太極殿外,陽(yáng)光暖煦,微風(fēng)輕拂,群臣圍坐于軟墊之上,可眾人面上皆帶著疑惑,目光聚焦李承乾身上。
李承乾挺直脊背,目光緩緩掃過(guò)眾人,清了清嗓子,開(kāi)口說(shuō)道:“朕來(lái)給你們說(shuō)說(shuō)吧。”
“自朕提出天下為公的理念,李尚書就命人定制了一塊牌匾。”
“上寫著‘天下為公’,他將這牌匾高高懸掛在李府的正門之上,來(lái)往路人皆能瞧見(jiàn)。”
他微微頓了頓,目光中閃過(guò)一絲思索,“當(dāng)然,一塊牌匾或許只能表明他在態(tài)度上支持朕的想法,看似說(shuō)明不了太多實(shí)質(zhì)性的東西。”
稍作停頓后,李承乾的聲音抬高了幾分,語(yǔ)調(diào)中滿是感慨:“可是,諸位愛(ài)卿,你們知曉李尚書的生活境況嗎?“
“李煒,堂堂大唐正三品官員,戶部尚書,掌管著國(guó)家財(cái)政的命脈,位高權(quán)重,卻僅僅住在一個(gè)狹小的院子里。”
“那院子不過(guò)兩進(jìn),圍墻低矮,房屋也十分樸素。走進(jìn)院子,冷冷清清,家中連兩個(gè)服侍的下人都沒(méi)有。”
“平日里,李尚書皆是自已灑掃庭院,粗茶淡飯,生活簡(jiǎn)樸至極。”
“朕還聽(tīng)說(shuō),”李承乾的聲音變得柔和,帶著幾分動(dòng)容,“就連朕恩賜給他的昆侖奴,李煒都沒(méi)有留下自用,而是轉(zhuǎn)手贈(zèng)給了長(zhǎng)安城中一位貧困潦倒的百姓。”
“那百姓家中妻兒病重,正愁無(wú)人照料,李尚書此舉,無(wú)疑是雪中送炭。”
李承乾微微頷首,眼中滿是欣慰,“朕心甚慰,李尚書沒(méi)有忘記自已的出身,他出身貧寒,從底層一步步走來(lái),卻始終銘記著自已曾經(jīng)也是個(gè)普普通通的百姓。“
“從百姓中來(lái),到百姓中去,這才是我大唐官員應(yīng)當(dāng)奉為楷模的典范,是真正心懷天下、一心為民的好官啊!”
李承乾微微瞇起眼睛,眼神中閃過(guò)一絲銳利,“朕是一個(gè)多疑的人,這一點(diǎn)朕也不瞞你們。”
“那天朝會(huì),就在這太極殿內(nèi),你們對(duì)李尚書說(shuō)的每一句話,朕都聽(tīng)得清清楚楚。”
說(shuō)到這兒,李承乾的目光如同一把利刃,直直地射向許敬宗、唐臨等人。
那幾位大臣瞬間低下了頭,臉上滿是羞愧之色,手腳都不知該如何安放。
李承乾并未過(guò)多停留,接著說(shuō)道。
“可你們知道李尚書回去后做了什么嗎?第二天天還未亮,他就親自將自已唯一的獨(dú)子李奇送到了禮部,主動(dòng)報(bào)名參加出使天竺的任務(wù)。”
李承乾的眼中閃爍著異樣的光芒,“我大唐官員之中,第一個(gè)把孩子送去出使天竺的,竟然是一位老來(lái)得子,并且僅有這一個(gè)獨(dú)子的戶部尚書。”
“天竺路途遙遠(yuǎn),山川阻隔,一路上艱難險(xiǎn)阻,李尚書此舉,足見(jiàn)他對(duì)朕的支持,對(duì)大唐的忠誠(chéng),毫無(wú)保留,令人欽佩!”
李承乾緩緩站起身來(lái),正對(duì)著李煒。
“李煒,你聽(tīng)好了,你完全受得起朕這一禮。”
“即日起,朕封李煒為我大唐司空,位列三公,享受一品俸祿,同時(shí)依舊行使戶部尚書之權(quán)。”
“你一片赤誠(chéng)之心對(duì)待朕,朕也絕對(duì)不會(huì)辜負(fù)你!”
“從今往后,你便是朕的肱骨之臣。”
聽(tīng)到李承乾的話,李煒像是被定住了一般,整個(gè)人瞬間愣在了原地。
他嘴巴微微張開(kāi),卻半晌說(shuō)不出話來(lái)。
良久,他才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道:“陛下,臣何德何能?如何受得起陛下如此厚重的禮遇啊!”
李煒身體微微顫抖,三公之位,那是他一生都未曾敢奢望過(guò)的榮耀,如今卻突然降臨,讓他一時(shí)間不知該如何是好,雙手下意識(shí)地抱拳,微微顫抖著。
李承乾看著他,臉上浮現(xiàn)出一抹溫和的笑意,輕聲說(shuō)道:“朕說(shuō)你受得起就受得起。”
“從今往后,你李煒,便是我大唐的司空了,你我的名字,都要一同被記載在這悠悠青史之上,為后世傳頌。”
說(shuō)罷,李承乾仰頭大笑起來(lái),“哈哈哈哈……”那笑聲豪邁,在太極殿外久久回蕩。
李承乾笑罷,看了一眼其他的官員,而后又重新回到軟墊之上緩緩坐下。
他的目光再次掃過(guò)眾人,神色變得凝重起來(lái),“諸位愛(ài)卿啊,你們不妨靜下心來(lái)仔細(xì)想想,如今你們所領(lǐng)取的俸祿,比起貞觀年間如何?”
他微微停頓,目光在眾人臉上一一掠過(guò),“少說(shuō)也多了十倍乃至數(shù)十倍吧?”
“這些俸祿,足夠你們的家庭過(guò)上富足的生活,滿足一切開(kāi)銷了吧?”
“可你們呢,”李承乾的聲音中帶著無(wú)奈,“總覺(jué)得朕對(duì)待你們太過(guò)嚴(yán)苛,總覺(jué)得如今處在乾武盛世,這些俸祿是你們理所當(dāng)然應(yīng)得的。”
李承乾微微搖頭,眼中流露出失望,“可你們知道嗎,你們一個(gè)月的俸祿,就是普通百姓五個(gè)月都難以賺回來(lái)的。”
“這還不夠嗎?你們還要朕怎么樣對(duì)你們好呢?”
“朕剛上位的時(shí)候,提出高薪養(yǎng)廉,本是一番好意,希望能讓你們安心為官,為百姓謀福祉,結(jié)果卻反而弄成了如今這副樣子,實(shí)在是令人痛心啊!”
看著群臣眼中流露出的擔(dān)憂之色,李承乾心中明白他們?cè)趹n慮什么,于是他接著說(shuō)道,語(yǔ)氣變得溫和起來(lái):“但朕不會(huì)削減你們的俸祿,朕與你們一同治理天下,自然也知道你們的不容易。”
他微微嘆了口氣,目光中滿是理解,“朕知道,你們對(duì)于天下為公的理念,打心眼里都是反對(duì)的。”
“你們討厭這些新生事物,覺(jué)得這百姓大會(huì)堂建立起來(lái)之后,大唐就不再需要你們了,覺(jué)得自已的地位和權(quán)力受到了威脅。”
李承乾微微挑眉,目光看向眾人,“是嗎?”他的聲音里帶著一絲詢問(wèn),又帶著幾分探究,試圖引導(dǎo)眾人說(shuō)出內(nèi)心的真實(shí)想法。
“都隨便說(shuō)說(shuō)吧,就當(dāng)是平日里嘮家常,朕不會(huì)怪罪你們的。”
李承乾的語(yǔ)氣變得更加親切,試圖營(yíng)造出一種輕松的氛圍,讓群臣放下心中的戒備,“唐愛(ài)卿,你來(lái)說(shuō)說(shuō),是不是這樣呢?”
他將目光投向唐臨,眼神中帶著一絲鼓勵(lì),希望他能坦誠(chéng)相告。
唐臨微微猶豫了一下,看了看周圍的同僚,見(jiàn)眾人皆低頭不語(yǔ),而后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,心直口快地說(shuō)道:“陛下,確實(shí)如此。”
“吾等心中沒(méi)有一個(gè)不害怕的,害怕失去現(xiàn)在所擁有的待遇,害怕失去這來(lái)之不易的榮華富貴。”
“所以心中難免多有抱怨,言行之間也多有不當(dāng)之處,還望陛下恕罪。”
唐臨的聲音雖然不大,卻顯得格外清晰。他雖然平日里嘴上不饒人,可內(nèi)心到底還是正直的,這些話,除了他,恐怕也沒(méi)人敢如此直白地說(shuō)出來(lái)了。