在淮南城中，西林永瑄已悠然住了好些日子。
晨風(fēng)領(lǐng)著手下，不分晝夜地緊盯他的一舉一動(dòng)。西林永瑄每日里盡情玩樂(lè)，吃喝玩樂(lè)，好似已樂(lè)不思蜀，整個(gè)使團(tuán)都跟著沉浸在這逍遙之中。城中的青樓、技藝館、賭場(chǎng)，都留下了他們的身影。西林永瑄還每日都向淮南王府遞上拜帖，滿(mǎn)心期待能與小郡主蘇輕宛見(jiàn)上一面。
蘇輕宛始終未曾露面，西林永瑄倒也毫不失落，就這般耐心地等待著。西林皇子不能在城中久留，蘇輕宛也盼著西林永瑄能早日回國(guó)，便讓晨風(fēng)傳信，邀他來(lái)王府相見(jiàn)。
西林永瑄得到消息，特意備下了厚禮登門(mén)拜訪。
蘇輕宛卻沒(méi)擺出太過(guò)隆重的禮遇，只在府中花廳靜候，僅派了小寧將軍前去迎接。小寧將軍近來(lái)喜事臨門(mén)，整個(gè)人容光煥發(fā)，可一見(jiàn)到西林永瑄，臉上的笑容瞬間消失，神色變得冷峻起來(lái)。畢竟大宛與西林多年交戰(zhàn)，雙方早已是死對(duì)頭。
西林永瑄記性極佳，一眼就認(rèn)出了小寧將軍。數(shù)年前，他在西林城遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)小寧將軍一面，那時(shí)小寧將軍正護(hù)著西南大郡主。
他心中暗自納悶，怎么小寧將軍會(huì)出現(xiàn)在淮南？不過(guò)，西林永瑄為人沉穩(wěn)，雖滿(mǎn)心疑惑，卻并未開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，只當(dāng)是初次與小寧將軍碰面。
而小寧將軍此前跟著蘇輕宛在西林時(shí)，也未曾與西林永瑄直接打過(guò)照面，壓根沒(méi)想到西林永瑄能認(rèn)出自己。
蘇輕宛身著牡丹刺繡的夏裝羅裙，亭亭玉立在花廳之中，那華美的服飾襯得她莊重而典雅，在陽(yáng)光的映照下，她沉魚(yú)落雁般的姿容愈發(fā)明艷動(dòng)人。
西林永瑄乍一見(jiàn)到，不禁看呆了眼，實(shí)在沒(méi)想到淮南郡主竟生得如此傾國(guó)傾城。蘇輕宛宛如橫空出世，外界對(duì)她知之甚少，只聽(tīng)聞她回到淮南后，大力振興農(nóng)桑、重視商貿(mào)發(fā)展，還一舉平定了山匪之亂。
短短數(shù)月，淮南城便煥然一新，許多曾經(jīng)因戰(zhàn)亂或匪患搬離淮南的百姓，紛紛遷回城中。淮南十八山的山匪長(zhǎng)期作亂，與百姓積下了深仇大恨，雙方早已勢(shì)不兩立。
云知州多次與山匪商談，試圖化解矛盾，卻始終未能達(dá)成任何結(jié)果，山匪依舊肆意妄為，途徑淮南十八山的商隊(duì)叫苦連天。漸漸地，商隊(duì)越來(lái)越少。
起初，山匪只是搶劫商隊(duì)，與百姓關(guān)系尚可，可商隊(duì)一少，淮南又地處三不管地帶，成了燙手山芋。
淮南王死后，人心惶惶，山匪成群結(jié)隊(duì)，為了生計(jì)，只能進(jìn)城搶劫。想要平息雙方的仇恨，談何容易，畢竟冰凍三尺非一日之寒。
誰(shuí)也沒(méi)想到，小郡主蘇輕宛僅用短短數(shù)月，便化解了山匪與百姓長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的恩怨。她將所有山匪遷至淮南城附近，讓他們安居樂(lè)業(yè)。
雖說(shuō)過(guò)程中大小沖突不斷，但蘇輕宛調(diào)解得極為巧妙，山匪頭目張三和云知州都對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。她只需穩(wěn)住張三，便能掌控住山匪。
平日里，蘇輕宛還時(shí)常舉辦各類(lèi)聯(lián)絡(luò)感情的活動(dòng)，像戲曲表演、牡丹花節(jié)、騎馬射箭、圍獵等等，王府還會(huì)對(duì)表現(xiàn)出色者予以嘉獎(jiǎng)。
蘇輕宛處事公正，一碗水端平，百姓與山匪之間的沖突日漸減少，矛盾也在不知不覺(jué)中慢慢化解。
西林永瑄在城中吃喝玩樂(lè)之際，也不忘有意打探情報(bào)。他發(fā)現(xiàn)淮南封地的百姓對(duì)郡主極為信服，敬重有加，蘇輕宛在當(dāng)?shù)厣畹萌诵摹?/p>
一個(gè)小姑娘，能做到這般程度，西林永瑄只見(jiàn)過(guò)一人，那便是西南大郡主。兩人行事作風(fēng)極為相似，處理城中這些繁雜事務(wù)時(shí)，蘇輕宛仿佛已經(jīng)歷過(guò)千百遍，游刃有余。
西林永瑄雖并非被當(dāng)作儲(chǔ)君培養(yǎng)，但自幼便學(xué)習(xí)如何管理政務(wù)。
淮南封地面積廣闊，土地富庶，雖是邊境之地，人口卻十分密集。即便輝煌不再，淮南依舊是一座大城。一個(gè)剛滿(mǎn)二十歲的小姑娘，竟能在短短數(shù)月內(nèi)，將一座城池的民生、經(jīng)濟(jì)和軍權(quán)牢牢掌控在手中，官府中有她的心腹，軍方也是她的親信，她已然成為淮南名副其實(shí)的掌權(quán)者，實(shí)在令人驚嘆。
西林永瑄心中對(duì)蘇輕宛有了初步的印象，不敢再有絲毫小覷，見(jiàn)到蘇輕宛后，規(guī)規(guī)矩矩地行了大禮。蘇輕宛也禮貌地回禮。
蘇輕宛為西林永瑄設(shè)下了淮南特色的流水席，邀請(qǐng)了西林永瑄以及使團(tuán)中的幾名官員，小寧將軍和云知州也在座作陪。
這一安排，意在向西林永瑄表明，淮南城永遠(yuǎn)是蘇家的地盤(pán)，封地仍牢牢掌控在蘇家手中，即便朝廷的詔令尚未下達(dá)，封地歸還也只是時(shí)間問(wèn)題。
“本郡主日常事務(wù)繁多，若有招待不周之處，還望您多多包涵。”蘇輕宛率先開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著幾分歉意。
西林永瑄滿(mǎn)臉笑意，恭敬地說(shuō)道：“郡主客氣了，客隨主便，您今日肯見(jiàn)我，已是我莫大的榮幸。”
兩人皆是八面玲瓏之人，一番寒暄、客套之后，漸漸切入正題。西林永瑄表明來(lái)意，希望能打通西林與淮南之間的商貿(mào)之路，與淮南尋求合作。
蘇輕宛本就有意開(kāi)通商貿(mào)，尤其是在雙方停戰(zhàn)后，西林作為戰(zhàn)敗國(guó)，每年都要向大宛進(jìn)貢，邊境商貿(mào)的話(huà)語(yǔ)權(quán)自然落在淮南和西南手中。
“西林邊境與西南接壤甚廣，西南和西林的商貿(mào)往來(lái)已然十分成熟。我原本計(jì)劃，即便淮南與西林建立通商口岸，貨物運(yùn)輸也走西南的商路。依你所言，是想開(kāi)通淮南與西林的水路口岸？”蘇輕宛目光敏銳，一針見(jiàn)血地問(wèn)道。
淮南與西林之間，此前因地理位置特殊，多年來(lái)都未曾開(kāi)通港口。若能開(kāi)通，江南貨物運(yùn)往西林，便能節(jié)省不少時(shí)間，淮南還能借此收取一筆可觀的過(guò)路費(fèi)，對(duì)淮南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展大有裨益。
“正是。我希望開(kāi)通港口，連接淮南與江南的商運(yùn)。以往江南的商隊(duì)運(yùn)送貨物，需先經(jīng)過(guò)淮南，再前往西南，從西南的連陽(yáng)關(guān)出關(guān)，沿著商路抵達(dá)西林，路途遙遠(yuǎn)，耗時(shí)久，運(yùn)費(fèi)更是昂貴。若在淮南開(kāi)通港口，江南和淮南的貨物通過(guò)港口運(yùn)輸，能節(jié)省半個(gè)月的行程，運(yùn)費(fèi)降低，利潤(rùn)自然提高，這對(duì)商隊(duì)來(lái)說(shuō)是件大好事，對(duì)淮南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展同樣益處多多。”西林永瑄笑著解釋?zhuān)闹邪底运尖猓@位郡主雖在內(nèi)政和軍政方面手段了得，但在大局觀上，未必能看得透徹。
他試圖以利益相誘，說(shuō)不定能說(shuō)動(dòng)蘇輕宛。
蘇輕宛嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹輕笑，緩緩說(shuō)道：“你所言確實(shí)在理，開(kāi)通港口對(duì)淮南而言，確實(shí)是件大好事，百姓定然歡迎。但你可曾想過(guò)，江南、淮南的貨物此前走西南出關(guān)的那條商路，是西南歷經(jīng)艱辛打通的。西南依靠這條商路的收益供養(yǎng)軍隊(duì)、維持民生。如今我們淮南從中截?cái)啵懒x何在？常言道，斷人財(cái)路如殺人父母。若淮南不顧道義截?cái)嗌搪罚茨吓c西南豈不是要反目成仇？”