眾人一頓,陸錦煥的目光也跟著望去。
幾個(gè)漢子驀然愣住,而后將身后背著的人往船上一丟:“我下去看看。”
“等等,你們上來(lái),換人下去。”
“……好。”沒(méi)有多余的言語(yǔ),換人下水。
其他人看著這一幕,眼睛泛紅,但卻沒(méi)時(shí)間傷感。
直到幾人再上來(lái)。
“老三呢?找到了嗎?”
“……沒(méi)有。”漢子們雙眼通紅,換了口氣便想繼續(xù)往下潛。
“上來(lái)!”一人卻在這時(shí)冷聲道。
“大哥……再給我們一次機(jī)會(huì),我們一定能把老三帶回來(lái)。”有人哽咽。
“上來(lái),我去!”
“讓大哥去,大哥水性最好一定能把老三帶回來(lái)。”
“噗通”一聲——
陸錦煥呆呆看著這幕。
良久,那被叫做大哥的漢子浮上來(lái)。
這次,所有人沉默了,沒(méi)有人再問(wèn)一句話,大家沉默地掉頭,沉默地返程。
陸錦煥喉頭梗塞,目光望著方才漢子們落下去的地方。
那個(gè)他們不知道名字、甚至連長(zhǎng)相也沒(méi)看清的人,為了救他們,死了嗎?
學(xué)子們也眼眶通紅,直到這一刻,他們才真真切切地感受到為了救他們,這群人是冒著怎樣的風(fēng)險(xiǎn)。
“大哥……”有舉子帶著鼻音開(kāi)口:“你們叫什么?我是王氏的子弟,過(guò)了今日,我一定備上厚禮去謝你們!”
“還有我,我是陸家的……”
“還有我們孫家……”
舉子們喉頭澀然,他們或許不是什么十分良善之人,但此情此景,由不得他們不觸動(dòng)。
觸動(dòng)?
漢子低下頭,抹淚。
觸動(dòng)就對(duì)了,也不枉費(fèi)讓老戴演了這一場(chǎng)。
主子可是特意吩咐過(guò),救這群舉子的時(shí)候一定要拿捏好時(shí)機(jī)。
一定要在最危機(jī)的時(shí)候出手,還要求他們務(wù)必救下所有人。
這個(gè)任務(wù)實(shí)在太艱巨啦!
不過(guò)好在,現(xiàn)在也算完成的很漂亮,回去主子肯定能把他升級(jí)到七殿里頭。
咳——
漢子抬起頭,臉上表情很沉痛:“謝什么?我們雖不是官府的,但我們也算是食皇家俸祿。”
“皇家俸祿?”舉子們不解。
“我們都是盛世堂的人,這次京城警言之事,公主雖然不信,但想著以防萬(wàn)一,便讓咱們這些會(huì)水的人運(yùn)了不少東西來(lái)臨州……”
“結(jié)果咱們才剛到呢,堤壩就塌了……”
盛世堂?
是那個(gè)為邊疆捐糧捐衣,在漠北寒災(zāi)賣(mài)低價(jià)棉的盛世堂?
慶寧公主的盛世堂……
舉子們心中五味雜陳,慶寧公主的名號(hào)他們不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),盛世堂,經(jīng)常打馬游街時(shí)也曾路過(guò)。
小小的門(mén)面,算不得闊氣。
日常不開(kāi)的時(shí)候,只是寄賣(mài)一些女子百姓手工的玩意兒。
他們這些世家子是看不上的,哪怕在漠北寒災(zāi)之后,聽(tīng)聞了盛世堂的事,也只覺(jué)得,一個(gè)女子用私產(chǎn)嫁妝弄得幾個(gè)鋪?zhàn)樱?dāng)真能起到這樣大的作用?
可現(xiàn)在,就是那些他們看不起的鋪?zhàn)印?/p>
看不起的盛世堂。
看不起的女子。
于洪水中,于絕望中,救了他們!
“那你們,不怕嗎?”
“怕?怎么不怕?”漢子笑笑:“但公主說(shuō)了,我們這些為了救人犧牲的人,以后妻兒老小,盛世堂都會(huì)負(fù)責(zé)到底,而且……”
漢子看他一眼:“我們這里大部分人都是漠北的。”
剩下的話無(wú)需再說(shuō)。
陸繼之沒(méi)想到自己剛到臨州就遇上堤壩垮塌,更沒(méi)想到自己才找到家人,便又聽(tīng)聞自己的兩個(gè)兒子和陸家好幾個(gè)子侄都被困死在鄉(xiāng)試貢院里!
陸繼之眼前一黑,一口血直接噴了出來(lái)。
他的兒子啊!!
他引以為傲的兩個(gè)兒子,好學(xué)勤勉、懂事孝順,就在不久前還在寫(xiě)信讓他少飲酒多散步的兒子!
現(xiàn)在,居然被活活困死了?
陸繼之這一刻,忽然便有些恨崇晟帝!
要是陛下能早早相信警言,哪怕不信,哪怕只是按照崔尚書(shū)的諫言,防患未然呢?
他的兩個(gè)兒子是不是可能就不會(huì)死了?
不,不是可能!
是一定不會(huì)死!
哪怕有人在意一點(diǎn)點(diǎn),當(dāng)真一點(diǎn)點(diǎn),他的煥哥兒和鎮(zhèn)哥兒便不會(huì)被困在貢院里。
陸繼之攥著手,眼前有許多人在說(shuō)話,他卻一個(gè)字都聽(tīng)不進(jìn)去了。
他腳步邁動(dòng),一步步朝外。
冰涼雨水淋在身上,卻沒(méi)有絲毫感覺(jué),心中的冷,比雨水更甚。
直到——
“爹!”
“父親!”
恍惚中,陸繼之似乎聽(tīng)到了兒子的聲音。
他閉了閉眼,嘴唇顫抖著往前倒去。
然下一瞬,兩雙手一左一右扶住他。
“爹!爹您怎么了?”
“父親怎么來(lái)臨州了?”
兩道聲音從耳畔傳來(lái),陸繼之睜開(kāi)眼,不是錯(cuò)覺(jué)!的的確確是他的兩個(gè)兒子……
“煥哥兒?鎮(zhèn)哥兒?你們、沒(méi)死?”陸繼之聲音顫抖。
陸錦煥當(dāng)先反應(yīng)過(guò)來(lái),“父親以為我們沒(méi)了?父親,您看看,我們好著呢。”
“是啊爹,您摸摸,我們都是活的!”
“好!好!”還有什么比失而復(fù)得更值得欣喜?
陸繼之雙手哆嗦著。
周?chē)簧偈孔迦思遥才c他一樣。
原以為已經(jīng)被困死的兒郎重新出現(xiàn)在眼前,這種失而復(fù)得的心情,讓整個(gè)寒煙寺內(nèi)哭聲笑聲混雜在一起。
“你們是怎么逃出來(lái)的?”陸繼之終于想起來(lái)詢(xún)問(wèn)。
陸錦煥抿了抿唇,將眾人是如何被救出、為了救他們,盛世堂的人卻沉眠水底的事說(shuō)了。
“盛世堂?”陸繼之緊緊攥著兒子的手:“慶寧公主!是慶寧公主啊!……微臣,微臣……”
他淚水縱橫,晃悠著站起身,朝著京城方向,深深地、深深地行了一禮!
*
京城。
一匹快馬直朝皇宮而去。
有被馬匹驚到的攤販不滿(mǎn)地嘀咕幾句。
“報(bào)!急報(bào)!!”馬上的人幾乎是滾落下馬,不等站穩(wěn),嘶啞的聲音已然傳出——
“臨州堤壩于昨夜三更決堤,臨州水患,洪水封城!”
層層通報(bào),從宮門(mén)直入紫晟殿。
崇晟帝正在享用琦貴妃送來(lái)的甜羹,聽(tīng)到奏報(bào),手中湯匙頓住。
“你說(shuō)什么?再說(shuō)一遍?”
“陛下!”蘇德運(yùn)將頭深深跪伏下去,字字顫抖,卻無(wú)比清晰:“臨州堤壩塌了!臨州洪水封城……”
警言,成真了!