伴隨著明月宗弟子的到來，那群嘰嘰喳喳的百姓頓時作鳥獸散。
這位弟子也冷哼一聲，來到張榜處，漫不經心地掃了一眼告示。
下一刻。
“啪。”
他手中那還冒著熱氣的烤地瓜，直挺挺地掉在了地上。
本人像是看到鬼一樣，盯著那告示，眉頭緊皺。
身后的幾個弟子見狀神情一愣。
“師兄，你怎么了？”
他身后的幾個師弟來到了張榜處，抬眼看了過去。
隨即，臉上的表情也幾乎在同一時間凝固，每個人的臉上，都寫滿了荒謬與不可置信。
“天子府的人是不是瘋了？”
……
告示貼出，很快便傳遍了大大小小的宗門世家以及幫派，整個冥海城都因此泛起了一陣滔天巨浪。
冥海城，明月宗。
宗門大殿之內，檀香裊裊，靈氣氤氳。
地面鋪著光滑如鏡的寒玉，梁柱上雕刻著栩栩如生的祥云瑞獸，每一處細節都彰顯著奢華二字。
明月宗宗主趙績，正端坐于主位之上，他身著一襲月白云紋長袍，面容清癯，長須垂胸。
身旁是昂貴的香薰，散發著陣陣靈氣道韻。
經此適配，這趙績倒頗有幾分仙風道骨的模樣。
此時趙績臉上掛著一抹滿意的笑容。
“諸位長老，又是一年將盡，今年海晏坊和朱雀坊的賦稅，收益頗豐啊。”趙績聲音溫和道。
“這都多虧了宗主的運籌帷幄。”一名身材微胖的長老撫著圓滾滾的肚子，滿臉諂媚地笑道。
“哈哈哈，王長老此言甚是！”另一位面容陰鷙的長老附和道。
眾人面容帶著喜悅。
不過此時，有個長老忽然開口道：“不過，諸位長老，宗主。可曾聽說天子府那邊新來了一個巡查使，說是來接替金無折的。”
“自然聽過，只不過這巡查使乃是個化神期修士，也不知無垠天子府是鬧了什么失心瘋一樣，派這么個冒失修為又低的家伙過來，能成什么氣候？”
“我聽說這小子剛來就惹了牧家的人，嘖嘖，只怕是接下來會遭老罪嘍。”
殿內頓時響起一片附和的笑聲，充滿了對天子府的輕蔑與不屑。
在他們眼中，天子府就是一塊任人宰割的肥肉，誰都能上來咬一口。
而他們明月宗昔日不過是個小幫派，能發展到一個占據靈氣洞天的宗門，還得多虧了天子府呢。
趙績聽著長老們的奉承，臉上的笑意更濃了。
他端起手邊的靈茶，輕抿一口，享受著這份掌控一切的感覺。
“天子府如何，我等不管。但今年賦稅收上來，宗門寶庫又能充盈不少，諸位的供奉，自然也……”
然而，他的話還未說完。
“宗主！出事了，大事不好了！”
一道驚慌失措的聲音從殿外傳來，打破了這和諧安逸的氣氛。
“放肆！”那王長老眉頭一皺，厲聲喝道：“慌慌張張，成何體統！沒看到宗主和諸位長老正在議事嗎？”
“宗主，長老，不是弟子無狀，是……是天子府，天子府出大事了！”
“天子府？”趙績緩緩放下茶杯，眼神中閃過一抹疑惑，隨后戲謔玩味道：“哦？那群廢物能出什么大事？難不成是府邸塌了，把他們自己給埋了？”
話音剛落，殿內又是一陣哄堂大笑。
“不是！是天子府那新來的巡查使，下了一份規矩！”那弟子猛地搖頭，從懷中拿出一張告示，就近朝著離他最近的王長老呈了上去。
“宗主請看！這是……這是天子府剛剛張貼的全城告示！”
此時那名王長老隨手一招，那張紙便飛入他手中。
他漫不經心地掃了一眼，臉上的笑容卻在下一刻瞬間凝固。
“這……”
他的聲音有些干澀，仿佛喉嚨里卡了根魚刺。
趙績見狀，眉頭微蹙。
“這告示寫了什么？”
那長老深吸了一口氣，用一種荒誕至極的語調，一字一句地念道：
“奉天子令，告冥海城諸勢力：自即日起，城中所有賦稅，盡歸我天子府承收！過往代收者，限一月之內，將去年一年賦稅，分毫不差，送歸天子府。”
整個大殿，瞬間陷入了一片死一般的寂靜。
之前還談笑風生的長老們，此刻一個個都像是聽見什么天大玩笑一般，臉上的表情精彩紛呈。
有錯愕，有荒謬，有難以置信。
然而更多的是，可笑！
“噗嗤……”不知是誰先沒忍住，笑出了聲。
緊接著，仿佛是點燃了引線。
“哈哈哈哈哈哈！”
“真是笑死我了！”
“這是天子府下發的告示？”趙績也是戲謔嘖嘖道：“這天子府是瘋了嗎？他們知道自己在說什么嗎？”
那微胖的王長老笑得眼淚都流出來了，他指著那張告示，上氣不接下氣。
“收回賦稅？還要我們把吃進嘴里的肉吐出來？這……這是哪個蠢貨想出來的主意？”
“應該是新來的那個巡查使。”面容陰鷙的長老冷笑道：“我還當是什么了不得的人物，原來只是個不知天高地厚的愣頭青！”
“以為滅了世家走狗傭兵團，就以為自己能跟我們這些宗門世家叫板了？簡直是天大的笑話！”
他們彼此對視，眼中盡是譏諷與嘲弄。
趙績擺了擺手，示意殿內安靜下來，他臉上的笑意還未完全褪去，但眼神中已經多了一絲深思。
“諸位，此事雖然可笑，但也并非全無看頭。”
趙績畢竟是宗主，隨即分析道：“既然是天子府派的新巡察使，那么必然是有所思量。他敢這么做，或許是找到了盟友。”
話語落下，諸多長老倒是思索了起來。
“宗主此話也有些道理。”
“宗主，我覺得不可能。”那微胖的王長老說道。
“哦？王長老的意思是？”
“誰會把沒有任何風險甚至沒有任何投入付出就能賺錢的權柄，交還給天子府？”王長老認真道。
諸多長老聽罷，也是點了點頭。
此話也對。
畢竟錢是他們收的，以天子府的名義收到，這些愚民百姓們罵也是罵天子府那些敢怒不敢言的。
這么一個肥美差事，誰舍得送出去。