沈安安和沈夫人得了信就去了門口等著，瞧見馬車遠遠駛來，沈夫人淚止不住的往下落，迎了上去。“夫君，赫兒。”“夫人。”沈文從馬車上下來，牽住了沈夫人的手，他還是走時的官袍，已經褶皺的不成樣子，“走，我們回家再說。”“好，好好好。”沈夫人抬手擦了擦淚，打量了眼緊接著下來的沈長赫，“赫兒，你沒事吧。”“孩兒沒事。”父子二人身上都沒傷，只是面色卻掩飾不住的疲憊憔悴。“快，快回去，我讓人備了湯浴吃食，大冷的天兒，快回去暖暖。”一家四口快速回了府。“安安，你怎么了。”沈長赫落后一步，問跟在后面一言不發的沈安安。“沒什么。”她低垂著頭，卻有幾分濃重的鼻音。沈長赫伸手在她腦袋上揉了揉，“乖，我和爹不是都好好的。”好好的嗎？若是好好的，怎會兩日都沒有沐浴更衣，這兩日在宮里又都發生了什么。“嗯。”她沒有詢問，勉強扯起笑容。攏香閣丫鬟婆子忙的腳不沾地，沈文和沈長赫沐浴更衣梳整出來，飯食都已經擺好了，都是父子二人慣用的。“先吃飯，有什么事兒吃完了飯再說。”沈夫人說著，淚水如決堤的洪水怎么都止不住。“夫人。”沈文握住她的手到自己身側坐下，“好了，不哭了，為夫不是帶赫兒好好的回來了嗎。”“嗯。”沈夫人努力擦淚，起身親自給父子二人盛粥。沈長赫也不再說話，專心吃飯，沈夫人眼梢發紅，待父子二人用完了飯才說，“夫君，在宮里這兩日你們都沒有用飯嗎？”桌上飯食下了一多半，夫君和赫兒何時胃口如此好過。沈文和沈長赫都沉默了，在丫鬟端來的托盤上漱口擦手。沈安安紅唇緊咬，父親好歹是一品大員，皇上怎可如此作踐！！“寧妃被打入冷宮不久，皇上就懷疑到了我們頭上，君心難測，讓我們吃些苦頭，加以警告也屬正常。”他們進了宮就被太監帶去了御書房一側的偏殿，等了一日一夜才等到了皇上，若非沈文為官數年，對皇上脾性了解一二，今日怕是很難能回來。莫說是吃食，偏殿中連杯水都沒有人奉。沈夫人越想越氣，“沈貴妃太過分了，難道你和赫兒有難，就是她想看到的嗎。”沈文搖了搖頭，沒有在說什么，只是道，“如今皇上對咱們沈家起了疑心，往后我們在京城恐會有些艱難，夫人，前些日子我交代你的事兒，要盡快了。”“好，”沈夫人深深看了沈安安一眼，也是這個意思，趁沈家還沒有徹底倒臺，先給沈安安安排一個妥當的去處，嫁出去才好。沈文沒有詳細說在宮中的經歷，但就父子二人回來時的狼狽憔悴，就足以讓人心驚，定不止是關在偏殿那么簡單。“爹，娘。”沈安安突然開口，“女兒有件事，想對你們說。”“我和…四皇子兩情相悅，我想，和他相處試試。”幾人臉色同時變了變，沈文蹭的站了起來，“安安，你可知曉自己在說什么？”女兒和書生的事兒，他聽說了，這才短短時日，怎么又說和四皇子兩情相悅了？沈夫人也是一臉震驚，母女二人朝夕相處，她怎么從來不知？“安安。”沈長赫沉聲問，“你可是因為我們沈家之故，才和四皇子……”“不是。”沈安安牽出一抹笑來，“四皇子人中龍鳳，穎悟絕倫，在京城男兒中是首屈一指的人物，來日也極有可能御及九州，得女兒家歡喜，不是很正常嗎。”“大哥，我也是眾多女子中的一個，且……他對我也算不錯。”“安安，你可知曉嫁去皇族要面臨的是什么，你姑母就是前車之鑒，你還要再去重蹈覆轍嗎？”沈夫人急的眼中再次蓄上了淚。沈文臉色發青，“不可，若是如此，不用皇上猜疑，我們沈家就是鐵板釘釘的四皇子一黨，百口莫辯！”“爹，”沈安安抿著唇，“且不說沈家能否置身之外，若是女兒執意，您當真能眼睜睜看著，而不幫他嗎？難不成您獨善其身，大臣皇帝就會相信了嗎？”幾人都陷入了沉默。“妹妹所言不錯，不論我們如何做，在皇上眼中，我們都是四皇子一黨，一味退讓只會讓他更加肆無忌憚的糟踐咱們，爹，我們男兒不懼死，可娘和妹妹呢，你舍得嗎？”沈文眉頭緊鎖，攥著沈夫人的手緊了緊，抬眸看向兒女，“可她前幾日還說心儀那書生。”又不是買塊肉，怎么能說換就換？沈長赫默了默，對沈安安說，“安安，一切有我和爹在，你……”“大哥，”沈安安笑著看他，“你不是說，他對我有心思嗎，二皇子府，他費盡心思救我，我又怎么會無動于衷呢。”“爹，娘，大哥，我對蕭淵心意已決，不會舍棄的。”……從攏香閣出來，沈長赫叫住了準備回海棠園的沈安安，兄妹二人一起去了花園中的涼亭。冬日寒風冷冽，沈長赫給沈安安擋去了不少冷風。“安安，你去尋四皇子了？”“嗯。”沈安安沒有撒謊，“你和爹遲遲不歸，以往交好的世家都對娘避之不及，我想打聽你們的消息，只能去找他。”沈長赫沒有說話，面上卻是濃濃自責，“安安，男女之事不可作為交換的籌碼，家中有大哥和爹在，不用你……”“哥哥。”沈安安無奈，拍了拍他的肩，“我是想救你們，可蕭淵，也確實是頂有魄力的男子，于我而言是最好的選擇。”“對了。林姑娘走的時候很是擔心你，你回去后別忘了給她寫封信，報個平安。”說完，她就起身離開了涼亭，風聲赫赫，沈長赫又坐了好久都沒有挪動。直到小廝提醒，才拖著僵硬的身子回了院子，他第一時間吩咐小廝磨墨，給林雨柔遞去了一封信。可奇怪的，往日半個時辰就能收到回信，今日等至深夜，都遲遲沒有音訊。沈家父子被囚禁宮中的事情在各家官宦中流傳，明面上雖都不說，可同僚下屬，往日討好巴結的人，如今都開始有意無意的避開。尤其是連續幾日早朝，皇上對沈家不留情面的呵斥，那些人就更加不敢和沈家父子說話來往，連同各家宴會帖子，也都不再給沈夫人送。這日早朝，沈長赫在無人的宮道上攔住了林大人，他十分恭敬的行了個晚輩禮。“林大人。”以往林大人會立即喜笑顏開攙扶起他，今日卻慌張的四處張望。“大人莫擔心，這里偏僻，不會有旁人看見。”林大人臉上尷尬一閃而過，“沈公子，有什么事兒嗎？”“晚輩…是想詢問下林姑娘近日可好？”“哦，好好好，她一切都好，就是近些日子染了風寒，不能出府。”沈長赫看著林大人迫不及待想走的模樣，眸色暗了暗，側身讓開了路，“大人慢走。”林大人立即抬步，可走了幾步，又猶疑了下，折了回來，“沈公子啊，不是我不仗義，如今沈家正處風口浪尖上，我一個小小翰林院的，委實是幫不上什么忙，近些日子，你還是盡量別和柔兒來往了，等過了風頭再說吧。”沈長赫很想問一句，這是林姑娘的意思，還是他老人家的意思，可話到嘴邊又咽了回去，拱手應了聲“是。”“林大人放心，我一定不會牽連林姑娘。”“哎，好。”林大人臊的臉通紅，加快腳步離開了此處。沈長赫立在那里，好半晌都動，直到肩膀上傳來重力，有人站在了他的身后。“四皇子。”他努力揚起一抹笑。“走吧，我們一同離開。”“好。”猶豫片刻，沈長赫點了點頭。眾目睽睽之下，二人并肩一起走出宮道，離開皇宮，路上不少大臣偷偷的看，卻沒敢多言一句。沈長赫上了四皇子馬車，一直都沉默著不說話，雖然沒有表現出來，蕭淵卻能感受他的低落。“世人皆趨利避害，度過難關，一切才都會回到正軌。”“臣知曉。”他不怪林大人，這個節骨眼上，除了蕭淵，任何人和沈家扯上關系都會遭殃，何況林家一個沒有實權的文官。他只是在想，那個善良明媚的姑娘是怎樣的想法，他是不是應該識趣些，主動退去婚約。可一思及此，他又控制不住的不是滋味，說不清道不明的情緒讓他心緒不寧。“去客來酒樓喝一杯，畢竟可是有不少人看著你我一同離開的。”沈長赫遲疑了一瞬，點點頭答應。上好的雅間，店小二上了小菜烈酒就退了出去，沈長赫悶頭灌了好幾杯，倏然開口問，“我妹妹說，和你兩情相悅。”“嗯。”蕭淵端酒盞的手在半空僵了好一會兒，才垂下眼淡淡應聲。“當真如此嗎？”沈長赫凝視著他，“四皇子，你們究竟是交易，還是男女之情？”