此刻糧商們終于不淡定了。


    今晚赴宴之前，眾人其實已料到可能是一場鴻門宴，也做好了與李欽載撕破臉的準備。


    然而他們沒想到，李欽載翻臉的速度如此之快，令人猝不及防。


    就算撕破臉，你未免也太直白了吧，就不事先鋪墊一下的嗎？


    死一般的寂靜后，眾糧商面面相覷，他們的目光落在一名年紀稍長的中年男子身上。


    中年男子也不懼，在眾人的目光注視下站了起來，先彬彬有禮地朝李欽載行了一禮，然后緩緩道：“李刺史言重，容小人陳情。”


    李欽載微笑道：“你說。”


    “并州糧價非我等哄抬，而是我等搜購各地糧食時，已是天價了。今年的旱災世人皆知，并州之外，各地的糧商和地主都不傻。”


    “糧價實則是他們哄抬上去的，我等幾乎已是虧本售賣，在座的糧商們今年大多白干了，小人實無法領受李刺史問罪，還請李刺史明鑒。”


    李欽載恍然：“原來收購時已是天價，真是難為各位了……”


    糧商們心中一懸。


    這位刺史陰陽怪氣，顯然并不相信他們的話。看來今日這關不好過呀。


    李欽載慢吞吞地從懷里掏出一張供狀，懶散地道：“按理說，我該相信各位旳說辭，不過，張寸金昨日被我收監后，一不小心說漏了嘴，你們猜他說了什么？”


    眾糧商臉色立變，但仍然很淡定。


    中年糧商不置可否地笑了笑，道：“張寸金與我等無干，他說了什么并不重要，縱是有心嫁禍，我等亦不認，想必李刺史明察秋毫，也不會相信他的胡言亂語。”


    眾人一陣附和，紛紛露出無辜的表情，反正我死不承認。


    李欽載笑了：“你們無恥的表情讓我感到很親切，若非官商有別，我們或許是同一類人……”


    中年糧商臉色頓時鐵青，但礙于李欽載的身份，也不便發作，只好忍氣吞聲。


    李欽載又道：“好吧，其實張寸金的供狀也說明不了什么，本官不會拿他的話太當回事。”


    “本官其實是個很好相處的人，而且性格特別寬容仁和，這樣吧，不管你們以前在并州干過什么傷天害理的事，本官一律不追究了，如何？”


    中年糧商急忙道：“李刺史，我等是老實本分的商人，從來不敢做傷天害理的事……”


    李欽載揮揮手打斷了他的話，道：“好了好了，無恥的表情一次就夠了，挺大一把年紀，再裝無辜就有點惡心了。”


    糧商們一滯，頓覺心里堵得不行。


    韓國夫人在一旁看著，想笑，卻只能使勁忍住。


    李欽載接著道：“以前的事我不追究，但你們也給我個面子……”


    說著李欽載神情漸漸嚴肅起來，環視眾人，一字一字地道：“即日起，并州糧價必須回落，往年的糧食賣什么價，今年還是什么價，一文錢都不準漲，能做到嗎？”


    眾人一愣，接著前堂內炸了鍋似的一片嘩然。


    “李刺史明鑒，糧價萬萬降不下來，小人剛才說過，今年我等收購的糧食已然是天價，許多同行皆是賠本，若糧價照往年再降，我們只能傾家蕩產了。”


    “李刺史若非要逼我等降糧價，小人一家十二口只好引頸就戮，斷無生望。”


    “求李刺史開恩，小人全部家當皆賠在今年的糧食里，還舉家借了不少外債，糧價若降，小人一家真的沒活路了啊！”


    堂內一片哀求嚎啕，不少人甚至直接給李欽載跪下不停叩首。


    李欽載表情冷漠，若不是他親耳所聞，親眼所見，或許還真會被這群人的演技糊弄住了。


    幸好上任并州這幾日他沒閑著，城內城外打聽走訪，并州這些糧商是個什么德行，他已經非常清楚了。


    韓國夫人靜靜地注視著李欽載的臉龐。


    她很想知道，李欽載會如何處置眼前的情況。


    沒人比她更清楚，這些糧商可不僅僅只是糧商，他們還是一顆顆棋子，執棋的手隱藏在看不見的陰暗處。


    他們之所以敢當著李欽載的面狡辯，頂撞，撒潑，不是因為他們不怕死，而是底氣足。


    天子派來的刺史又如何？


    并州這片土地上，糧價是漲是降，輪不到一個外人做主，刺史也不行。


    一片哀嚎痛哭聲中，李欽載笑了。


    在一個臭名昭著的混賬面前撒潑打滾玩賴？你們怕是豬油蒙了心。


    “如此說來，并州的糧價果真降不下來？”李欽載為難地道。


    眾糧商忙不迭點頭。


    李欽載摸著下巴思索道：“恐怕是因為你們的壓力太小了，做人啊，不逼一逼的話，你永遠不知道自己能多扛揍……”


    眾人一愣，不明所以。


    李欽載露出和煦如春風般的微笑：“聽不懂嗎？我給各位解釋解釋，意思就是，如果揍你們一頓的話，或許你們扛不過去，就答應降價了呢，咱們不妨試試？正好，昨日街上那條人命也一并清算了。”


    眾糧商大驚，一名糧商顫聲道：“李刺史莫非要對我等動刑？你……你縱是打死我們，糧價也萬萬不可能降的！”


    李欽載溫柔地勸道：“試試嘛，凡事總要試試才知道結果，萬一你們從了呢……”


    不等眾人反應，李欽載突然揚聲道：“來人！”


    劉阿四應聲出現在前堂外，他的身后整整齊齊站著百余部曲，仿佛等候已久似的，一齊抱拳行禮。


    李欽載揮了揮手，笑道：“把這幾位掌柜畢恭畢敬請出去，每人能先來二十記軍棍熱熱身，幫他們活絡一下血脈。”


    劉阿四凜然應命，眼中頓時冒出殺氣，然后一揮手，部曲們蜂擁而上，闖進前堂內二話不說，架起二十多名糧商便往外拖去。


    直到此刻，糧商們仍然不敢置信李欽載真的敢動手。


    許多人被部曲架住雙臂，仍在不停地掙扎，然而終究不是魁梧有力的部曲們的對手，很快便被整整齊齊地摁在院子中央。


    部曲們亮出了二十多支黑紅相間的水火棍，看著軍棍高高揚起，眾糧商這才絕望地覺察到，這位年輕的刺史是玩真的，這孽畜真敢揍他們。


    那名中年糧商也在其中，見李欽載要動真格的，不由大喝道：“李刺史請三思，軍棍落下，我等死不足惜，但并州城和轄下四縣糧價必不可收拾！”


    劉阿四冷著臉站在院子里，扭頭看了看堂內李欽載的臉色。


    李欽載緩緩點頭。


    劉阿四頓時重重揮臂，暴喝道：“打！”