安頓下來(lái)后,范文程開(kāi)始派出信使,前去試探。
張二狗奉命來(lái)到總兵府,立刻被守衛(wèi)的親兵攔住。
“何人擅創(chuàng)總兵府?”
“小的張二狗,乃是東城皮裘行的伙計(jì),奉我家掌柜之命,給寧遠(yuǎn)伯送貂裘來(lái)的。”
張二狗一邊說(shuō)著話,從懷里掏出兩大錠銀子,滿臉堆笑,遞了過(guò)去。
此時(shí)正值寒冬,城中不少商賈借機(jī)獻(xiàn)殷勤,這種事早已見(jiàn)怪不怪。
那兩名親兵對(duì)視一眼,然后說(shuō)道:“東西留下,你可以回去了!”
張二狗趕忙說(shuō)道:“多謝軍爺,多謝軍爺!”
說(shuō)話間,將裝好皮裘的箱子留下,轉(zhuǎn)身離去。
箱子被搬到前廳,吳三桂似乎早有準(zhǔn)備,伸手在皮裘里面摸了摸,果然有一封書(shū)信。
信中內(nèi)容并沒(méi)有提到策反,只是說(shuō)仰慕已久,希望見(jiàn)一面,如此云云。
吳三桂笑著道:“他娘的老狐貍,來(lái)人,將這位范大人請(qǐng)到府上!”
當(dāng)天晚上,范文程應(yīng)邀前往,來(lái)到總兵府的時(shí)候,天色已晚,門口掛起了燈籠。
張二狗小心翼翼地問(wèn)道:“程大人,我感覺(jué)不大對(duì),您還是謹(jǐn)慎些。”
范文程擺擺手:“若吳三桂真的要?dú)⑽遥苯优扇藖?lái)拿就是了,何必多此一舉?再說(shuō)了,咱們?cè)谌思业乇P(pán),若真的出了事,跑得了嗎?”
“那您……”
“你不要說(shuō)話了,既來(lái)之則安之,待會(huì)放心喝你的酒,其他的什么都不要管!”
“是!”
張二狗點(diǎn)頭答應(yīng)。
隨后便有兵丁前來(lái),說(shuō)道:“我家伯爺請(qǐng)范先生一敘!”
范文程緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟隨兵丁走進(jìn)前廳。
張二狗想跟上,卻被人攔住,然后被帶到偏房招待。
正廳內(nèi),燭火通明。
四只鎏金狻猊爐吐著沉水香的青煙,將冬夜的寒意隔絕在外。
吳三桂身著家常的絳紫團(tuán)花便服,正用一柄銀刀細(xì)細(xì)片著烤鹿肉。
見(jiàn)范文程進(jìn)來(lái),他頭也不抬,只將刀刃在磨石上蹭了蹭,然后挑起一片極薄的肉片,在蘸料里滾了滾。
\"范先生從盛京來(lái),路上可還順?biāo)欤縗"
范文程摘下斗笠,露出剃得锃亮的額頭。
他看了看四周的親兵,笑著道:\"托寧遠(yuǎn)伯的福,還算順利。\"
吳三桂突然大笑,手中銀刀當(dāng)啷一聲,扔進(jìn)銅盆。
親兵們立刻按住刀柄,卻見(jiàn)他擺擺手:\"都退下吧,本帥要與故人敘舊。\"
眾親兵應(yīng)聲退下,待腳步聲遠(yuǎn)去,吳三桂臉上的笑意驟然冷卻:\"范文程,你膽子不小!\"
\"在下是讀書(shū)人,膽子很小,不及寧遠(yuǎn)伯萬(wàn)一。\"
范文程說(shuō)著話,從懷中取出個(gè)錦囊,說(shuō)道:\"這是當(dāng)年總兵官祖大壽與先汗手書(shū)的《滿漢合璧誓詞》,攝政王殿下奉若至寶,一直收藏在宮里。\"
祖大壽是吳三桂的親娘舅,當(dāng)年祖大壽投降后,也曾策反吳三桂,但是未果。
燭花噼里啪啦作響,吳三桂盯著玉墜上忠貞不貳的刻字,眼角抽搐。
\"來(lái)人!上酒!換大碗!\"
他突然高喊,轉(zhuǎn)頭時(shí)已換上豪爽神色。
\"今日不談公務(wù),咱們不醉不歸!\"
范文程笑著道:“好,那就不醉不歸!”
侍女們捧著鎏金酒器魚(yú)貫而入,兩人連飲了三大碗燒酒,頓時(shí)感覺(jué)渾身上下舒坦。
砰!
吳三桂忽然將酒觥重重砸在案上,臉色漲紅,說(shuō)道:\"連紅娘子那個(gè)賊婆娘都封了侯!老子在錦州血戰(zhàn)七天七夜,才得個(gè)伯爵,崇禎小兒,欺人太甚!\"
范文程看著吳三桂漲紅的臉,眼中閃過(guò)一絲精光。
他起身為對(duì)方斟滿酒,然后輕聲道:\"寧遠(yuǎn)伯有大才,崇禎瞎了眼!\"
吳三桂猛地仰頭灌下烈酒,然后重重放下酒杯,眼中已有七八分醉意。
\"范先生,我吳三桂是真他娘的不想伺候了!你此番前來(lái),不是專門來(lái)赴宴的吧?\"
廳內(nèi)燭火搖曳,將兩人的影子投在墻上,如同兩只蓄勢(shì)待發(fā)的猛獸。
范文程微微一笑,說(shuō)道:\"既然如此,我也就不繞彎子了,崇禎生性多疑,在位十七年,換了十七任首輔,殺了不知多少大臣。像寧遠(yuǎn)伯這般能征善戰(zhàn)的將領(lǐng),遲早要遭猜忌。如今我大清兵強(qiáng)馬壯,若得伯爺相助,必能成就霸業(yè)。到時(shí)封王拜相,豈不比在這寧遠(yuǎn)小城受氣強(qiáng)?\"
吳三桂沉默良久,忽然拍案而起:\"來(lái)人!再上酒!\"
侍女們端上新釀的燒酒,剛準(zhǔn)備斟酒,卻被吳三桂一把抓過(guò)酒壺,仰頭痛飲。
他喘著粗氣問(wèn)道:\"范先生可知,那崇禎做了什么?\"
范文程似笑非笑,說(shuō)道:\"在下略有耳聞,寧遠(yuǎn)伯的美妾陳圓圓……\"
\"被那昏君強(qiáng)奪入宮了!\"
吳三桂怒吼一聲,將酒壺狠狠砸在地上,瓷片四濺。
\"我吳三桂為他朱家出生入死,他就這樣待我?\"
范文程嘆息一聲:\"紅顏禍水啊,當(dāng)年董卓因貂蟬而失呂布,今日崇禎自毀長(zhǎng)城,實(shí)乃天助大清。\"
吳三桂踉蹌幾步,突然拔出佩劍,寒光閃過(guò),案角應(yīng)聲而斷。
\"我吳三桂在此立誓,必報(bào)此仇!\"
緊接著,他轉(zhuǎn)向范文程,沉聲道:\"范先生,回去告訴多爾袞,我吳三桂愿效犬馬之勞!\"
范文程心中大喜,表面卻不動(dòng)聲色:\"寧遠(yuǎn)伯英明,不過(guò)此事需從長(zhǎng)計(jì)議……\"
\"先生不必多言!\"
吳三桂揮手打斷,然后說(shuō)道:\"三日后我會(huì)派心腹送信給多爾袞,商定具體事宜。范先生且在城中暫住,我會(huì)派人保護(hù)。\"
范文程起身深施一禮:\"伯爺果然爽快,在下這就告辭,靜候佳音。\"
走出總兵府時(shí),寒風(fēng)刺骨,范文程卻感到渾身發(fā)熱。
這場(chǎng)精心策劃的棋局,終于到了收官的階段。
三日后,一隊(duì)騎兵護(hù)送著密信悄然離開(kāi)寧遠(yuǎn)城,直奔盛京而去。
信中詳細(xì)列出了吳三桂的投降條件,以及歸降的具體路線,并特別提到,愿為先驅(qū),直搗北京城。
多爾袞大喜,立刻召集群臣和旗主,商議接納寧遠(yuǎn)鐵騎一事。
眾人看過(guò)吳三桂的信,有的大喜過(guò)望,有的卻憂心忡忡。
歡喜的自是不必說(shuō),如今明軍正在強(qiáng)勢(shì)進(jìn)攻,若吳三桂反水,定教局勢(shì)逆轉(zhuǎn)。
那些擔(dān)心的,卻以為吳三桂多次招降未果,為何這么痛快就答應(yīng)了,莫非有什么陰謀?
這時(shí)候,洪承疇站出來(lái)說(shuō)道:“臣以為,吳三桂正是因?yàn)槎嗄陙?lái)鎮(zhèn)守邊關(guān),如今被崇禎猜疑,還被搶了老婆,這才決定投降,他這個(gè)人容易沖動(dòng),若過(guò)一段時(shí)間,說(shuō)不定會(huì)后悔,這件事必須抓緊!”
多爾袞點(diǎn)點(diǎn)頭:“洪先生此言,深得我意,不如就由先生來(lái)負(fù)責(zé)此事?”