就譬如治水，前朝一縣令，見(jiàn)百姓困于洪災(zāi)，糧絕待斃，竟視而不見(jiàn)，整日只知在衙內(nèi)吟詩(shī)作賦！結(jié)果如何？災(zāi)民走投無(wú)路，聚眾沖擊官倉(cāng)，鬧出天大亂子！最終那縣令落得梟首示眾！反之，若你能深入民間，踏泥濘、訪疾苦，知曉農(nóng)人何時(shí)最盼雨，商賈何事最愁稅；能急百姓所急，開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民于饑荒，修渠治水保農(nóng)桑，興學(xué)重教啟民智，除暴安良護(hù)鄉(xiāng)里……”
“真正做出幾件讓百姓看得見(jiàn)、摸得著、得實(shí)惠的好事！百姓心中自有一桿秤！他們會(huì)真心實(shí)意地?fù)泶髂悖】诒词悄阕畲蟮淖o(hù)官符，民心凝聚，政令暢通，一地自然長(zhǎng)治久安！夏竹，此等口碑，豈是金銀珠寶可換得？豈是溜須拍馬能得來(lái)？”
夏竹聽(tīng)到“饑荒”、“治水”、“重教”、“除暴”，腦海中想象著真正為民做事的官員應(yīng)有的作為，眼神從迷茫逐漸變得明亮。
她似乎捕捉到了那玄之又玄的民心如何具體落地生根。
林臻頓了頓，看著夏竹若有所思的樣子，繼續(xù)道。
“然空有心而不得法，如船無(wú)舵，故其三，謂之實(shí)心！此乃船槳！”
“官場(chǎng)非書(shū)齋空談之地，既身在其位，必謀其政，需精通庶務(wù)，刑名斷案、錢糧征調(diào)、水利營(yíng)造、安撫教化……此乃為官立命之本！若遇事推諉扯皮，尸位素餐；若遇突發(fā)災(zāi)變而手足無(wú)措；若下屬欺瞞而渾然不覺(jué)……那是草包官，是糊涂官，終究要害人誤事！”
“所以你在靈兒那里，務(wù)必刻苦，學(xué)理案牘，通曉律法，錢糧出入，毫厘不可差！更要練就識(shí)人之明、決斷之勇，臨大事有靜氣，處變局有擔(dān)當(dāng)，做一個(gè)‘能辦事，會(huì)辦事，辦成事’的實(shí)干之才！這才對(duì)得起俸祿，對(duì)得起一身官袍！”
說(shuō)到刑名錢糧，夏竹明顯更認(rèn)真了，這些正是她最想學(xué)也最擔(dān)心的實(shí)務(wù)基礎(chǔ)，她甚至微微前傾，輕聲說(shuō)：“嗯，下官定當(dāng)勤學(xué)苦練。”
林臻看著夏竹從抵觸到專注的神情轉(zhuǎn)變，眼中滿意之色更濃。
“善！心性、根基、實(shí)務(wù)，三者兼?zhèn)洌綖楹霉僦撸 ?/p>
他掐滅了煙袋，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為期許：“你正值盛年，才情俱佳，又肯聽(tīng)進(jìn)去這些道理，我很看好。靈兒對(duì)如何治理地方，維護(hù)地方的經(jīng)驗(yàn)非常豐富，你跟緊她，虛心學(xué)，用心悟！”
“但切記！此次任你為武清縣丞，意義非凡，若你真能在武清闖出一片天地，向世人證明女子一樣能擔(dān)大任，能治一方，你便是大乾萬(wàn)千女子的榜樣！你的美名，將被刻在史書(shū)上！后人為官者，當(dāng)視你為楷模！”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，如同淬火的冰水，凜冽刺骨：
“反之！”
“若你視此為兒戲，敷衍塞責(zé)，弄垮了差事；抑或滿腦子女權(quán)卻只務(wù)虛名、不干實(shí)事；甚至貪圖安逸、畏難怕險(xiǎn)！”
“那么！”
林臻的聲音斬釘截鐵，每一個(gè)字都像重錘砸在夏竹心坎：
“休怪本世子翻臉無(wú)情，我必親自上奏陛下！以你為例，痛陳女子為官力有不逮，空耗俸祿，貽害地方。將徹底封死未來(lái)所有女子踏入朝堂之路，你將是斷送無(wú)數(shù)女子青云夢(mèng)想的罪魁禍?zhǔn)祝∧闱杏洠蓜t流芳百世，證你巾幗不讓須眉！敗則遺臭萬(wàn)年，斷送后來(lái)者希望！這千古罵名，你可背得起？！”
夏竹臉色瞬間慘白！
巨大的責(zé)任與沉甸甸的命運(yùn)感如同泰山壓頂！
但她眼中除了驚懼，更有一股被徹底點(diǎn)燃的、名為“擔(dān)當(dāng)”與“不甘”的火焰熊熊燃起！
林臻這冷酷的宣告，將她個(gè)人的成敗與整個(gè)女性群體的未來(lái)死死捆綁，再無(wú)退路！
卻也恰恰激發(fā)了她骨子里那不服輸?shù)木髲?qiáng)！
她咬著唇，身體不受控制地微微顫抖，是恐懼，更是前所未有的使命感！
林臻說(shuō)完，站起身。
月光透過(guò)窗欞，灑在他挺拔的身影上。
他忽然俯身，動(dòng)作略顯強(qiáng)硬卻不失溫柔，一手穿過(guò)夏竹頸后如瀑的青絲，一把將她那顆因震撼和復(fù)雜心緒而低垂的頭顱攬入懷中！
緊緊按在自己緊實(shí)平坦的、只隔著單薄中衣的小腹上！
夏竹能清晰感受到那腹肌的輪廓和傳來(lái)的灼熱體溫！
這個(gè)親昵中帶著絕對(duì)掌控意味的姿勢(shì)，讓她再次僵住。
然而，頭頂上方傳來(lái)的林臻的聲音，卻低沉、有力，帶著一絲罕見(jiàn)而真摯的暖意，如同寒風(fēng)中的火炭：
“其實(shí)……夏竹。”
他的手指在她發(fā)間無(wú)意識(shí)地輕輕梳理了一下：
“我今日所言皆是肺腑，我是真心實(shí)意望你能成功！為官清正，為民請(qǐng)命，為自己搏一個(gè)堂堂正正的青史留名！”
這些話語(yǔ)，不再是情人間的呢喃，而是擲地有聲的官箴警句！
每一句都直指為官做吏的核心！
每一句都飽含著治國(guó)安民的智慧！
夏竹原本緊繃的身體，隨著林臻一句句切中要害的教導(dǎo)，竟不由自主地慢慢放松了下來(lái)。
那背對(duì)著林臻的身影不再充滿抗拒，反而透出一種凝神細(xì)聽(tīng)的專注。
那充滿怒火和屈辱的心緒，被這些樸素卻至理的名言一點(diǎn)點(diǎn)滌蕩開(kāi)，一種從未有過(guò)的、仿佛撥云見(jiàn)日的清朗感逐漸取代了混亂。
是啊……這才是為官之道！
這才是她夏竹真正追求的東西！
林臻并非如她所想那般只是個(gè)紈绔，他看得如此透徹！
說(shuō)得如此在理！
難怪大乾在他的影響下能如此吏治清明，民生安樂(lè)！
心中那份怨懟，悄然被另一種混雜著敬佩與折服的情緒取代。
她深吸一口氣，緩緩起身下地，披上件衣服。
她側(cè)過(guò)身，低垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了復(fù)雜的心緒，聲音不再尖銳，而是帶著一種沉淀后的沉靜和由衷的謙遜：
“下官……謹(jǐn)記世子教誨。”
林臻看著她的轉(zhuǎn)變，眼中閃過(guò)一絲滿意。他磕了磕煙灰，語(yǔ)氣帶著期許和鞭策：
“這僅僅是個(gè)開(kāi)始。要成為一個(gè)真正能擔(dān)大任、造福一方的好官，你要走的路還很長(zhǎng)。不過(guò)你正值盛年，又有這份見(jiàn)識(shí)和上進(jìn)心，我看好你。”
“成與不成，路在腳下，看你自己了！”
林臻說(shuō)完，將手中早已熄滅的煙袋鍋?zhàn)与S手丟到一旁的小幾上。