第二日,曙光初現(xiàn),馬扎尚在睡眼惺忪,滿臉蒙圈之際,便被大唐的錦衣衛(wèi)催促著踏上了返回柔佛的歸途。
他的心中滿是詫異,原本按照他的預(yù)想,以大唐一貫的行事風(fēng)格與流程。
無論如何都該有個(gè)三五日的時(shí)間留給他去悉心準(zhǔn)備。
畢竟,諸多行李物品以及需要帶回柔佛的各類東西都需要仔細(xì)斟酌與收拾。
他萬萬沒想到,昨日陛下金口玉言,宣稱明日,大唐朝廷竟真的雷厲風(fēng)行,絲毫不曾拖延。
他有些震驚,在大唐這么多年了,自已從未見識過大唐朝廷如此驚人的辦事效率與行動(dòng)力。
這速度快得讓他有些措手不及,以至于許多原本計(jì)劃要準(zhǔn)備的行李和重要物件都來不及籌備妥當(dāng)。
三葉樹的消息有了確切的下落之后,李承乾的心總算是放下了一些。
他站在太極殿之中,透著門戶,望著外面的朝場。
心中默默籌謀著未來的宏偉藍(lán)圖。
這時(shí)候只需要等待世家勢力被徹底鏟除的那一日來臨,然后便能重新梳理這天下的格局,將大唐的江山社稷重新整頓。
重中之重,便是要成功地將蒸汽機(jī)研發(fā)制造出來,借此打開大唐通往工業(yè)時(shí)代的大道。
大唐廣袤無垠,有著十五道三百五十八州的遼闊疆土。
李承乾知道自已肩頭所擔(dān)負(fù)的責(zé)任之重,堪稱大唐的“舉重冠軍”。
咸陽工業(yè)部內(nèi),崔大勇面色凝重,憂心忡忡地凝視著眼前那臺他們費(fèi)盡心血制造出來的蒸汽機(jī)。
如今,這臺蒸汽機(jī)已然能夠依靠燒煤順利運(yùn)轉(zhuǎn),僅剩下最后一個(gè)關(guān)鍵難題——密封性尚未攻克。
一旦密封性的問題得以妥善解決,崔大勇堅(jiān)信,這蒸汽機(jī)必將為大唐帶來前所未有的巨大發(fā)展機(jī)遇。
可就是這看似僅僅一步之遙的難關(guān),已然困擾了他們足足兩年半的漫長時(shí)光。
在這兩年半的艱難歲月里,乾宇商會每年都慷慨地為工業(yè)部撥發(fā)了數(shù)額龐大的資金,用以支持蒸汽機(jī)的研發(fā)工作。
對于每一位工匠,工業(yè)部都給予了極為優(yōu)厚的待遇,不僅保障他們自身衣食無憂,甚至連他們家中的每一位親人都得到了陛下無微不至的關(guān)懷與照顧。
遙想當(dāng)年,在太子殿下(即如今的陛下)尚未駕臨此地之前,他們這些工匠不過是處于社會最底層的卑微之人,
每日里都要看人眼色行事,過著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的生活。
太子殿下來到之后,一切都發(fā)生了翻天覆地的變化。
工匠這一職業(yè)在咸陽城中逐漸成為了人人敬仰尊崇的高尚職業(yè)。
太子殿下將他們親切地稱作“勞動(dòng)者”。
并且鄭重地向咸陽城所有百姓宣告:大唐,是由勞動(dòng)者們辛勤創(chuàng)造的!
正因?yàn)槌忻闪吮菹氯绱撕裰氐亩骰荩缃襁@蒸汽機(jī)卻遲遲未能研制出完美的成品,工業(yè)部的工匠們內(nèi)心深處的愧疚與不安比任何人都要強(qiáng)烈。
他們覺得自已有負(fù)陛下的信任與期望,心中滿是自責(zé),以至于許多工匠甚至都不敢回家去面對自已的家人。
他們?nèi)找箞?jiān)守在工業(yè)部里,吃喝拉撒等一切生活瑣事都在工業(yè)部內(nèi)解決,全身心地投入到蒸汽機(jī)的研究工作之中。
崔大勇更是當(dāng)眾立下誓言:只要蒸汽機(jī)一日未能被工業(yè)部成功研究出來,他便一日不出這工業(yè)部的大門!
這些工匠們心里都清楚,并非是真的不想踏出工業(yè)部的大門,只是他們自覺無顏面對外界的目光,內(nèi)心的愧疚一直緊隨著他們罷了。
實(shí)際上,每年撥下來的巨額經(jīng)費(fèi),工業(yè)部自然不會將其全部耗費(fèi)在密封性這一個(gè)難題之上。
工匠們對自已所制造的蒸汽機(jī)有著充分的自信,除了密封性之外,其他各個(gè)部分都已經(jīng)被他們精心打磨至最佳的狀態(tài)。
在這種情況下,他們并未一味地執(zhí)著于密封性問題的研究,而是暗中做出了一個(gè)大膽的決定——偷偷摸摸地量產(chǎn)了蒸汽機(jī)。
在過去的兩年半時(shí)間里,他們總共制造出了兩百四十一臺蒸汽機(jī),這些便是他們?nèi)找剐燎趧谧鞯乃谐晒?/p>
他們心中懷著一絲僥幸與期待,如果能夠在后續(xù)的探索中找到合適的、良好的密封材料,那么他們無疑將成為大唐的功臣,名垂青史。
若是始終尋覓不到理想的密封材料,他們這些工業(yè)部的工匠們,恐怕有一個(gè)算一個(gè),即便全部被處以極刑,也難以彌補(bǔ)他們所犯下的過錯(cuò)。
畢竟,耗費(fèi)了如此之多的錢財(cái),卻僅僅制造出了一堆毫無用處的“鐵疙瘩”,這是任何一位當(dāng)權(quán)者都難以容忍的行為。
可以說,這是整個(gè)工業(yè)部的一場大賭博,勝敗在此一舉。
今日,他們?nèi)缤R粯樱褙炞⒌匮芯恐呙芊庑缘牟牧稀?/p>
在經(jīng)歷了無數(shù)次的失敗嘗試之后,他們已經(jīng)將動(dòng)物皮毛徹底排除在可選用的材料范圍之外。
因?yàn)樗麄冊诜磸?fù)的試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn),無論選用何種珍貴的動(dòng)物皮毛,只要在蒸汽機(jī)運(yùn)行時(shí)的加熱過程中。
這些皮毛總是不可避免地會出現(xiàn)開裂的現(xiàn)象,根本無法滿足蒸汽機(jī)對于密封性的嚴(yán)苛要求。
為了攻克這一難關(guān),他們甚至用珍貴的糖漿來進(jìn)行嘗試,然而結(jié)果依舊是毫無成效,令人沮喪。
而就在今天,崔大勇的目光不經(jīng)意間落在了一個(gè)全新的探索方向——樹膠之上。
樹木能夠分泌出膠狀物質(zhì),這在平日里本是鮮有人關(guān)注的尋常事物。
今日,一位工匠偶然間弄來了一些桃膠。
恰逢入春時(shí)節(jié),正是桃樹分泌桃膠的旺盛時(shí)期。
幾個(gè)工匠小心翼翼地將調(diào)制好的桃膠套在了蒸汽機(jī)的汽缸和閥門之上,隨后往鍋爐中倒入煤炭,緩緩啟動(dòng)蒸汽機(jī)。
蒸汽機(jī)發(fā)出陣陣轟鳴聲,那聲音在寂靜的工業(yè)部內(nèi)回蕩,顯得格外響亮。
所有人的目光都如同被磁石吸引一般,緊緊地聚焦在汽缸和閥門上,每個(gè)人都屏住呼吸,大氣都不敢喘一口,整個(gè)工業(yè)部都彌漫著緊張的氣氛。
一刻鐘的時(shí)間在這令人煎熬的等待中緩緩流逝,就在崔大勇滿心歡喜,激動(dòng)地大喊了一聲:“成功了!”的瞬間。
老天爺好像是故意開了一個(gè)殘酷的玩笑。
那原本看似完美的桃膠,竟然在毫無征兆的情況下“啪”的一聲裂開了。
崔大勇滿臉難以置信地回過頭去,死死地盯著那已經(jīng)開裂的桃膠,心中剛剛涌起的喜悅瞬間如泡沫般破碎,取而代之的是一陣難以言喻的失望。
崔大勇不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富、意志堅(jiān)定的工匠首領(lǐng),很快,他的眼中便再度閃爍出希望的光芒。
這桃膠雖然最終還是開裂了,但它卻實(shí)實(shí)在在地?fù)芜^了整整一刻鐘的時(shí)間!
這一結(jié)果足以證明,他們此次選擇樹膠作為研究方向是完全正確的!
相較于之前那些動(dòng)物皮,植物膠顯然具備更強(qiáng)的密封性,而且在耐久性方面也更勝一籌,不易破損。
剎那間,所有工匠們的眼神中都不約而同地流露出了希望。
在他們心中,樹膠!已經(jīng)成為了他們下一步研究工作中最主要的對象!
“記下來!把結(jié)果記下來!我們快成功了!兄弟們!”
崔大勇激動(dòng)的大喊著!