波斯高原的狂風(fēng)裹挾著細(xì)沙無情地拍打著唐軍將士的面龐。
瞭望塔頂端的銅鈴在風(fēng)中瘋狂搖晃，發(fā)出尖銳刺耳的聲響。
裴行儉身披玄甲，立于高十丈的瞭望塔頂端，遠(yuǎn)處那道號(hào)稱“神之壁壘”的拉伊設(shè)防線，在漫天黃沙中若隱若現(xiàn)。
“大將軍！”一聲興奮的呼喊打破了戰(zhàn)場(chǎng)的死寂。
一名傳令兵撞開瞭望塔厚重的鐵門，顯然是剛從炮火前線突圍而來。
這名士兵眼神中充滿了興奮，胸脯劇烈起伏著說道：“防線西北角出現(xiàn)三道裂縫，預(yù)計(jì)兩輪炮擊便可突破！”
話音未落，遠(yuǎn)處傳來震耳欲聾的轟鳴，腳下的塔樓劇烈震顫，墻皮簌簌掉落，在地面揚(yáng)起一片煙塵。
塔樓內(nèi)懸掛的羊皮地圖被震得嘩嘩作響，桌上的油燈也險(xiǎn)些傾倒，火苗在風(fēng)中搖曳不定，將墻上士兵們的影子拉得扭曲變形。
裴行儉望著天邊騰起的硝煙，思緒不禁飄回三日前的軍帳。
軍需官佝僂著背，顫抖著展開一卷泛黃的布帛，上面密密麻麻的數(shù)字刺得人眼睛生疼。
兩萬門乾武大炮整齊排列在圖紙上，每一門炮都像是一座小山，二十萬發(fā)炮彈堆積如山，每一枚都凝結(jié)著五十兩白銀的代價(jià)。
那可是足以填滿長(zhǎng)安東市的財(cái)富，是無數(shù)匠人在兵工廠里日夜操勞、汗流浹背的心血結(jié)晶。
他們?cè)趷灍岬墓し焕镥懺炫谏?，在危險(xiǎn)的藥室調(diào)配火藥，才換來這些冰冷的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
“這哪是打仗，分明是在燒錢。”
裴行儉苦笑出聲，聲音里帶著深深的無奈。
他的手指無意識(shí)地摩挲著案幾上先帝御賜的鎏金虎符，冰涼的觸感讓他想起先帝在兵工廠視察時(shí)的場(chǎng)景。
那時(shí)，先帝力排眾議，將半數(shù)國(guó)庫投入火器研發(fā)，朝堂上反對(duì)聲浪滔天，老臣們跪在宮門前以死相諫，說這是“勞民傷財(cái)?shù)钠婕家伞薄?/p>
但先帝不為所動(dòng)，親自監(jiān)督第一門乾武大炮的試射。
當(dāng)震耳欲聾的炮聲響起，大地都為之顫抖時(shí)，先帝眼中閃爍著激動(dòng)的光芒：“有此神兵，我大唐何愁不威服四海！”
誰能想到，這耗費(fèi)無數(shù)人力物力的“奇技淫巧”，如今竟成了大唐開疆拓土的利刃。
但此刻，裴行儉心中卻滿是忐忑，如此巨大的消耗，真的能換來長(zhǎng)久的勝利嗎？
后方百姓能否承受這沉重的負(fù)擔(dān)？
“報(bào)！第十輪炮擊結(jié)束！”
又一名傳令兵沖進(jìn)來，他的鎧甲上沾滿了火藥的黑灰，臉上還殘留著被氣浪灼傷的痕跡，神情卻洋溢著難以抑制的興奮。
“防線中段出現(xiàn)塌方，煙塵散去后可見城墻內(nèi)部的夯土層！”
裴行儉深吸一口氣，緩緩轉(zhuǎn)身面向東方，那里是長(zhǎng)安的方向。
他閉上雙眼，仿佛看到了長(zhǎng)安城中的景象。
朱雀大街上車水馬龍，市坊里人來人往，然而，在繁華的表象之下，卻是米價(jià)飛漲，百姓們愁眉苦臉。
吳天巖送來的密信中提到，諫官們的奏折已堆滿了尚書省的案頭，字字句句都在控訴著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的巨大消耗。
“陛下，臣該如何是好？”
裴行儉在心中默默發(fā)問，卻得不到任何回應(yīng)。
“傳令火字營(yíng)，所有火炮裝填雙倍火藥?！?/p>
裴行儉的聲音低沉堅(jiān)定，帶著威嚴(yán)，“告訴后勤營(yíng)，務(wù)必在日落前補(bǔ)足彈藥?！?/p>
他知道，此刻一旦猶豫，之前的投入便會(huì)付諸東流。
親衛(wèi)領(lǐng)命離去時(shí)，裴行儉望著對(duì)方腰間懸掛的乾武七年制火銃，恍惚間，先帝的身影仿佛出現(xiàn)在炮火的盡頭。
先帝曾說：“寧可府庫空虛，也要強(qiáng)我軍威?！?/p>
這句話，一直激勵(lì)著裴行儉，但此刻，他卻感到了前所未有的壓力。
他想起出征前，在長(zhǎng)安城外看到百姓們將家中的糧食捐給軍隊(duì)，只為了一句“開疆拓土，揚(yáng)我國(guó)威。”。
夕陽西下，殘陽如血，將整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)染成了暗紅色。
第十一輪炮擊開始了，兩萬門乾武大炮齊聲轟鳴，聲震天地。
炮口噴出的火焰照亮了半邊天空，熱浪撲面而來，遠(yuǎn)處的空氣都被扭曲。
炮彈拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾焰，如流星般劃破長(zhǎng)空，狠狠地砸向防線。
二十丈高的花崗巖城墻在連續(xù)不斷的轟鳴聲中劇烈搖晃，石縫間滲出細(xì)密的粉塵。
隨著一聲驚天動(dòng)地的巨響，城墻終于支撐不住，轟然倒塌，漫天碎石如雨點(diǎn)般落下，揚(yáng)起的煙塵遮蔽了半邊天空。
一時(shí)間，飛沙走石，天昏地暗，士兵們的呼喊聲被淹沒在巨大的轟鳴聲中。
裴行儉舉起指揮旗，玄甲上的金飾在夕陽下熠熠生輝，他大喝一聲：“進(jìn)攻！”
數(shù)萬唐軍輕騎如離弦之箭，踏著滾燙的碎石沖向伊斯法罕城。
馬蹄聲如雷，震得大地都在顫抖，揚(yáng)起的沙塵遮天蔽日。
士兵們眼中閃爍著興奮的光芒，手中的長(zhǎng)槍，馬槊泛著寒光。
他們一路千里迢迢從長(zhǎng)安趕來，歷經(jīng)無數(shù)艱難險(xiǎn)阻，穿越茫茫戈壁，那里白天酷熱難耐，夜晚卻寒冷刺骨。
翻越巍峨雪山，不少人失足墜入萬丈深淵。
風(fēng)餐露宿，只為了這一刻。
在府兵制的激勵(lì)下，只有靠自已打下來的東西，才真正屬于自已。
有士兵大聲呼喊著家鄉(xiāng)親人的名字，仿佛已經(jīng)看到了帶著戰(zhàn)利品衣錦還鄉(xiāng)的場(chǎng)景。
阿拉伯守軍并未慌亂。
隨著一聲悠長(zhǎng)而尖銳的號(hào)角，城頭騰起陣陣濃煙，數(shù)十架投石車緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，巨大的絞盤發(fā)出吱呀吱呀的聲響。
巨大的石塊劃破長(zhǎng)空，帶著呼嘯聲砸向沖鋒的唐軍，所到之處，人仰馬翻。
有的戰(zhàn)馬被砸中后，當(dāng)場(chǎng)倒地不起，騎手也被甩飛出去。
有的士兵躲避不及，被石塊砸中，瞬間血肉模糊。
更令人心驚的是，一桶桶神秘的液體從天而降，落地瞬間便燃起熊熊烈火，火焰呈現(xiàn)出詭異的藍(lán)色，散發(fā)著刺鼻的硫磺味。
遇水愈熾、觸物即燃。
“盾牌手結(jié)陣！火銃隊(duì)齊射！”
裴行儉的吼聲被火焰爆裂聲吞沒。
前排的唐軍士兵高舉盾牌，試圖阻擋飛落的希臘火，但那些粘稠的液體順著盾牌縫隙流下，瞬間點(diǎn)燃了他們的衣甲。
慘叫聲此起彼伏，士兵們?cè)诘厣贤纯嗟胤瓭L，卻無論如何也無法撲滅身上的火焰。
火焰貪婪地吞噬著一切，將他們的皮膚燒焦，將他們的頭發(fā)燃盡，空氣中彌漫著令人作嘔的焦糊味。
有的士兵幫忙在他們身上澆水，卻沒想到火焰遇水燒得更旺，轉(zhuǎn)眼間便被火焰吞噬。
后方的火銃隊(duì)迅速反應(yīng)，密集的槍聲響起，火銃噴出的火焰在夜色中閃爍，可阿拉伯人的死士隊(duì)背著青銅噴射器，冒著彈雨沖進(jìn)唐軍陣中。
他們高呼著真主，眼神中充滿了狂熱，所到之處，藍(lán)焰肆虐，鐵甲熔成鐵水，皮肉化作焦炭。
一名年輕的唐軍士兵，不過十六七歲的模樣，手中的火銃還在冒著青煙。
他驚恐地看著一名阿拉伯敢死隊(duì)員沖向自已，那人的青銅噴射器正噴出長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌。
他想要逃跑，卻發(fā)現(xiàn)雙腿早已不聽使喚。
火焰瞬間將他包圍，他發(fā)出絕望的慘叫，聲音在夜空中回蕩，久久不散。
而在不遠(yuǎn)處，一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，揮舞著長(zhǎng)刀，砍倒了幾個(gè)試圖靠近的敢死隊(duì)員，但最終還是被希臘火點(diǎn)燃，他怒目圓睜，奮力沖向敵人，與對(duì)方同歸于盡。
裴行儉看著一具具燒焦的尸體，空氣中彌漫著濃烈的血腥味和硝煙味。
他握緊腰間染血的銅符，心中思緒萬千。
戰(zhàn)場(chǎng)的另一邊，穆阿維葉站在殘損的城樓上，他皺著眉頭，眼神中有些不甘。
望著尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)，他撫摸著身旁同樣焦黑的投石車，喃喃自語：“大唐的火器...我們終究還是慢了一步?！?/p>
“能用的我們都用完了，準(zhǔn)備沖鋒吧?！?/p>
“我聽說大唐的鐵騎，從未敗過，今日，讓大唐看看，我阿拉伯帝國(guó)的騎兵，更甚大唐！”
“真主在上，保佑我們！”
穆阿維葉提起手中長(zhǎng)槍高舉！
“阿拉！沖！”
伊斯法罕城門打開，一萬阿拉伯鐵騎傾巢而出，混雜著一千重騎，對(duì)著眼前的五十萬唐軍展開了沖鋒。
饒是唐軍見到那重騎兵，也不由得懵了一下，阿拉伯人竟然有一支重騎部隊(duì)？