晚上宮門關閉前，運送垃圾的車隊緩緩離開。

荀家。

荀明知收到信，立刻腳步匆匆地回到書房。

荀致遠正好瞧見了，趕忙快步跟上去，“爹，是誰送消息過來了？”

“跟你沒關系，是我在外面的一個同僚。好了，你趕緊去休息，明日你母親還要帶你去相看姑娘。你也老大不小了，是時候趕緊定下親事了。”

荀致遠卻不想這么早定親，滿臉不情愿，“爹，我可還沒建功立業呢！更何況，現在外面都在傳白梧桐最有可能當上皇后，要是她真的成了皇后，那我以后想娶誰還不是輕而易舉的事？”

“滾！這種話你以后再敢胡亂說，以后就別想踏出荀家的大門！”

荀明知重重關上了門。

確定外面無人之后，他這才小心翼翼地打開信件。

密密麻麻寫滿字的一頁信紙全部看完，荀明知長舒了一口氣，抬手將其放在燭火上，看著它化作黑灰。

梧桐說得確實有道理，以致遠的學識，就算參加科舉能夠榜上有名，名次也不會太高，最多也就只能謀得個閑散官職。

哪怕皇上看在梧桐的面子上，給他個稍高一級的官職，就他那本事，自己也很難在仕途上混出什么名堂來。

正所謂知子莫若父，要不是只有荀致遠這么一個兒子，荀明知早就不想在他身上白費心思了。

荀明知拿起紙筆，給宗族寫了一封信，“聽聞明和家的荀元良和荀元善頗有才華，不如讓他們來京城學習，參與延后的科考……”

四月時節雨紛紛。

細密的小雨淅淅瀝瀝地下個不停。

荀家府邸門前。

一輛馬車緩緩停下。

車簾一挑，兩個年輕男子匆匆跳下馬車，全然不顧那紛飛的細雨，快步上前叩響了大門。

門房瞧見來人，臉上瞬間堆滿了笑容，熱絡地招呼道，“哎呀，這不是二位堂少爺嘛！快請進，快請進！”

荀明知聽聞侄子們到了，趕忙親自前往廳堂等候。

這兩個年輕人雖說被雨水打濕了衣衫，卻依舊難掩俊朗之姿，身姿筆挺如松。

他們走到荀明知面前，整齊劃一地行禮，聲音洪亮，“見過三叔！”

初次見面，荀明知看著眼前這兩個侄子，心里十分滿意，臉上笑意更甚，“元善、元良，快坐下吧，在這兒就跟自己家一樣，千萬別拘束。”

“多謝三叔關照，讓我們來京城求學，還能安心參加科考，真是給三叔添麻煩了。”

二人言辭謙遜，盡顯禮貌。

“都是一家人，說什么兩家話。來人吶，趕緊上熱茶，驅驅寒氣。雖說如今天氣轉暖了，可這下雨天，最容易染上風寒了。”

荀明知一邊說著，一邊招呼下人。

二人喝過熱茶，又擦干頭發，換上干凈整潔的衣裳，整個人愈發顯得英姿颯爽，氣宇軒昂。

“爹，聽說我有堂哥來了？”這時，荀致遠邁著大步走進廳堂，臉上帶著一絲不屑。

待看到荀元善和荀元良后，他一點也沒有身為弟弟的恭敬模樣，開口便道，“你們來京城怎么就穿成這樣？也太寒磣了，上不了臺面。這樣吧，我那兒有不少好衣服，我讓人給你們拿過來。明天我帶你們去見見我的那些同窗，他們可都是真正出自名門望族的人。”

荀元良和荀元善聽了這話，臉色瞬間變得十分難看。

若不是荀致遠親自寫信邀請，他們也不會大老遠從老家趕來京城。

即便最后總歸是要來參加科考，他們原本也打算住在客棧，不必麻煩三叔一家。

可如今剛到，屁股還沒在椅子上坐熱乎，就被這位所謂的堂弟這般輕視，實在讓人心里窩火。

荀明知見兒子如此無禮，臉色一沉，厲聲斥責，“致遠，他們是你堂哥，你眼里還有沒有規矩？”

荀致遠卻滿不在乎地冷哼一聲，“什么堂哥，不就是來咱家打秋風的。爹，你那點心思我還能不知道？你想過繼他們的事兒，我已經聽說了！”

原來，這才是他一進門就這般囂張的緣由。

荀明知氣得一拍桌子，“閉嘴！你給我滾出去！”

“老爺，你這是干什么？”話音剛落，曹氏急匆匆走進來，一把將荀致遠護在身后，滿臉不悅，“你還真要為了兩個外人，動手打致遠不成？”

“你一個婦道人家，懂什么！你們兩個都給我出去！”

曹氏狠狠地瞪了荀元良二人一眼，拉著荀致遠就往外走，“老爺，我不管你要過繼誰，總之不能讓致遠吃虧！”

荀明知又急又氣，差點真的沖上去動手。

這母子倆目光短淺，只看得見眼前的一點利益，卻全然不知自己這么做，是在為荀家謀劃長遠！

培養這兩個有潛力的侄子，等荀家勢力逐步壯大，將來定能助力白梧桐登上皇后之位，到那時，荀家才是真正的光耀明媚！