是秋美人。
秋蘅余光瞥見(jiàn)秋美人神情緊繃，一雙手用力交握。
那一瞬間的呼吸凌亂雖輕微，卻瞞不過(guò)秋蘅的耳朵。
是看到什么人了嗎？
秋蘅再次望向前方。
薛寒已經(jīng)下馬，把獵物交給迎上來(lái)的侍衛(wèi)，往靖平帝所在的華棚走來(lái)。
秋蘅想了想，令秋美人失態(tài)的應(yīng)該不是薛寒。
薛寒之后是一位二十多歲的勁裝青年，劍眉星目，俊朗不凡。
再往后是兩個(gè)平頭正臉的男子，視線所及還有數(shù)人策馬而來(lái)，一時(shí)看不清面容。
算上薛寒在內(nèi)的四人，似乎很好推測(cè)引得秋美人情緒波動(dòng)的是哪一個(gè)。
秋蘅不動(dòng)聲色觀察秋美人，就見(jiàn)她緊緊抿唇盯著那俊朗青年，直到那人快要到近前才匆忙垂頭。
因?yàn)殡x得近，秋蘅甚至能感覺(jué)到秋美人用力克制的顫抖。
那青年是誰(shuí)？
秋蘅深深看了那俊朗青年一眼，把他的模樣記下。
“臣皇城使薛寒拜見(jiàn)陛下。”
“哈哈哈，不愧是朕的皇城使，輕而易舉拔得頭籌。”靖平帝朗聲大笑。
虞貴妃饒有興致打量薛寒：“陛下，妾記得這位皇城使是薛公公的養(yǎng)子吧？”
靖平帝點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”
薛全就在靖平帝身邊，虞貴妃沖他一笑：“薛公公好福氣啊。”
薛全忙道：“娘娘謬贊，這小子頑劣得很。”
后面出風(fēng)頭就算了，頭一場(chǎng)比試顯擺什么！
薛全悄悄瞪薛寒一眼。
薛寒面上毫無(wú)自得之色，退至一旁，發(fā)現(xiàn)了角落里的秋蘅。
秋六姑娘怎么來(lái)了？
秋蘅的注意力卻在那青年身上。
那人如薛寒一樣對(duì)靖平帝行禮：“臣侍衛(wèi)馬軍司都頭林乘風(fēng)拜見(jiàn)陛下。”
林乘風(fēng)——
秋蘅覺(jué)得這個(gè)名字耳熟，盯著林乘風(fēng)默默思索。
薛寒隨著秋蘅視線看向林乘風(fēng)，眼中閃過(guò)疑慮。
秋六姑娘喜歡關(guān)注第二名？
林乘風(fēng)——薛寒同樣在心里過(guò)了一遍這個(gè)名字。
侍衛(wèi)馬軍司中，林乘風(fēng)確實(shí)是個(gè)出眾的，也算家學(xué)淵源。
之后幾名青年沒(méi)有什么值得注意之處，直到太子的出現(xiàn)。
頭戴玉冠的太子同樣是一身利落獵裝，勾勒得身姿挺拔，英氣勃勃。
“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇。”
“第九名。”靖平帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“也不錯(cuò)。”
薛全又忍不住瞪薛寒一眼。
和太子一起比試，讓太子得第九名，這混小子！
在座的老臣中亦有這些青年的父輩，此時(shí)心中是同樣的想法：這批年輕人太差了……
太子卻笑意真誠(chéng)：“謝父皇夸獎(jiǎng)，兒臣也覺(jué)得能取得這個(gè)名次很好。”
“休息一下吧。”對(duì)太子，靖平帝態(tài)度頗溫和。
“謝父皇。”
靖平帝環(huán)視神色激動(dòng)的一眾青年，勉勵(lì)一番。
受到帝王贊賞的年輕人們更興奮了，或是下去休息，或是繼續(xù)狩獵。
“快到午膳的時(shí)候了，愛(ài)妃陪朕回行宮吧。”
虞貴妃陪靖平帝上了龍輦，舒舒服服回行宮。秋美人混在浩浩蕩蕩的隊(duì)伍中默默步行，走出十?dāng)?shù)丈回眸望了一眼。
秋蘅知道，那一眼望的不是她。
她記起林乘風(fēng)的身份了，是林山林將軍之子。
林將軍在大夏武將中能力出眾，此時(shí)還在邊疆駐守。
書(shū)上記載不多，只說(shuō)林將軍因幼子獲罪，大夏折損了一員將才。
因子獲罪——秋蘅琢磨著這四個(gè)字，悄悄打量林乘風(fēng)。
林乘風(fēng)就是林將軍的幼子，究竟犯了什么罪過(guò)，會(huì)連累到戰(zhàn)功斐然的父親？
他與秋美人之間，又有什么淵源？
秋蘅把林乘風(fēng)怔愣的反應(yīng)盡收眼底，暗暗琢磨。
靖平帝一走，場(chǎng)面就輕松起來(lái)，眾人三三兩兩交談，或起身活動(dòng)一番。
那第一場(chǎng)狩獵取得好名次的年輕人，則被父輩小聲訓(xùn)斥。
“誰(shuí)讓你贏過(guò)太子的！”
年輕人們委屈又不服氣：“是太子說(shuō)的，禮讓沒(méi)意思，既然是打獵各憑本事才有趣。”
“年輕！”
“單純！”
“愚蠢！”
……
因薛全隨著靖平帝離開(kāi)，薛寒逃過(guò)挨訓(xùn)，直接走向秋蘅。
“秋六姑娘隨秋美人來(lái)的？”
“是。”
“是要四處逛逛，還是回康郡王妃那邊？”
“準(zhǔn)備先回去。”
“那我送你吧。”
本來(lái)薛寒過(guò)來(lái)與秋蘅說(shuō)話，就有不少人豎起耳朵了，此時(shí)聽(tīng)到這話，個(gè)個(gè)表情復(fù)雜。
現(xiàn)在的毛頭小子都這么直接了嗎？
“多謝薛大人。”秋蘅大方應(yīng)下。
原先她沒(méi)有讓人覺(jué)得她與薛寒走得近的打算，而此一時(shí)彼一時(shí)，要救太子還需借薛寒之手，在這處處是眼睛的地方與其偷偷摸摸見(jiàn)面，不如放到明處。
有薛寒從細(xì)作手中救下她的事，他們有交情不算突兀。
隨著二人走遠(yuǎn)，不少人搖頭嘆氣：不像話不像話。
回去的路上，薛寒問(wèn)：“怎么會(huì)和虞貴妃一起？”
這位貴妃娘娘，是他養(yǎng)父都要畢恭畢敬對(duì)待的人物，敬而遠(yuǎn)之才是明智之舉。
“貴妃娘娘發(fā)話，要我多去陪伴姐姐。今日過(guò)去就遇到了。”
至于如何遇到，就不和薛寒細(xì)說(shuō)了。
“與貴妃娘娘打交道，務(wù)必小心。”
“我知道。”秋蘅頓了頓，問(wèn)起林乘風(fēng)，“那位得了第二名的林公子……薛大人了解嗎？”
薛寒腳步放慢，語(yǔ)氣淡淡：“不甚了解。秋六姑娘想知道他的情況？”
“如果方便——”不知為何，秋蘅覺(jué)得身邊少年有些冷淡。
“沒(méi)什么不方便，回頭我找手下問(wèn)問(wèn)。”
悶頭走了一會(huì)兒，薛寒到底忍不住問(wèn)：“秋六姑娘為何對(duì)林乘風(fēng)感興趣？”
總不可能真是因?yàn)槟侨说昧说诙?/p>
秋蘅沉默了許久，輕聲問(wèn)：“薛寒，我可以相信你吧？”
她要通過(guò)薛寒救太子，注定要有一場(chǎng)交心的談話，處處隱瞞是成不了事的。
對(duì)薛寒的防備還在，但經(jīng)過(guò)這些日子的來(lái)往，她相信自己的判斷。她與薛寒立場(chǎng)或許有不同，但他絕非惡人。
在合適的時(shí)候相信合適的人，對(duì)陶大他們?nèi)绱耍瑢?duì)薛寒亦是如此。
秋蘅的話如一粒小石子投入少年心湖，令他的心蕩出一圈圈漣漪。
“秋姑娘愿意信我，榮幸之至。”他輕聲說(shuō)。