黃沙漫天，風(fēng)裹挾著沙礫呼嘯而過(guò)，發(fā)出陣陣聲響。
王玄策站在使團(tuán)前列，緊緊盯著遠(yuǎn)方那片被馬蹄揚(yáng)起的滾滾煙塵。
他的眉頭微微皺起，又緩緩松開(kāi)，一切果然如自已所料，該來(lái)的終究還是來(lái)了。
不多時(shí)，烏泱泱一片的騎兵從遠(yuǎn)方奔騰而來(lái)，馬蹄聲震得大地都在微微顫抖。
這些中天竺騎兵身形矯健，胯下的駿馬肌肉緊繃，四蹄翻飛，揚(yáng)起的塵土遮天蔽日。
他們身著皮質(zhì)鎧甲，上面鑲嵌著形狀各異的金屬片，伴隨著騎兵們口中發(fā)出的陣陣呼喝，那股兇悍的氣勢(shì)撲面而來(lái)，試圖一舉壓垮眼前這支大唐使團(tuán)。
副使蔣師仁站在王玄策身旁，雙手緊緊握住手中的火銃，骨節(jié)微微凸起。
他的雙眼警惕地掃視著周?chē)切┤缋撬苹⒌闹刑祗抿T兵，不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)微的動(dòng)靜，時(shí)刻準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的一切。
王玄策，此次奉李承乾之命，出使天竺。
此時(shí)的天竺，正處于四分五裂的混亂局面，猶如一盤(pán)散沙，分為東、西、南、北、中五個(gè)部分。
在這五方勢(shì)力之中，中天竺憑借著廣袤的土地、豐富的資源以及強(qiáng)大的軍事力量，實(shí)力最為強(qiáng)盛，隱隱有稱(chēng)霸天竺的野心，在這片土地上占據(jù)著舉足輕重的地位。
李承乾特意讓使團(tuán)攜帶的那些琉璃器物，在大唐繁華的都市中，或許只是尋常的物件，價(jià)值并不十分高昂，在市井街巷中隨處可見(jiàn)。
可一旦出了大唐國(guó)境，踏入這些異域國(guó)度，它們卻瞬間搖身一變，成為了稀世珍寶，價(jià)值連城。
尤其是使團(tuán)此次所帶的這些琉璃，質(zhì)地純凈，晶瑩剔透。
任誰(shuí)見(jiàn)了，都會(huì)被其獨(dú)特的魅力深深吸引，心動(dòng)不已。
在這異國(guó)他鄉(xiāng)，無(wú)論是達(dá)官顯貴，還是市井百姓，都對(duì)這些琉璃器物趨之若鶩，視為珍寶。
此時(shí)的中天竺，早已不是戒日王統(tǒng)治時(shí)期的那般井然有序。
曾經(jīng)稱(chēng)霸一方的戒日王早已駕崩，隨著他的離世，中天竺陷入了權(quán)力的真空，各方勢(shì)力紛紛蠢蠢欲動(dòng)，明爭(zhēng)暗斗不斷。
而眼前這位率領(lǐng)騎兵氣勢(shì)洶洶趕來(lái)的阿羅那順，便是在這場(chǎng)權(quán)力爭(zhēng)斗中脫穎而出，成為了如今中天竺的實(shí)際控制者。
盡管他掌控了中天竺的大權(quán)，手握重兵，統(tǒng)治著這片廣袤的土地，但在天竺這片等級(jí)森嚴(yán)的土地上，他依舊被視為篡逆者，其統(tǒng)治根基并不穩(wěn)固，各方勢(shì)力對(duì)他也是虎視眈眈，暗中伺機(jī)而動(dòng)，試圖推翻他的統(tǒng)治，奪回屬于自已的權(quán)力。
阿羅那順之所以悍然率兵針對(duì)大唐使團(tuán)，背后有著復(fù)雜的原因。
他出身平凡，自幼在底層摸爬滾打，憑借著自已的狠辣，一步步攀升，驟然登上了權(quán)力的巔峰。
與那些天生養(yǎng)尊處優(yōu)的人截然不同，他的人生充滿(mǎn)了波折。
正因?yàn)槿绱耍麑?duì)命運(yùn)有著一種近乎偏執(zhí)的迷信。
只有功成名就之時(shí)，才會(huì)覺(jué)得一切都是運(yùn)氣的眷顧，是命運(yùn)的安排。
所以，自掌權(quán)之后，他便變得目空一切，狂妄自大，滿(mǎn)心以為自已就是那受天命庇護(hù)之人，是上天選定的統(tǒng)治者，世間萬(wàn)物，只要他想要，就必定能夠得到。
他的心中充滿(mǎn)了無(wú)盡的欲望，對(duì)權(quán)力、財(cái)富和地位的渴望如同永不滿(mǎn)足的黑洞，吞噬著他的理智。
雖說(shuō)他也聽(tīng)聞大唐實(shí)力強(qiáng)大，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力極強(qiáng)，在周邊各國(guó)中享有極高的威望。
但他從未親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)大唐軍隊(duì)的真實(shí)戰(zhàn)力，那些關(guān)于大唐軍隊(duì)的傳說(shuō)，在他心中不過(guò)是夸大其詞的傳聞。
在他狹隘的認(rèn)知里，自已手下的騎兵，個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，在天竺這片土地上縱橫馳騁，無(wú)人能敵。
他們騎射技藝嫻熟，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有著天生的狂熱。
在他的帶領(lǐng)下，這支騎兵隊(duì)伍征服了一個(gè)又一個(gè)部落，讓整個(gè)天竺都在他們的鐵騎威懾之下，無(wú)人敢與之抗衡。
所以，他堅(jiān)信自已的騎兵才是天下無(wú)敵，是世間最強(qiáng)大的軍事力量。
可要維持這么龐大的一支軍隊(duì)，需要耗費(fèi)巨額的錢(qián)財(cái)。
糧草的供應(yīng)、軍餉的發(fā)放、兵器鎧甲的打造與更新……
每一項(xiàng)開(kāi)支都如同一個(gè)深不見(jiàn)底的無(wú)底洞，源源不斷地吞噬著財(cái)富。
隨著時(shí)間的推移，阿羅那順的財(cái)政狀況日益窘迫，軍費(fèi)緊缺成為了他面臨的最大難題。
而就在此時(shí)，他得知大唐有使團(tuán)前來(lái)。
以往大唐使團(tuán)出訪，都會(huì)攜帶大量珍貴的寶物，這些寶物在天竺這塊土地上，那可是價(jià)值連城，能換取難以想象的財(cái)富。
一想到這些，阿羅那順心中的欲望瞬間被點(diǎn)燃。
正為軍費(fèi)緊缺而焦頭爛額的阿羅那順，瞬間將貪婪的目光投向了這支大唐使團(tuán)。
使團(tuán)所攜帶的禮物，本是要分成五份，分別贈(zèng)與天竺各國(guó)，以彰顯大唐的友好與大度，促進(jìn)雙方的文化交流與貿(mào)易往來(lái)。
可如今，被貪婪蒙蔽雙眼的阿羅那順心中只有一個(gè)念頭——獨(dú)吞。
在他的如意算盤(pán)里，只要將這支大唐使團(tuán)滅掉，做得神不知鬼不覺(jué)，又有誰(shuí)能知曉是他阿羅那順?biāo)鶠槟兀?/p>
大唐是個(gè)講道理的國(guó)度，只要沒(méi)有確鑿的證據(jù)，大唐就無(wú)法名正言順地興兵討伐他。
就算真的有證據(jù)，這相隔千里之遙，路途艱險(xiǎn)，要穿越茫茫沙漠、巍峨高山和湍急河流，他實(shí)在難以相信，大唐的皇帝會(huì)為了這點(diǎn)事，不惜勞師動(dòng)眾，大費(fèi)周章地前來(lái)征討這片在大唐人眼中偏僻荒涼的不毛之地。
在他看來(lái)，大唐皇帝絕不會(huì)為了幾個(gè)使團(tuán)成員和一些禮物，而發(fā)動(dòng)一場(chǎng)長(zhǎng)途跋涉的戰(zhàn)爭(zhēng)。
此刻，阿羅那順騎在他們天竺特有的羅那馬上，這匹馬渾身散發(fā)著野性的氣息，四蹄刨地，發(fā)出沉悶的聲響，隨時(shí)準(zhǔn)備再次發(fā)起沖鋒。
阿羅那順腰桿挺得筆直，鼻孔朝天，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了得意，一副不可一世的模樣。
他身著華麗的服飾，上面鑲嵌著各種寶石，在日光的照耀下閃閃發(fā)光，彰顯著他的尊貴身份。
他的腰間佩著一把鋒利的彎刀，刀柄上鑲嵌著一顆碩大的紅寶石。
他的目光掃過(guò)眼前這支區(qū)區(qū)幾百人的大唐使團(tuán)隊(duì)伍，心中涌起一股莫名的怒火。
讓他極為不爽的是，面對(duì)他整整五千騎兵，這支大唐使團(tuán)隊(duì)伍竟然沒(méi)有絲毫懼色。
他們目光堅(jiān)定，沒(méi)有一個(gè)人露出怯懦之意，仿佛對(duì)于眼前的威脅根本不值一提。
這種被無(wú)視的感覺(jué)，讓阿羅那順心中的怒火熊熊燃燒，哪怕對(duì)方是來(lái)自強(qiáng)大的大唐，他也無(wú)法忍受這般輕視。
在他的認(rèn)知里，大唐人固然高貴，有著悠久的文化和強(qiáng)大的國(guó)力，但此刻，刀都已經(jīng)架到脖子上了，這些人就應(yīng)該趕緊乖乖跪下來(lái)求饒，祈求他的憐憫。
他倒要看看，這些大唐人的骨頭到底有多硬，是真的鐵骨錚錚，還是故作姿態(tài)。
王玄策手提火銃，當(dāng)他的目光觸及阿羅那順的那一刻，心中便已然洞悉了對(duì)方的來(lái)意。
從阿羅那順那貪婪的眼神、囂張的姿態(tài)以及身后的騎兵隊(duì)伍，王玄策便明白，今天這場(chǎng)危機(jī)恐怕難以善了。
按照阿羅那順的狠辣心思，他是絕不會(huì)留下一個(gè)活口，讓自已的惡行暴露的。
王玄策的心中涌起一股憤怒，但他很快便冷靜下來(lái)，多年的出使經(jīng)歷讓他學(xué)會(huì)了在危機(jī)面前保持鎮(zhèn)定。
此刻唯有冷靜應(yīng)對(duì)，才能找到破局的機(jī)會(huì)。
不過(guò)，當(dāng)看到阿羅那順趾高氣昂地縱馬向前時(shí)，王玄策原本警惕的眼神，瞬間化作了深深的不屑。
他直視著阿羅那順，眼神中輕蔑無(wú)比，用流利的天竺語(yǔ)冷冷地說(shuō)道：“你可真是自不量力，有意思得很。”
“古往今來(lái)，向來(lái)只有我大唐與別國(guó)撕破臉，可今日，你這小小彈丸之國(guó)，竟然也敢與我大唐公然作對(duì)，簡(jiǎn)直是自尋死路！”
這句話猶如一道利箭，直直地射向阿羅那順。
阿羅那順聽(tīng)到這話，頓時(shí)暴跳如雷。他的臉漲得通紅，額頭上青筋暴起。
他的雙手緊緊握住韁繩，胯下的羅那馬感受到主人的憤怒，不安地刨著蹄子。
他張開(kāi)嘴，剛想狠狠地回應(yīng)，好好教訓(xùn)一下這個(gè)不知天高地厚的大唐使者，讓他知道得罪自已的下場(chǎng)。
可他還沒(méi)來(lái)得及吐出一個(gè)字，就聽(tīng)見(jiàn)“砰”的一聲巨響，那聲音在空曠的原野上回蕩，震得人耳鼓生疼。
緊接著，他便感覺(jué)有一股溫?zé)岬囊后w，從自已的腦門(mén)上緩緩流了下來(lái)。
他一臉茫然，下意識(shí)地伸出手，想要去觸摸那股熱流，弄清楚到底發(fā)生了什么。
可是，命運(yùn)沒(méi)有給他這個(gè)機(jī)會(huì)。
還沒(méi)等他的手指觸碰到那溫?zé)岬囊后w，他的眼神便開(kāi)始渙散，生命的光芒迅速?gòu)乃壑邢拧?/p>
整個(gè)人如同斷了線的風(fēng)箏，從馬上一頭栽下，重重地摔在地上，揚(yáng)起一片塵土。