朝淵和蕭南嘉面無表情地盯著蕭寶鏡。
蕭寶鏡：“……”
年紀輕輕的，花前月下的，這種肅殺的氣氛是怎么回事呀！
說好的男女主呢！
她的笑容快要裂開了，顫聲道：“那個，國師還說，想要人抱抱他呢。四公主殿下，你看你和國師郎才女貌金童玉女的，多般配呀，你要不要考慮——”
蕭南嘉：“你再多說一個字，本宮撕爛你的嘴。”
蕭寶鏡默默閉上嘴，慫慫地揣起手手。
陸予安悄然從蕭南嘉的影子里浮現，溫聲道：“蕭姑娘，我送你回房吧。”
蕭寶鏡感動不已。
好人啊！
雖然蕭南嘉兇悍了一點，可她身邊的陸公子卻是實打實的好人啊！
她擔憂地瞅了眼蕭南嘉和朝淵，見他們似乎有事情要商量的樣子。
也就是說，目前這個階段，他們兩人暫時屬于盟友關系。
也許是在利益分配方面出了問題，所以后來國師才會殺了蕭南嘉吧？
陸予安提著燈籠走在前面，因為照顧蕭寶鏡的緣故，步子邁得不算快。
蕭寶鏡好奇道：“四公主一直這么兇嗎？你侍奉她，不會害怕嗎？”
“不怕。”陸予安面龐上噙著溫和笑意，“我從七歲起就跟在她身邊，她本性很溫柔的。”
溫柔……
蕭寶鏡想破腦袋也想不出蕭南嘉溫柔的樣子。
她看著陸予安長身玉立儀態翩翩的背影，突然燃起一顆八卦的心：“我一直很好奇啊，像陸公子這樣的貼身護衛，夜里也會躲在她的影子里保護她嗎？”
陸予安：“會啊。”
蕭寶鏡咬了咬嘴唇：“可是……”
陸予安回眸看她一眼，笑容溫柔：“蕭姑娘是想說，男女授受不親，是不是？”
蕭寶鏡不好意思地點點頭。
陸予安：“我是宦官，所以不必有這種顧慮。”
萬壽臺的雕花回廊很長。
夜間空蕩無人，只懸掛著一盞盞大紅宮燈。
陸予安的影子照落在華貴的鎏金蓮花大理石地磚上，清瘦修長形影伶仃。
蕭寶鏡呆呆的：“宦……宦官？是……是我想的那種意思嗎？”
“是。”陸予安眉目如玉如琢，語氣依舊溫和平靜，“我自幼陪伴殿下長大，十六歲那年做了宦官，依舊常伴殿下身側，保護她的安危。所以，我與殿下不存在男女授受不親。”
蕭寶鏡緊了緊雙手，歉疚道：“對不起，我不該提起這些。”
陸予安彎著眼睛：“這有什么？能陪在殿下身邊，我就很滿足了。”
蕭寶鏡心里還是很難受。
她萬萬沒想到，在劍閣遇見的陸公子，溫潤如玉謙遜有禮，但卻是一個身體不完整的人。
說話間，已經到了精怪們居住的大通鋪。
陸予安忽然道：“蕭姑娘，萬壽臺的膳食是不是挺好的？”
“嗯！”蕭寶鏡使勁點點頭，“飯菜特別好吃！”
“你要多吃菜，少吃飯。”陸予安提醒，面對少女懵懂茫然的眼神，他頓了頓，只解釋道，“你這個年紀正在長身體，要多吃點肉和雞蛋才好。”
蕭寶鏡撓撓頭。
她是個戲偶。
就算吃再多的肉，她應當也長不了身體了吧？
…
陸予安提著燈籠回到崇光殿。
這里是蕭南嘉休憩的寢殿。
她和朝淵議過事，現下也是剛回來，殿內燭火明光，宮女們捧著托盤一字排開，托盤里盛著是今秋新裁的宮裙，一眼望去五光十色璀璨華麗。
一名宮女恭敬道：“這些都是皇后娘娘精心為殿下預備的新衣。明日萬壽臺小宴，褚將軍會親自到場與殿下相看婚事。皇后娘娘要殿下仔細妝扮，以便博得褚將軍的喜愛。”
蕭南嘉隨手拾起一件宮裙。
妝花緞面，精致繁瑣。
她輕嗤，不屑一顧的把宮裙丟在地上。
宮女們面面相覷。
陸予安道：“你們都退下。”
宮女們連忙放下托盤，垂著頭魚貫而出。
蕭南嘉踞坐到窗畔，俯瞰鄴京的燈火：“她想把我嫁給褚良疾，無非是為了他父親手里的三十萬兵馬。外祖家相繼出事，她害怕皇兄的儲君位置受到影響，因此迫不及待推我出去和褚良疾聯姻，借此穩固皇兄的太子之位。你瞧，她把我生出來，天然就是為了皇兄打算的。”
陸予安無法置喙她們母女的事。
他沏了一盞熱杏仁茶送到蕭南嘉手邊，又替她拆下釵環，細細按摩起太陽穴和腦袋。
茶香氤氳。
蕭南嘉的青絲如流緞般垂落，那張妖顏如玉的臉龐掩映在長發后，明燈的光影里勾勒出幾分戾氣，直到她閉上眼，覆落的細密長睫才稍稍中和了那份殺伐果決的孤傲氣質，叫她看起來多了兩分少女獨有的倔強偏執。
陸予安垂著眼，烏黑眼瞳藏著復雜難言的心疼。
他指腹溫熱細膩，如同以往的成百上千個夜，一點點為她緩解困乏疲憊。
“我不會如了她的意。”蕭南嘉忽然開口，“旁人哀怨身不由己，于是選擇隨波逐流，可我偏要我命由我不由天，偏要翻出她的五指山去。我蕭南嘉的人生，不走別人設計的路，也絕不會成為旁人的踏腳石。從小到大，我讀書第一、騎射第一，我比皇兄還要強。既然我和皇兄之中，總要有一個人往上爬，那么那個人為什么不能是我？”
“殿下和國師結盟了？”
“你害怕嗎？”
“我若害怕，十六歲那年就離開殿下了。我是殿下的影子，今生今世都是。”
“也許，我要走的是一條離經叛道的路。也許，為達目的我的手段甚至稱得上殘暴不仁，就像我對待修筑萬壽臺的那些精怪。如此，你也不害怕嗎？”
陸予安在她的繡鞋邊單膝跪下。
他仰起頭，注視蕭南嘉清冷偏執的臉。
他揉開少女緊鎖的眉頭，像是揉開風霜中蕭索的花苞。
他認真地告訴她：“影子永遠忠誠于主人，不論她是何底色。”
…
次日清晨。
蕭寶鏡幫窈窈梳頭的時候，看見降妖師拿著花名冊進來，念了幾個名字，道：“你們幾個可以退休了，跟我去領錢吧！”
被念到名字的那幾個精怪連忙站了起來，激動地收拾起小包袱。
旁邊傳來羨慕的聲音：“他們在萬壽臺已經做滿兩年工了，雖然累白了頭累彎了腰，但是根據規定，他們退休的時候可以拿到二十兩紋銀呢！”
蕭寶鏡好奇：“才做兩年工，就會累白頭累彎腰？”
“嗐！這有什么？”那精怪不屑，“反正咱們都是精怪，出去修煉一段時間就能恢復如初啦！每個月都會有精怪累壞身子干不了活兒，陸陸續續退休，然后新的精怪補充進來，你們多待一陣子就知道了！反正能拿到錢就行啦！”