如今金陵會有難，可那又與他孫越陵何干？一切都是他們咎由自取，他完全沒有理由去幫助他們。況且戚遼言猶在耳，只有金陵會倒了，風華社才能真正左右整個士林，否則一切都是鏡中水月，難以達成。

    孫越陵心中矛盾重重，十分痛苦。轉念間又想到大家同為東林中人，雖說政見不合難以茍同，但畢竟同坐一條船，鐘不離倘若出事的話，江南東林黨將會失去手中掌握的最后一個利器，只會徹底淪為閹黨屠戮的對象，搞不好整個東林根基將會被徹底摧毀。

    想到這，孫越陵心中咚咚狂跳，不由轉變了心意——且去看看又如何，說不定劉德喜是真心來與鐘不離商談的，并不是自己想的那樣；鐘不離畢竟是一方豪雄，在他的籌謀之下，說不定還真能使得雙方化解恩怨也未可知，如此，眼下箭弩拔張的局勢將會消弭，江南局面將會重新恢復穩定平和。

    想到這，孫越陵調轉頭來，朝著聞香閣邁步而去。但愿他是多慮了，劉德喜是真心前來談判的，畢竟這里是江南，想要徹底整垮東林黨，那是魏忠賢也做不到的事情，他劉德喜又哪來的這份自信？

    主意一定，孫越陵便扎起衣擺，卷起袖子，往旁邊一排房舍邊的暗影之中走去。

    與此同時，“紫薇斗決”真勁在丹田之中運轉催發，往全身各路經脈奔涌而去。這一次要做的事，就是潛入聞香閣，偷聽鐘不離和劉德喜的對談，二人都是當世高手，容不得他絲毫大意，但凡有一個不小心的話，他的蹤跡便會被二人所發覺。

    不多時，體內已經真勁滾滾，往來不休。孫越陵深吸一口氣，正要躍上屋瓦，做一個飛檐走壁的梁上君子，卻突然聽到一絲輕微的風聲傳入耳中，瞬息即沒。

    如果平常時候，他一定會認為這是一股輕柔的微風拂過。可是，此刻他已經高度凝聚真勁，感官大幅度提升，頓時感覺到這股輕風的不同尋常。

    “破空聲！”他心中不由低呼一聲，這分明就是有高手施展輕功從旁掠過的發出的細微響動。抬頭一看，果然見到朦朦雨線之下，一道人影如鬼魅一般，從頭頂的屋瓦之上掠過，朝著聞香閣方向而去，轉眼消失不見。

    緊接著，又有七、八數道身影快速掠過，嗖嗖之聲不斷傳入耳中。

    孫越陵大駭，這些人全部黑衣勁裝，從身法看來個個不同尋常，且都是朝著聞香閣的方向而去。看來，鐘不離和劉德喜的此番商談，委實不是想象中的那么簡單，勢必潛藏兇險。

    只是不知道這些人是鐘不離的人，還是劉德喜的手下，竟然埋伏下了如此多的好手。

    他顧不得這許多了，不由輕身提起，躍上屋瓦，附在這些人的后面，朝著聞香閣的方向掠去。同時心中一陣嘆息，暗自咒道：“大爺的，方世玉他嗎的師兄說得對啊，原來武功不練真會貶值，自己的身法何時竟變得如此緩慢了……”

    ……

    觀前街路口，沈楊追上顏氏兄弟，叫道：“二位老板請留步！”

    顏佩韋轉過頭來一看是沈楊，訝道：“原來是你，怎么，還有事？”

    沈楊喘息一陣，說道：“二位走的真急，讓我好一頓追。”又吸了幾口雨中清新的空氣，道，“當然有事，否則的話怎敢勞煩二位停步。”

    顏佩玉笑道：“什么事把你急成這樣，剛在在酒桌上不說，偏要在此時來說？”

    沈楊眨了眨眼睛，道：“二位昆仲，眼下有個發財的機會擺在眼前，不知二位可否有興趣？”

    顏佩韋咒道：“你小子就別賣關子了，有屁快放。”

    沈楊哈哈一笑，壓低聲音說道：“方才在酒桌之上，想必你們也聽到看楊念如的話，如今各路官府衙門放任商販炒作棉布價格，從各地轟涌而來的布販子們有增無減，依我看來，這是一個大發橫財的機會啊，只要我們再次投入進去，說不定便會將利潤翻上幾番，賺取一大筆銀子……”

    “這……”顏佩韋一聽之下，不禁猶豫起來。剛才在酒桌之上陳念如的話他一字不落聽入耳中，而且看眼前局勢，這棉布炒作風潮似乎還在繼續下去，斷不是十天半月就能夠消停的，倘若此時再投金入市的話，說不定真能夠再次賺取一筆。

    沈楊見他有些意動，接著勸道：“顏老板，這可是無本的買賣啊，天予不取反受其咎，這么好的機會，可是十幾年難得一遇，咱們可千萬不能錯過了……”

    話未說完，卻被顏佩玉打斷，斥道：“沈楊，你這番話，可經過孫會主和楚老板的同意？”

    沈楊皺起了眉頭，對著他搖頭嘆道：“孫會主行事十分謹慎，楚老板又唯孫會主之命是從，要是讓他們知道了，我們這次發財的計劃可就要泡湯了。”

    “沒有孫會主同意你就自作主張，你這是在拿身家財產作賭注，拿聯合商社的將來做籌碼！”顏佩玉一臉嚴肅說道。

    “哎呀，我說顏老二，你咋就這么不開竅呢？”沈楊急道，“你以為只有我一個人有如此想法嗎？在咱們聯合商社里，有這樣的想法的人不是一個兩個，許多人都想要再次購置棉布販售，只是礙于孫會主的面子才沒有出手。這事只要咱們瞞著孫會主做了，將來賺到了銀子，想必他也不會怪罪咱們。”

    顏佩韋接過了話茬，說道：“可萬一要是虧了呢，豈不是成了最后的輸家？”

    沈楊譏笑道：“顏老大何時變得如此沒膽了，這可不是你以往的行事作風啊？既然有官府衙門在后面主導這股炒作風潮，你怕什么？沒看到同善會還連本帶利投入其中么，往來各地的商販們也在紛紛助力，只要我們見機行事，快進快出的話，是決計不會虧損的。”頓了頓，續道，“我素來與二位交好，才特意前來將這個計劃告知諸位，否則的話，我早和商社中的其他商號一起行動了，到時候莫怪我沒有把這個發財的機會告知你們。”

    顏佩韋猶豫一陣，說道：“既如此，那么我等便再博一次又如何！”

    沈楊喜道：“對嘛，這才是敢作敢為的顏大老板作風。”

    顏佩玉皺起眉頭，道：“兄長，這事還是與孫會長商量商量，再做決定吧？”

    顏佩韋吸了一口氣，道：“弟弟放心就是，等我們賺到了大筆銀子后再和他說不遲。沈老板說得對，這等機會可是難得一遇，我們要是錯過了，恐怕就要后悔大半輩子……”

    顏佩玉欲言又止，終于還是嘆了口氣，不再言語。

    ……

    孫越陵小心翼翼地追躡在那些黑衣人后面，一路逢屋過屋，遇檐過檐，往聞香閣方向潛去。

    不多時便來到聞香閣的院墻外，只見為首的黑衣人打了一個手勢，這些人便全體潛伏下來，有的攀附在高大的樹枝之中，有的伏在了屋檐的暗影里，有的躲在了街巷的僻靜之處，仿佛已經不曾存在。

    看來這些人果然是為了劉德喜和鐘不離的談判一事而來，他們個個背負刀劍，身手矯捷，就是不知道是屬于哪一方的人馬。不過有一點可以確信無疑，這些人都是用來充作埋伏的后手，可以在事急攸關的時刻殺入，起到出其不意的作用。

    這些黑衣人潛伏的位置位于聞香閣的后墻，于是孫越陵繞了半圈，來到聞香閣的東墻下，確認在無人偵知的情況下躍入，在花草樹木間騰挪閃動，很快就來到了高起三層的閣樓之下。

    聞香閣聳立如劍，直插云霄，乃是一座單獨的立體式閣樓，下面基座寬大，面向四方開口，第一層是正方形；第二層是折角十字形，懸空抱廈；第三層為單檐歇山頂式，四面輔以圍廊，乃是明代典型的獨立閣樓建筑。閣樓上懸掛著彩燈，在夜空中璀璨生輝，加之花樹掩映，曲徑幽深，更使得聞香閣蔚然壯觀，自成格局，不愧有蘇州第一名樓之譽。

    孫越陵躲在花樹當中朝著閣樓望去，只見閣樓第一層里人頭攢動，來去紛紛，卻都是一些丫鬟和小廝之流，劉德喜和鐘不離并未在內。想來這些人只是負責茶水點心的供應，談判的地點并不是這里，而是在閣樓之上。

    這又豈會難得到他。孫越陵躍上老樹，伸足在枝干上一撐，整個人如離弦之箭般射向閣樓，一下便攀附在了閣樓二層的檐角之上，借著燈火光亮朝里面一看，卻吃了一驚。只見寬敞的二層樓中設了四張椅子分列兩旁，每張椅子上都坐著一個人。背對著他而坐的那兩個人他看不清楚面貌，可面對著他而坐的那兩人中的其中一個分明就是戚遼，另外一人卻不認識。

    偌大的閣樓中，只有這四人怡然對坐，喝著小廝們奉送上來的香茗，卻都沒有說話，氣氛顯得有些詭異。劉德喜和鐘不離也不在這里，如此看來他們勢必在閣樓三層商談，二層中這對坐的四人便是他們分別帶來的人手，只是礙于某些原因并沒有登上第三層，而是坐在這里等候。

    孫越陵功運全身，收斂氣息，再次縱身而起，悄無聲息地隱藏在三層閣樓檐角不被光亮所照射的暗影處，探出頭來，功聚耳目，朝著里面望去。

    果然，劉德喜和鐘不離正坐在軟椅上，隔桌相對。而桌子的另一邊則坐著一個身著錦袍的中年人，神態優雅，想必就是那個織造局的太監李實。

    出乎意外的是，三人都沒有說話，而是都把目光看向了與孫越陵相對的前方。孫越陵順著他們的眼光看去，只見閣樓盡處的屏風下，有一名女伶正舞袖翩翩，碎步搖曳，正是映荷軒的鳳離姑娘。

    也不知道鳳離正在表演昆曲中的哪個劇目，但見青衣水袖翻滾之間，一把婉轉悅耳的歌聲便傳入耳中，讓人聽得如癡如醉。縱然孫越陵不懂音律，也不由被這悠長深情的聲調給吸引，差點忘了自己身處何境。

    “裊晴絲吹來閑庭院，搖漾春如線。停半晌整花鈿，沒揣菱花，偷人半面。迤逗的彩云偏。我步香閨怎便把全身現？”

    聲若黃鸝，鶯鶯燕燕，配著閣中佳人的曼妙身姿，讓人欲罷不能。由于孫越陵身在檐上，看得反而不是那么真切，倒顯現出一種獨特的朦朧之感來，恍若凌波仙子在仙境起舞，一切既玄妙又超然，仿佛已置身九霄云外，星河云圖之中。

    耳中只聽得鳳離繼續吟唱道：“原來紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，便賞心樂事誰家院。朝飛暮卷，云霞翠軒，雨絲風片，**畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。”

    “好曲，好調！”閣樓中，李實帶頭喝起彩來。

    “想不到李公也好上了這等曲目，真是讓人頗為意外。”說話的劉德喜，當年在宮中時，他與李實一同伺候在魏忠賢身側，豈料魏忠賢一句話便將李實調來這江南繁華之地享福，讓他心中腹誹不已，但也只能接受這個現實。

    李實搖頭嘆道：“自打來到江南之后，我便迷上了這水墨云腔，可讓劉公見笑了。”頓了頓，續道，“這昆曲不比其他曲目，非要博得滿場喝彩不可。此等曲目，只要三、五人，把盞圍坐，便是別有一番風味；哪怕就是一人獨賞，也是賞心悅目。所以，此番邀得二位同來，便是讓二位臨賞一番，看這味道如何？”

    鐘不離笑道：“李公情懷雅致，不落塵俗，這一點在下倒是十分佩服。”

    “哪里，哪里！”李實擺手道，“閑來無聊，也多虧有這戲曲為伴，才得以舒心遣懷。二位平日里都是大忙人，事務纏身，日理萬機。今日能夠抽出時間來陪在下看一出戲，這是在下的榮幸啊！”

    這一番話說完，三人同時一笑，盡管笑的各有不同，心中想法不一。