安頓下來(lái)后，范文程開(kāi)始派出信使，前去試探。
張二狗奉命來(lái)到總兵府，立刻被守衛(wèi)的親兵攔住。
“何人擅創(chuàng)總兵府？”
“小的張二狗，乃是東城皮裘行的伙計(jì)，奉我家掌柜之命，給寧遠(yuǎn)伯送貂裘來(lái)的。”
張二狗一邊說(shuō)著話，從懷里掏出兩大錠銀子，滿臉堆笑，遞了過(guò)去。
此時(shí)正值寒冬，城中不少商賈借機(jī)獻(xiàn)殷勤，這種事早已見(jiàn)怪不怪。
那兩名親兵對(duì)視一眼，然后說(shuō)道：“東西留下，你可以回去了！”
張二狗趕忙說(shuō)道：“多謝軍爺，多謝軍爺！”
說(shuō)話間，將裝好皮裘的箱子留下，轉(zhuǎn)身離去。
箱子被搬到前廳，吳三桂似乎早有準(zhǔn)備，伸手在皮裘里面摸了摸，果然有一封書(shū)信。
信中內(nèi)容并沒(méi)有提到策反，只是說(shuō)仰慕已久，希望見(jiàn)一面，如此云云。
吳三桂笑著道：“他娘的老狐貍，來(lái)人，將這位范大人請(qǐng)到府上！”
當(dāng)天晚上，范文程應(yīng)邀前往，來(lái)到總兵府的時(shí)候，天色已晚，門口掛起了燈籠。
張二狗小心翼翼地問(wèn)道：“程大人，我感覺(jué)不大對(duì)，您還是謹(jǐn)慎些。”
范文程擺擺手：“若吳三桂真的要?dú)⑽遥苯优扇藖?lái)拿就是了，何必多此一舉？再說(shuō)了，咱們?cè)谌思业乇P(pán)，若真的出了事，跑得了嗎？”
“那您……”
“你不要說(shuō)話了，既來(lái)之則安之，待會(huì)放心喝你的酒，其他的什么都不要管！”
“是！”
張二狗點(diǎn)頭答應(yīng)。
隨后便有兵丁前來(lái)，說(shuō)道：“我家伯爺請(qǐng)范先生一敘！”
范文程緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟隨兵丁走進(jìn)前廳。
張二狗想跟上，卻被人攔住，然后被帶到偏房招待。
正廳內(nèi)，燭火通明。
四只鎏金狻猊爐吐著沉水香的青煙，將冬夜的寒意隔絕在外。
吳三桂身著家常的絳紫團(tuán)花便服，正用一柄銀刀細(xì)細(xì)片著烤鹿肉。
見(jiàn)范文程進(jìn)來(lái)，他頭也不抬，只將刀刃在磨石上蹭了蹭，然后挑起一片極薄的肉片，在蘸料里滾了滾。
\"范先生從盛京來(lái)，路上可還順?biāo)欤縗"
范文程摘下斗笠，露出剃得锃亮的額頭。
他看了看四周的親兵，笑著道：\"托寧遠(yuǎn)伯的福，還算順利。\"
吳三桂突然大笑，手中銀刀當(dāng)啷一聲，扔進(jìn)銅盆。
親兵們立刻按住刀柄，卻見(jiàn)他擺擺手：\"都退下吧，本帥要與故人敘舊。\"
眾親兵應(yīng)聲退下，待腳步聲遠(yuǎn)去，吳三桂臉上的笑意驟然冷卻：\"范文程，你膽子不小！\"
\"在下是讀書(shū)人，膽子很小，不及寧遠(yuǎn)伯萬(wàn)一。\"
范文程說(shuō)著話，從懷中取出個(gè)錦囊，說(shuō)道：\"這是當(dāng)年總兵官祖大壽與先汗手書(shū)的《滿漢合璧誓詞》，攝政王殿下奉若至寶，一直收藏在宮里。\"
祖大壽是吳三桂的親娘舅，當(dāng)年祖大壽投降后，也曾策反吳三桂，但是未果。
燭花噼里啪啦作響，吳三桂盯著玉墜上忠貞不貳的刻字，眼角抽搐。
\"來(lái)人！上酒！換大碗！\"
他突然高喊，轉(zhuǎn)頭時(shí)已換上豪爽神色。
\"今日不談公務(wù)，咱們不醉不歸！\"
范文程笑著道：“好，那就不醉不歸！”
侍女們捧著鎏金酒器魚(yú)貫而入，兩人連飲了三大碗燒酒，頓時(shí)感覺(jué)渾身上下舒坦。
砰！
吳三桂忽然將酒觥重重砸在案上，臉色漲紅，說(shuō)道：\"連紅娘子那個(gè)賊婆娘都封了侯！老子在錦州血戰(zhàn)七天七夜，才得個(gè)伯爵，崇禎小兒，欺人太甚！\"
范文程看著吳三桂漲紅的臉，眼中閃過(guò)一絲精光。
他起身為對(duì)方斟滿酒，然后輕聲道：\"寧遠(yuǎn)伯有大才，崇禎瞎了眼！\"
吳三桂猛地仰頭灌下烈酒，然后重重放下酒杯，眼中已有七八分醉意。
\"范先生，我吳三桂是真他娘的不想伺候了！你此番前來(lái)，不是專門來(lái)赴宴的吧？\"
廳內(nèi)燭火搖曳，將兩人的影子投在墻上，如同兩只蓄勢(shì)待發(fā)的猛獸。
范文程微微一笑，說(shuō)道：\"既然如此，我也就不繞彎子了，崇禎生性多疑，在位十七年，換了十七任首輔，殺了不知多少大臣。像寧遠(yuǎn)伯這般能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，遲早要遭猜忌。如今我大清兵強(qiáng)馬壯，若得伯爺相助，必能成就霸業(yè)。到時(shí)封王拜相，豈不比在這寧遠(yuǎn)小城受氣強(qiáng)？\"
吳三桂沉默良久，忽然拍案而起：\"來(lái)人！再上酒！\"
侍女們端上新釀的燒酒，剛準(zhǔn)備斟酒，卻被吳三桂一把抓過(guò)酒壺，仰頭痛飲。
他喘著粗氣問(wèn)道：\"范先生可知，那崇禎做了什么？\"
范文程似笑非笑，說(shuō)道：\"在下略有耳聞，寧遠(yuǎn)伯的美妾陳圓圓……\"
\"被那昏君強(qiáng)奪入宮了！\"
吳三桂怒吼一聲，將酒壺狠狠砸在地上，瓷片四濺。
\"我吳三桂為他朱家出生入死，他就這樣待我？\"
范文程嘆息一聲：\"紅顏禍水啊，當(dāng)年董卓因貂蟬而失呂布，今日崇禎自毀長(zhǎng)城，實(shí)乃天助大清。\"
吳三桂踉蹌幾步，突然拔出佩劍，寒光閃過(guò)，案角應(yīng)聲而斷。
\"我吳三桂在此立誓，必報(bào)此仇！\"
緊接著，他轉(zhuǎn)向范文程，沉聲道：\"范先生，回去告訴多爾袞，我吳三桂愿效犬馬之勞！\"
范文程心中大喜，表面卻不動(dòng)聲色：\"寧遠(yuǎn)伯英明，不過(guò)此事需從長(zhǎng)計(jì)議……\"
\"先生不必多言！\"
吳三桂揮手打斷，然后說(shuō)道：\"三日后我會(huì)派心腹送信給多爾袞，商定具體事宜。范先生且在城中暫住，我會(huì)派人保護(hù)。\"
范文程起身深施一禮：\"伯爺果然爽快，在下這就告辭，靜候佳音。\"
走出總兵府時(shí)，寒風(fēng)刺骨，范文程卻感到渾身發(fā)熱。
這場(chǎng)精心策劃的棋局，終于到了收官的階段。
三日后，一隊(duì)騎兵護(hù)送著密信悄然離開(kāi)寧遠(yuǎn)城，直奔盛京而去。
信中詳細(xì)列出了吳三桂的投降條件，以及歸降的具體路線，并特別提到，愿為先驅(qū)，直搗北京城。
多爾袞大喜，立刻召集群臣和旗主，商議接納寧遠(yuǎn)鐵騎一事。
眾人看過(guò)吳三桂的信，有的大喜過(guò)望，有的卻憂心忡忡。
歡喜的自是不必說(shuō)，如今明軍正在強(qiáng)勢(shì)進(jìn)攻，若吳三桂反水，定教局勢(shì)逆轉(zhuǎn)。
那些擔(dān)心的，卻以為吳三桂多次招降未果，為何這么痛快就答應(yīng)了，莫非有什么陰謀？
這時(shí)候，洪承疇站出來(lái)說(shuō)道：“臣以為，吳三桂正是因?yàn)槎嗄陙?lái)鎮(zhèn)守邊關(guān)，如今被崇禎猜疑，還被搶了老婆，這才決定投降，他這個(gè)人容易沖動(dòng)，若過(guò)一段時(shí)間，說(shuō)不定會(huì)后悔，這件事必須抓緊！”
多爾袞點(diǎn)點(diǎn)頭：“洪先生此言，深得我意，不如就由先生來(lái)負(fù)責(zé)此事？”