>

“姑母說的是?，F在這藥人一案簡直弄得人心惶惶。話說回來，我至今不知，賢妃到底得了什么病，需要整日喝藥。”

太后同樣不清楚。

……

翌日。

鳳九顏也聽說了賢妃的事。

正好蕭煜下朝過來，她向他問及此事。

蕭煜一邊陪著她用早膳，一邊說。

“賢妃身患怪病，太醫院久治不愈，其父尋得偏方，所用的藥里，需要紅蓮草做藥引。

“這紅蓮草并非常用藥材，太醫院鮮少用它下藥，加上賢妃不想讓人知曉偏方，恐節外生枝，是以，她需要的紅蓮草，大多是她父親派人所采，再偷偷磨成粉，摻進平時喝的藥中。”

鳳九顏提出疑問。

“但我們此前調查紅蓮草的買賣，并未查到和賢妃有關?！?/p>

蕭煜眸色深邃。

“確實查不到。因為，并非只有竹山鎮栽種紅蓮草，皇城西郊也有?！?/p>