南齊北部，雪越下越大。

臘月底，百姓們忙著過年，許多客棧都打烊了。

鳳九顏交友甚多，途中借住在友人家中。

那友人名叫“徐泰常”，留著絡腮胡，身材魁梧，皮膚黢黑。

他經營著一家鏢局。

諸國圍攻南齊戰敗后，被迫打開多條商道，也給徐家鏢局拉來不少生意。

徐泰常知曉鳳九顏的身份，但兩人是江湖好友，加上帝后微服出巡，不愿讓人知道，他便沒有用尊稱。

鳳九顏對蕭煜介紹。

“徐兄十幾歲就出門走鏢了，他和江臨是世交，經常幫著江家走鏢。”

徐泰常下意識對蕭煜行禮。

蕭煜則先行了個江湖禮：“徐兄。”

出門在外，得忘記身份。

徐泰常不敢受這禮，側身避開，隨即若無其事地扯開話題。

“都別站門口了，快請進屋！”

他性子豪爽，估摸著他們今日到，早已叫人備下好酒好菜。

蕭煜從鳳九顏口中得知，徐泰常才三十歲，和他差不多大，頗為詫異。

他以為，此人至少四十。

鳳九顏聞言，不由得笑了。

徐泰常確實不顯年輕，但蕭煜猜得也太不準了。

不過也怪不得他。

南齊的男人們，大多二十歲就開始蓄胡，徐泰常則更早。

嘴上無毛，做事不牢。

徐泰常十幾歲就出門走鏢，深知這個道理。

為了御下，也為了震懾別人，他早早蓄起胡須。

當年她剛認識他時，也覺得他年紀和實際不符。

留胡子本就顯老，徐泰常還偏好絡腮胡。

此外，他常年在外走鏢，風吹日曬，老得就更快了。

都說他和弟弟徐泰古站在一起，就像父子。

徐泰常知道帝后有要事在身，便沒有勸酒，吃過飯，鳳九顏和蕭煜就回屋歇息了。

屋內。

鳳九顏經由徐泰常的胡子，想到蕭煜。

她站在他身前，盯著他下巴。

“怎么從來沒見你蓄胡？”

蕭煜下意識地摸了摸下巴。

“我還年輕。”

睜眼說瞎話。

鳳九顏唇角彎起：“都要三十一了，還年輕呢？”

蕭煜有點避諱年紀。

他特意更正他。

“虛三十而已。”

徐泰常于他是不相干的人，沒必要跟這人比較，可他就是不想比別人年紀大。

鳳九顏挑明他的小心思。

“不蓄胡，是想顯年輕？”

蕭煜不否認。

誰不想永葆年輕？

而且他比九顏大五歲，和她站一起，總得相配才登對。

否則要被人說他老牛吃嫩草。

鳳九顏不曉得他這么多彎彎繞繞。

她雙手捧著他的臉，“在我看來，不管是年輕還是老邁，夫君你都是豐神俊朗。”

蕭煜知道她在安慰自已。

是人都會變老。他也不例外。

“你也是，不管多大年紀，在我心里，都是美的。”他眼中流露出繾綣柔情。

鳳九顏不免好奇：“你都是何時刮的胡須？”

男人的胡須總會冒出來，需要時常打理。

可她幾乎沒有見過他刮胡。

如今想來，還是對他的關心不夠。

他若蓄胡，會扎到她，也會扎到孩子，但她和孩子們從來沒有感覺到，可見他做得有多細致。正是太細致，反而令她忽略了。

藏得夠深啊。

蕭煜沒有告訴她，只問。

“你若想看，我從今日起就蓄胡，如何？”

本以為九顏會欣然點頭。

結果，只聽到一聲不假思索的“不想”。

蕭煜：？

難道她方才說的話，都是哄騙他的？

鳳九顏自已都沒想到，她會脫口而出地拒絕。

為了安撫蕭煜，她緊接著話鋒一轉。

“試試吧，我只是怕不習慣，說不定別有一番風味。再說了，前往邊城也需要易容。”

她勉強擠出鼓勵性的笑容。

“風味？”蕭煜直皺眉。